正值申时，本应是走马街最为热闹的时候，可道路两旁都是衣衫褴褛的路人，他们神情萎靡，面黄肌瘦，眼神中充满了迷茫，了无生机。
而客栈酒肆里身着华衣的人们，却对此熟视无睹，他们眼底傲慢，神情轻松，风花雪月，开怀畅饮。
朱门酒肉臭，路有冻死骨！
整个街道，贫富之分一目了然，权贵之人肆意享受，纸醉金迷；贫贱穷苦之人，饥寒交迫，风餐露宿，为求填饱肚子，父母甚至能卖子求活。
这还是在皇城之中，就犹如两个世界，那郊外又是如何？
想到这里，左钰面色有些复杂，他忍不住转头，看向旁边骑在马上君九，却见对方神色如常，甚至连嘴角勾起的弧度都没有变化，似乎对这一切习以为常。
可左钰明明记得，楚君九入宫前，身为闺阁女子，本就很少出门，更何谈见过这种场景了！
还不等左钰想明白，不远处忽然传来一阵喧哗，只见一群人聚在一起，对着中间指指点点，吵嚷议论着。
左钰的目光被吸引了过去，从众人的讨论声中可以知道，原是从南方逃难来的一对父母要把女儿卖给怡乐坊，只为换取十两银子。
“不要，爹，娘，我不要去那种地方，求求你们了，我每日可以不吃饭，求你们不要把我卖掉……”
满脸泪痕的女孩抱住满脸风霜，瘦骨嶙峋的男人的腿，跪地哀求。
“你个赔钱货懂什么，把你卖进怡乐坊是去享福的，你难不成要像郊外的那群人一样活活饿死吗？”
男人毫不留情地踢开女孩，然后走到一名涂脂擦粉，穿着花哨的中年女人面前，搓着手问道：“孙妈妈，我家燕儿懂事又机灵，还认得几个字，你看这价钱方面能不能……”
女人见状，不耐烦地说道：“你们别不识好歹，眼下正是汛期时节，皇城内满是难民，摄政王虽然每天都在开仓赈灾，可人多粥少，每日放粥有限，饿死的人一大堆，不知道有多少人为了一口饭卖孩子，我要不是看你们可怜，才不愿意出这么高的价，如果你们不要做这笔交易就算了，我可要别处看人呢，现在这年头，女孩子可不值钱哦。”
说完，孙妈妈就要走。
“孙妈妈别生气，我这就画押，燕儿你带走。”
男人连忙拉住孙妈妈，赔着笑脸迅速在卖身契上签下名字，按下手印，然后接过对方手中的钱袋如视珍宝般抱在怀中。
就这样，一桩人口买卖就此结束，事已成定局！
女孩见状，跌坐在地上，双目无神，面露绝望。
这时，女孩的娘亲有些不忍地走到女孩面前，摸着女孩的头劝慰道：“燕儿，你以后去了怡乐坊，要听孙妈妈的话，等爹和娘熬过这一阵子就把你赎回来。”
赎回来？
怎么可能，进去了还怎么出得来……
女孩没有说话，没有求饶，没有哭泣，更没有反抗，只是平静地跪在那里，面如死灰，目光多了一丝嘲讽意味。
女孩母亲见状，叹了口气，其实也不是他们心狠，要怪就怪这个世道，原本他们也是南城的大户人家，只不过一场大水冲走了她们的家业，如今他们已经多日滴水未进了，如果不这样，他们迟早得饿死！
“楚君九，你说我是不是一个不合格的皇帝？”
因为骑在马上，所以左钰可以清楚地看到周围人眼中的冷漠，事不关己的悠闲，以及交头接耳的指指点点。
这样让人心寒的一幕，不禁让左钰对自己产生了一起怀疑，他忍不住转头看向君九问道。
“为什么有这样的想法？”
君九有些惊讶，随后失笑，“既然你这么问，那什么样的皇帝又是合格的呢？其实每个人对明君的定义都不一样，在我看来，一位合格的皇帝最重要的便是能仁政爱民，左钰，你能有此一问，不正是因为心中有民吗？这便够了！”
“再说，你不是还有我吗？”
君九直视左钰疑惑的双眸，笑容温和，语气傲然又坚定，许下承诺。
“左钰，我会替你扫平一切阻碍，还你一个太平盛世！”
左钰，我会替你扫平一切阻碍，还你一个太平盛世！
这句狂傲而霸道的话，让左钰的心重重一颤。
他竟丝毫不怀疑楚君九是否有能力做到这件事，似乎任何事情，只要对方想，便轻而易举！
楚君九，我真的能相信你吗……
“出城吧！”
说着，君九挥起手中的鞭子。
左钰见状，连忙阻止道：“等等，楚君九，我们不救那个女孩吗？”
“你想救？”君九动作一顿，挑眉问道。
左钰抿了抿唇，点了点头。
“那便救吧！”
君九笑了一下，随后她朝着暗处的暗卫示意了一下。
“不过，左钰你要明白，人易救，可这根深蒂固的世俗世道难救。相同的场景在这皇城中不知凡几，如果被救之人没有敢于反抗挣扎之心，那么救上来的不过是死人。所以我们能做的，便是改变这个世道！”
说完，君九一马当先率先向郊外疾驰而去，左钰看着前面逐渐消失的一人一马，久久无法回神。
等到二人离开后，旁边客栈二楼的窗户突然被推开。
一名身着粉衣的娇俏女子，站在窗前嘟囔道：“这就是苍元国的皇上，怎么跟历史书上写的有些不一样～”
“白小姐，王爷再找你。”
这时，粉衣女子身后出现的黑衣男人轻声说道。
粉衣女子听见黑衣人的话眉头一皱，眼底划过一丝不满，“知道啦知道啦，你跟阿尘说，我很快就回去。”
……
君九带着左钰在郊外看了一遍，虽然知道这次的时疫和汛期很严重，逃难的人很多，可是看着城外密密麻麻，哀鸿遍野的情况还是有些惊骇。
举目而看，这可比报上来的人数要多得多，绝对不是小部分人，很明显，有人虚报了人数……
“楚君九，眼见为实了，现在你又能做什么？”
左钰站在山头，居高临下的看着山坳里面，成堆成堆面露绝望的难民，转头询问君九。
“回宫吧。”
君九没有说什么，坐在马上一拉缰绳，调转马头回去。
可就在这时，泛着冷光的银色划破空气，直直得向君九的后背飞驰而来。