在离圣彼得堡以南二十五公里的地方，有一处居所，被开辟成了俄罗斯帝国的沙皇陛下们最大的离宫。
尽管这里被称作皇村，但是这里可一点都不寒酸。在多年来历代俄国君主的经营之下，俄罗斯帝国的排场，已经在这一片片宫殿当中体现得淋漓尽致。
在偌大的宫殿群周围，经过历代设计师们的精心设计，花园和树木枝叶繁茂，簇簇林木和茂盛开阔的茵茵草场将一切都隐藏在了这一片苍翠当中，之前的皑皑白雪也由于早春的到来而渐渐地化成了涓涓细流，这一片美景，几乎能让所有访客都忍不住沉浸其中。
然而，无论再怎么美，它却总会迎来一些无心欣赏它的访客。这些访客和不停在各处巡视的宫廷侍卫一起，让每个人都认清楚了，这里毕竟是沙皇陛下的所居之处，也是这个人类历史上最庞大帝国的神经中枢之一。
在宫廷侍从官的带领之下，沿着叶卡捷林娜二世统治时代所修建的园林小径，几位穿着礼服的中年人，以恭敬的神态向前走着。而在他们视线余光所及之处，皇宫教堂那五个圆葱头式尖顶在碧空下金光灿灿，仿佛在给他们渡来了无声的压迫。
在走了一会儿之后，带路的侍臣突然将头偏过来了一些，以极小的声音向后面的跟随者说了一句话。
“涅谢尔罗迭先生，陛下现在心情不错。不过，按照日程安排，他今天下午还要去打猎，所以您最好尽管结束您的觐见，免得影响他的心情。”
【卡尔-罗伯特-涅谢尔罗迭，Karl-Robert-Nesselrode（1780～1862），外交家。日耳曼人出身，后为俄国服务，在沙皇俄国尼古拉一世时期被任命为俄国外交大臣（1822-1856），后被封为伯爵。】
听到了侍臣的提醒之后，外交大臣轻轻点了点头。
“谢谢您的提醒，我知道了。”
这位宫廷侍臣没有再说话，而是重新将头摆了回去，只是眼中闪过一道喜色。
在这个年代，俄国是没有首相一职的，所以外交大臣实际上就是沙皇陛下的首席臣僚，在拥有这种地位的人面前，宫廷侍臣想要去讨好也就不足为奇了。
很快，他们就来到了那间着名的房间外。
在门外的卫兵小心地打开了门之后，外交大臣不紧不慢地走了进去，然后却不由自主地沉浸在了这一片金碧辉煌当中。
在墙面上镶嵌着的6吨多重的琥珀和名贵珠宝的反射下，整个房间内闪耀着从柠檬黄到金红色的宝光，辉煌得几乎能令人窒息——而这正是沙皇陛下们所喜欢展示给人的效果。好大喜功而又穷奢极欲的故普鲁士国王威廉一世，为了与强大的俄国结盟，而卑躬屈膝地将自己花费了无数心血建成的这件宝物，进贡给了彼得大帝，他得到了俄国人的欢心，也开启了普鲁士王国不顾一切交好俄国的先河。
在这一片金碧辉煌的中央，俄罗斯帝国的当今主宰，沙皇尼古拉一世陛下正端坐在自己的座位上，冷漠地看着进来的诸人。
他留着小胡子，面无表情，看见他的大臣们进来之后连视线都没有偏上一偏，仿佛要故意让人感受到帝王的威严似的。
在见到了自己的君主之后，大臣连忙恭敬地行了礼。
等大臣行礼完毕之后，沙皇陛下微微点了点头，然后开口询问了。
“亲爱的涅谢尔罗迭先生，是什么让您这样着急地来觐见我呢？”
这位陛下的口吻，冷漠而又带有刻意的威严，使人毫不怀疑他就是这一片无垠疆土的主宰。
“是寒风，陛下。”大臣恭敬地回答，“是一股横扫整个欧洲的暴风！”
“哦！听上去是很不让人愉快。”沙皇陛下稍稍皱了皱眉，“但是我想还不至于严重到这个地步吧？”
“我恐怕局势比我所说的更加严重，陛下。”大臣微微加重了语气，似乎对他的漫不经意有些着急，“就在我们谈话的这一刻，局势正在变得更坏。”
接着，不等陛下垂询，他就开始了自己的长篇阐述。
“法国人又玩了一次他们总是乐此不疲的暴乱游戏，已经将那位可怜的路易-菲利普国王给赶了出去，还把自己变成了一个共和国。好吧，这反正是法国人惯常所习惯玩的游戏，是这个民族的习惯性痉挛，我们不用去管它，他们会在这一次次内乱当中将自己的国家折腾得元气不存。但是……”大臣的语气变得更加凝重了，“现在他们的神经痉挛已经很不幸地传染到了欧洲大陆其他国家那里，让我们的邻国也不幸感染了这可怕的病症……”
“在奥地利，一群暴民发动了暴乱，并且迫使帝国的皇帝解除了可怜的梅特涅先生的职位；在普鲁士，发了疯般的暴民在柏林建筑了街垒，并且强迫他们国王的作出了致命的让步……陛下，欧洲整个已经乱套了！”
【指3月13～16日，普鲁士首都柏林的工人、市民和大学生发动了暴乱，并且成功击退了政府军的镇压。迫把国王腓特烈-威廉四世把军队撤出柏林，同意召开有资产阶级参加的议会，并于3月29日任命资产阶级自由派首领康普豪森组阁，稍稍开始了自由化改革。】
“哦，欧洲已经乱套了。”陛下略带讽刺地重复了一句他的话，“但是那又怎么样呢？我国尚且一切平安。难道我们不应该去感谢上帝的保佑吗？”
“除了感谢上帝的保佑之外，我们还有义务……”大臣有些郁郁地回答，“去维护上帝制定的秩序，难道俄国不应该是神圣同盟最后也是最有力的守卫者吗？”
“哦？可是在1830年的时候，您可不是这样跟我说啊。”沙皇的口吻里带了一些嘲讽，“当时不是您劝我静观法国人……嗯……按您的话说，神经痉挛吗？”
【在1830年的七月革命当中，沙皇尼古拉一世曾经想要派兵干涉，恢复波旁王族在法国的统治。但是波兰人的起义和时任外交大臣的涅谢尔罗迭的“不要阻止法国人自相残害，以免惹火上身”的劝阻，使得他打消了这个念头。】
“陛下，时过境迁，现在的时势和当时已经完全不同了。”无视了陛下的讥嘲，大臣继续进言，“当时只是法国人自己在自相残杀而已，而如今……如今是整个欧洲都在陷入动荡！如果我们再不加理会，法兰西病菌最终就会在整个欧洲蔓延开来，让整个世界不得安宁，最后也让我们陷入到无尽的麻烦之中！”
他的危言，终于让陛下有了一丝动容。
这位爱卿已经当了二十六年的外交大臣了，欧洲还有什么事能够让他感到如此惊奇呢？
“看来您是有一些更坏的消息要告诉我了？”他低声问。
“是的，就在我们面前，奥地利已经陷入到了极大的危机当中，面前就是深渊。”大臣再度加重了自己的语气，“被感染了病菌的波西米亚人和匈牙利人都纷纷站起来了，反抗这个帝国的统治。如果我们再不加理会的话，它恐怕会崩溃！”
【指1848年3月，“青年捷克党在布拉格所发动的暴乱，和匈牙利人发起的反抗奥地利帝国统治的运动。】
崩溃！
听到这个词之后，沙皇的眉头皱得更紧了。
“有这么严重吗？”
“是的，陛下，我没有任何夸张。”大臣点了点头，“如果我们再坐视不理，恐怕我们某天早上我们一起来就会发现，这个已经横亘在欧洲数个世纪之久的帝国已经分崩离析，消失不见。”
听到了大臣的话后，沙皇沉默了，他已经感受到了对方所说的话的分量。
“所以，您的意思是希望我们干涉？挽救这个帝国？”良久之后，他才重新询问。
“是的，陛下。”
陛下又沉吟了一会儿。
良久之后，他突然将视线投放到墙壁那金碧辉煌的琥珀镶板之上。在迷离的金色光线之下，他低声反问。
“可是，这对我们，也许是好事啊？如果奥地利帝国崩溃了，我们的面前就没有一个大国来阻止我们西进了……难道不是吗？”
听到这句话之后，大臣的心脏暗暗揪紧了一分。这正是他最害怕的回答。
好在，他事先也对此有了一些应对的腹稿。
“陛下，恕我直言，我们不能因为一时的短期利益，而将我们长期以来建立的体系和威望付之一炬！陛下，使我国的威望达到最顶峰的正是神圣同盟，难道我们不应当尽一切努力维护这个同盟，和这个同盟所代表的君主们吗？奥地利是我们长期以来的盟友，也是我们在欧洲维护上帝所赐予的神圣秩序的重要帮手，难道我们能够坐视他们崩溃吗？”
听了他的话后，沙皇仍旧不动声色。
这位陛下知道他的外交大臣一直以来都是梅特涅的崇拜者，所以特别亲奥地利，所以完全能够预料他会这么说。但是，如果他的论据仅仅是如此一些的话，那还是说服不了自己的。
在酝酿了片刻之后，大臣说出了自己之前在来这里的路上所构思的那些话。
“陛下，想必您也看到了，这股法兰西病菌来势凶猛，沿途所过之处造成了多么大的灾祸，所以我们必须想尽一切办法将病菌抵御在国门之外，免得给我们也带来的灾祸。”接着，他放低了声音，“根据可靠的情报，一批暴乱分子已经潜入到了波兰，随时准备仿效他们那些同伙。显然，他们又和1830年那样受到了莫名其妙的鼓舞，站起来反对帝国的统治……”
果然如他所料，在听到了他的这句话之后，沙皇就再也维持不住他表面上的镇定了。
“波兰人吗？又是这些可怜虫吗？又是这群总是自寻死路的猴子吗？！”沙皇陛下的语气里带上了几乎无法掩饰的恼怒，那是一种发自内心的厌恶，“好吧，如果他们胆敢站起来，我就会将他们揍到重新跪下来为止！我说到做到！”
“陛下，我毫不怀疑您的决心，而且您的臣仆们当然会为您扫清一切胆敢跳起来的波兰老鼠。”大臣仍旧冷静地面对着帝王的怒气，这一切尚在他的预料之中，“但是，如果真的让他们受到了鼓舞起而自寻死路，那么无论如何都是在损坏您自己的财产，所以……我认为，如果可能的话，我们应该在国境线之外就消灭这股病菌。”
他的这席话，终于对沙皇有了一些触动。
“还有别的理由吗？”他又问了一句。
“如果我们援助了身处于危难之中的奥地利，我们可以得到他们完全的感激。”大臣继续说了下去。
“感激？”沙皇反问了起来，脸上几乎露出了嗤笑。
对国家政治来说，感激值几个子儿呢？
还没等他继续嗤笑，大臣连忙接着解释。
“这种感激，我想对我们下一步的扩张是非常有利的——在巴尔干的扩张。”
沙皇慢慢收敛了笑容。
“陛下，正如我们已经很多次讨论过的那样，或迟或早，我们要与土耳其人算一算总账，然后拿回君士坦丁堡。”大臣的声音突然变得有些凝重了，“难道您不希望这一俄罗斯帝国的千秋伟业，在伟大的尼古拉一世陛下手中变成现实吗？”
沙皇没有回答，但是人人都想得到答案。
“如果您想要达成这一伟业，那么现在就正是时机——现在整个欧洲都在自顾不暇，趁着这种时间，我们就得早点准备动手。而在此刻，我们就必须先要维持好我们国家和我们邻国的稳定。然后我们才能去给土耳其人致命一击……”大臣继续阐述自己的想法，“而与土耳其人有几百年世仇的奥地利，他们的感激，对我们的最终目标是很有用的。我想您的明智，能够让您拨开眼前的迷雾，看到那最终的王座！”
又是一阵沉默，但是大臣知道，他的目的达到了。
“好吧。”陛下终于开口了，“就按您说的做，我将让边境的军队预备待命，随时出兵剿灭一切病菌！”
说完之后，他作出了一个手势，仿佛是要将面前的一切碾碎似的。
“遵命，陛下。”大臣再度躬身行礼。
“那么，您还有什么事要禀报吗？”陛下暗示了逐客令。
“只有一件事了，一件小事。”大臣随口禀告了一句。“根据大使馆的报告，波拿巴家族的首领路易-波拿巴，回到了法国。”
“他吗？”听到这个姓氏之后，陛下反射性地皱了皱眉，然后又不屑地笑了出来。“一个流浪汉而已，不值一提！”