千机宫，镜音塔四层。
“娘！”男子焦急的声音打破了整间空荡大殿的寂静。
立在窗前临风眺望的高贵丽影闻声回头，一双美眸半遮在薄如蝉翼的幽蓝纱幔里，透出点点柔情。
南宫凉快步走至她身边，立即将手中的白狐裘披在对方身上，又左右端详了好一会儿，才担心问道：“怎不多穿些？身子还不适吗？”
南宫宫主温柔地望着自己的儿子，每一个眼神都带着疼爱，“已大好了，这么多年早也习惯，不碍事的。”
南宫凉却不禁自责地低下头，握紧了拳，“都怪孩儿不孝，未能早点替母亲分忧。”
宫主白玉般的素手轻抚上他微乱的额发，柔声道：“我儿已经做得很好，世上再没有人能比你学得更快了。”
“可是，还不够快。”南宫凉双唇紧抿成一线，像是对自己极不满意。他沉吟稍许，突然提出请求：“娘，今日可否让我试一次？”
宫主听言似觉得很惊讶，随即便摇头，“不行，你的血脉之力还未稳定，现在为时尚早。”
可是南宫凉依然坚持，“我已经使用过那力量了，虽持续不长，但至少是成功的。娘，就让孩儿试试看，说不定我已经能帮你控制它了！”
“你已用过？”宫主垂眸想了想，终究耐不过儿子的坚决，点头道：“好吧，不过午时已至，咱们先用膳。”
于是母子俩便携手入了膳厅，厅中早已布下热腾腾的饭菜。宽大的花梨木桌上除了天水城特产的一些山谷野味，居然还有本地稀缺的珍贵海产，放眼一看这满桌的山珍海味，几乎无不色香味俱全。
宫主含笑将他让至桌前坐下，自己也在其右侧落了座，体贴道：“也不知白家安排的食宿合不合你心意，若是不喜，就回家来吃饭吧。这些都是娘亲手做的，你尝尝好不好吃？”
南宫凉看着自己面前的豪华盛宴，神情微愕，但很快他便动作自然地拿起碗筷，夹了片竹荪送入口中“嗯，好吃！”他一边大快朵颐，一边赞不绝口。
宫主目露喜色，略显苍白的玉容也微微红润了些，却还不忘温柔地劝他，“慢点吃，在自个家里，没人能同你抢。”
听着耳边温暖的细语，南宫凉的眼里隐有水光闪动。自他离家以来，第一次有人亲手为自己做饭，这独属于母亲的声音和味道，是有多久未曾感受过了……
他强忍下快要控制不住的泪意，笑着说道：“谢谢娘，下次换孩儿来为你做，我会做很多菜呢！”
“哦？我的凉儿这么能干，都会做哪些呢？”宫主欣慰地问，手里却挑了一只肥美的清蒸大闸蟹，正要剥壳取黄。
南宫凉顿时口若悬河地列举起来：“我会做酸菜鱼，麻婆豆腐，山椒凤爪，麻辣兔肉……”
还没等他说完，宫主就噗嗤一声笑了出来，“怎么不是麻就是辣的呀？凉儿很喜欢吃辣么？”
被她这么一问，南宫凉竟愣住了。因为连他也感到奇怪，自己明明不能吃辣，为何却会做这么多品种的麻辣川菜呢？
正在他百思不解之际，面前缓缓递来一盘半剥好的清蟹。蟹黄诱人地裸露在壳里，蟹脚也已整齐截断摆在两边，正便于取食。不过南宫凉却似有点心不在焉，接过碟子后也未动正中间的蟹黄，却开始边想问题边继续剥旁边的蟹腿。
直到饱满的蟹肉被一粒粒完整取出，码放在另一张新瓷碟里，他才顺手取过已被剥好的蟹壳黄一同放入其中。即便都做到了这一步，南宫凉仍在沉思出神，甚至忘记了下箸，却习惯性地把整盘剥干净的螃蟹都推到自己的左手边……
“凉儿、凉儿？”宫主不安地呼唤着他，似被自己儿子这古怪的举动吓着了。
“啊？”南宫凉好半晌才回神，不解地看向她。
“这蟹……不合口味么？为何不吃呢？”见母亲看他的眼神满是惊疑，他这才注意到左手边盛满蟹肉蟹黄的碟子。
想起刚刚自己都下意识地做了些什么，南宫凉心里的震惊更甚。
方才这一气呵成的举止他根本就未经思考，可动作竟熟稔得像曾做过无数次一样，仿佛已成了某种习惯。
怔怔地看向蟹碟后方空荡荡的椅子，他忽然觉得自己的心好像也空了一半，正凉飕飕地漏着风。
为什么，他会有“这里少了一个人”的感觉？
这种想法确然是太过诡异，但它却又那么真实地存在着，让他无法忽略。
余光瞥见母亲眼中的担忧之色，南宫凉立刻甩开脑袋里这些莫名其妙的念头，笑着圆道：“瞧我这记性，明明是剥给娘吃的，怎么想事情给想忘了呢！”
宫主稍稍舒了口气，不由嗔道：“你呀，别凡事都亲力亲为，该放的就交给手下人去做，也不至让自个连吃饭都得时刻操心。”
“孩儿知道了。”忽然间便失了胃口，南宫凉胡乱扒了几口饭，便迫不及待地要去试验自己的能力，“唔……我吃饱了，娘我们开始训练吧？”
宫主宠溺地替他擦了擦嘴，却不慌不忙地拉着儿子的手走到一方巨大的紫檀雕花立卢柜前。打开箱柜，各式各样精美华贵的男子衣饰便一一展现在眼前，从成人的长衫到幼童的短袄，里面无不应有尽有。细细看去，这些男式华服的大小、款式、布料、花纹居然全无重样！唯一的相同点，则是所有衣裳的颜色都是一致的。
珍惜地抚过每一件从未有人穿过的新衣，宫主对他柔声说道：“不着急去，先试试这些衣裳。”
南宫凉惊叹地看着满柜做工精致的衣服，忍不住问：“娘，这些都是你亲手做的吗？娘似乎很喜欢苍蓝色？”
宫主的手蓦地颤了一下，随即浅浅笑道：“娘只是觉得这颜色很衬你。你自小就不在娘身边，每逢我儿生辰，娘只能凭着猜测给你做些衣裳，不知不觉竟已攒至这么多了。”
说到此处，她美丽的眼睛里似盈了层薄雾，“衣裳大小会否不合，料子太薄还是太厚，你穿上好不好看，这些年娘都只能依靠想象。又担心万一你来了穿不上，索性便每样都做出一件，可是每当新衣制好，娘也不知何时才能见你穿上……一转眼再见，你竟已长这么大了，好多衣服还来不及试，就早都穿不下了……”
一双温暖结实的臂膀忽然轻轻拥住了她，制止她继续回忆那些从前的遗憾，干净悦耳的男声撒娇般地在她耳边哄道：“好了娘，现在我不是回来了吗？你想让我试几件、试几次都行，孩儿绝对服从！”
宫主听得心中一甜，拍了拍儿子宽厚的肩背，疼宠道：“我的凉儿这么听话，娘定要好好奖励。你若有什么心仪的事物，尽管说与娘听，不管是要星星还是要月亮，娘都把它摘来送给你！”
下意识地，在听到这句话的同时，南宫凉心里突然就蹦出一个娇俏的影子来。一想起她，他嘴角忍不住地上扬，却避开话题道：“没有，娘已经给了孩儿最好的一切，能回到你身边，就是上天给我最大的嘉奖。”
宫主被这番甜言蜜语逗得咯咯直笑，这回总算是下定决心，认真对他说道：“凉儿，接下来的修炼可会比从前更艰险万分，不过你放心，不管发生任何事情，娘都一定会倾力护你！”
闻言，南宫凉也渐渐正了神色，肃然回道：“娘，孩儿已经长大了，不再是弱小到只能依靠母亲保护的雏鸟了，从今以后，由我来保护你。”
看着眼前已经成长为一个顶天立地男子汉的她的亲生儿子，宫主的心中溢满了感动与骄傲，点头肯定道：“走罢，娘带你去塔顶看看。”
00
_—0