天渐渐黑了下来，运粮队走入了一片林子。有经验的保镖头子喊道：“大家伙快着些，趁天全黑前加紧通过，穿过这片林子，前边有家客栈，虽然小了点儿，但好歹有个地方落脚。”
风餐露宿的，哪有客栈舒服。这位唐九爷是个不差钱的，有条件都不会亏待他们。
外头侍卫们的应和声依次响起，略显凌乱的步伐踩在满是泥泞的山林中，不时传来枯枝被压断的声响。
但这些声音听在婉宁耳边却无比悠远，她的心思已经飞向了灾情最重的五个县。
全淹了吗？
这个猜想让婉宁心头发紧。如今不比后世，直升机大邮轮，总能抢救些人出来。这个世道，如果没能第一时间把人救出来，天灾之后就更难了。
五个县的人命，那得是多少啊？
婉宁想着都觉心间发颤，抖着嗓音问道：“爷，那五个县真没了吗？”
胤禟面沉如水：“爷也不知道，先过去看看吧。”
“今儿拦路那位是个官爷吧，他想干什么？”
“这么些粮，太平年间都值不少钱，放到现在的甘洲，说是有价无市也不为过，你说他想干什么？”说到这个，胤禟就一肚子火，居然暗示他卖粮要先孝敬上头。
若不是他想将这片的形势查得更清楚点，那个姓傅的一准儿已经被他砍了。
婉宁叹了一声：“爷，别气了，等把实情报上去，皇阿玛会处理的。”
“就怕皇阿玛舍不得。”
“怎么会？那个傅大人居然敢大剌剌地找商队要孝敬，平日里还不知怎么收刮民脂民膏呢，这等蛀虫不处理了还等着过年吗？”
胤禟道：“太子的势力在这一带经营良久，动一个傅逢泽容易，就怕牵一发动全身，到时候真将太子的势力连根拔起，皇阿玛定不会同意的。”
婉宁嘟起了嘴：“不是说天子犯支与庶民同罪么？皇阿玛怎能因为太子如此是非不分？”
胤禟赏了她一个爆粟：“别胡说，皇阿玛都敢编排，你是不要命了吗？还有，谁跟你说天子犯法与庶民同罪的？那种骗无知少女的话本儿少看一点儿，这话讲出去也不怕人笑话，平民百姓岂能跟天皇贵胄相提并论？”
婉宁不服气，王候将相宁有种乎？
她正待反驳，外头却突然传来一声马的长鸣，马车剧烈地抖了几下，直接将婉宁和九阿哥甩得东倒西歪，好一会儿才稳住身形。
刚一坐稳，便听得外头一阵长刀出鞘的声响，金明气势十足地问道：“尔等想干什么？”
九阿哥拉开车门走了出去：“怎么回事儿？”
金明：”九爷，有人要劫道。”
天已经黑了，婉宁借着火把的光往外张望。马车的对面，一群手拿各式兵器的人衣衫褴褛，浑身沾满了泥浆，比这两天路上见到的难民更像难民。但他们身上的衣服虽然又脏又破，却依稀瞧得出是官府中的衣服。
九阿哥把婉宁的头按回去，不无嘲讽地开了口：“就你们这样，也敢来劫爷的道？”
那群难民的目光几乎都粘在了粮车上，可见其渴望，但两边人马，一边衣衫褴褛，面黄肌瘦。一边则是兵强马壮，神采奕奕，都不用对比便已现高下，他们便是再贪婪也没人敢上前。
可也没让开。
对峙了一柱香之后，领头的难民对着他们跪了下来：“这位大爷，求您救救清河的百姓吧。”
胤禟拧了眉：“你是清河人？”
“吾乃清河县令谷满仓，求大爷赊借些粮食，等这关过去，我定将所有粮款全部补足。”
“爷凭什么信你？”
那人从怀里掏出了一个印鉴：“这是我的官印，可以抵押给你。”
“大人不可，说什么也不能将官印抵出去啊？官印丢失，那可是重罪。”
“都活不下去了，还讲什么罪不罪的。”那人给九阿哥重重地叩了个头，五体投地，半晌都没有起身。
胤禟眯了眯眼睛：清河县令谷满仓，名字倒是对得上了。在听完婉宁听的说书后，他便传信让八阿哥打听了下谷满仓这个人。的确是个为民办事的好官，不枉那些说书人如此吹捧他。
只可惜生不逢时没能遇上一个好上司，他这些年的功劳多半都被旁人冒领了去，以致于在清河县令这个位置上蹲了足足九年：“金明，去检查下他的官印。”
金明依令行事，片刻后道：“九爷，是真的。”
婉宁拉了拉九阿哥的衣摆：“爷，问问他们那几个县的情况，有多少人遇难？”
没想到婉宁这么关心这些人，胤禟稍稍愣了一下，旋即问了出来：“你们从清河县过来吗？县里多少人遭了灾？”