夜渐深，水月峡湾上微微泛起了波涛，停在水面上的画舫也随之轻缓摇晃。
“奇怪了，水家又没参与盟主竞争，你怎么对其余世家的想法这么了解？”唐倾墨眼中露出狐疑之色。
水之涣端起手边的茶盏，低眉轻啜一口，“不置身其中，不代表就不关心。”
“就是！”水之芊跟着接话道，“水家好歹也是武林盟的重要一员，若这次真选出个不像样的盟主，别说其他世家了，我们第一个就不同意！”
倾墨深深地叹了口气，“唉，摆了擂台你们又不来比，比出来了你们又不满意，武林世家可真难伺候，也难怪白晓晴最近这么辛苦。”
水之芊听到这话登时便沉不住气了，脱口而出道：“正因为是她白家负责选人，我们才要如此小心！”
水之涣垂目凝她一眼，水之芊只得住口，忿忿地撇过头去。
唐倾墨却察觉到了不对劲，试探着追问：“白家怎么了？武林盟主的选拔一向不都是他们负责吗？”
水之芊不屑道：“哼，在白家出现以前，还没有武林盟主这个位置呢！”
“芊芊！”水之涣突然一声沉喝，脸色已黑了几分。
倾墨看看面前神色不愉的水之涣，又瞧瞧旁边想说又不敢说的水之芊，搞不懂这姐弟俩又唱的哪出。她自小养在唐家堡，对江湖过往所知不多，只听说是云纵掌门萧纵一手建立了武林联盟抗击外寇，却是第一次注意到这武林盟还是在白家出现以后才有的。
本想再多问出点消息来，谁知水之涣竟以她旧疾未愈不宜熬夜为由要送她回去。他不提还好，这么一说倾墨倒真感到倦意重重，今日折腾了一天也没好好休息过，只能依言同意。
二人一路无话，但就在快要到唐府大门时，身边男子忽然停下脚步，开口低低地说了一句话。
“虽然你未必是心甘情愿踏上那座擂台的，但我却私心希望，是你当上盟主。”
这没头没脑冒出来的话倒让唐倾墨吃了一惊，刚想问他为何这么说，府门内却突然传出好大的动静。
倾墨来不及多想，立刻就上前拍门，边拍边担心地喊：“发生什么事了？”
大门很快打开，第一个出现的竟是大家卫唐海。
“门主你总算回来了！方才内院里闯进了刺客，白先生和金女侠已经前去追捕了。”
“刺客？”唐倾墨一怔，赶紧问道：“没有人受伤吧？”
“所幸没有，但来人是个高手，我们连影子都没看清就被他逃掉了。”唐海的声音里带着愧恼。
“连你都追不上吗？”倾墨讶然。
身后的水之涣不紧不慢地跟上来，神色里丝毫也不见担心，“放心吧，既然那人跟去了，肯定是能抓到的。”
倾墨一听也是，刚去追人的金前辈位列江湖十大高手榜，想必再厉害的刺客也逃不出她的手掌心。于是心下稍安，忙进院查看去了。
是夜更深露重，野巷间风声簌簌，披着薄霜的房檐上接连呼啸过三道飞影，其中两道相隔较近，将最后那抹玲珑轻盈的娇影甩开了一大段距离。
南宫凉直至现在也无法言明自己方才究竟遇见了什么，那张苍白清秀的脸似曾在脑海留下熟悉的印记，可嵌在脸上的那对墨玉眸子却竟能将他心神慑定，全身半分力都使不出来。更诡异的是，他还在那一片漆黑里看见了足以令任何人骇然失色的画面。
如其双眼一样深不见底的夜幕，陡然被鲜红的火舌舔着，剧烈燃烧的火焰却仍无法照亮浓墨般死寂的黑夜。而在这熊熊烈火之中，居然还躺了一个鼓着小腹的女人。
女人娟丽的面貌被火光映得扭曲而狰狞，可她的眼神却透出疯狂，仿佛浑然不觉烈火焚身之痛。她奋力地张开嘴，齿间每一个字皆是他从未听过的决绝：
“我要他们，全部为之殉葬！”
南宫凉再一次被脑中回放的画面惊出满身冷汗，足下一个不防，竟猝然滑落檐角。
身后那道人影本就追得极紧，见他突然失足，几乎是立刻就跟着跳了下去。待其看清“刺客”正面，神情不由微讶，“这不是南宫家的少主吗？怎么千机宫不好好呆着，跑来唐府做贼呀？”
说着，长臂一伸就要拿人。
南宫凉此刻心神大乱，受到威胁当即抽剑自保，怎料对方不仅反应不慢，武功也甚为了得，赤手空拳接他的招，竟也能拆的得心应手。
十余招转瞬即过，南宫凉便知自己不是他的对手，奈何精神耗损严重，无法分心使用通灵之术，只能拼力以手中长剑与其对抗。
又拆了数十招，对方眼中的讶色更浓，甚至情不自禁惊呼出声：“乾坤剑法！你怎会乾华派的武功？”
南宫凉抿唇不答，极力想摆脱他的纠缠，便随手挽出一道如泽如雾的虚影剑花，趁对方目眩神迷之际，转身急撤。
此时神情微怔的白却并非是被剑影迷了眼，而是暗暗想道：这不是乾华剑谱上的招式，但却有异曲同工之妙，莫非是乾坤剑法下半卷？他与掌门有何渊源？
心中猜疑得不到印证，唯有紧追其上，他不由蹙眉喝问道：“你究竟是何人？”
南宫凉恍若未闻，衣袂挟风移动得飞快，脑中浮现出的那个景象却越来越深，甚至连眼前都出现了幻影。然而此刻，竟又有一缕铃音倏忽入耳，让他浑身倍感沉重，连运行轻功都开始力不从心。
跟在他身后的白注意到了他的异常，转头看去，便见那手摇金色铃环的花衣女子正远远立在一株银杏高枝上，神色清傲中又带着几分得意。
没想到就在此时，南宫凉竟蓦地吐出一口鲜血来，脸色顿时萎靡。
白见之心头一紧，方才交手时他便察觉对手心神恍惚、气息不稳，若再受铃声干扰，恐怕有走火入魔之险。
不管他是谁，必与乾华派有所关联，绝不能让他出事！白心意已定，当即放弃了追赶，返身朝那棵银杏树掠去。
小金铃见目标为铃声所阻，几乎就要被白追上，本正在暗自窃喜，谁想那白衣男子居然中途又折回来了，登时就是一愣。愣神之际对方竟骤然到了眼前，猝不及防地就将她的手腕攥在手里，铃声瞬时止歇。
四目相对，小金铃呆呆地看了他半晌，双颊悄然爬上一缕红晕。
“你、你抓我的手做什么？”声音里虽有羞恼，手却没有要抽回来的意思。
白一刹那就松了手，脸上挂着讪笑，“抱歉抱歉，刚忍不住就……”
小金铃闻言更加霞飞满面，垂首低声道：“没关系……”
这么一耽搁，白才想起还有个人没抓着，赶忙回头望去“糟了！”
听见这两字，小金铃也跟着抬头一看，却发现之前追赶的那个刺客早已杳无人影。
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