立阳城的冬夜静得出奇。
城墙上火把的光晕在寒风中摇曳，将守城士兵的影子拉得很长。
城中只有零星几户人家的窗棂还透着暖黄，那是等不来团圆饭的人家。
城南一座僻静的宅院里，七夏斜倚在窗边，月光如水般倾泻在素白的衣裙上。
仰头望着星空，指尖无意识地摩挲着窗棂上的一道剑痕。
\"嘿——\"
夜风忽然送来一阵细微的破空声。
七夏的指尖一顿，秋水般的眸子微微眯起。
不是敌袭，是熟悉的气息。
院门\"吱呀\"一声被推开，两道身影一前一后走了进来。
\"小师娘！\"
桐桐清脆的声音打破了院中的寂静。
少女穿着鹅黄色的棉裙，怀里抱着个鼓鼓囊囊的包袱，发髻上还沾着未化的雪粒，显然是一路小跑过来的。
身后的剑十一则拎着两个大食盒，腰间挂着酒壶，脸上带着笑意。
七夏怔了怔，扶着窗棂站起身。
月光下，轮廓清冷如画。
\"你们......\"
\"来陪小师娘守岁呀！\"
桐桐已经蹦跳着进了屋，将包袱往桌上一放，顿时散开一堆零嘴。
炒瓜子、蜜饯、还有几串已经有些化了的糖葫芦。
\"十一特意去买的，排了半个时辰队呢！\"
剑十一轻咳一声，耳尖微红，开口道：
\"顺路而已。\"
说着，将食盒放在桌上，掀开盖子——里头是几样简单的小菜。
腊肉炒笋干、清蒸江鱼、一碟碧绿的野菜，还有碗冒着热气的豆腐羹。
虽然算不上精致，但在物资紧缺的立阳城，已是难得的丰盛。
七夏的指尖轻轻拂过食盒边缘，那里刻着\"醉仙楼\"三个小字。
是立阳城最好的酒楼，如今因为战事，早已歇业多时。
\"你们怎么......\"
\"偷溜进去的。\"
剑十一坦然道，从腰间解下酒壶，\"掌柜的回乡了，灶台还能用…\"
说话的时候，桐桐已经麻利地摆好了碗筷，闻言吐了吐舌头：
\"他差点把人家厨房烧了，最后还是我掌的勺…\"
七夏看着这对年轻人忙碌的身影，胸口那股郁结多时的孤寂感，忽然散了些。
\"还有这个！\"
桐桐神秘兮兮地从包袱最底下掏出几支烟花，细长的竹管上用红纸缠着，看上去朴素却喜庆。
七夏微微睁大了眼睛，开口道：
\"城中不是禁燃烟花吗？\"
怕影响烽火判断。
\"周元帅特批的…\"
剑十一解释道，从袖中取出一纸公文，\"说是给守城将士的慰藉…\"
七夏听着，不禁莞尔。
三人来到院中。
剑十一用剑气点燃引线，随着\"嗤\"的一声响，第一支烟花窜上夜空，炸开一朵金色的花。
\"真美…\"
桐桐仰着头，眼睛里映着璀璨的光。
七夏望着那转瞬即逝的绚烂，忽然想起几年前，自己和易年一起在青丘的桃林中看烟花。
当时易年握着她的手，却没说话。
因为那时，没有下一次的烟花。
如今几年过去，他们相隔千里，各自守着不同的城池。
\"小师娘，给…\"
桐桐不知何时又点燃了一支烟花，递到七夏手中。
细长的竹管微微发烫，喷涌而出的火星在七夏眼前织成一张光网，照亮了那张清冷的面容。
\"听山上的长老们说…\"
桐桐凑过来，声音压得很低，\"对着新年第一支烟花许愿，特别灵验…\"
七夏看着少女认真的表情，轻轻点头。
不过没有许愿，只是将手中的烟花举得更高了些。
仿佛这样就能让光芒照得更远，让万里之外的那个人也能看见。
回到屋内，剑十一已经温好了酒。
浊酒倒入粗瓷碗中，泛起微黄的泡沫，散发着淡淡的米香。
不是什么好酒，是立阳守军最常喝的那种，辛辣呛喉，却能暖身。
\"敬小师娘…\"
剑十一双手捧碗，\"若无您坐镇，立阳早已失守…\"
七夏摇头，却还是接过酒碗：\"是大家共同的功劳…\"
\"小师叔他…\"
\"剑十一！\"
桐桐轻咳一声，夹了块鱼肉放进她碗里，\"食不言…\"
剑十一吐了吐舌头，乖乖扒饭去了。
子时的更鼓从城楼传来时，七夏正在帮桐桐绾发。
少女坐在妆台前，手里把玩着一支木簪，是剑十一亲手雕的，做工粗糙，却刻满了护身符咒。
七夏的手指在桐桐发间穿梭，动作轻柔得像在对待易年养的那窝药兔。
\"小师娘的手真巧…\"桐桐对着铜镜左看右看，\"比我梳得好多了…\"
七夏的手顿了顿。
想起自己幼时，母亲也是这样在除夕夜为她梳头，说这样来年才能顺遂。
\"好了…\"
说着，将最后一缕发丝别好，镜中的少女明眸皓齿，发髻上的珠花在烛光下闪闪发亮。
桐桐欢喜地转了个圈，裙摆绽开如花。
\"剑十一！好看吗？\"
一直守在门外的剑十一闻声回头，打量了下，开口道：
\"一般…\"
\"我打死你…\"
七夏看着这对年轻人，忽然有些明白易年为何总说他们是\"天造地设的一对冤家\"。
在这乱世之中，能守住这样纯粹的情谊，何其珍贵。
抬头望向夜空，忽然觉得，这个没有易年的年，似乎也没那么难熬。
城北，北风卷着细碎的雪粒，在立阳城头呜咽。
城墙上的火把被吹得忽明忽暗，映照着守军们疲惫却坚毅的面容。
今夜的火把比平日多了一倍，这是杜景特批的，说是除夕夜，总要亮堂些。
\"饺子来喽！\"
伙夫老赵的破锣嗓子在瓮城下响起。
十几个伙头兵抬着热气腾腾的木桶爬上城墙，桶盖一掀，白雾混着面香轰地腾起，在寒冷的夜色中格外诱人。
\"今天放开了吃！管够！\"
老赵挥舞着铁勺，脸上的刀疤在火光下显得格外狰狞。
\"肉馅的！\"
士兵们哄笑着排队，铁甲碰撞声叮当作响。
有人掏出珍藏的粗瓷碗，有人直接用头盔接，更有心急的直接伸手去抓，烫得直甩手也不舍得松开。
校尉陈三虎蹲在垛口旁，小心翼翼地捧着碗。
这个满脸络腮胡的汉子，此刻却像捧着什么珍宝似的，连呼吸都放轻了。
\"头儿，再不吃可就凉了…\"
亲兵小柱子凑过来，嘴里还嚼着半个饺子。
\"吃…\"
饺子是白菜猪肉馅的，肉少得几乎尝不出，但沉陈三虎嚼着嚼着，眼眶却红了。
别过脸去，假装被热气熏了眼睛。
不远处的伤兵营里，医官正给伤员换药。
绷带解开的嘶嘶声混在士兵们的笑闹里，并不显得突兀。
有个断了胳膊的小兵一边龇牙咧嘴地忍痛，一边还盯着自己那份饺子，生怕被人偷吃了似的。
城墙拐角处，几个年轻士兵正围着个木箱窃窃私语。
\"真能放？\"
瘦高个儿咽了口唾沫，\"上回王将军不是说怕暴露位置......\"
\"元帅特批的！\"
圆脸新兵拍了拍木箱，\"说大过年的，总得给弟兄们提提士气…\"
箱子里整齐码着二十支\"穿云箭\"，是立阳城仅存的存货。
这种军中特制的烟花射得极高，能在夜空绽放出巨大的金色菊花，方圆十里都看得见。
\"留三支给哨塔…\"
什长走过来吩咐道，\"其余的等子时一到，全放了。\"
新兵们欢呼起来，七手八脚地去检查引线。
有个娃娃脸的甚至偷偷摸出块红布条，系在了箭尾，那是他娘从家乡庙里求来的平安符。
陈三虎吃完最后一个饺子，把碗底残存的汤汁也舔了个干净。
起身巡视城防，铁靴踩在积雪上咯吱作响。
北墙的缺口已经用青石临时堵上，缝隙里浇了水，冻得比铁还硬。
箭楼上的弩机盖着油布，旁边堆着新磨的玄铁箭。
\"校尉，看！\"
小柱子突然指向城外。
远处的妖营亮着零星火光，隐约传来狼嚎般的歌声。
难不成妖族也在过节，只是方式令人毛骨悚然。
陈三虎眯起眼睛。
上月那场血战，立阳守军折了三分之一，连城墙都塌了两处。
但此刻，看着修补好的城垣，看着垛口后精神抖擞的弓箭手，看着马道上搬运滚石的民夫，忽然觉得胸口涌上一股热气。
子时的更鼓刚敲第一下，穿云箭就呼啸着窜上夜空。
\"砰！\"
第一朵金菊在百丈高空绽放，流光如雨，将整段城墙照得亮如白昼。
士兵们仰着头，苍污的脸上映着金光，有人笑出了眼泪，有人默默握紧了刀柄。
陈三虎看见老周用独腿蹦跶着凑到垛口前，看见小柱子把最后半块麦饼塞给了伤兵，看见那个系红布的新兵对着烟花跪下，朝家乡方向磕了个头…
第二支、第三支......
当第十二支穿云箭升空时，北方的妖营突然骚动起来。
隐约可见几个高大的身影走出帐篷，仰头望着这片不属于他们的绚烂。
\"哈！馋死那些畜生！\"
小柱子得意地挥舞着拳头。
陈三虎却没笑。
\"全员戒备！\"
说着，一把扯下肩头的红布条，那是女儿给他绣的平安符，狠狠系在刀柄上。
\"万不可轻敌…\"
烟花还在绽放，而钢铁与鲜血的新年，不知能不能过得去…
……