南次并没有在刺史府逗留多久，淮南刺史又亲自将他送回公驿，只略提了几句“犯夜”的事，是为了辩解：“夜间巡查一直很严格，过去并无人胆敢公然犯夜，应是今日中秋，不知哪家的纨绔子弟饮过量了才出了坊门在禁道上溜达，这事下官是必然会追查清楚的。”
这位刺史倒并无意一定要攀附上五皇子，可先跟皇子交善于仕途而言总归是有益无害的，但令他懊恼的是原本让他“惊为天人”的那个吏员的女儿，最多只得了五皇子的余光一瞥，半点作用没派上。
南次这才跟刺史道：“孤这回来淮南，是为一件公务，到时还需要使君配合。”
就这么一句含糊的话，却让刺史眼中放光，直到南次已经转过身走远几步了，他还炯炯有神地抱着揖。
小院也不算清幽，但满院的月色是明亮的，南次才踏进小院，就看见廊庑底下趴在凭几上发呆的女子，他微怔，顿觉月色注入胸臆并微微荡漾起来。瀛姝也看见了南次，略提了裙子，小跑步过来，刚靠近，就真闻到了一股异香，不同于脂粉香熏气，幽幽然带着一股更暖绵的甜息，瀛姝望着南次：“啊，还真请了美人专程陪酒啊。”
这样的调侃隔着久远的苍凉的时光，却轻易就唤醒了属于南次的真正愉快的记忆。
她的及笲礼上，他观礼，后来却收到了另一个女子的情诗，王茂嘴快，于是瀛姝很快知道了这件事，要看那首情诗，他就给她看了，那时的他还不知道自己微妙的情愫，竟忽略了他一点不怪王茂多嘴，是冬季，那天却晴朗，阳光洒落着丝缕的暖意，她称赞“诗人”的好才情，她还知道“诗人”性情颇有些矜持，她抬眸看着他，他觉得她的目光极其认真。
“南次也已是玉树临风了啊，竟添这样一位仰慕者。”
当时的他，一如懵懂少年，不识爱慕为何，不知突然心生的喜悦是因她说出的玉树临风四字。
如今的南次，也为这样的调侃欢喜，为她居然介意他才赴的那场酒宴上，必免不得莺莺燕燕地围绕。
“是有婢侍斟酒，美不美的，我未留意。”
瀛姝幽幽一叹：“我们被讹诈了。”
司空月狐听着瀛姝把情况跟南次说得差不多了，他才起身，还没走到门扇处，门扇已然打开了，他也不多与南次寒喧，说道：“去你房间详说吧。”，却又站住脚，转头盯着似乎无意跟上的瀛姝。
“既知被讹诈，就要有被讹诈的自觉。”
“瀛姝刚才只是一句玩笑话，四兄执行的既是父皇之令，我自当相助，就别再为难瀛姝了。”南次铤身而出，他知道在日后瀛姝和月狐之间，并不曾一直维持“剑拢弩张”的态势，可再后来，他们之间又因为一个田石涉，至今，瀛姝和司空月狐之间的隔阂应当较少年的义气之争更深，害死瀛姝之人，司空月狐有莫大的嫌疑，南次体谅瀛姝不愿跟司空月狐过多接触的心情。
“我跟五弟不一样。”司空月狐缓缓说：“目前，王女监在我眼中甚至不是好友之妹，而是乾元殿的中女史，除间之事关系重大，而我奉的是密令，在淮南能够调遣的人手不多，王女监也算必不可少的臂助了。”
他一派公事公办的口吻，说辞也是那样的顺理成章，瀛姝也只好“认命”，谁让她选择的是一条女官的路子呢，原也不应再端着世族闺秀及后廷选女的矫情，心月狐手持密令，的确可以随机差遣女官，哪怕是存心为难她，她也只好遵令行事。
三人将密商的场所换到了南次的客房，司空月狐道：“贾沪吉是淮南府户事房的吏员，这是他收受奸人好处伪装户籍、过所的基础，我原本的计划，是暗中将他擒拿逼问那北齐细作的下落，可因为五弟今晚的机缘，大可再想个更稳妥的法子，连淮南刺史都不察贾沪吉失踪，才能确保不会打草惊蛇。”
南次早前未多留意替他的斟酒的贾氏女，倒是对贾沪吉这个吏员有些印象：“这人一看就是个钻营之徒，刺史府的宴席上，他还有在旁侍奉的机会，可见钻营得还算成功，不过徐刺史志在建康，应该不会特意去提携他这么一个区区吏员。”
“王女监别只是听，你应当能够想到计策。”司空月狐看向瀛姝。
瀛姝正在思疑陛下为何会有此密令——战乱连发，北方六胡虽然也在互争，北齐甚至一直坐山观虎斗，并未对东豫用兵，可称霸于天下的野心并非没有，暂时的修和也无非是为了侵伐作准备，因此各国都会遣细作到对手所治理的领域，细作肯定是不能轻饶的，不过逮获后，一般会先行逼审，更何况除间之事完全没必要以密令的方式下达。
但其中的内情，应当是无法坐在这里分析透彻的。
瀛姝收回有些游离的思绪：“徐刺史不是将贾氏女视为奇货么？南次大可佯作中计，明日便让贾氏女为向导，随意去处景观游览，再问徐刺史‘借用’贾沪吉，护送他的女儿先往建康，等登船之后，心宿君便可大显身手了。”
司空月狐轻轻击掌：“此计甚妙，那就要拜托五弟了，可千万入戏些莫露出破绽才好。”
南次万万想不到需要他以“色相”为诱饵，扶住额头：“我可不会取悦女子，就更不耐跟贾沪吉这种假公济私之徒虚以委蛇了，再说我发话让贾沪吉护送他的女儿去建康，贾沪吉自然可由四兄自治，那女子呢？她父亲犯的罪行，总不能由她承担罪过，今后难道还真要容她进我的鬼宿府？”
“计谋是王女监出的，五弟可不该问我如何善后。”司空月狐微笑，斜睨着瀛姝。
瀛姝也扶额——两生两世，她只知司空月狐毒舌、狡智，竟没发现此人竟还这样无赖，她那样方正磊落的大兄，究竟是怎么跟这样一个无赖之徒交往的？
“南次也不必多么刻意，只需向徐刺史透过你我二人是奉圣令来淮南务公，那徐刺史自然会有他的理解，认为南次既为皇子，又是奉令务公，自然不应落下把柄，也担心会受算计。于是先让贾沪吉送其女去建康，一来不会受到公办时耽于私情的诽议，二来也足能证明贾沪吉父女二人是自愿投靠，不存在以强权威逼的嫌疑，避免了所有隐患。
至于那女子嘛，到建康后，可送至我家暂住些时日，等心宿君完成了使命，再把她送返淮南家中便是，她本不知道内情，也不怕她会泄密。”
瀛姝说完后，瞪着司空月狐：“当然，让贾氏女一直被瞒在鼓里的事，只好由心宿君全权负责了。”
司空月狐仍然微笑着：“自然。”
未免再被讹诈，瀛姝决定立即“功成身退”，她这回可不敢大意了，不仅拴紧了门，连纱窗也扣得紧紧的，直到拥着薄被舒舒服服躺在了床榻上，才重重吁了口气，几个皇子中，甚至于两生两世她所接触的一切人物，只有一个司空月狐，她万万不可吊以轻心，跟他唇枪舌剑的时候她就占不到多大便宜，当都不再义气之争时，司空月狐已经强大到了她始终要对他心存提防的地步，她并不敢真正信赖他。
哪怕他笃信司空北辰先对司空月狐过河拆桥，司空北辰活着的时候，司空月狐其实一直不存争位之心。
这一夜，似乎有繁乱的梦境，可睁眼时，却又再也捕捉不到任何一幅梦中图景，梦里来来去去的都是哪些人，悲悲喜喜的又是因何事，本以为时辰尚早，可屋子外，却已是日上三竿了。
自然不再见司空月狐的人影，就连南次都已外出，昨夜发生的事倒像了一场清晰的梦。
公驿的长吏伸长脖子盼了半天，终于是瞧见了瀛姝的婢女打开了小院门，长吏立即凑上前：“女公子可是要用膳了？这些跑腿的事，女使大可差遣吏役们，小人昨日无意中听说女公子似乎想购买一支精致的花钗，但在市集的商铺并没瞧见可意的，小人斗胆，小人正好结识一个曾在建康商市牙行帮工的人，也算有些见识，他来了淮南，又结识了一个巧匠，还未及开铺子，但尤其擅长雕琢金银玉器，若是女公子愿意，小人可以引荐。”
青媖就把长吏的话向瀛姝转述。
瀛姝自然会见长吏引荐的人。
让她惊喜的是，这人竟然就是杜昌。
杜昌报的是实名，而且也说了曾住建康的赤桐里，甚至不瞒他志在义州，意向是日后在义州开设一家牙行，跟他所要引荐的巧匠是在淮南相识，暂时的邻里，虽然是新交，可这巧匠祖籍就在义州，也都盼着心宿君能顺利收复义州，因此很是谈得来。
“我想要支步摇，打算送予一位贵人，普通的款样是送不出手的，你送来的图样我倒是有可意的，不过要求雕嵌得精细，短短数日间是不能完成的，我又不能在淮南耽延得太长，因此成品寻不到可意的，也就打消主意了。”
杜昌的一双眼睛被笑容挤得就要从脸上消失了，但因为脸上未生横肉，本就不甚松阔的眉心，竟还长着一颗白痣，谄媚得就不那么令人厌腻了，甚至会让瀛姝有种感觉——他要是不笑得这样欢，看上去还怪威严的。
“女公子若是急着送礼，恐怕是赶不及了，但小人结识的这位匠人，手艺是世间罕有的高超，小人可巧还有相熟的珠宝行，能寻到上佳的嵌料，女公子若是不弃，小人可先让友人将步摇雕嵌出来，亲自送往建康给女公子过目。”
杜昌这回，可真是下了厚本！！