易年欲举办“试比高”，规模空前且允许异族甚至宿敌参与的消息，如同投入平静湖面的巨石。
其引发的涟漪以天中渡为中心，以前所未有的速度向着四面八方扩散开去。
信使策马狂奔，传讯玉简光芒频闪，飞禽灵兽穿梭于云层雨幕，将这条石破天惊的消息带到了大陆的各个角落。
北祁，皇宫深处。
御书房内灯火通明，批阅不完的奏章依旧堆积如山。
周晚揉着发胀的太阳穴，刚刚处理完一桩关于边境哨所粮草短缺的急报。
身为北祁的一字并肩王，他几乎是替易年扛起了整个朝堂的运转，日夜操劳。
当贴身侍卫将来自天中渡的密信呈上时，周晚只是习惯性地接过，以为又是哪里的军情或政务。
然而，当他看清信中内容时，整个人猛地从椅子上弹了起来，差点把身旁的砚台打翻。
“啥？！试比高？邀请妖族？西荒？还有…异人？！还要保证异人的安全？！”
周晚的眼睛瞪得如同铜铃，脸上写满了“易年你是不是疯了”的表情。
拿着密信，在书房里来回踱步，嘴里不停地念叨：
“这家伙…这家伙真是不当家不知柴米贵！这才消停几天？就给我整这么大一个活儿！安全？怎么保证？那些异人是讲道理的主吗？”
周晚越想越头大，仿佛已经看到了无数棘手无比的麻烦事如同潮水般涌来。
但抱怨归抱怨，踱了几圈后，像是想明白了什么，猛地停下脚步，一巴掌拍在桌子上，震得笔架乱晃。
“妈的！干就干！既然你易年敢开这个口，老子就敢给你把台子撑住！”
脸上露出一丝混合着无奈、兴奋和挑战的复杂笑容：
“不就是安保吗？老子调兵！不就是协调吗？老子亲自抓！看谁敢在北祁的地盘上撒野！”
说着，立刻坐下，抓起笔开始飞快地书写一道道命令。
调动军队，协调各部门，整个北祁的国家机器因为易年的一句话，开始高速运转起来。
……
阴山以北，北疆。
龙桃，这位新任的北疆龙族族长、妖族共主，正站在王帐之外，望着南方阴山脉络的雨幕。
依旧妖异绝美，但眉宇间却带着一丝与年龄不符的沉稳与威严。
收到来自老板的传讯时，妖异的眼眸中闪过一丝讶异。
“试比高…邀请我族参加…”
轻声低语，指尖划过玉简上易年的印记。
她几乎能想象到这个消息会在人族内部引起何等轩然大波，而老板做出这个决定，又需要多大的魄力。
不过这对于北疆妖族来说，无疑是一个巨大的机遇。
一个正式走出北疆，向全大陆展示妖族并非只有野蛮与杀戮，同样拥有文明与力量的机会！
一个与人类及其他种族平等交流，或许能化解千年隔阂的窗口。
转身回到王帐，声音清越而坚定：
“传令下去，立刻挑选族中最出色的年轻勇士与智者，准备南下，参加人族的‘试比高’！记住，我们是去展示友谊与力量，而非挑衅，谁敢惹是生非，族规严惩不贷！”
……
槐江，深山古林之中。
一片终年缭绕着瘴气的沼泽深处，巨大的黑色身影缓缓蠕动。
黑夜，正舒舒服服地盘踞在它的“宝座”，一座温暖的岩浆池旁打盹。
一枚小小的散发着易年气息的玉符穿过瘴气，精准地砸在了它的鼻尖上。
黑夜不满地打了个响鼻，喷出两道火星，懒洋洋地用爪子扒拉过玉符，神识扫过。
“试比高？啥玩意儿？打架的？没兴趣…嗯？好吃的？好玩的？还有好多没见过的小东西会来？”
黑龙那双巨大的竖瞳瞬间亮了起来，睡意全无。
虽然懒得动弹，但对热闹和新鲜事物有着天生的好奇，尤其是能吃能玩的。
巨大的尾巴兴奋地拍打着岩浆，溅起无数火花：
“好像有点意思…去看看？反正闲着也是闲着…说不定还能帮易年那小子镇镇场子…”
……
天虞山以西，西荒，布达王宫。
一座充满异域风情的佛堂内，檀香袅袅。
仓嘉，这位身负西荒神明“荒天”传承的布达皇子，正闭目诵经。
面容慈悲平和，周身散发着宁静祥和的佛光。
花想容一如既往地美艳着，靠在佛堂的门框上，看似冷漠地注视着外界，实则一部分注意力放在了仓嘉身上。
当消息传来时，仓嘉缓缓睁开了眼睛，眼中流露出深深的思索。
“广邀天下，不分种族，甚至…包容宿敌…”
轻声叹息，带着敬佩，“易年兄此举，大善，唯有交流，方能化解干戈，唯有了解，方能滋生慈悲，此乃莫大功德…”
花想容冷哼一声，撇过头去：
“哼，说得轻巧，异人妖族那些疯子会讲道理？到时候别搞得血流成河就好。”
尽管如此说着，但紧握的手指却微微松动了一些。
她经历过黑暗，比谁都渴望光明，只是习惯了用冷漠来伪装。
她心里也清楚，易年敢这么做，必然有其底气，而这或许真的是一次改变的契机。
仓嘉微笑着看向花想容，开口道：
“我们也去吧，去看看，去听听，或许，还能做些什么…”
花想容没有回头，只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是答应了。
……
各大宗门。
正玄宗： 作为道门魁首之一，收到消息后，宗门内一片哗然。
有长老激烈反对，认为与异族甚至异人同台竞技有失身份，恐引狼入室。
但宗主却力排众议，认为此乃观察各族虚实、展示道门正统的良机，当即下令竞选门下最杰出弟子，务必在盛会上夺魁，正玄宗威名！
天寒山： 这个以剑道和冷峻气候闻名的宗门，反应则相对统一。
“战便是了。”
山主只说了四个字。
无论对手是人、是妖、是异人，天寒山的剑，都不会退缩。
整个宗门上下瞬间弥漫起一股强烈的战意，剑冢之中的剑鸣之声日夜不息。
百草谷： 以医道和炼丹闻名的圣地。
谷主大喜过望：“好啊！正好借此机会与各族交流医术丹道！说不定能找到解决某些疑难杂症的新思路！快去准备！把咱们压箱底的新丹药都带上！”
对他们来说，这更像是一次学术研讨会。
还有很多宗门，在接到消息后反应不一。
至于北落山、栖灵谷等强大宗门，想都没想便已经准备出发了。
易年的大胆，激起了所有人的好奇心。
……
北祁朝堂与民间。
朝堂之上，如同炸开了锅。保守派大臣痛心疾首，直斥此举“荒唐”、“资敌”、“置国家安全于不顾”！
激进派和年轻官员则兴奋异常，认为这是彰显北祁气度、吸引人才、震慑四方的绝佳机会！
双方吵得不可开交，最终全靠周晚强力弹压，并搬出“此乃陛下圣意”才勉强稳住局面，但暗流依旧汹涌。
民间反应则更为直接和热烈。
经历了太久的战乱和压抑，百姓们太需要一场盛事来冲喜了！
茶楼酒肆、街头巷尾，所有人都在兴奋地谈论着“试比高”！
“听说了吗？陛下要办试比高了！天下最厉害的年轻人都要来！”
“何止人啊！妖族的、西荒的都能来！”
“还有异人呢！陛下还担保安全！”
“我的天！那可是大场面！一定要去看看！”
“说不定咱们北祁的好儿郎能拿个第一回来！”
各种猜测、期待、自豪的情绪在民间蔓延，仿佛过节一般。
虽然也有对异族的恐惧和疑虑，但更多的是对盛会的好奇与向往。
……
东远州，暂居的南昭遗民。
消息传来时，这些背井离乡、寄人篱下的人们心情最为复杂。
他们听着周围北祁人兴奋的议论，看着窗外陌生的景色，心中百感交集。
“试比高…以前咱们南昭也办过…”
“可惜，故国不再…”
“在北祁的土地上办…邀请的还有占领我们家园的妖族…”
“易年陛下…他这是想做什么？”
有人感到悲伤，有人感到愤怒，有人感到迷茫，但也有人，眼中重新燃起了一丝微弱的希望。
“既然天下英才都能去…那我们南昭的年轻人，是不是也能去？”
“对！我们要去！要去告诉所有人，南昭人还在！南昭的血脉未断！”
“要在擂台上，堂堂正正地打出我南昭的威风！”
一股不屈的斗志，在这些流亡者心中悄然滋生。
易年的一句话，如同一颗投入命运长河的石子，已然激起了千层浪，影响着大陆的每一个角落。
风暴，正在酝酿。
……
消息如同插上了翅膀，飞遍了大陆的每一个角落，而风暴的中心天中渡，则以前所未有的速度沸腾了起来！
昔日肃杀沉重的军事渡口，仿佛被注入了一剂强心针，瞬间焕发出蓬勃而喧嚣的活力。
铅灰色的天空下，雨水依旧时不时地光顾，但这丝毫无法阻挡热火朝天的建设浪潮。
站在渡口高处望去，眼前已是一片巨大且繁忙无比的工地。
原本的营垒区被大幅向外扩张，大片土地被平整出来，无数工匠、民夫、甚至还有调拨来的工程兵如同蚂蚁般穿梭忙碌着。
“嘿哟！嘿哟！”
粗壮的号子声压过了雨声和江涛声。
力夫们喊着整齐的节奏，将一根根需要数人合抱的巨木夯入泥泞的地基，搭建起一座座巨大擂台的骨架。
这些擂台并非单一，而是根据不同比试项目规划了不同的区域。
修行者比武的主擂台以坚硬无比的青罡石混合玄铁浇筑，高达数丈，气势恢宏。
旁边则是为炼丹师准备的丹台，通风避雨，地火引脉正在紧张施工。
更远处，划分出给炼器师、符文师、阵法师乃至农桑巧匠、医道圣手们的专用区域，规划得井井有条。
木材、石料、金属锭…
各种建筑材料堆积如山，如同雨后春笋般在空地上迅速冒起。
车辆辚辚，骡马嘶鸣。
来自北祁各地的运输车队排成了长龙，在泥泞的道路上艰难前行，将源源不断的物资送入这片沸腾的土地。
赵公明掌控的商业帝国展现出了恐怖的效率，几乎是以“砸钱”的方式，确保着工地的每一处需求都能得到最快满足。
周晚调拨的北祁精锐军队则负责维持秩序和保障安全。
一队队披甲执锐的士兵在工地外围和关键节点巡逻，眼神锐利，警惕地注视着一切。
他们不仅防范可能出现的破坏，也协助疏导交通，管理涌入的庞大人流。
军纪严明的士兵与忙碌的民工交织在一起，构成了一幅奇特的画面，却异常高效。
渡口原有的客栈酒馆早已被预订一空，更多的临时住宿区正在加紧建造。
商人们嗅觉灵敏，如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方涌来。
提前圈地，准备开设各种店铺，都想在这场前所未有的盛会中分一杯羹。
在这片繁忙喧嚣的背景之下，一则更加具体、更加令人激动的消息正式由官方颁布。
通过无数张告贴和传令官之口，传遍了每一个角落：
“奉天承运，皇帝诏曰：天下试比高盛会，定于本年七月初七，于天中渡口，正式开启！凡有志青年才俊，不限种族出身，皆可于即日起，前往各地官府报名参与！详章另示！”
七月初七！
这个原本带有浪漫色彩的传统节日，如今被赋予了全新的、更加宏大的意义！
消息所到之处，无不引发更大的轰动和期待。
时间已然确定，所有的准备工作和人们的热情都有了明确的倒计时。
整个天中渡，乃至整个北祁，都仿佛上紧了发条，朝着那个注定不凡的日子，全力冲刺！
雨，依旧会下。
但所有人都相信，当七月初七到来之时，这片土地必将以最辉煌最热烈的姿态，迎接八方来客，上演一场载入史册的传奇盛会！
……