日出时分，宣孛与其麾下剩余上百骑重整完毕。网
继续去定岚城叫战已失先机，说不准还将再中对方新设的埋伏。就算心中很是不宁愿，但权衡之下，他仍旧只能选择退回镇辽城。
“之前，多谢了。还不知道，阁下究竟什么来历？”
朝向宁越抱拳作揖，宣孛没有丝毫做作之意，发作内心的感激。
轻轻摇头，宁越回道：“我的身份目前不便透露，你只需知道，我和你是站在同一战线的，这样就够了。这一次，他们是有备而来的，不仅仅打算埋伏你们的援军，恐怕还打算故技重施，再一次里应外合突破镇辽城。回去后，劳烦你跟守城主帅通告一声，加强防范，严查最近入城者的身份，以做到万无一失。”
“明白，我一定转告。只是，我这次是私下违命出兵，又损兵折将，回去后必定遭一番责罚。那个时候，我说的话管不管用，可真不一定。而且，定岚城何时能收复，也没准。”
宣孛无奈一叹，当看到堀媛向自己走来的时候，眼神再是一变，竟是排斥之情。
“你为何会在这里？我说过的，再遇之时，我誓必杀你！”
“公务在身，我不得不来。现在的我已经不再是以前那个身份了，但是我也知道，就算我说我也和你目前处在同一阵营，你依旧不会原谅我当初的欺骗。但是至少，这个你手下。回去之后，也算有个解释。”
说着的同时，堀媛递出一物，是一颗如同核桃形状的金属小球，脉络竟然镶嵌为暗金之色。
顿时，宣孛双眼一瞪，惊道：“秘金符！这可是皇帝内卫的身份之物，为何在你手中？”
“我说过了，现在的我和你处在同一阵营，因为公务，才出现在此地。剩下的，你应该猜得到吧？有了这个，也许你不能免去这次出兵的责罚，但至少有机会与主帅一谈，让他加强戒备。”
眼见宣孛不想接，堀媛强行将秘金符塞入对方手中，在其推回之前，抽身后跃，拉开了距离。
“这不是我想恳求你的原谅，而是为了大局，麻烦你权衡一下再做决定！”
此话一出，宣孛正欲将秘金符抛回去的右臂止住，再缓缓放下，终于，他点了点头。
“好，我明白了。”
看着剩余铁骑迅速离开，返回镇辽城，宁越总算松了口气，道：“至少，我们这一次远远赶来有所收获。现在回去告知沃瑟与影泽宇，再重商计策应该还来得及。不过倒是你，怎么混了一个皇帝内卫的身份？那么重要的身份之物给了出去，到时你怎么解释？”
“毕竟，我曾经是隽铎的日蚀之阴，不可能拥有明面上的轩刻身份。当然，出于防范，更不可能给我一个便利的皇帝内卫身份。不过，那位小女皇还是选择了相信我，就算曾经仅仅只有一面之缘，她相信了我的投诚。至于身份之物丢失，还不是你一句话的事。这种小事，小女皇一定听你的。”
哼声一笑，堀媛看着染上天际的破晓阳光，再是一叹。
“是时候，回去了。”
“什么，他们一晚上没有回来！”
双手撑在桌子上，沃瑟放声一喝，他完全没想到本应该是谋划一下，宁越竟然敢直接去定岚城下一探究竟。
就算能够全身而退，说不准也会打草惊蛇，这可不是他想看到的。
“我想，他自有分寸。这个时候还没回来，恐怕问题有点大。不是他自己的问题，而是定岚城的问题。很可能，那里的实情比我们现在已知的情报更为复杂。也因为想到了这一点，宁越才动身前往的。”
小傲倒是淡定，一边吃着早餐，一边不慌不忙回道。
在他身侧，曦柚与芷璃也是挺镇定的，没有多少着急的意思。
一夜而已，在他们的认识里，宁越做这种事情可不是第一次了。
也在这时，影泽宇阴沉着脸从门外大步踏入，沉声道：“发生了什么事？我这边一大招派回报的斥候说，定岚城外布防变动了，是什么惊扰到了他们？”
闻言，沃瑟陷入了沉思，嘀咕道：“不会的。以宁越的风格，他还不可能区区两人就强闯定岚城的。网恐怕，他们真遭遇了什么。”
“什么？他们已经去了？”
影泽宇一惊，转身便走。
“竟然打草惊蛇！这家伙，成事不足，败事有余。”
“喂，你去做什么？”
“还能做什么？趁着定岚城换防还未稳住阵脚之前，将他们突破。不然，我们将失去最后的机会！”
话音刚落时，影泽宇猛然止步。因为，就在前方去路上，他看到了一同回来的宁越与堀媛，顿时气不打一处来。
“你们两个，昨夜也太莽撞了吧？”
“详情，劳烦影将军进去，我慢慢诉说。”
“好，我到要听听看，你如何辩解！”
片刻之后，厅堂里一片寂静。对于宁越带回的新情况，众人陷入沉思。
这个发展，确实超出了最初的判断范畴。
率先打破沉寂的是沃瑟，眼中不可遮掩地闪过一丝忧虑。
“虽然没有直接的证据，但是你所说的，敌军还打算对镇辽城下手，不是没有可能。攻下定岚城，也不过一个开始，他们想要的不是这座城池本身，而是这个不得不让我们想方设法夺回的诱饵。单单这一城在手，足以牵制住附近数城兵力不敢妄动。此外，一旦伪nn与邻国谈拢，让他们率军从定岚城进入轩刻，等于是直接将一把利刃钉在了起义军的后背上。”
闻之，影泽宇连连摇头，道：“引他国兵力进入轩刻？若是那么做，帝国颜面何存？更不知，这个时候愿意结盟出兵援助的，会不会是狼子野心！”
沃瑟哼道：“就伪nn数年来所做之事，他们为了重新夺回自己的统治，丧心病狂至此，不是没有可能的。只是我们还不知道，他们将结盟的会是哪一个？至少，会是九大帝国之一的。从方位上看，珂索、迦尹都有可能性。隽铎长期与轩刻不合，应该不至于谈妥。”
“但只要我们赶在情况恶化之前，夺回定岚城，就可以将可能出现的他国援军拦在边关之外，以绝后患。不过因为我昨夜的行动，救下了镇辽城私自出兵的宣孛，现在定岚城必定防备加强。至少我沿途所见，那处营地不再是晚上那么懒散了。”
摩挲着下巴，宁越低声嘀咕着。在对手已有防备的情况下，再想按照原计划行事，成功率太低，不能再用。
“等一下。这一片边关所丢的，只有定岚城。在他们封锁起义军的几条要道的同时，我们其实更是阻断了他们的援军要道。可以说，定岚城内的敌军，才是真正的孤军奋战。不打下镇辽城形成犄角之势的话，他们将一直被困在这里。若是那样，我觉得有机可乘了。”
“宁越，你想说什么？”
突然间，沃瑟也是有所醒悟。
宁越冷笑道：“浑水摸鱼之计，还能够用。只是这一次，我们要将计就计，混入得更深一点。不过，动作要快。”
轩刻边关重城，镇辽城。
定岚城失守之事已经传得沸沸扬扬，对于城内民众而言，心中多少有些恐慌。没准再过几天，这里也将易主。
当然，这种话谁也不敢明面上说，只敢私下杞人忧天。
也就在今日，另一个消息传来，宣孛私自出兵想要进攻定岚城，中伏惨败而归，剩余士卒无伤者全部暂时关押。至于宣孛这位主将，鞭刑之后，悬挂于城门口示众。
民众所见的是，这位最近风头大盛的新星之将着上身，后背之上伤痕纵横，血迹斑斓。双手被束缚吊起在半空，必须稍稍踮起脚尖才能勉强着地。低怂的脑袋之上，头发凌乱，遮掩了其脸庞。
对这种重罚，望见者无不唏嘘。在他们看来，一向骁勇的宣孛就算违反了军令，也是为了夺回失守城池，纵使有罪，也罪不至此。这一次，罚的太重了。
当然也不止是民众，城中不少将领也是为之求情，全部被喝退，其中不敢罢休者，直接乱棍打出。以至于，现在私下里一片愤愤不平。
也就在示众之处周围，不少暂无军务的将领前来相看，也是紧握着拳头。在他们心里，无论是谁也好，只要肯带头冲上去，他们将一并闯出，救下宣孛。
然而，半天时间里，观望者多，基本都是敢怒不敢言。这段时间内，被悬挂示众的宣孛也是未进米水，一直这么挂着。按照主帅的命令，要挂足三天三夜，只有每夜凌晨，允许喂一次水与食物。
夜色，很快降临。由于是战时，宵禁开始，围观民众终于散去。就算是暂无军务的将士也不便继续逗留，在私下给了看守些财务，吩咐他们一定照料好宣孛后，也悻悻离开。
不远处阴影中，堀媛的身形几乎与黑暗融为一体，望着遭此重罚的宣孛，都是暗暗叹息。也许比不过审讯时的残忍，但是也足以毁灭其心志。
“这样，真的好吗？”
“这个计划一旦开始，就无法终止。不然，只会白白浪费他的牺牲。记住，不管发生了什么，我们不能现身。”
凌晨时分，按照军令，看守端上了食物与水。宣孛一脸苍白，倒是还有点精神。喝水吃食，狼吞虎咽，但也仅此而已，没有半句话道出。
第二天亦是如此，围观民众敢怒不敢言。只是，前来查看的不少将士眼中不满更加浓烈。
待到入夜时，几名将士抬来了一桌酒菜，与看守剑拔弩张之际，却被宣孛以沙哑之音喝退。
而当夜凌晨，宣孛终究还是望了一眼那桌酒菜。
“给口酒喝吧。”
“宣将军，我们也敬佩你，但是军令如山。主帅说了，只许喝水，吃饼，别的都不行。”
“我说，给口酒喝！”
“宣将军，不要叫我们为啊！”
突然间，看守痛吟一身，躯体一扭倒下，被割开的咽喉中鲜血汩汩流出。
周围，十余名看守几乎同一时间倒下，在尸体一侧，各自立着一名身着黑色斗篷的诡异人影。
缓缓抬头，宣孛充斥着疲惫的双眼打量着这些不速之客，放声嘶吼：“你们是谁？”
来者不动声色，一掌拍开桌上酒坛泥封，倒出了一大碗清冽酒水，递到了宣孛嘴前，笑道：“我等实在看不下去，所以特来为将军敬酒。”
暗处，宁越双眼猛然睁开，遥遥望着忽现的这十余道身影，嘴角微微一挽。
还真的出现了！