沈风白了眼周晚，看向白笙箫和周信，开口道：
“这趟北疆我去吧…”
周信是北祁军方第一人，白笙箫是前来支援的各大宗门默认的首领，与他二人说，这事儿便算是定下来了。
周信一听，自然同意，抱拳行礼，开口道：
“那就有劳沈兄了…”
白笙箫也点了点头。
事情敲定，众人又讨论起来。
妖族虽然退兵，但明眼人都知道这只是暂时的。
龙桃的出现让五行巨龙暂时失去威胁，不过以龙千山的威望和能力来说，唤醒斗志用不了太久时间。
而下一次的进攻，必定更加凶狠。
将能想到的所有事情一一敲定，时辰已经到了深夜。
众人散去，休息的休息，忙碌的忙碌。
周晚又与周信说了会儿话，带着龙桃出了帐篷。
刚出门，外面站着两个人。
身材壮硕的剑十一嘿嘿一笑，开口道：
“大哥…”
自打落北原一别，二人算起来已经很久没见过面了。
竹园前仅是对视，并没有相聚的机会。
此时遇见，自然有话要说。
不过酒就别想着喝了，战时私自饮酒，那是犯军规的，虽然没人敢让他俩受罚。
来到剑十一身前，伸手狠狠抱了抱比自己还高出半个头的剑十一，开口道：
“最近怎么样…”
剑十一听着，神色一黯。
自然是不怎么样。
除了杀就是杀，而且还要看着熟悉的人一个个离去。
这场战争的残酷，就算是在落北原历练过的剑十一都有些承受不住了。
叹了口气，开口道：
“还行…”
周晚听着，苦笑了下，开口道：
“走吧，遛遛…”
说着，带着剑十一和龙桃桐桐朝着城南方向走去。
立阳城，难得安静了下来。
夜风穿过空荡的街巷，卷起几片枯黄的落叶，在青石板路上打着旋。
周晚推开一扇吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下，在月光下像一场微型雪。
“就这儿吧…”
轻声说着，手指拂过积灰的柜台，留下一道清晰的痕迹。
临街铺子，里面只剩了几张桌子板凳。
还好，剩了包茶。
也不知是太便宜没带走还是懒得拿。
找了茶壶，洗了洗，煮起了茶。
炉火亮着，茶香飘着。
剑十一搬来几张椅子，几人围坐。
龙桃走在最后，脚步轻得像猫，烛火在她眼中跳动成两簇小小的火焰。
“比起小师叔的医馆差远了…”
剑十一咧嘴一笑，椅子在他身下哐当作响。
“那时候小师叔总嫌我煮茶浪费他的好茶叶…”
“他的好茶都是我送的，自己买的全是便宜货…”
周晚嘴角微扬，似乎也想起了以前的种种。
龙桃听着，轻轻摇了摇头。
那时与易年进京是要赚钱的，哪里会买上好茶叶，有个味儿就不错了。
缺了角的矮桌上，桐桐正用衣袖擦拭茶盏，粗陶表面早已褪色，裂纹里沉淀着岁月的痕迹。
“风悠悠他们要在，肯定嫌这茶具粗劣…”
桐桐忽然说，声音轻得几乎被夜风吹散。
炉火映在她脸上，似乎有星辉闪过。
茶汤在壶中翻滚，泛着浑浊的褐色。
果然不算好茶，陈年的涩味混着些许霉气。
但在这座死寂的城里，已是难得的慰藉。
周晚接过茶盏时，发现杯底沉着几粒未筛净的茶渣。
窗外，一截断旗在风中猎猎作响。
立阳居民举城南迁，只留下这些破碎的旗帜和无人打扰的空城。
周晚抿了口茶，苦涩在舌尖蔓延。
“大哥，你说妖族图什…”
“咳咳…”
剑十一突然开口，却被周晚的轻咳打断。
龙桃垂着眼帘，手指紧紧攥住衣袖，骨节发白。
沉默像滴入水中的墨汁般扩散。
周晚望着茶汤里自己扭曲的倒影，忽然想起白日里看见的妖族尸堆，沾满泥浆与血污。
无论人族妖族，死了都不过是具腐肉。
转开话题，指尖轻轻敲击杯沿。
“木阁主仙逝，现在山上怎么样了？”
剑十一眼睛一暗，开口道：
“还能怎么样…”
仰头灌下整杯茶，全然不觉烫。
周晚听着，叹了口气，递上新斟的茶。
夜风突然变得猛烈，吹得窗棂咯咯作响，几粒沙尘落入茶中。
随手倒掉，看向窗外，开口道：
“其他几位峰主呢，最近有联系吗？”
“都挺好的，除了宋…”
剑十一说着，又一次顿了下来。
宋令关重伤的消息早已传来，而白笙箫的反应，则已经告诉了宋令关眼下的结局。
“大哥你问这个干什么？”
周晚叹了口气，开口道：
“没事，随意问问，都在这里就好…”
剑十一挠挠头，开口道：
“现在是都在，不过我听师父说，卓师叔准备回去了，山里现在局面不稳定，人心惶惶的…”
说着，忽然压低声音，“听说还吵了起来…”
“谁吵？”
“卓师叔和关师叔…”
周晚听着，眉心一皱。
却仍顺着话头追问：
“哦？因为妖族战事？”
“那就不知道了，可能吧，听昨天调过来的王师兄他们说的…”
剑十一说着，撇撇嘴，继续道：
“都一把年纪了，也不知道有什么好吵的…”
月光透过破败的窗纸，在周晚脸上投下斑驳的影子。
周晚轻笑一声：开口道：
“时局不利，心情不好发几句牢骚也正常…”
周晚正说着话的时候，桐桐突然站起身，说要去捡些柴火。
龙桃的目光追随着桐桐的背影，烛火在那双猫瞳里摇曳不定。
街角传来野狗的呜咽，像极了婴儿的啼哭。
在这座空城里，连悲伤都显得多余。
剑十一浑然不觉气氛的微妙，又继续说着立阳的事儿。
周晚听着，不时应和，手指却在袖中慢慢收拢。
茶渣沉在杯底，像一个个未出口的疑问。
夜更深了。
残缺的月亮悬在断旗上方，像被咬了一口的饼。
以前，这样的月色下，易年总会躺在躺椅上发呆。
剑十一瞧见，开口道：
“大哥，小师叔怎么没来？”
周晚笑了笑，开口道：
“你小师叔现在是皇帝，要在宫中坐镇，怎么能轻易来呢…”
剑十一一听，也对。
嘿嘿一笑，开口道：
“也是，小师叔现在是皇帝了，等有空儿了去上京一趟，怎么也让小师叔给我个官儿当当…”
周晚伸手一拍剑十一肚子，开口道：
“这小事儿不用和他说，你大哥我现在是一字并肩王，给你封个官就是一句话的事儿，要不我直接给你安排进御膳房当总管怎么样？”
比起易年的大内总管，周晚对剑十一还是不错的，最起码不用丢点儿东西。
剑十一一听，白了眼周晚，开口道：
“我要当大官儿，谁要去当厨子了…”
周晚哈哈一笑，说着这可是好差事，什么好吃的都能第一个尝到。
听到好吃的，剑十一立马来了兴致。
不过周晚却板起了脸，说着不愿意当就算了。
一时间，兄弟二人又吵了起来。
旁边的龙桃和捡柴回来的桐桐早已见怪不怪，只是旁边默默看着。
这种时候，有说有笑是件很奢侈的事儿。
等到妖族的冲锋号一响，谁也不知道能不能见到明天的太阳。
聊了许久，剑十一露出了疲态。
周晚也没多留，让二人赶紧回去休息。
剑十一的大嗓门渐渐消失在长街尽头，桐桐的银铃声也终于听不见。
周晚站在门槛处，望着他们离去的方向，直到黑暗彻底吞没了最后一点脚步声。
夜风呜咽着穿过空荡的街巷，卷起几片枯黄的符纸。
那是逃离的百姓贴在门楣上辟邪用的，如今早已褪了朱砂。
远处传来瓦片滑落的脆响，在寂静中格外刺耳。
“后面怎么办？”
龙桃的声音突然在身后响起，像一片羽毛落在结了霜的井台上。
周晚没有立即回答。
伸手接住一片飘落的梧桐叶，叶脉在月光下清晰如老人手背的青筋。
茶炉余烬忽明忽暗，在他们脸上投下跳动的阴影。
“走一步看一步吧…”
开口，声音轻得几乎散在风里。
“但要小心些…”
枯叶在指间碎成齑粉，“不能让任何人知道…”
龙桃点点头，半边脸浸在黑暗中，妖异双瞳亮得惊人。
周晚忽然转身，从行囊里取出个油纸包。
剥开时发出细碎的声响，露出几块糖。
已经有些融化了，黏在纸上。
甜腻的香气突兀地闯入血腥味尚未散尽的空气。
“给…”
心情不好的时候，吃块儿糖，也不知是谁说的。
但很好用…
递过去，“南街王婆家的…”
以前龙桃和七夏总买的那家。
龙桃接过糖，指尖碰到了周晚掌心的茧。
月光下，周晚看见龙桃睫毛投下的阴影在轻轻颤抖。
糖块齿间碎裂的声音清脆得像冰裂。
“甜吗？”
“嗯…”
龙桃点头，却突然别过脸去。
周晚假装没看见迅速抹过眼角的动作。
“你可以不选的…”
周晚突然说着，声音比糖还软，“谁都不能怪你…”
烛火\"啪\"地爆了个灯花。
龙桃的影子在墙上猛地一颤，像只受惊的猫。
盯着茶桌上那圈年轮般的痕迹，许久才说：
“有些路...走上去就回不了头了…”
窗外，立阳城的夜雾正在升起…
……