老十行尸走肉般的模样，诺敏是见过的。她心中大恸：“爷，咱们究竟是怎么走到这步的？”
“怪爷，都怪爷，怪爷当断不断，留了郭络氏那个祸害。但是诺敏，爷承诺过你的从未改变，有了你后，爷便没碰过旁的女人。”老十急切地解释：“当初哄她会再给她一个孩子，不过是权宜之计。弘晏之死，所有出现的证据都对你不利，爷想哄着她息事宁人，以免于你名声有碍。”
七年来，诺敏虽然龟缩一隅，但老十府上的情况她亦知道一二。
郭络罗氏的结局委实算不得好。
她不是没想过，老十当年对郭络罗氏的承诺有水份。可大概爱人之间容不得背叛，这句承诺始终像一根刺一样扎在她的心口。如今这刺终于得以拔除，诺敏整个人都觉恍然。
老十苦笑：“早知会让你失望到不惜假死离开，爷在意这点子名声做甚？更可笑的是，你走之后，凌文浩将所有证据摆在了爷的面前，弘宴的死郭络罗氏这个亲娘也掺和了一手，你知道爷当时心里多悔吗？”
当年的真相，诺敏早从凌文浩的信里得知，如今再听老十提起，想想他扶着自己灵柩回蒙古的那半年，她心中亦难受得紧。她伸出食指抵住老十的唇：“十爷，您别说了。
“不，你听爷说完。”老十拉下她的手，珍而重之地握住：“收到九哥信的时候，爷以为你当真改嫁了，当时就剩一个念头，不论如何，爷得确认你活着。只要你活着，爷便是一辈子孤家寡人又何妨？可老天到底不是眷顾着爷，没让你真的改嫁，所以诺敏，这一回，爷死都不会再放手了。”他的手陡然加力，转身将诺敏压在门后吻了上去。
柔嫩的双唇一如当年，带着香甜的芬芳，让老十沾上就欲罢不能。
诺敏想要退开，可身后就是门板，老十山岳一样的气息将自己完全包裹，她哪还撼动得了分毫。他迷醉的表情近在咫尺，哀伤与满足交织，似乎所有的爱与悔都融在了之一吻之中。
七年的光阴在这一吻中无限缩短，她认命地闭上了眼睛。
老十感觉到她的软化，立刻得寸进尺，大手从她的衣摆中伸了进去。
诺敏抓住他做乱的手，咬牙道：“你别太过份。”
老十像只大狗一样装可怜：“诺敏，你不能怪爷猴急，爷都七年没碰过女人了。”
没见到诺敏还不觉得，可此刻心爱的女人就在怀里，他觉得自己已经快要憋死了。
“骗鬼呢你，你新娶的媳妇莫非是个石女不成？”想到这个，诺敏又来了气，坚定地将他的手从自己衣裳内拉了出来。
老十闷笑着将她搂进怀里：“她啊？你跟个替身有什么可醋的？”
“什么替身？”
“你留下一具尸体骗爷，爷将之风光大葬，后来更是一路扶灵回蒙古，全天下都知道你已身死，爷不给你寻个替身，你如何回得去京城？”
诺敏傻了眼：“所以你娶的继福晋长得跟我一样？”
“有个七八分像吧，太子设宴，叫她来献舞，爷一瞧那张脸心口就疼得厉害，差点直接掐死她。结果当晚就得知了你还活着的消息，便去求皇阿玛赐了婚。”
原来这才是他娶妻的真相。
诺敏哇的一声哭倒在他怀里，她为什么这么固执，为什么连多问一句都不肯。老十说得没错，但凡她对他多一分信任，都不该如此轻易地判他死刑。
明明他每年都往阿巴亥寻她，明明他每年都经过这间酒肆。她有那么多机会问他一句为什么，可却生生蹉跎这么多年，也让他痛苦了那么多年。
老十手忙脚乱地去擦她的眼泪，结果却是越擦越多。他心一横，再次堵上了她的唇，这次诺敏再没有抗拒。
老十说他有悔，诺敏又何尝不是。
两颗互相渴望了七年的心虽还不曾彻底敞开，但身体却已做出了反应，连移步床边都不曾，两人的衣服便落了一地。窗外阳光明媚，屋内春光日好，烈火与干柴相遇，温度节节攀升，融化了所有的误会与哀怨，只剩下失而复得的喜悦与畅快。
屋外，丽珠红着脸将试图偷听的晙儿拽下楼：“小少爷，你还没跟奴婢说呢，你是怎么知道敦郡王是你阿玛的？”
晙儿梭她一眼：“丽姨，你的话题出现得好突兀啊？放心，阿布和额莫不就是小别胜新婚一下嘛，我早懂了。”
丽珠惊得下巴都快掉了：“你才多大，怎会知道这个？”
七岁的小孩不应该才刚刚识字吗？
“四表哥书房里可多话本儿了，丽姨，你要看吗？我可以找表哥要几本来送你。”
四表哥巴图与楞斯都是诺敏三哥的嫡子，今年已经十四，虽未娶妻，但已收了两个通房。丽珠咬了咬牙，心想，要是格格知道自家儿子字儿都没认几个，便会看春宫图，不知道会不会哭。