闹市之外，看不见的阴谋算计从巨兽般的府邸里蜿蜒而出，落在花灯上，落在高低错落的花海上，渐渐与浩渺的夜色融为一处，无影无踪。
沈妙言费劲儿地带着谢陶从顾府攀墙出来，指着远处的繁华，眉眼弯弯，“我刚刚来的时候，看见有人在卖菊花糕，可香了！咱们去尝尝？我还没吃过你们大周的菊花糕呢！”
谢陶晚上没吃饱，很有些馋，摸了摸肚子，忙不迭地同她一道去买糕吃。
菊花糕金黄松软，卖糕大娘切下两块儿，用半旧的牛皮纸包着，笑吟吟递给两个姑娘。
两人捧着糕，沈妙言见前方有个馄饨摊儿，便又拉着谢陶去坐，叫了两碗馄饨，一边吃糕一边等热馄饨吃。
……
长街街头，身着青衣的贵公子摇着白纸折扇，打花灯下穿过，不时左顾右盼，似是在寻什么人。
小黄猫跟在他脚边，偶尔这里嗅嗅那里嗅嗅，一派安逸慵懒样。
萧城诀驻足，从怀中摸出一封信笺，在莲灯下展开，上面白纸黑字写得清清楚楚，顾钦原于子时约他来太和街街头一叙，共赏菊花。
他与顾钦原是生死对立的关系，他倒不指望与那个男人一同赏什么劳什子的花，只是……
脑海中浮现出，那个女孩儿穿云青色襦裙、戴珍珠发钗的乖巧模样。
她帮他作证脱罪，一定会惹恼顾钦原的吧？
也不知她现在如何了。
萧城诀按下心头的不安，将信笺放回怀中。
小黄猫似是走累了，在他脚边叫唤得厉害。
他把折扇挂到腰间，弯腰把小黄猫抱起来，唇角噙起令人如沐春风的微笑，逗弄它道：“珠珠，若我娶了小哑巴，你就不必为难到底跟谁了。”
小黄猫龇牙咧嘴，在他怀中不安地扭动。
……
好好的夜，忽然落了雨。
秋夜的雨，凉意沁入人的骨髓，绵绵不绝，一时半会儿是停不下的。
好在馄饨摊子上撑着把泛黑的黄布大伞，两个姑娘安安心心地吃馄饨，馄饨汤是用骨头熬成的，撒了些虾仁、小葱在里面，鲜香得很。
沈妙言将一碗馄饨吃得见了底，摸了摸吃圆的肚子，笑道：“今夜真没白出来，明晚我还要来吃。”
谢陶也正吃完，擦了擦唇角，有点儿忧愁地望向外面的雨幕，“下雨了，妙妙你还怎么帮大长公主挑菊花啊？”
沈妙言一拍脑袋，“呀，差点儿把正事给忘了！”
她望向长街，那些商贩纷纷在自家门口撑起纸伞，并没有收摊的意思。
各色花灯在雨幕中散发出朦朦胧胧的光晕，来往的仕女游子们撑着油纸伞，有白底绘梅花的，有青油纸绣牡丹的，伞柄皆是玉般的竹制，偶有美人尖俏白嫩的下巴从伞下偶尔露出，木屐踩在雨水中声声作响，越发显得街市凄艳梦幻。
她托腮看了会儿，笑道：“这儿风景独好，咱们且先欣赏会儿子，再去挑花不迟。”
谢陶也喜欢这副艳景，她看见长街上有美人不慎跌倒，却有褒衣博带的士子及时扶了她一把，夜雨无边，花灯烂漫，才子佳人如此邂逅，大约又是一段美丽的缘分。
两个天真烂漫的姑娘意外地安静下来，只坐在黄布大伞下，静静欣赏街景。
……
抱着小黄猫的青衣公子站在临街的屋檐下避雨，雨水打湿了他的袍摆，晕染开深深浅浅的水色。
他伸出手，掌心触及到冰凉的液体，有些恍惚。
远处勾栏院里有戏子画着浓妆唱戏，乃是《汉宫秋》第三折中的【梅花酒】，那扮演皇帝的俊俏小生声声袅娜婉转，“……返咸阳，过宫墙；过宫墙，绕回廊；绕回廊，近椒房；近椒房，月昏黄；月昏黄，夜生凉；夜生凉，泣寒螀；泣寒螀，绿纱窗；绿纱窗，不思量！”
他细细聆听，唇角不觉多了些轻笑，低头对猫儿道：“世人皆爱美人，我也不例外。可惜美人已嫁作他人妇，再如何肖想，恐怕此生也难以如愿。”
小黄猫窝在他怀中，闻言，抬起前爪，挠了他一爪子。
萧城诀轻笑出声，将怀中信笺随手丢在脚下，“罢了，咱们回府吧。府中虽寂寞，却也安生。”
他问旁边摊贩买了把素白纸伞，撑开来，沿着太和街，一路朝萧府而去。
虽然落了雨，可夜市上闹闹哄哄都是人，熙熙攘攘依旧热闹。
戴着修罗面具的年轻公子，撑一把绣血色棠梨花的黑绸伞，腰间佩着细而轻盈的轻钢短剑，身着白衣，趿拉着一双木屐，慢条斯理地从明光灿烂的花灯里走来。
他与萧城诀错身而过。
远处的俊俏小生在灯火下美目流盼，字正腔圆地咬唱出声，“呀！不思量，也愁泪滴千行。美人图今夜挂昭阳，我那里供养，便是我高烧银烛照红妆……”
雨声缠缠绵绵。
萧城诀低头，一柄细而轻盈的轻钢短剑，笔直地插进了他的小腹。
血液黏黏稠稠。
小黄猫从他怀中跳落，咬住他的袍角，拼命朝一个方向拽。
素白纸伞跌落在地。
年轻俊朗的面庞，渐渐失去血色。
眼前的景象逐渐模糊，他强支撑住自己，跟着小黄猫，踉踉跄跄朝太和街街尾走。
雨水从丝缎靴履底部蜿蜒而上，沾湿了天青色缎袍。
他的手紧紧捂着伤口，血液无法抑制地从指缝间渗出，他穿行过无数盏花灯，终于来到那座小小的馄饨摊前。
那个穿云青色衣裳的小姑娘，正与好姐妹坐在灯火烂漫的地方，乖乖巧巧，笑得像个满是福气的年娃娃。
他隔着雨幕看她，薄唇不觉勾起一点儿宠溺的弧度。
她就该这样无拘无束地笑。
一拨游人撑着纸伞过来，说说笑笑，从两人中间穿行而过。
萧城诀的视线越过那些人，始终凝望那女孩儿灯火下精致的眉眼。
眼前的景象，终于渐渐模糊。
血液从唇角渗出，他身子晃了晃，含笑倒下。
街市上，花灯璀璨，笙歌繁华。
那勾栏院的戏还在继续唱：“……宝殿凉生，夜迢迢六宫人静。对银台一点寒灯，枕席间，临寝处，越显的吾身薄幸。万里龙廷，知他宿谁家一灵真性……”