由于西提斯事件导致的英德海上对峙后，英国人的装甲巡洋舰也比历史上更为强大，蒙默斯级仅建造了4艘，而且后续的德文郡级装甲巡洋舰建造计划也被全部终止。
计划终止并不代表着英国人决定减少数量，英国皇家海军于1902年丧心病狂的同时开工8艘装甲巡洋舰，并且在今年继续开工了6艘。
虽然德国海军对这型装甲巡洋舰的具体性能知之甚少，但是从德国驻英海军武官那里得到的该舰的甲板上有6个菱形布置的炮塔座圈的消息后，约亨也大致能猜到，这型装甲巡洋舰的性能指标要么是勇士级要么就是爱丁堡公爵级的标准。
虽然不太明白英国人为什么对单装炮塔这么感兴趣，明明艏艉两座双联装炮塔就可以达到同等的火力，不过侧舷投射火力达到4门233毫米速射炮的火力也的确能做到压倒早期德国装甲巡洋舰的6门210毫米舰炮。
不过不知道英国人在建造了这么多装甲巡洋舰后发现德国人的罗恩级将侧舷火力提高到了6门240毫米舰炮后是什么表情。
但是罗恩级的性能想要应付英国人的末代装甲巡洋舰米诺陶级，恐怕还力有未逮。因此沙恩霍斯特级的性能必须要拥有能够完全压倒米诺陶级的性能，而德国海军技术委员之前的设计方案还达不到这个要求。
历史上对于斯佩率领的德国远东舰队的架空推想有很多，其中就包括，如果英国人没有派出战列巡洋舰来追捕斯佩的猜想。不过只要不是故意夸大斯佩舰队的战斗力，得出的结果是，其实不会有什么变化。
因为斯佩舰队在克罗内尔海战中对抗只不过是老旧的蒙默斯级和德雷克级装甲巡洋舰，因为英国皇家海军部的反应迟钝。之前同意增派给克拉克的增援到了之后发现居然是一艘航速缓慢的前无畏舰。
所以沙恩霍斯特级在实力上完全占上风的情况下干掉英国人的两艘老式装甲巡洋舰之后，反应过来的英国海军部就算不派出战列巡洋舰，那么当初许诺给克拉克但是却没有实际到达的米诺陶级装甲巡洋舰就极有可能成为斯佩的对手。
面对米诺陶级沙恩霍斯特级也没有优势，到时候也不过是从被吊打击败变成一番苦战后被击败的结局而已。
所以沙恩霍斯特级的性能足以压倒米诺陶级就足够了，让英国人意识到，不派出战列巡洋舰就拿斯佩舰队没办法。约亨的目的就达到了。
为了围堵斯佩舰队，英国人派出了无敌号、不屈号、澳大利亚号3艘战列巡洋舰，其本土战列巡洋舰数量下降到7艘，这个时候在抹平了数量劣势的德国海军完全可以主动出击，去踹英国人的家门，有种你就来追啊。
这个时候斯佩舰队的使命也就到此为止了，不被英国人的战列巡洋舰逮到还好说，被逮到了，那斯佩舰队的命运也就只能看上帝的意思了。面对战列巡洋舰还能打赢这种事情约亨根本不做妄想。
所以作为引诱英国皇家海军派出战列巡洋舰的诱饵，约亨并不打算把沙恩霍斯特级打造成装备8门283毫米舰炮的战列巡洋舰，或者6门283毫米舰炮的准战列巡洋舰，且不说以现在的技术标准要实现这样的性能的难度，就算花费巨资打造出来，一旦在与英国战列巡洋舰交手后受伤，那么基本上就返航无望了。
而沉没两艘战列巡洋舰和沉没两艘装甲巡洋舰对海军的打击是完全不一样的，所以沙恩霍斯特级和斯佩的远东舰队。在某种程度上被约亨当成兑子用的筹码来使用了。当然，这种话不能直说。但是要求海军技术委员会修改设计的态度却十分坚决。
最终海军技术委员会不得不按照约亨的要求将自己的设计方案推倒重来，波珀手上的那些设计因为年代较早，虽然在布局上十分超前，但是在细节和技术上却并不能满足约亨的需求，所以也没什么参考价值。
所以新的重型巡洋舰的建造工作不得不推迟，预计要到1905年中旬才能开工建造。虽然提尔皮茨对自己一手推动的新战舰要晚上一年才能开工略有微词。但是也不得不承认，按照约亨的建议，新战舰的性能将更加出众。
两艘性能出众的弃子，这么想想还真是有点悲哀，这两艘战舰打从一开始就注定了自己的服役生涯必将艰难坎坷。但又会伴随着辉煌和荣光。
不过很快约亨就将这一点点感慨抛之脑后，而是开始期待这两艘战舰建成后能给德国海军造船能力带来多大的提升了。
新式巡洋舰的设计工作很快全面展开，而提尔皮茨则以十万分的热情投入到了新式战列舰的开工准备工作中去了，由于约亨的要求，新战列舰的建造工作将必须要十分保密，所以提尔皮茨也有着一大堆工作要去落实。
不过好在德国人不需要买一大堆棕榈叶来解决这个问题，德国的几大造船厂的封闭式船坞能够提供良好的遮挡视线的作用。
时间就这样进入了1904年。
2月的柏林还是异常的寒冷，不过德意志帝国的高层却显得异常的热闹。原因无他，俄国人在远东被人揍了，俄国人吃了一个闷亏。
“这些日本人胆子还真不小，居然不宣而战，对旅顺港实施了偷袭，尼古拉陛下估计这会正气的暴跳如雷呢。”马沙尔略带调侃的说到。
尼古拉二世那句“俄国和日本之间不会发生战争，我现在不想打仗”的话可算得上是人尽皆知了，结果日本人却毫不给面子，直接用行动打了尼古拉二世的脸，以尼古拉二世的性子的确有可能正在圣彼得堡的冬宫里大发雷霆呢。
“我也没想到日本人的动作居然会这么快，俄国人在一月份才向朝鲜要求行使1898年向朝鲜国王那里得到的森林采伐权，这一个月还没过，日本就抢先动手了。”外交大臣比洛摇了摇头：“不过居然不宣而战，和他们10年前做的一样，这些黄皮猴子就没有一点点道德吗？”
俄国驻日公使罗森是在2月4日接受的日本外相小村寿太郎递交的断交外交照会，而此时两国还未正式宣战，日本人就先动手偷袭了俄国太平洋舰队，这种行为自然让比洛相当不齿。
“这没什么好奇怪的，因为实力上处于弱势的日本人想要获胜，唯一的办法就是出其不意，不过就目前的情况看来，日本人的出其不意也没取得太大的战果，他们所面临的不利局面基本上没有什么改观。先偷袭再宣战，而偷袭还没有改变双方的态势，我不太看好日本在这场战争中的表现。”克斯特评价到。
克斯特的评价并不是出于对日本人的蔑视而和俄国人一样毫无根据的贬低，而是日本人明明发动偷袭，却并没能把俄国太平洋舰队的主力怎么样，所以此时俄国人手中的实力完全有能力一战。
因此克斯特对日本的拙劣表现实在难以给出什么好评价，俄国海军主力未损，陆军又有着绝对优势，想要预见到日本人能赢得这场战争也未免太不科学了，以德国人的思维方式，又怎么能想到俄国人之后的表现会那么废呢？
就在日本人递交了断交外交照会后，俄国公使罗森还天真的问道：“这不意味着战争吧？”
而短短4天后，日本人就用行动回答了他。
2月8日，在仁川港内的打着撤侨名义，实际目的是来分散俄国人的注意力的筑紫号防护巡洋舰，面对俄国人从美国订购的新锐防护巡洋舰瓦良格号和吨位比自己小不了多少的炮舰高丽人号，被吓的魂不守舍，甚至在天黑了以后悄悄地逃跑了。
可是就在俄国人嘲笑黄皮猴子胆小，自己还没拿他们怎么着就跑路了的时候，筑紫号带着瓜生外吉率领的浅间号、浪速号、高千穗号、明石号和新高号共5艘巡洋舰以及8艘鱼雷艇堵住了仁川港。
发觉形势不对的高丽人号企图出港返回旅顺报告，然而，筑紫号全体水兵居然在甲班上列队向高丽人号致敬，高丽人号不得不同样整队回礼的时候，日本第9鱼雷艇队的雁号和鸽号鱼雷艇冲出来向高丽人号发射了鱼雷，将高丽人号重新逼回了仁川港内。
2月9日，瓦良格号舰长鲁德涅夫上校决定出港突围，如果战斗失败就炸沉军舰。处于绝对劣势的情况下，瓦良格号和高丽人号与日舰交战50分钟，瓦良格号击沉日本海军一艘鱼雷艇，并且取得对日本巡洋舰的多次命中，但是自己受到重创，大量进水。
鲁德涅夫见无法突围，随后返回仁川港内，决定引爆弹药库，，不过因为被在港内的中立**舰指挥官认为爆炸会波及其他船只，于是瓦良格号在港内自沉，而高丽人号引爆弹药库沉没。
就在瓜生外吉率领的舰队堵住了仁川外海的同时，从日本佐世保港出发的联合舰队主力，也已经抵达旅顺港外，准备对港内的俄国太平洋舰队主力发动偷袭。(未完待续……)R12 )