放下了手中的文件，赤锋盯着宁越与暮茵茵，顿了好一会儿后，才沉声说道：“小茵，你是说你动用了公主的权利，任命宁越为自己的专属皇家骑士了？”
“对，不过这个现在不重要了，钊哥你赶快帮宁越看看他的伤势如何吧？明天可就是选拔赛的第二场了，按照我们队伍的计划，他可是要上场的主力。”
暮茵茵双手撑在桌上一喝，一脸的焦急。
然而，赤锋却还在不慌不忙地整理着自己手上的文件，缓缓回道：“小茵，你应该知道，公主的直属骑士代表着什么吧？在表面的风光背后，可是必须背负着不一样的使命。”
暮茵茵随意答道：“我当然知道，这不是那个时候铁嵩咄咄逼人，除此之外，没有别的办法让他接受宁越提出的决斗吗？哎呦，就是一个名义上的称呼罢了，我不会要宁越去履行那些使命的。大不了再公布一下，就此解除他的直属骑士身份。”
面具之下，赤锋眼中闪烁过一丝异样的光泽，冷声说道：“无论以任何原因，公主的直属皇家骑士一旦被解除身份，要么处决，要么终生关押死牢，别无例外。这是帝国并没有摆在明面上的律法，但是却流传在皇室之中，也被各大世家贵族所知晓。想要开玩笑一样解除，不可能的。”
闻言，宁越脸庞微微抽搐几下，他就猜到了直属皇家骑士这个身份绝对不会轻松，只是当时看着暮茵茵坚定的眼神，心中不愿去拒绝，而且他也希望能够与铁嵩来一场正面的决斗。
只是现在，这个身份将捆住自己一辈子了？
“那个，能不能问一下？直属骑士肩负的使命，都有哪些？”他望了望赤锋，又看了看暮茵茵。
“具体的，我并不是完全知晓，你问小茵自己吧。”
说罢，赤锋低下头，开始翻动着侧面的抽屉。
暮茵茵尴尬一笑，挠着脑袋回道：“那个……我也不是很清楚，大概就是公主近侍之类的吧。不过你不用放在心上，我安全得很，用不着你不分昼夜保护，就和平时一样就好。”
“真的吗？”半信半疑地继续盯着暮茵茵看，宁越有一种预感，对方没说实话。
“反正我知道的就这些了，现在这个不重要了，赶快修养好，准备明天的选拔赛才对。你也知道，这可关系着我们有没有资格参加新锐大比！”
随口搪塞一番，暮茵茵正欲再催促赤锋之时，却是看到对方在桌上摆下两支瓷瓶。
“紫色的外敷，白色的内服。明天想要完全康复是不可能的，但是应该可以复原到七八成。宁越，你不会就忘了来的时候我刻意嘱咐你的话吧？不要惹事，行事低调一点。竟然才一个上午时间，就整出了这么大的动静。恐怕今天入夜前，学院里大半人都会知晓你的名字了。”
赤锋摇头一叹，转身到后方衣柜中又翻出了两套学院的制式长袍，将其摊在桌上。而后，稍稍迟疑之后，从抽屉了又掏出了两枚徽章，换下了制服衣领处原有的。
现在衣领处的徽章图案，不再是无杠，而是一条横杠。
“按照学院中的规定，在决斗中击败了超出自己两阶或是以上的学员，能够直接晋升一阶。但是，这种方法最多只能够达到两条横杠，就不再允许取巧上升。”
“哦，还有这样的便利？”
宁越一笑，脱下了身上那件破碎的制式长袍，顺手抓起了桌上那支紫色瓷瓶。
“我来帮你吧。”
见状，暮茵茵急忙抢过了瓷瓶，拔去瓶塞，将里面的粘稠药液倒了些在小手中，迅速抹匀，随即缓缓揉在了宁越的左臂之上。
“我出去一下，你们上完药后离开的时候，记得把门关好。”
留下一句话，赤锋离开了自己的房间，到了拐角处时，他拨了声响指，一道人影悄无声息出现在了侧面。来者与他衣着相似，色如烈焰燃烧的赤红。
“帮我带一句话。”
……
中午，方焕兰的别墅。
桌上已经摆好了新鲜出炉的数样菜肴，光嗅着味道就令人食指大动，更不要提那看上去就诱人的色泽。
只是，没人敢动筷子。因为主座之上，方焕兰的眼神很不友善。
特别是最下方座位上的宁越和暮茵茵，两个人在刻意回避着方焕兰的目光。
双手重叠托在下巴上，方焕兰盯着宁越，沉声哼道：“宁越，可以呀。看来之前常玄轩和暮茵茵跟我所说的，并无多少夸大，你的真正实力确实很不一般。如果在选拔赛上当做一支奇兵使用，想必会奇效。但是，就因为你和暮茵茵一时与别人赌气，现在提前暴露了。不说之后会怎样，明天的战斗，恐怕都会没那么容易取胜。”
“我承认，自己冲动了。但是那种情况下，恐怕大多数人的选择都与我一样。既然说不通了，对方又咄咄逼人，不打上一架，心里无论如何都过不去。对，我不该惹事，能忍就忍。但是，忍无可忍之刻，无需再忍。”
宁越猛然抬头，对上了方焕兰不善的眼神。
“而且，我今日暴露的只是自己的一部分实力，可能可以给很多对手一个新的评估与猜测。但是，我还有底牌藏着，就凭一战，而且还只是观战就想要摸透我的全部底细，不可能有人办得到。”
点了点头，方焕兰继续说道：“如果是别人这样大言不惭，我保证将他痛斥一顿。不过知道了你今天的表现后，我也不会选择相信，而是半信半疑。先不提你是不是真的还有底牌在手，就以你目前的损耗与伤势，明天能够恢复几成？”
“恢复颠覆不可能，但是，应该可以逼近九成实力。而且，我手上惯用的兵刃很多，今天所使的只是其中最弱的一柄。选拔赛的规则，之前暮茵茵和我说过，灵器一支队伍最多只允许动用一件。但是除此外，如果不激发其中的专有力量，只是当做一件更锋利的兵刃使用，也是允许的。”
说到这，宁越狡黠一笑，再道：“我想，明天对手的资料你这边肯定也有吧？拿一份给我看看，我保证，依旧按原计划来，我和小傲两个人上，你在后面压阵以防不测就行。”
微微颔首，方焕兰应道：“好。信你这一次，可千万不要叫我失望哦。”
……
入夜，宁越放下了手中的一叠纸张，揉了揉双眼。
想不到，方焕兰提供的资料可够全的，内含了明天对手队伍的七名成员资料不算，还有他们至今为止全部能够查到的战斗经历。以及，推算出了好几种明天他们可能使用的阵型与构成成员。
“全部记下了？要我说，这种东西没必要记那么详细，看过一遍有个大概印象就好。我想，你以往那么多战斗历程，恐怕也没几次是提前知晓对方底细的吧？”
赤着上身的小傲从浴室回到房中，正拿着毛巾擦拭着身上剩下的水滴。在他算不上壮硕的躯体上，数道伤疤触目惊心，而且看上去恐怕就是这两年内留下的。
除此之外，小傲双臂之上都缠绕着锁链，密密麻麻包裹住肌肤表面，末端直接源于血肉之中，望着就令人觉得心中一阵胆寒。赫然便是当初司马天嵩给他种下的血骨之棘，由宇文道铭从魔族那里搞来的诡异兵刃。
留意到了对方的目光，小傲若无其事了抬起了手臂，笑道：“暂时没办法除掉，说是很可能会伤到骨头，于是只好继续这样留着。在找炼器师帮忙压制后，除了偶尔有些痛痒外，也没什么别的感觉了。”
宁越却是问道：“但是，如果你想要动用的话，还是可以的吧？”
“可以。不过之后的比赛，又不是生死之争，不至于让我使用这伤敌一千，自损八百的手段。放心，好不容易可以过上些安稳日子了，我可不会犯贱再折腾自己。不说了，肚子似乎有点饿了，我出去整点夜宵，顺便也帮你带一份吧。”
顺手抓起外衣披上，小傲转身出门，只留下宁越一人。
将那叠资料抛向一旁，宁越合上了双眼，右掌一探握住了暗煊古剑的剑柄，顺势抽出。
久违的感觉，可有好几天不曾触碰这柄他目前最为熟悉的兵刃了。
手指一拨，触碰到锋刃上削破肌肤，鲜血划动缓缓渗入到锈迹斑斓的剑刃之中，奇异的赤光开始荡漾。而在宁越心中，悄然的呼唤已经开始。
“剑灵。”
熟悉的赤色虚无天空，还有脚下镜面般的诡异大地，同样有些久违。意识构建出的虚幻躯体站立在这剑内的空间中，宁越觉得浑身上下都轻松了不少，仿若放开了所有的束缚。
“主人。”
不远处，剑灵捧着暗煊缓步上前。在她身形之后，数十缕变幻的光彩在半空中飘舞着，隐隐蕴含着一股从未有过的强大力量。
宁越点头一笑，道：“看样子，那一夜依仗暴食之力强行斩杀了那名彻地境的魔族强者，对于你和暗煊而言，都得到了不少的力量增涨。”
俯身下跪，剑灵递出暗煊，答道：“不错，越为强大的血脉之力，对于我和暗煊而言，就是越为出色的大补之物。特别是魔族的强者，他们的精血中充斥着同源的暴虐之力，想要解开暗煊内部封印的力量，最好不过了。有了这样一出，说不准第五道封印，能够在主人晋入乘风境之前就解开。”
“这个暂且放下，我现在关心的是另一件事情。使用那天夜里吸收的精血之力，能不能有办法让我的躯体加速恢复。就在明天，我有很重要的战斗。”
“如果只是这样，当然没问题。只是，那股力量对于现在的主人而言，过于狂暴。我只能从中剔出很小的一部分，供给主人汲取。剩下的，恐怕要在主人开始突破乘风境的时候，才能够缓缓化解，全部炼化。”
“先解决眼前的问题，剑灵，开始做吧。”