易年沉默。
是啊，若那个能化解两族仇恨的人早已作古，或是百年之后才会降世，那么他们所有的奔波与期待，岂不都是一场徒劳？
老骗子似乎看出了他的想法，轻声道：
\"所以我和你师父决定…等…\"
老骗子叹了口气，故事继续。
\"就在那时，无相生出事了…\"
老骗子的声音忽然低沉下来。
青光在桌面上凝聚，浮现出一段模糊的影像。
黑衣人跪在悬崖边，周身黑气缭绕。
他的眼睛一片血红，手中长剑不断震颤，发出刺耳的嗡鸣。
无相生。
钟万爻站在不远处，面色凝重，却迟迟没有上前。
\"他走火入魔了…\"
老骗子叹息，\"心魔反噬，已经屠了很多宗门…\"
很多…
听见这两个字，易年的目光不自觉的看向了竹篓。
那里面的功法，大多出自那个时候。
没容易年多想，影像中，无相生突然仰天嘶吼，声音凄厉如鬼。
他的剑猛地刺向自己的心口，却在最后一刻被一道金光拦住。
\"你师父救了他…\"
老骗子摇头，\"但也从此……\"
\"所有的一切都变了…\"
易年轻声接道。
师父很少提起无相生，但每次提及，眼中总会闪过一丝难以察觉的痛色。
青光散去，老骗子继续道：
\"那之后，你师父心灰意冷，离开了圣山…\"
隐居青山，看着竹园。
防的不是元氏一族，而是无相生。
其实易年能理解师父，因为换做自己，恐怕也会这么做。
若是小愚或是周晚入魔，自己下得去手吗？
不说他们，就是要杀七夏的白笙箫，自己同样下不去手。
老骗子的目光落在易年身上，忽然笑了笑：
\"后来的事，你都知道了。\"
易年听着，点了点头。
在一个夜，他在山外捡到了一个婴儿。
十八年后，那个婴儿在晋阳城外，捡到了一个小乞丐。
易年的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，茶水早已凉透。
\"你走之后，你师父给我写了一封信…\"
老骗子从怀中掏出一封泛黄的信笺，纸张已经脆弱得仿佛一碰就会碎裂，\"上面只有一句话——\"
找到了…
屋内一时寂静。
窗外，月光透过云层，洒在雪地上，映出一片银白。
\"龙桃…\"
易年忽然开口，声音很轻，却无比笃定。
老骗子没有否认，只是轻轻点了点头：
\"是…\"
那个被易年捡到的小乞丐，如今已成了统一北疆的妖主。
她活在人族，却得到了妖族的认可。
她生于仇恨，却终结了战争。
这才是真正的\"枢纽\"。
\"百年寻觅，原来答案在未来…\"
老骗子仰头饮尽最后一口酒，喉结滚动，\"你说…这是不是造化弄人？\"
易年没有回答。
他想起师父临终前的眼神。
那里面没有遗憾，只有释然。
或许钟万爻早就知道，自己等不到那个命中注定的人，但他依然种下了因，让易年去收获果。
老骗子将信笺收回怀中，忽然剧烈咳嗽起来。
他摊开手掌，掌心赫然是一团暗红色的血迹。
\"前辈！\"
易年连忙起身。
老骗子摆摆手，示意自己无碍：
\"旧伤罢了。\"
他的目光再次飘向窗外，声音轻得像是自言自语：
\"只是可惜…白芷看不到了…\"
月光如水，静静流淌在两人之间的地板上，像是一条无法跨越的时光长河。
油灯的火苗轻轻摇曳，将老骗子的脸映得忽明忽暗。
可能是累了，老骗子靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的\"笃笃\"声。
敲着敲着，老骗子忽然笑了，眼角的皱纹舒展开来：
\"小子，虽然你杀了不少妖族高手，甚至把北疆妖族压得抬不起头来…\"
他顿了顿，眼中闪过一丝欣慰，\"但你给了他们一条活路…\"
易年抬眸看向他，没有说话。
老骗子伸手在桌上画了个圈，青光浮现出模糊的影像。
北疆的雪原上，一支商队正缓缓前行。
人族与妖族混编的护卫队护在两侧，马车上堆满了粮食、布匹和药材。
远处，新建的集市人头攒动，吆喝声此起彼伏。
\"通商…\"
老骗子轻声道，\"北疆苦寒，妖族缺衣少食，年年南下劫掠，如今有了交易的机会，他们何必再拼命？\"
影像变换，显现出龙桃的身影。
她站在两族交界处，身后是北疆妖族的各部首领，面前则是北祁的使节。
双方气氛虽不热络，却也少了往日的剑拔弩张。
\"你给了他们一个选择…\"
老骗子看向易年，\"而不是赶尽杀绝…\"
易年沉默片刻，摇了摇头：
\"这样对双方都好…\"
北祁不必再年年应对妖族南下劫掠，北疆也能通过贸易获得生存所需的物资。
战争没有赢家，和平才是最好的出路。
老骗子忽然坐直了身子，目光灼灼地盯着易年：
\"如果有一天，北祁可以在不影响国内的情况下彻底铲除妖族…\"
他的声音低沉，一字一顿：
\"你会不会带领大军踏平阴山？\"
屋内骤然寂静。
窗外的风似乎也停了，连月光都凝固在地板上，不再流动。
易年没有立刻回答。
手指无意识地摩挲着茶杯边缘，茶早已凉透，杯壁上凝着细密的水珠。
\"不…\"
他最终开口，声音很轻。
老骗子挑眉：\"不会？\"
易年抬起头，目光平静：
\"不知道…\"
老骗子愣了一下，随即哈哈大笑。
笑声在寂静的屋子里格外响亮，甚至震得油灯的火苗都晃动起来。
\"好！好一个'不知道'！\"
他拍着大腿，眼中满是赞赏，\"你小子总算说了句实话！\"
易年没有笑，只是静静地看着他。
老骗子渐渐收敛了笑意，眼神变得深邃：
\"非我族类，其心必异。\"
他轻声道，\"这是刻在骨子里的戒备，谁都无法避免。\"
人族与妖族的仇恨绵延万年，早已深入骨髓。
即便今日和平共处，谁又能保证百年之后不会再生变故？
\"在绝对的优势下，没人敢保证自己不会动心…\"
老骗子叹了口气，\"你能承认'不知道'，已经比那些满口仁义道德的伪君子强多了。\"
易年望向窗外，月光下的雪原一片苍茫。
是啊，他不知道。
若真有那么一天，北祁兵强马壮，妖族势微，他会不会举起屠刀？
他不知道。
\"人啊，都是自私的。\"
老骗子摇了摇头，声音沙哑，\"妖族也一样…\"
人性如此，妖亦如此。
和平的表象下，永远涌动着暗流。
屋内重归寂静。
老骗子指了指窗外：
\"看到了吗？今晚的月亮特别亮。\"
易年抬眼望去，皎洁的月光洒在雪地上，映出一片银白。
远处，隐约可见篝火，像星星般点缀在夜色中。
\"在白族，只要有光，就还有希望…\"
老骗子轻声道，\"至于以后的事…\"
他笑了笑，没有继续说下去。
有些答案，或许连时间都无法给出。
油灯的火苗轻轻摇曳，将易年的侧脸映得半明半暗。
低头望着杯中早已凉透的茶水，水面上倒映着自己疲惫的眼睛。
老骗子讲的故事还在脑海中回荡。
师父、南行一、胡不绝，还有眼前这个总爱装疯卖傻的白泽…
他们早在百年之前，就在为这片大陆的未来谋划。
而自己呢？
总是在灾祸降临后才仓促应对。
指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，忽然觉得肩上的担子沉得喘不过气。
\"怎么？\"
老骗子斜睨着他，嘴角挂着惯常的戏谑笑容。
\"觉得自己比不过那些老家伙，受挫了？\"
易年没有立刻回答。
窗外传来积雪压断枯枝的脆响，在寂静的夜里格外清晰。
\"有点儿…\"
他终于轻声承认，\"你们看得太远了…\"
老骗子突然嗤笑一声，伸手拍了下他的后脑勺，力道不重却拍散了满室凝重：
\"傻小子！我们当年也是摸着石头过河啊…\"
老人指着窗外被雪覆盖的远山：
\"你以为你师父生来就是算无遗策的圣山天骄？\"
\"听着…\"
老骗子凑近了些，酒气混着药香扑面而来。
\"能看见隐患的是智者，但肯弯腰补漏的才是担责之人…\"
枯瘦的手指点了点易年心口：\"你师父选你，从来不是要你重复他的路…\"
油灯的火苗忽然剧烈摇晃起来，将老骗子的影子投在斑驳的土墙上，扭曲如一条蛰伏的龙。
伸手护住灯芯，昏黄的光映在皱纹纵横的脸上，每一条沟壑都仿佛刻着岁月的无奈。
\"其实南行一和胡不绝做得很好…\"
老骗子摩挲着椅子上的裂痕，声音沙哑：
\"特别是在帝江出现以后，南屿妖族学人族的文字，穿人族的衣裳，连小妖崽子们都会背《三字经》了…\"
\"若是没有这场战争…\"
老骗子的嘴角起了一丝笑意，看上去有无奈，还有别的。
一时间，易年看不清。
\"再过百年，那里本可能就会变成第二个南昭…\"
易年望着老骗子消散的神情，忽然想起师父房里那本《周天星衍术》的残卷。
扉页上用朱砂写着：\"大道五十，天衍四九，人遁其一。\"
……