曲府，后堂庭花园内。
那曲长清正懒洋洋地躺在摇椅上，享受着余晖，细心品着茶。
“大人！不好了……！”
师爷急忙跑来，上前贴着曲长清的耳朵，不知道说了些什么，只见的曲长清听完后，脸色变得很是难看，顺势将手上的茶几狠狠地摔在了地上，骂道：“废物！都他娘的一群废物！事情办砸了！让本县如何收场！”
这时的他偶感双手缺了什么，看着眼前的碎屑，才知自己方才一怒之下，将自己珍爱多年的宝壶摔了个粉碎。他起身蹲下身子，小心翼翼地捡着这些残片，露出可惜的样儿，说道：“可惜了这上等的好壶，竟被本县摔成这般模样。”
“而今惹毛了他，我们都得死！”曲长清很是气愤地看着身后的师爷。
“大人放心便是，他们万万也想不到那些杀手竟是我们派出去的。”师爷莫测高深地笑道。
“你为何如此肯定？”曲长清停下了手中的动作，斜看着师爷。
“为防事情败露，小的提前让他们每人都含了催命丸。任务一旦失败，便可咬破此丹，命丧当场，让别人一点审讯的机会都没有。”
“万一有人逃走呢！”
“大人放心便是。跟随大人这么多年，多多少少，也得学着点儿吗！小的不但派人去潜杀，更有人在暗处鼎力相助，万一有人逃跑，也好给他送终，可绝不会因为他而坏了大人您的名头啊！”那师爷一脸自信的说道。
“嗯！做得很好！”曲长清起身，双眼微眯成了一条细线，露着寒光，仰向天空，道：“好在本县四处布下了眼线，还怕他们对本县动手动脚吗？”
“不过大人，最近这宇州城内可不同寻常啊！”
“为何这么说？”
只见那师爷范冲又紧贴曲长清耳旁，悄悄说了起来。
“哼！人挡杀人！佛挡杀佛！他们若敢坏本县好事，本县决不轻饶！”
“小的听闻江湖传言：‘得明珠者得天下！’，倘若大人您能得到明珠，那是至高无上的法宝啊！到时候，是要风得风，要雨得雨，还怕他一个小小的魔头吗？就算他有九个，十个，咱们也照杀不误！又何止于如今卑躬屈膝地为他做事！”师爷想了想，又接着道：“如果小的猜得没错，想必这些人也是为了明珠而来。”
“可是你方才所说的那一男一女究竟现在何处？”
“据小的所知，此二人尚在悦来客栈，大人要不要将此二人拿下？”
“不！光天化日之下，无凭无据，拿此二人，易生出事端！”
“那大人您的意思是……”
“本县要亲自登门拜访！”说罢，曲长清便换了一身便装，腰悬一玉佩，手拿折扇，随几个侍从向悦来客栈走了去。
“呦！这不是曲大人吗！光临寒舍，有失远迎！失敬！失敬！”那店掌柜见得曲长清踏门而入，立马走出柜台，恭手笑迎，并一边督促店小二，道：“快！快！快！给大人备上等的好茶！”
只见此时的曲长清摇晃着折扇，屋子四处探索着。见得店掌柜出来相迎，这才笑了笑，随其走了进去。
“大人，里边儿请！”店掌柜将曲长清带进了一处别致又雅观的房间。
曲长清左右细观一赏，便坐了下来。
“掌柜的，你这店里的生意还挺火吗！”
“嘿嘿嘿…！都是托大人的福啊！若无大人秉公办案，除暴安良，还哪有小的今日啊！”
“嗯！没想到你这嘴还挺会说话的吗！啊！哈哈哈……！”
“嘿嘿…！大人过奖了！”
“本县问你话，你要如实回答！知道吗！”曲长清立马收起了笑脸，很正经地向掌柜问道。
“小的知道！知道！”
“你这店中可是否有一男一女，身着奇装怪服，且长居于此地的啊？”
“这……？”店掌柜有些不太明白曲长清何意。
“我家大人的意思是说奇装怪服！”师爷看不下去了，向店掌柜特别提醒道。
那店掌柜见师爷所指的衣服，便立马明白了何意，急忙回道：“有！有！有！”
“在哪里啊？”
“二楼，地字二号，就是了。”
“嗯！”
见得曲长清一脸满意的笑容，那店掌柜这才缓松了一口气，擦了擦额头上的汗水。
“记住！大人问你的话，可千万不要跟别人提起！以免小命不保！”师爷轻轻拍了拍店掌柜的胸膛，细声强调道。
“是！是！小的一定不会说出去！”那店掌柜被吓得不轻，一边擦汗，一边连忙点头回应道。
曲长清随几名侍从向着西楼的字号房间走了去。
“哐！哐！哐……！”
门外传来一阵敲门声，二人立即谨慎起来。
王羽试探性地问道：“何人？”
“噢！在下是宇州城县令曲长清，得闻二位来此宇州城，本官特来拜访二位，不知二位可否能给本官一点薄面，见见二位，如何？”
见得曲长清来访，若就此将其拒之门外，也太有失礼仪。二人知其心机颇深，以免闲人诟病，便答应了他。
“吱——吖——！”
门被王羽打了开来。
“不知大人驾到！方才多有冒犯！恕罪！恕罪！”二人装作不知情的样子，向曲长清赔起了礼来。
“二位不必多礼！所谓不知者无罪吗！快快请起！请起！”曲长清扶起二人，便找的一处坐了下来。
“二位不必客气！快快请坐！请坐！”看着站于身前的二人，曲长清连忙嘻笑道。
二人面面相觑，这才坐了下来。
“不知二位来此宇州城，是所为何事啊？”
“爹娘过世，前来祭奠爹娘，顺便也慰问一下亲朋好友。”
“不知令尊大人可是……”
“不错！正是此案当中的遭难者。”
“令尊大人遇难，实为本官之责！管理不周，才使贼人有机可乘，进入了村子，才酿造了今日之祸！为此一事，本官是日不能食！夜不能寐！好在上天有眼，让本官遇得贵子！”说着，那曲长清便向师爷道：“来人啊！为二位送上薄礼！”
只见随从手捧一盘重物，盘中之物被血红色的纱布所盖，不知是何物。只待师爷掀起血红色纱布，才见是数根金锭。
“这是本官的一片心意，望二位能够笑纳。”曲长清叹了叹气，接着道：“在本官的管辖区内发生如此惨绝人寰的命案！实为本官失职！好在今日遇到贵公子，望能弥补过错！以表本官这几日的愧疚之心！”
“大人言重了！此物我们万不可收，所谓无功不受禄，我二人怎敢贪此横财，还望大人能够收回。”
“唉…！二位有所不知，除此之外，本官还有一事相求，还希望二位能够鼎力相助！帮本官除掉此等贼人！”
“不知大人所说的是……”
“传言这帮贼人乃边境倭寇，其武功甚是了得，本官怀疑这些贼人定与此案脱不了干系。若得二位相助，相信此案定会早日真相大白。”
“可那乞丐……”
“他们以防消息败露，故暗派杀手，半夜潜入牢房，将其杀人灭口。本官无奈之下，只能以自杀来结案。本官若是早日知道，他们岂会得逞！”
“不知大人所说的贼人究竟在何处……”
“城外的村花岗，据本县的探子回报，说这帮贼人定在此夜村花岗的五里铺集合。这可是将他们一网打尽的最佳机会。若今夜将此等贼人拿下，二位可是立了大功啊！到时候，本官定会上表朝廷，为二位加官进爵，来褒奖二位！不知二位意下如何呀？”
“这…”王羽不由地将目光移向了师姐素心。
“大人放心便是！我等定会鼎力相助！帮助大人早除奸佞！”素心一口便答应了下来。
“如此甚好！本官就先谢过二位了！”曲长清说完，便留下金锭，带人离了去。
看着离去的二人，王羽这才将门紧闭。
“师姐！连那若水姑娘都知道此人奸佞阴险，心狠手辣！你怎会如此轻信于他呢？”王羽有些生气，不明白师姐为何答应得如此痛快。
“师姐我若不一口答应了他，安插于我们周边的眼线就不会撤离。不入虎穴，焉得虎子。万一此事真与你爹娘生死有关呢！我们岂不是早日就能将凶手绳之以法。”素心看着一言不发的王羽，说道：“师姐我明白，你是怕我落入他们的圈套。但这也是唯一的机会，为了你逝世的爹娘，师姐我责无旁贷，因为这是师姐我对你爹娘的承诺。”
“可是昨日夜间，不是已经答应了那位朴公子吗？怎么——”
“我当时只是迫不得已，向她撒了个谎。再说了，我知道你小子是不会就此不管的。她说得越神秘，你就会越想看看事情的真相。”
素心回忆起了当初与小师弟王羽在坟前祭奠的场景。
王羽的眼睛有些泛红。看着眼前的师姐，道：“对不起！师姐，都是我不好，是我连累了你！”
“看看！多大的人了！还哭呢？也不怕别人笑话。”素心虽如此说，却也不忘了为王羽擦着眼泪，一边道：“你呢！要明白，师姐我可不是那么容易就打败的。你呢！就安心的留在这里，等师姐回来，咱们就一起回师门。”
王羽仔细探听周围无人后，这才从怀中取出那份信纸及金龙手帕。
“这些怎么还在你这里，我不是看见你已经——”素心有些吃惊。
“不瞒师姐，当初我就已经预料到了。起初我们在家门前遇见的那道痕迹，就很有可能被人跟踪了，于是，我便多长了个心眼。果不其然，那日我们上山祭奠爹娘时，有人就在我们周边。所以，我便将计就计，将其当着他的面埋入了爹的石碑前。”
“那锦盒里装的又是什么？”
“当然是黏土！”
“呵呵！没想到你还挺聪明的。”
“那是自然！”说罢，便将那信纸与金龙手帕交于素心，道：“所以，我希望师姐能够拿着它，以防救急！”
“你是怕他们对我不利？”
“也不能排除！”王羽继续分析道：“我想他们也有可能是为此物而来！”
“既已如此，那就更不能了！”
“为什么！”
“因为此物你我都知道这其中的重要性。他们里门历代都为保护此物为己任，倘若我将其将出，换的我一时苟安，又与那些小人又有何区别。何况你亲生父母也是为此物而丧命。我不想背一世的骂名！倘若我真有什么不测，你便将他交于师傅手中，师傅一定会知道怎么做。”
“那师姐你——”
“放心，我不会有事的！现在我们想逃，那是不可能了。只有夜间，我们才有机会。”素心开窗看了一眼那街头墙角的那些闲人，心中早已有了答案。
“你是说——”
“不错，就是随他们出城后，到郊外借树林的掩护，离开他们的视线。”
“那师姐你呢？”
“如果我不掩护，你就无法逃脱。”
“可是那样，师姐你会——”
“没有什么可是！我说过，我是你师姐，无论何时，你都要听从我的安排。”
“好，我答应你。”泪水早已浸湿了眼眶。
“男儿有泪不轻弹，怎就这般轻易就掉眼泪了。搞得和生离死别一样。你可要答应我，好好的回去。就算我真落入他们手中，他们也不敢怎样，你就放心好了。”
也不知过了多久，随着淡淡的浓香，王羽身觉疲惫，便睡了过去。
看着熟睡的王羽，素心满怀笑容看了一眼，将书信放于桌上，而后便离去。
夜已深辰，天上的星子并不是太多。
城外的村花岗五里铺，显的有些冷清。周边都是一望无边的松树林。在没有月光的夜晚，整个林子显的很是诡异。只有那树荫中传来声声鸟鸣，叫的让人有些发慌。
突然，那五里铺似乎有了动静。
几个身影趁着夜色向五里铺摸了去，其中一人还手提一包裹，不知是为何物。
虽在深夜之中，但素心还是瞧的很清楚。那些人虽身着黑衣，但身上却雕有一白色圆形标记，此标记分别标于左右双肩及额头上的黑布之上。
“哐——！”
正当素心上前要探个仔细时，却不料一支带火的箭头从她眼前飞过，深深的镶在了身边的树桩上。而那帮黑衣之人早已消失的无影无踪。
一声令下，周边顿时亮起了火把，自己已被困于其中，无法脱身。
「试问题：1，县令曲长青为何会亲自登门拜访，目的又是什么？
2，素心会落入他们手中吗？最后素心究竟遇到了什么？」