而最让易年自责的不是失败本身，而是他忽然意识到，自己一直在当别人的棋子。
从帝江突然陨落，到白笙箫莫名入魔，再到空间通道恰到好处的崩塌…
每一步看似意外，实则环环相扣。
\"他们早就看透了我的计划…\"
易年苦笑，\"就像看笼中鼠跑圈一样，等着我自投罗网…\"
这种认知比任何伤痛都更致命。
他的谋算，他的布局，在真正的棋手面前，不过是一场可笑的表演。
而现在，这场表演的代价是师父的命，是可能席卷大陆的灾祸，是…
这一刻的易年，感受到了前所未有的失败。
好像所有的一切都脱离了自己的掌控，自己在这些藏了百年甚至千年的老怪物面前，真的和小孩子没什么区别。
看着易年的样子，七夏的手突然捧住了易年的脸。
\"看着我…\"
她强迫他抬头，\"你救了我，救了东远州，这算失败吗？\"
易年的瞳孔微微颤动。
\"无相生是逃了，但他也重伤了！\"
七夏的声音斩钉截铁，\"师父选择进去，是因为相信你活着比他活着更重要！\"
听见师父二字，易年的肩膀开始发抖。
起初只是轻微的颤动，随后越来越剧烈，最后整个人都蜷缩起来。
他没有哭出声，可滚烫的泪水已经打湿了七夏的手掌。
\"我怕…\"
这声低喃几乎微不可闻。
他怕师父白死，怕无相生卷土重来，怕自己辜负了所有人的牺牲…
最怕的是，当他拼尽全力后，依旧改变不了结局。
七夏将他搂进怀中，像安抚受惊的孩子般轻拍他的背。
\"怕没什么丢人的…\"
她吻着他的发顶，\"我也怕…但我们会一起面对…\"
洞外的雪又开始下了，纷纷扬扬，覆盖了一切血迹与伤痕。
而在火光映照的方寸之地，两颗破碎的心正紧紧相依，等待着黎明的到来。
片刻后，七夏的声音在寂静的山洞中格外清晰，每一个字都像敲在易年心上的钟。
\"你还记得试比高吗？\"
她望着易年，目光灼灼，\"那时你都没和别人动过几次手，就敢和千秋雪争锋——你想过会输吗？\"
易年怔了怔。
记忆如潮水般涌来——
试比高台上，少年执剑，面对名震天下的千秋雪，不避不让。
台下议论四起，不少人在等着看笑话。
可他只是笑了笑，剑锋直指，说了声：
\"请…\"
那时的他，何曾畏惧过失败？
\"后来咱们遇见那些被戾气侵蚀的人…\"
七夏继续道，手指轻轻拂过易年掌。
\"只有你能救他们——那时你想过会输吗？\"
易年的眼前浮现出无数画面——
乌衣巷的生尘医馆，一个月的不眠不休，硬生生将许多人救了回来。
那时的他，何曾因艰难而退缩？
\"再后来，我被青丘妖族骗走…\"
七夏的声音微微发颤，\"你一个人前去寻我，那时你想过会输吗？\"
山洞里的火光忽然摇曳，映出易年骤然明亮的眼睛。
他当然记得，那幻境中的一切。
那时的他，何曾计算过胜算？
\"通明境界时，咱们带着两个四象就敢伏击西岭的归墟强者…\"
七夏轻笑一声，\"那时你想过会输吗？\"
易年的嘴角不自觉扬起。
那一战堪称疯狂——
四人埋伏在山隘，面对已经两位长老。
机关算尽，硬是等到了援兵。
\"没想过…\"
易年终于开口，声音沙哑却带着一丝坚定。
七夏的眼睛亮了起来：\"你去圣山救我时，面对整个圣山，那时你想过会输吗？\"
\"没有…\"
这一次，易年答得毫不犹豫。
那时的他，眼里只有\"一定要救她\"这一个念头。
七夏突然凑近，鼻尖几乎贴上他的，\"当初你一个人在这里面对整个天下——那时你想过会输吗？\"
易年呼吸一滞，那段记忆太过鲜明。
青山竹园，一人面对。
而他只是笑了笑，说了句：\"我只是想分个对错…\"
狂妄吗？
或许。
但他从未怀疑过自己能守住承诺。
\"一次都没有…\"
七夏总结道，眼中闪着璀璨的光，\"你一次都没有认输过——那这次为什么会沮丧？\"
易年哑然。
是啊，为什么？
因为师父的死？
因为无相生的逃脱？
还是因为…
忽然发现自己并非算无遗策？
七夏突然站起身，居高临下地俯视着他。
火光从她背后照来，将她的轮廓镀上一层金边，宛如神女临世。
\"易年…\"
她一字一顿道，\"这次，你也同样不会输…\"
她的声音不大，却仿佛有雷霆万钧之力。
\"我的你，是个顶天立地的男子汉…\"
\"而你的我——\"
她单膝跪地，与他平视，掌心贴上他的心口：
\"会永远站在你身边…\"
看着七夏，易年只觉得自己的眼睛红了。
下一刻，小手覆上她的。
掌心相贴处，有什么东西在悄然复苏。
或许是斗志，或许是希望，又或许只是最原始的不甘。
他忽然想起师父最后的话：
\"天机算不尽，人心。\"
是啊，再完美的谋划也算不尽人心。
但有些东西，不需要算计。
比如她的信任。
比如他的坚持。
比如他们共同走过的，那些刀山火海。
洞外的风雪不知何时停了。
一缕晨光穿过云层，照在相拥的两人身上。
七夏的话像一束光，刺破了易年心中厚重的阴霾。
他没有立刻回答，只是静静地望着她。
那双皓月般的眸子亮如星辰，里面盛满了对他的信任与期待。
她的指尖还贴在他的心口，掌心传来的温度，仿佛能直接熨烫进他的灵魂。
易年的喉结滚动了一下，忽然伸手，将七夏紧紧搂入怀中。
\"谢谢…\"
这两个字很轻，却重若千钧。
七夏先是一愣，随后眼泪倏地落了下来。
不是悲伤，而是释然。
她太了解易年了，知道这句\"谢谢\"背后，是他重新挺直的脊梁，是再度燃起的斗志，是那个永远不会被击垮的少年郎，终于回来了。
她将脸埋在他的肩窝，泪水浸湿了他的衣襟，可嘴角却高高扬起。
第二天清晨，久违的阳光穿透云层，洒在雪后的青山上。
洞外的世界银装素裹，积雪反射着璀璨的金光，连寒风都变得温柔了许多。
易年站在洞口，深深吸了一口气。
没有了幽泉的侵蚀，空气格外清新，带着松雪与泥土的气息。
七夏从身后抱住他的腰，眼睛从肩膀上露出，开口道：
\"看，天晴了…\"
是啊，天晴了。
易年望着远处逐渐消融的雪线，忽然觉得，或许这场灾难带来的不全是毁灭。
被幽泉肆虐过的土地正在自我修复，那些深埋地底的灵脉反而因祸得福，变得更加纯净。
正午时分，易年敏锐地察觉到空气中的变化。
原本枯竭的天地元力，此刻正以缓慢但稳定的速度回归。
丝丝缕缕的灵气如同春雨，滋润着干涸的经脉。
他尝试运转功法，久违的青光终于在掌心亮起。
微弱如萤火，却足以让人欣喜若狂。
\"七夏！\"
他转身握住她的手，将那一缕青光渡入她体内。
七夏舒服地叹了口气，苍白的脸上终于有了血色：
\"回来了…\"
接下来的两天，天地元力的恢复速度越来越快。
到第三天黎明，当第一缕阳光照进山洞时，易年周身突然爆发出璀璨的青光。
真武境界的威压毫无保留地释放，震得洞顶的冰凌簌簌落下。
七夏几乎同时睁眼，凤凰翎上的火焰纹路亮如朝阳。
二人相视一笑。
巅峰状态，终于回归！
片刻后，易年低头看了看自己。
衣衫破烂不堪，到处都是血渍和破洞。
头发乱糟糟地束着，还夹杂着几根枯草。
脸上胡子拉碴，活像个野人。
七夏也没好到哪去。
她的白衣早就变成了灰衣，袖口被剑气割得七零八落，发间的银簪也不知丢在了哪里。
可就是这样狼狈的模样，在晨光中却美得惊心动魄。
尤其是那双含笑的眼睛，比世上任何珠宝都耀眼。
\"我们该换身衣服了…\"
易年笑道。
七夏转了个圈，裙摆上的破洞随风飘荡：
\"我觉得挺特别的，独一无二。\"
是啊，独一无二。
就像他们共同经历的这场劫难，就像他们生死与共的誓言，就像…
易年忽然伸手，将她拉进怀里，低头吻了下去。
阳光洒在相拥的两人身上，将影子拉得很长很长。
踏出山洞的那一刻，刺目的雪光让易年微微眯起了眼。
整座山谷银装素裹，积雪足有半尺厚，踩上去发出\"咯吱咯吱\"的声响。
七夏跟在他身后，两人的脚印一深一浅，在纯白的雪地上蜿蜒成一条细线。
北面的景象让易年停下了脚步。
那里本该有一座小院。
青竹围成的篱笆，爬满藤蔓的柴房，窗前那株每年春天都会开花的桂花树。
师父的躺椅总是摆在院中，阳光最好的地方。
西边的石桌上刻着棋盘，是他和小愚偷偷用剑尖划出来的…
现在，只剩下一片平坦的雪原。
篱笆断了，柴房塌了，桂花树连根拔起，倒伏在远处的雪堆里，干枯的枝丫像老人伸出的求救的手。
易年站在原地，忽然觉得呼吸有些困难。
二十年的光阴，就这样被一场大雪轻描淡写地掩埋。
……