雪魔挖掘的声音，易年不止在落北原听过，在南昭同样听过。
而且，不止一次。
第一次听见那声音，是在南风义的营帐中。
第二次听见那声音，是在和张守常喝酒的夜晚。
第三次听见那声音，是在铁木峰顶，孙大力的坟前。
直到南屿雨夜，当雪魔的利爪撕开地表的那一刻，所有线索突然串联。
为什么北疆妖族要带上不喜炎热的雪魔？
为什么万妖王对逃往青丘的南屿妖族网开一面？
为什么魔音族要疯狂屠杀混血妖族，制造恐慌？
一切都有了解释：
雪魔不是来战斗的，是来挖隧道的！
万妖王故意放纵南屿妖族逃往青丘，就是要让所有人忽略地下。
当南昭的注意力都集中在青丘方向的\"明线\"时，雪魔早已从地下挖通了通往永安城的\"暗线\"！
而魔音族的屠杀，不过是为了掩盖挖掘工程的噪音。
那些惨叫声、哀嚎声，完美地掩盖了地底的\"沙沙\"声…
易年的后背渗出冷汗。
第一次听见异响时，他被南风义初为人父的喜悦感染。
第二次，他沉浸在故人离世的伤感中。
第三次，他因亲眼目睹的\"施工\"而自我说服…
每一次，都有合理的解释。
每一次，都有更紧迫的情绪占据心神。
最讽刺的是，正是因为他太信任南风义和张守常，才会对他们的解释深信不疑。
\"北疆妖族从来都是正面强攻…\"
这是所有人的共识，也是最大的盲点！
当狼群学会潜伏，比凶狠更可怕的，是耐心。
万妖王这局棋下得实在太过精妙。
先用南屿吸引注意，再用魔音族制造噪音，最后用雪魔完成致命一击。
而所有线索，都被巧妙地隐藏在人类最习惯忽视的\"日常\"中。
易年握剑的手青筋暴起，现在，他只能祈祷。
祈祷永安城的守军能比他更早察觉地底的危机。
祈祷那些雪魔挖掘的隧道还未贯通。
祈祷自己赶回去时，那座城还没有变成血海…
最可怕的敌人，往往是打破常规的敌人。
北疆妖族，真的变了。
……
永安城的夜，静得可怕。
春日本该回暖，可席卷大陆的严寒却迟迟未散。
夜风裹挟着细碎的雪粒，拍打在紧闭的窗棂上，发出\"沙沙\"的轻响，像是某种不怀好意的窃窃私语。
城中的百姓早已蜷缩进厚实的被褥里，沉入梦乡。
屋檐下的冰棱在月光中泛着冷光，偶尔断裂，坠地的脆响在空荡的街巷中格外刺耳。
整座城，仿佛被冻住了呼吸。
城南军营，火把在风中摇曳，投下晃动的光影。
\"咔嚓、咔嚓——\"
皮靴踩碎薄冰的声音由远及近，一队巡夜的士兵沿着营墙缓步前行。
他们裹紧厚重的棉甲，呼出的白气在铁盔边缘凝结成霜。
\"今夜真他娘的冷…\"
领头的什长赵铁柱搓了搓冻僵的手指，低声咒骂。
身后的年轻士兵李二狗缩了缩脖子：
\"头儿，这都开春了，怎么还下雪？\"
\"鬼知道…\"
赵铁柱抬头看了眼漆黑的天空，\"这天气邪性得很，听说北边几个镇子连井水都冻实了…\"
队伍末尾的老兵王胡子突然停下脚步，耳朵微微一动：
\"你们听…\"
众人屏息。
除了风声，什么也没有。
\"听啥？\"
李二狗茫然。
王胡子的眉头皱得更紧：
\"太静了…\"
确实太静了。
没有虫鸣，没有夜枭，连往常总在垃圾堆翻找食物的野猫都不见了踪影。
整个军营外围，只有火把燃烧的\"噼啪\"声和他们的呼吸声。
赵铁柱握紧了腰刀：
\"换完这班，去禀报张校尉。\"
\"好…\"
哨塔上，两个哨兵正凑在炭盆边取暖。
\"老周，你觉不觉得今晚不对劲？\"
年轻的哨兵刘小五往手里哈着热气，眼睛却一直盯着城外漆黑的荒野。
被称作老周的中年汉子往炭盆里添了块木柴，火星\"噼啪\"炸开：
\"哪儿不对劲？\"
\"说不清楚…\"
刘小五挠挠头，\"就是心里发毛，像有什么东西在暗处盯着咱们…\"
老周嗤笑一声：\"你小子是话本看多了吧？这鬼天气，连狼都不出来…\"
话音未落，城外的树林突然\"哗啦\"一响！
两人同时跳起来，长矛对准声音来源！
一只瘦骨嶙峋的野兔窜出灌木，惊慌失措地穿过雪地，消失在另一侧的黑暗中。
\"瞧把你吓的…\"
老周松了口气，重新坐下，\"一只兔子而已…\"
刘小五却依然盯着那片树林：
\"不对劲…兔子夜里不该这么跑…\"
\"那咋跑，跑你嘴里啊…哈哈…\"
一句哈哈，噎的少年说不出话了。
与此同时，永安城西，一处普通的民宅小院。
月光被厚重的云层遮蔽，院子里黑得伸手不见五指。
墙角的老梅树在夜风中轻轻摇晃，干枯的枝丫投下斑驳的碎影。
忽然——
\"沙……沙……\"
院中央的泥地微微颤动，仿佛有什么东西在下面蠕动。
细碎的土粒开始滚动，沿着某种无形的轨迹滑落。
紧接着，地面悄无声息地凹陷下去，形成一个碗口大的黑洞。
下一刻，一只苍白的手从洞中猛然探出！
那手比常人大出一圈，五指末端是弯曲如钩的黑色利爪，手背上覆盖着浓密的白色毛发。
它扒住洞口的边缘，肌肉虬结的手臂猛然发力。
\"哗啦！\"
泥土塌陷，一个高大的身影从地洞中钻了出来。
雪魔。
佝偻着身躯站在院中，猩红的眼睛在黑暗中泛着微光。
鼻翼翕动，贪婪地嗅着空气中人类的气息。
白毛上沾满泥土和地下水的腥气，却掩盖不住那股与生俱来的血腥味。
雪魔没有动，而是侧身让开洞口。
一个接一个的黑影从地洞中钻出，他们身形修长，穿着紧身夜行衣，动作轻盈如猫。
最先出来的是个鬼族男子，皮肤苍白得近乎透明，耳后生着鱼鳃般的褶皱。
无声地落在雪魔身旁，指尖轻轻一弹，院墙上的阴影突然扭曲蠕动，将整个小院笼罩在更深的黑暗中。
接着是羽族，背后收拢的箭矢在夜色中泛着金属般的冷光。
眼球呈现出诡异的竖瞳，扫视四周时，连墙角老鼠的心跳都能听得一清二楚。
最后出来的是个柳族女子，纤细的手指间缠绕着几缕淡绿色的雾气。
赤着脚，脚踝上纹着毒藤图案，每一步都在地上留下腐蚀的焦痕。
鬼族男子抬手指向正屋，做了个割喉的手势。
羽族瞬间消失在原地，再出现时已贴在门边。
他指尖探出一根羽毛般的薄刃，轻轻插入门缝，悄无声息地挑开了门闩。
\"吱呀——\"
门轴转动的声音微不可闻。
羽族闪身入内，三息之后重新出现在院中，指尖的薄刃滴着血。
冲着鬼族点了点头。
屋内，一家五口仍在睡梦中，只是他们的喉咙上多了一道细如发丝的红线，连痛苦都来不及感受，便在梦中走向了死亡。
\"探查过了，附近没有巡逻兵。\"
羽族低声汇报，声音像是砂纸摩擦。
鬼族强者看向柳族女子：\"地下水脉处理得如何？\"
柳族女子轻笑一声，指尖的绿雾凝结成水滴状：
\"三十二条支流全部下了'蚀骨香'，就算被稀释千倍，也能让普通人浑身无力…\"
舔了舔嘴唇，\"用不了多久，整座城的人连筷子都拿不起来…\"
\"很好…\"
鬼族强者抬头望向城主府方向，\"按计划行动，子时前必须控制四处城门。\"
顿了顿，阴冷的目光扫过众人：
\"记住，能暗杀就暗杀，不到万不得已，不要暴露…\"
……
同样的场景，在永安城各处同时上演。
城东粮仓。
守卫靠着墙打盹，突然被阴影吞没。
等他再出现时，已经变成了一具干尸，皮肤上布满了噬咬痕迹。
南门哨塔。
两个哨兵正搓着手取暖，忽然闻到一股甜香。
他们还未来得及示警，就软倒在地，瞳孔扩散。
柳族的神经毒素通过火盆扩散，瞬间麻痹了他们的心肺。
西西客栈。
熟睡的商队马匹突然躁动起来，可还没等马夫查看，羽族的刃羽已经割断了所有牲口的喉咙。
鲜血渗入地缝，为后续的雪魔指引方向。
\"嗖——砰！\"
突然，一支赤红色的哨箭突然撕裂夜空，在漆黑的夜幕中炸开一团刺目的火光！
城墙上，一名被割喉的士兵捂着喷血的脖颈缓缓倒下，可他的嘴角却带着一丝扭曲的坚韧。
哨箭已经发出，永安城，该醒了！
\"敌袭——！！！\"
\"敌袭——！！！\"
此时，妖族也不再隐藏，无数雪魔从各个地洞中蜂拥而出！
几乎在同一时刻，整座城池的寂静被彻底打破。
军营的号角声、百姓的惊叫声、战马的嘶鸣声混杂在一起，如同一锅煮沸的水。
城南军营，张守常猛地掀开帐帘冲了出来，铁甲都未来得及披挂整齐。
他抬头望向哨箭炸开的方向，瞳孔骤然收缩。
\"全营列阵！弓弩手上墙！重步兵封锁街道！快！\"
他的吼声还未落下，脚下的土地突然传来一阵诡异的震颤。
\"轰——！！\"
军营中央的地面猛然塌陷！
尘土飞扬中，一只覆盖着白色长毛的巨爪破土而出，紧接着是第二只、第三只…
这些来自北疆雪魔岭的怪物嘶吼着从地底钻出，猩红的眼睛在夜色中泛着嗜血的光。
利爪轻易撕碎了来不及躲避的士兵，鲜血喷溅在雪白的毛发上，显得格外刺目。
然而更可怕的是紧随其后涌出的身影。
蒙族！
北疆六族中最凶悍的战士，身高近丈，肌肉虬结如铁块，皮肤呈现出青灰色。
他们手持重斧、狼牙棒等粗犷兵器，刚一现身就发出震耳欲聋的战吼！
\"为了万妖王！\"
……