纪常安本来奉了皇上的旨意，出京捉拿一个要犯。皇上曾下旨要他限期回来复命，没想到时间都快过去一半，那人却几次从手中逃脱。他此刻心中晦气的紧，凡听到一点风吹草动，也想去看看究竟。生怕自己一个疏忽就把要犯给放跑了。
他经过河阳镇时，镇上镖局的老当家盛情邀请。纪常安推脱不过去，只得答应去赴一场酒宴。此时宴席未开，他让手下的几个随从在花厅里坐着休息，自己独自在园子里随便走走。经过一间客房外时，忽然听到屋里传来杜震雄高声介绍自己的声音。就在他想要避开的时候，客房里另一个男子的声音钻进了他的耳朵。原来这男子一听到自己要来，立刻便提出要告辞。
纪常安身上带着案子，难免有些疑神疑鬼，干脆掀帘子进去看看究竟。帘子里面是一个普通的小客房，杜老爷子正在和客人说话。忽然见他来了，脸上立刻堆满笑容。而在屋子另一边，有一个青年男子正对另一个少女在窃窃私语。
纪常安第一时间将那青年男子从头到脚细看了一遍。这男子生的高大，体型虽不健硕却也挺拔，和自己要找的人完全不一样。他原本应该放下心来，但又总觉得这个男子有些眼熟。
杜震雄连忙上前说道：“纪大人来得太巧啦！”他转向方、鹿二人，又说道，“这位就是纪常安大人，皇上面前的红人。年轻有为的锦衣卫千户。”
然后又为纪常安引荐道：“这两位小侠是一对兄妹。这位哥哥叫方中锦，他年纪轻轻但是武功高强。以一己之力挑了喊魂教的妖女。这次的庆功宴，算来倒是他的功劳最大。”
早在方孝孺诛十族之前，方中锦已经出族，不在方家株连名单中了。虽然他的母亲也一并遇害，他自己却因当时正巧身在牢中，从没受到过追查。这件事情已经过了大半年，震慑朝中文臣的目的也早已达到。如今皇上都不再记挂此事，余热早就过了。纪常安此时听到方中锦这个名字，略一思索觉得没有什么印象。但这个人却怎么看怎么眼熟，一定是在哪里见过。
方中锦大大方方地走到纪常安面前，向他拱手问好。一切都是江湖上的规矩，并看不出什么异样。鹿儿却还坐在角落里不出来见礼，倒像是未出阁的女子不敢贸然见外男。
纪常安皱着眉细看良久，忽然脱口而出道：“你是那个龟。公！”心中惊讶怎么一个龟。公却能成为武功高手？
方中锦也不恼，只淡淡地说：“在下曾在京城疏影阁寻了个保镖的差使养家糊口。如今挣到一点银子，只想回乡下买点田地过活。”他一听到纪常安叫他龟。公，心中反而大定。可见他并不知道自己就是用棍子砸了他脑袋的人。
纪常安又转头去看鹿儿，说道：“你是那个婢女！”他心中越来越怀疑，又问道：“怎么这么巧？我刚在疏影阁被人打晕，死活找不到下黑手的家伙，你们立刻便要回乡下隐居？”
他在疏影阁被人打晕后，解铃和清欢都一口咬定是一个蒙面大汉冲进来干的好事。老鸨琼娘更是个难缠的家伙。他只要一问，便哭天喊地的咒骂自己欺负她家姑娘。正好皇上下旨让自己捉拿要犯，便没时间再管这桩事情了。
现在既然被他撞上出逃的方中锦，心中已有七八分确定，就是他干的好事。
却见方中锦不露半点惧色，反而笑着问他：“纪大人对我这无关紧要的小人物倒牵挂得紧。你要找的正主儿如今没有半点线索，你半点不担心吗？”他说完便悄悄去看坐在远处的鹿儿，只见鹿儿难以察觉地点了点头。方中锦心中便更笃定。
原来方中锦在纪常安进屋之时便悄悄叮嘱鹿儿，过会他会问纪常安几个问题。如果鹿儿觉察出纪常安有紧张、惊讶、愤怒的情绪，就点一点头。如果有怀疑、轻蔑、不信的情绪便摇一摇头。
此时他赌了一把，试探出纪常安果然有任务在身，而且不是基于他们二人。便又放心的问：“那件如此重要的东西，放着不管真的不要紧吗？”
纪常安听完这话脸上只是一瞬间现出讶异，之后便恢复了不屑的神色。而这一瞬间的神色却难逃心细如发的鹿儿的眼睛。方中锦又悄悄看向角落，鹿儿也是细微的点了点头。他便猜出纪常安不仅要找人，还在找一件东西。
方中锦存心想要胡说八道几句，引开纪常安，又说道：“也难怪，他们有这么多人手，你一时拿不下他们也是有的。”
这时却见纪常安嘴角露出讥诮地笑容，抱着双臂看他。而鹿儿在后边拼命摇头，方中锦知道自己这回猜错了，纪常安要捉拿的人看来只有一个。
但他没有露出半点慌乱的神情，仍旧说道：“怎么？你不会真以为他只靠自己一人，就能办成这么大的事情？”说着他嘴角也扯出讥诮地笑容，竟比纪常安还要露骨嚣张几分，又说道：“你自己想想，若真是只有一人。怎么会凭你如何也抓不住他呢？”
这话如正如醍醐灌顶一般浇醒了纪常安，他心中一个百思不解地谜团，被方中锦三言两语，就这么轻轻地被解开了。他本来不信方中锦含糊不清地扯东扯西。一心想看看他如何表演。但现在看来他似乎真是知道一些内情。纪常安不由眉头紧锁，猜测方中锦在这件事中牵扯的有多深。
而这时方中锦见自己终于干扰了纪常安的思路，暗暗舒了一口气，又说道：“我们两个只是毫不相干的过路人。只因我在潜入喊魂教的时候，听里面的妖人谈论过此事。这才知道一些细节。”顿了一顿，他又说，“你如果能发毒誓，不再追究我们兄妹，我便告诉你，你要捉拿的人此刻在何处。如何？”
纪常安此时手上所有线索都早已经断了，茫茫大地，正不知要到哪里去找逃犯。心想这小子就算打过我一棍，终究也是小事。男子汉大丈夫还是正事要紧。他如果给我的消息是真的倒也罢了。如果是假的，我再回头狠狠教训他也不迟，就凭他两个，难道还能逃出锦衣卫的搜捕吗。
于是纪常安举起右手赌咒发誓说道：“皇天在上，如果方中锦真的助我找到逃犯，他与我的小小恩怨便算两清。我再也不因此事去找他麻烦。若有违此誓，便叫我世世代代做奴做仆。”
方中锦才不管纪常安发的誓言有多少诚意，他此刻只是想要引开纪常安。于是随便编了一个方位说道：“从此处离开河阳镇，向西一百五十里地。有一处隐藏在山坳里的村庄。你要找的人便在这村庄里藏身。”他脸上的表情笃定，看着煞有其事。
纪常安说道：“最好是真的！”一甩衣袖便离开了客房。他点齐手下人马，连夜向西追赶。庆功宴是绝不会参加了。
方中锦向傻愣着地杜震雄拱手抱拳，说一声：“叨扰。”便拉着鹿儿也离开了河阳镇，也是一路向南急奔。
杜震雄前一刻还满心欢喜，现在看着空荡荡的客房还回不过神来。心中盘算：如今庆功宴中一个主角都没有，倒要怎么个开法？