赤炎昭微微抬头，满脸错愕。
就在这时，陈清照继续开口：
“更何况，现在的天墟，还需要你。”
他顿了顿，眸光微转，望向那片仍被战火笼罩的星空。
“我亦需要你。”
赤炎昭怔在原地。
沉默数息。
直到赤炎昭的声音响起：
“赤兄，现在，愿不愿与我一同，去开创一个新的时代？”
刹那间，赤炎昭心神轰鸣。
他看着眼前这个昔日的对手——
那身影立于黄泉之巅，帝光环绕，却并未居高临下。
他只是站在那里，像是邀请一个老朋友。
“新的时代？”
赤炎昭呢喃道。
可随后，他苦笑着低下头：“如今的我……有这个资格吗？”
他声音中带着一丝自嘲。
毕竟在那一击后，他的底蕴尽毁，法则受损，连根基都摇摇欲坠。
即便医治好，一身战力也大不如前。
大概会从半帝层次跌至准帝巅峰层次。
一生再无希望重新登临极境。
然而，陈清照只是轻轻摇头：“资格？”
“赤炎昭，你我一路走到今日，见过的血，还少吗？”
“若修行到如今，还要问别人配不配，那才是真正的不配。”
说着，眸光逐渐变得凌厉起来。
“你想过要守护的，不也和我一样？”
“为了让自己在这世道里活得更久一点、强一点，不被命运踩在脚下。”
“这世上，从来没有谁天生该立于人上，能走到这一步，靠的不是命，而是不肯倒下的那口气。”
说到这里，声音渐渐柔和起来。
“所以，不论你境界跌到哪一步，也不论旁人怎么看你——只要你还想战下去，你就有资格。”
赤炎昭怔怔望着他。
那一刻，他胸口似乎重新燃起一簇微弱的火光。
他低声笑了：“好一个‘想战下去’。”
“看来你这位黄泉大帝，倒比我想得更像个人。”
陈清照也笑了，眸光微敛。
“我本就是人，只是比大多数人更明白一件事——活着，才有资格谈未来。”
赤炎昭看向不远处，目光落在自己的弟弟身上。
旋即又扫过这片破败的星空。
最终，轻笑一声：“那……便由你领头，我倒要看看，这新纪元，能走多远。”
陈清照笑了，淡淡拂袖。
“拭目以待。”
两人相视而笑。
那笑中，没有敌意，没有旧怨，
只有并肩的默契。
赤炎烬走上前，搀扶着兄长，神情复杂。
他抬头看着陈清照，深深一礼。
那一礼，既为父亲，也为眼前的新帝。
..........
数日后。
那场震撼星空的战斗，终是止息。
星海重归寂静。
唯有残留的帝光，还在天地间缓缓流转。
而在这数日间，整个天墟界，都沸腾了。
“继赤阳大帝之后，人族，再立新帝！”
这消息如惊雷般传遍诸界，轰入每一位修士耳中。
陈清照，证道登天。
尊号：黄泉！
而与此消息一同传开的，是另一则令人心惊的传闻。
赤阳大帝……
已死。
起初，没有人敢信。
有人愤怒，有人哀嚎，也有人当场失声痛哭。
“赤阳大帝怎会死？！他是人族的天柱啊！”
“那一战明明是他以一敌三，重创玄狱魔帝啊！”
“天若亡我人族，为何偏偏要带走他？！”
众人不敢相信，可黄泉大帝的诞生，无疑证明了这条消息的真实性！
.........
东方界群。
九霄圣宫内，钟鼓连鸣。
九霄圣主身披长袍，立于云台之上，久久未语。
下方诸圣跪成一片，泣声如潮。
“陈清照……你做到了。”
“但……代价，太重了。”
他仰头望天，眸光中尽是复杂之色。
“赤阳大人，你以一己之力拖延魔潮，为天墟续命多年。”
“如今你殒落，他登天。”
“是传承，亦是告别。”
他轻轻一叹，闭目垂首。
“天不亡我人族——只是，天换了人间。”
山风卷过，白衣猎猎。
圣宫上下，万修跪地，哭声连成一片。
……
南方界群的某片古地中。
烈日之下，兽潮翻滚。
一头接一头的古兽抬首长啸，震得群山轰鸣。
兽族至尊站在九峰之巅。
金色鬃毛随风燃烧。
他仰天怒吼，声如雷霆：“昔年黄泉魔修，今日黄泉帝尊！”
“哈哈哈——好！这才是人族该有的样子！”
“以死证生，以魔入道！”
那一刻，无数兽族修士齐声咆哮，
他们或不懂人族之道，却懂得敬畏强者。
“黄泉不死，天墟不灭！”
“黄泉不死，天墟不灭！”
呼声震动八荒。
他们在血脉的本能中，朝着那轮帝光叩首。
那是生命对力量的臣服，也是荒野万灵，对新帝的顶礼膜拜！
……
西方界群。
海雾翻滚。
海族至尊立于浪涛之巅，披甲执戟。
他望着天穹中那一缕黄泉帝光，面色凝重。
“黄泉之道……以死为生，以渡为名。”
“他修魔入帝，却能与天并立。”
那声音带着一种难言的敬畏。
“赤阳以烈焰庇护苍生，黄泉以冥道渡尽众生。”
“天墟有此两人，当真是我辈幸事。”
说罢，他挥戟向海底。
顿时，万海翻涌，亿万海兽齐声低鸣。
浪涛化作涅盘之形，拱卫着那缕帝光，
如同送行旧神，又迎来新帝。
……
北方界群。
漫天雪舞。
一座宏伟的冰宫中。
一位女子立于琉璃雪莲之上。
她抬头看天，目光中有光，也有泪。
“原来，他真的走到了这一步……”
她声音轻若叹息，却在寒风中传得很远。
“当年那个被逐出师门的少年，如今成了俯瞰天下的帝。”
“赤阳大帝……你若有灵，应也会笑吧。”
……
中央界群。
街头巷尾，人潮涌动。
无数修士奔走相告，声音震天。
“听说那一战，星海崩塌，吓得准帝都不敢靠近？”
“你也不看看那是何等层次的战斗！那可是半帝！准帝哪有资格过去看？”
“黄泉大帝.....有人说，他登帝之时，黄泉河贯九天，万灵叩首！”
“天道自鸣，帝位自立！”
“你们说，这位黄泉大帝比之赤阳大帝如何？”
“放屁！赤阳大帝为庇护我天墟而亡，岂容比较？！”
“可他毕竟是新帝！帝者无二，如今黄泉既立，难免不让人多猜啊。”
“你们知道吗？就在黄泉大帝证道那一刻，亿万亡魂在黄泉河中呼号，连天都俯首！”
“真的假的？”
“亲眼见过的老前辈都疯了，一边哭一边喊——黄泉不死，真魔不灭！”
“黄泉不死，真魔不灭——好！好一个真魔不灭！”
“哈哈哈！我辈有帝，天墟无惧！”
呼声如潮，震彻大地。
本来因为赤阳大帝身殒的消息传开，还使得众生惶恐了一番。
可如今，黄泉大帝的证道，却让他们心安下来。
“他不是赤阳大帝，但他会继承赤阳大帝的愿。”
“他会守护这片天墟。”
此言一出，无数修士心神澎湃。
他们抬头望天，只见那轮黄泉帝光愈发璀璨。
“黄泉大帝万古长存！”
“黄泉不死，天墟不灭！”
那一刻，五方界群的无数声音汇成了一个名字——黄泉！
自此，赤阳成了过去的传奇，而黄泉，成了新的神话。
……
时间一晃。
两年后。
天墟格局再变。
黄泉大帝披袍踏劫火，所至之处，群魔枭首。
北方界群的极原外，魔窟被他一念破碎。
南方界群的战场上，他以掌为印，仅是一击，便轻易镇杀了三位魔尊。
西方界群的外海，亿万里黑潮被其气势逼退。
“黄泉大帝至！”
“帝光在上！”
凡是黄泉大帝降临的地方，便会引得一阵欢呼。
而在这两年间，他出手不下二十次，每一次都定风波、挽倾斜。
于是，无数传说在酒肆里流传：
“黄泉一念，镇伏窟心魔鲸。”
“黄泉一视，玄铁城万修皆起，誓斩魔潮。”
凡此种种，使得人心凝如铁石。
“我辈有帝，天墟当存！”
“黄泉大帝出，天墟再安。”
“人族再立，气运回流。”
无数修士仰头叩首。
他们都于那帝光下，重新燃起信念。
然而，无人知晓。
在某个无人知晓的角落里，那位被众生称为“救世主”的帝者，正承受着远超常人的痛苦。
............
中央界群。
新建的黄泉帝宫。
一座惟帝亲临的静室内。
陈清照盘膝而坐。
他气息此起彼伏，像在与看不见的敌人搏斗。
随着时间流逝。
他背脊如弓，指节死死扣在地面上。
那些用神金修建的石面瞬间龟裂成蛛网。
碎尘无声漂浮。
“呼……”
他缓缓吐出一口气。
喉间却涌出一抹腥甜。
忽然——
胸口猛然一紧。
他五指抠住心口，肩背绷得笔直。
血筋如墨线般在颈侧浮起。
下一瞬，他低头，吐出一口黑血。
那血落地作“嗤”的一声，地面竟被腐出一个小洞！
随后，陈清照缓缓睁开双眼。
只见他的左眼，无论瞳孔还是眼白部分，皆是呈现诡异的墨黑色。
“呵……证帝之后，反而更凶了？”
他左手捂住左眼，呢喃着。
随后，他沉下心神，看去了自己的真灵。
只见那本来被姜道玄以时空为锁、逆衍道魂隔绝开来的真灵污染，竟是冲破封印，疯狂侵蚀自己。
“按通天道友所说，原本可隔绝污染八年，可我证帝后，真灵污染亦与我道同升……这种层次的污染，已不是通天道友的力量能够左右......”
他缓缓闭上双眼，瞬间听见某种低语从很远、也很近的地方传来。
那些声音时而像哭，时而像笑，时而温柔，时而凶横，缠绕他的耳骨，勾连他的心神。
“还要夺么？”
“再夺一点，就能更强……”
“你走错路了……黄泉终归是死路。”
“放下吧，停手吧……不然，连你自己，也会被吞噬……”
这些声音，陈清照一点不陌生。
那是因为真灵污染严重到极点所产生的影响。
那种痛苦，若换作旁人，恐怕早已精神崩溃，陷入疯癫。
可陈清照神色淡然。
“闭嘴。”
他轻喝一声。
旋即举掌虚按。
砰——
一声闷响。
所有低语如潮水退去。
待再次睁眼。
静室里只余自己的心跳。
随后，陈清照微微抬手，于左眼前一划。
一缕黄泉道力浮现而出，汇聚成一道光弧，镇压那团污染，使得左眼暂时恢复正常，看上去与常人无异。
“能镇，不可除。”
“我既以此道证帝，自该担此代价。”
陈清照轻轻摇头。
旋即看向殿顶，目光穿过层层宫阙，望向天外那轮金色神阳。
“赤阳前辈……您留下的光，还能照耀四年。”
“若我止步于此，天墟四年后……便无人可挡那位魔帝。”
“所以，还不够！”
他深吸一口气，从袖中取出一块晶体。
那正是他在战场上炼化而来的“魔族本源”。
虽然只有一小块，却蕴含亿万魔族与多位魔尊的精气神。
寻常准帝别说是炼化了。
就算是一触，都会神魂溃散。
陈清照看着手中的晶体，冷笑一声：
“你们的力量……我来借。”
说罢，张口吞下那枚魔晶！
轰——！
整座帝宫为之一震！
宫外的侍卫、侍女尽皆跪地，瑟瑟发抖。
而殿内，陈清照周身的气息疯狂暴涨！
黄泉之力与魔族之力彼此冲撞。
若是换做以前，势必会因此受创。
可如今，在晋升帝境后，这点反抗于他而言，简直与孩童没有区别。
“夺天衍化经——开！”
他一声低喝。
黄泉之道与衍化之法同时运转。
生机与死意在身上相互转化。
时间流逝。
不知过了多久。
静室中终于归于寂静。
陈清照缓缓吐出一口气，眸光微光闪烁。
“二重……终于稳了。”
在炼化晶体后，他已是破入大帝境二重。
而就在破境的瞬间——
真灵污染的影响亦接踵而至！
原本恢复正常的左眼，再度变成墨黑色，甚至这次更加严重，隐隐透着一缕红光。
同时，耳边再次传来那些疯狂混乱的低语：
“你想守护天墟？那就继续吞噬吧……只有更黑暗，才能吞没黑暗。”