回到住处之刻，宁越的紧张不由再增几分，整个院子中没有半点灯火，在已经暗下来的夜空下，只能望见一片昏暗，
“小茵，到底是什么事情？难不成是我们回来晚了，他们已经全部出击去执行任务了？如若是那样，我们可要加快速度才行。”
下意识嘀咕道，然而， 宁越却觉得周围的氛围有些奇怪。对于红狼下达的任务，暮茵茵一向很兴奋，没道理迟到了还不着急的。而现在，她竟然还是一脸的淡淡嬉笑，似乎是一副在看热闹的模样。
“很快，你就明白是什么情况了。进屋子吧，准备工作应该都完成了。”
说罢，暮茵茵竟然急不可耐地双臂一顶，推着宁越的后背大步走向正堂。
当手掌触碰到房门之刻，宁越心中疑惑更加浓郁，屋内依旧是一片漆黑昏暗，没有动静。不过，如果好好感觉一下，不难发现屋内有人，而且不止一个。
“你们到底在搞什么？”
宁越无奈摇了摇头，抬手推门而入。
既然暮茵茵这般表现，自然没可能等待在里面的是敌人。要说这样隐蔽之处都能够被内部突破，红狼也没有道理能够在雪龙帝国挺立这些年。
嗖！
下一刹那，一声凛冽破空声迅疾而至，瞬间穿过开启的房门间隙，径直射向宁越脸颊。
霎时间，他心中猛然一凛。
“不是吧，敌袭？”
本能地晃身一闪，左手探出顺势一抓，堪堪握住羽箭末端之刻，他又心中一怔。原本是箭矢的位置上，冰冷的菱形金属根本不存在，而是一个扁平竹筒取而代之。
宁越还在诧异那究竟是什么的时候，一声爆裂骤然惊起，耀眼光芒从丝丝丝丝碎裂的竹筒中泛起，瞬间令他视线中只剩一片金色，其余的什么都无法看清。
“小茵，事情不对，快走！”
“废什么话，赶快进去吧！”
身后，暮茵茵放肆的玩味笑声大起，飞起一脚踹在宁越的背脊上，力量不大，却也足以令毫无防备的对方往前连续踉跄迈出数步，步入正堂中间。
嘭。
同一时刻，清脆的关门声响起，大片脚步声从四周合围而至。
来不及多想，宁越下意识抬手至肩后，五指抓空时瞬间想起，今天他不曾带剑于身上。突然的身形一滞，也是令他思绪清晰了一下。自始至终，暮茵茵都是一副调侃嬉笑的模样。也就是说，现在的情况，依旧在她掌握之中。
“小茵，你搞什么呢？”
迅速揉着双眸，眼睛再次睁开时，他惊奇地发现整座正堂已被点亮的灯火笼罩，谈不上金碧辉煌，但是一圈圈绚丽的光焰跃动之刻，洒落的幻彩光晕也仿若将整个房间拖入了另一个梦幻般的世界。
视线逐渐恢复，宁越能够瞥见一道道身影就立在自己身旁，再欲集中精力彻底看清多一点的时间，一道黑影突然窜到他面前，下意识往后一缩，却又鼻尖耸动几下，诱人的香味近在咫尺。
在他面前出现的不是兵刃，而是一碗面，十分诱人的一大碗面，淡黄色的汤汁，雪白的纤细面条，翠绿的蔬菜，还有一片片薄若蝉翼的酱肉，以及一颗煎得嫩黄鲜亮的荷包蛋。
光看着就令人食指大动，更不要提那透过鼻尖几乎能够触动灵魂的浓香。
“拿去吧，我亲自下厨半个时辰做出的长寿面，不用谢我。”
前方，羽猎双手捧着碗再是一递。
顿时，宁越下意识接过了大碗，猛然间反应过来什么，心中一颤。
几乎同一时刻，数个声音围绕着他响起，异口同声的同一句话里弥漫着喜悦与祝福。
“宁越，生日快乐！”
浑身剧烈一颤，宁越不敢置信地抬头环视着嬉笑着环绕自己而立的数道身影，捧着长寿面的双手也是微微颤抖，心中无比惊诧，下意识开口问道：“你们……怎么知道的？”
“因为，你师兄在与我分开之前特别嘱咐了。恰好红狼今晚没有任务，索性给你庆祝一番。兴煌城内的所有成员，都在这里。”
一道猩红色身影从他侧面踏出，竟然是赤锋。出乎意料的是，他在笑，十分罕见的微笑。
“谢谢。”
宁越轻轻点头，随即转身看着一脸笑意的暮茵茵，双眉微皱。
“你早就知道了，所以才白天把我骗出去了一整天，是不是？”
暮茵茵扭头一哼，回道：“什么叫骗？本身我今天白天的打算就是往孤儿院跑一番的，晚饭前回来，只是正好你愿意跟去而已。我们的计划是，如果你没有跟我去，自然还有别的方法让你离开这里，直到晚上才回来。”
“我说宁越，这种时候你还计较什么？知不知道，在这之前，红狼从来没给谁办过生日宴会的，你可是第一个。好了好了，赶快入席！”
一旁，常玄轩搂住宁越的肩膀，将他拖拽向了后方的早已准备好的餐桌。同时，左手上抬抵住了盛着长寿面的大碗，连一点汤汁都不曾洒出。
餐桌上，洁白的桌布早已铺好，散开的剑莺、云鲸、羽猎、乌獠，甚至赤锋都是步入后厨，捧着一碟碟升腾着热气的菜肴摆上桌子。
“算你今天有口福了，小雅和乌獠可都是厨艺很不错的，但是很少愿意一次性做这么多美味佳肴出来。再加上中午的小幸，怎么你过生日这么好啊！”
说到最后，暮茵茵一脸的委屈。
顺势将手中的长寿面一递，宁越笑道：“要不，这份给你？”
转身离去坐到自己的位置上，暮茵茵摇头回道：“这怎么敢？今夜你才是主角，这独一份的长寿面，也只有给你意义才对。”
“不错，你就满怀感激地吃下吧。顺便告诉你，虽然面是羽猎做的，但是所有的食材都是我准备的。不用谢我，应该做的。”
捶了宁越肩膀一拳，常玄轩的位置就在他旁边。
“多谢。”
宁越点了点头，突然间，觉得心中莫名一酸，在那抹淡淡的伤感之后，更多的是一抹迅速涌现的温暖。
记忆之中，帮他过生日的只有三个人，师尊，赢天旭，柳薇儿。每年这个时候，无论他们三个有什么急事，都一定会赶回来。
只可惜，今年生日看不到熟悉的旧友，但是眼前的这些新朋，却一样叫他心中无比欣慰。
“谢谢大家。”
眼眶边似乎有点湿润，视线再一次模糊。
这一刻，宁越隐隐觉得，当初自己的选择挺对的。
……
望着空中的残月，赢天旭将身前摆好好的两只满盏酒杯端起一枚，轻轻一碰另外一只，而后抬起凑到嘴边，笑着饮下。
“小越，生日快乐。今年没法陪在你身边，不过相信，此刻一定有很多新认识的好友在一同祝福你吧？”
……
“十七年了，当年的婴孩已经长大，逝去之事逐渐尘封，不知何时才能重现天日。师兄，当初你把小越托付与我，希望是能够让他走上我们安排的道路。只可惜，命中注定，他和他爹一样都不可能安分。”
摇头笑着举起酒杯，云虚剑阁执剑长老眼中闪烁着深意。
在他对面，另一人轻轻一笑，回道：“我也没想到，会这么快。当初将他送到你那里，就是为了有朝一日能够拔出封印千年的魔剑，继承那份宿命。十七年前，我把他交给你时，心中定下的期限是二十年。没想到，他提前了这么多。真不愧是大哥的血脉……”
……
夜深，酒酣饭饱，餐桌席上却没有一人退去。
“差不多，也该给礼物了吧？”
常玄轩一笑，在衣袍下一摸，递出了一支瓷瓶。
“雪参丸，可是很稀有的。”
“喂喂喂，轩轩你在宁越过生日的时候送的竟然是灵药，太不吉利了吧？”暮茵茵似乎有些不满。
丝毫不让，常玄轩回道：“那么，你准备的又是什么？”
“这个。”
兴奋一嚷，暮茵茵拍出了一只香囊到宁越面前。
“不是吧？这么女孩子风格的东西，你送给他？”常玄轩一脸的懵懂。
谁知，宁越笑着将香囊收起，点头说道：“没记错的话，这个是你今天下午和那些孩子们一起做的吧？”
“你注意到了？”
顿时，暮茵茵双颊微红，她本以为自己当时够小心了，还特别让豪哥等人将宁越支走。
“是你太不小心了吧？”
一个略带冰冷的声音响起，不知何时，剑莺出现在了宁越身侧，双手捧着一柄带鞘短剑递出。
“纹雪剑，收好了。”
“这个，太贵重了吧？”
指尖触及到的时候，宁越便能够感觉到一股剑鞘根本压抑不住的森然剑气在从内部透出。这样一柄短剑，很可能是灵器。
“没什么，类似的剑我多的是，正好和这柄差不多的已经有了。”
将短剑塞入宁越手中，剑莺转身离去。
羽猎送的礼物则是一副皮质腰带，暗藏好几个内袋。而云鲸有意配合，递上了一双锃亮皮靴，鞋底触发机关可以弹出匕首。
对于这两件礼物，宁越心中不由暗叹，完全符合红狼的风格。
乌獠留下的也是一瓶丹药，品阶略低于常玄轩的雪参丸。
最后来到宁越面前的是赤锋，但是他面具下的脸庞上似乎夹带着一丝犹豫，终于轮到他时，还是迈开了脚步上前，手中紧握的一柄带鞘长剑递出。
“从质地到铸造工艺，肯定比不过剑莺的那柄短剑。我都忘了，她肯定会送那样的礼物。不如这样吧，你可以在和我提一个要求。只要我能能做的，一定完成。”
“不是吧，钊哥？你竟然说出了这样的话？”
一旁，暮茵茵一脸震惊。不止是她，其余的几人也是眼中闪烁着不敢置信之色。赤锋的这句话，分量太重了。
不过，宁越倒是一副神色自若的样子，接过那柄长剑时，嘴角微微一挽。
“那么，让我看一看你面具下的真正脸庞吧。”