亚拉巴马州，广茂的丛林中。
一架支努干直升机正在空中缓缓降落。
明明它的下方就是无垠的密林，但支奴干仍然保持着下落趋势，丝毫不担心降落失控的风险。
在机体下落到三百米高度时，机身下的密林陡然消失，取而代之的是一条长长的跑道。
“……”
艾兰坐在飞机中，目睹了支奴干下降的过程，她想不明白为什么广袤的丛林在瞬间消失，而后出现的竟然是一座巨大的军事基地。
但艾兰很快便释然了，甚至感到有些兴奋，看来这次被征召应该是有特殊任务了。
运输机落下，艾兰和开拓者团队从支奴干的后舱走出。众人看向四周，对这个从未来过的军事基地感到十分好奇。
来接待艾兰等人的是一支牢美的部署士兵队伍，黑头发的白人军官看了眼手中的名单，点名核对过众人的信息后，带领着众人向军营区域走去。
除了开拓者之外，支奴干里同行的还有一些生面孔，艾兰不认识他们，但他们却和开拓者团队的其他人聊的有声有色。
同行的士兵没有阻止众人交谈，卡尔想给瑞克报个平安，但他发现这里的信号似乎被屏蔽了。
除了蝎子部队的对讲机外，这里的通讯只能使用基地自带的联络工具。
格伦想找张强了解一下任务情况，因为玛姬怀孕了，这是他第一次想动用关系脱离行动。
“张首长在哪里？”格伦询问带路的士兵。
“你们无权询问任何问题，首长下令你们必须在基地待一周，待会儿你们都要签守保密协议，如果有任何泄露，将视为背叛阵地处理。”
蝎子士兵的眼神很严肃，他希望众人认真对待这件事。
众人面面相觑，士兵说完这番话后，连带周围的气氛都沉重几分。
基地里有不少穿着外骨骼装甲的士兵在走动，卡尔注意到他们身体四肢外的金属骨架后，悄悄地对艾兰说道：“那是什么？”
戴着眼镜的埃里克眸光一闪，惊讶地道：“外骨骼！阵地已经列装这种东西了？”
艾兰对卡尔说道：“你问埃里克吧，他好像知道。”
这群青少年的科学知识水平很一般，除了经常自己看书学习的埃里克，没人知道士兵们到底装备了怎样厉害的装备。
身穿外骨骼巡逻士兵队伍中，为首的士兵突然拿起胸前的对讲机，似乎接收了什么命令。紧接着，这群士兵突然加速离开了机场区域。
外骨骼的额外动力让他们奔跑的速度极快，秒速逼近二十米。一个个士兵冲到远方的斜坡，背后的喷气装置喷出压缩气体，落到了机场跑道下方。
“真的是外骨骼，还有喷气背包，看样子他们运用的很娴熟，阵地已经把这两项技术掌握完美了。”
埃里克对艾兰说道：“怪不得要签保密协议，他们的装备可以极大提升单兵作战能力，刺客丧尸对士兵的威胁程度会下降不少。”
艾兰虽然不太懂这两项技术，但她也看到了士兵们的运动表现，心里稍稍有点羡慕。
引领开拓者队伍的士兵，一直将众人带到了行政楼。看着内部充满科技感的接待大厅，众人惊叹之余都有些紧张。
格伦本还想着动点关系，让玛姬脱离这次任务回家养胎，但夫妇俩一起看到了太多阵地的机密，张强会不会答应格伦，格伦心里还真没底。
大厅里，艾恩斯的全息投影蓦然出现在钛白色的地板上，这突如其来的一幕，吓得众人立刻止住脚步。
“你们好我叫艾恩斯，请跟我来，我会为你们办理身份卡。”
艾恩斯看着在场的开拓者们，顺手将众人的外貌录入了系统。
埃里克的眼中爆发出异样的光芒，他瞬间猜到了艾恩斯的身份，这肯定是人工智能。就是不知道艾恩斯的智慧程度有多高…
行政楼内的办公室已经有士兵入驻，艾恩斯的影像在钛白地板上走动，和每一名拿着透明平板的士兵们问好。
埃里克注意到钛白地板不同寻常的地方，艾恩斯的全息投影并非来自隐藏的摄像头，而是这看似无用的地板。
“真是太酷了。”
即使埃里克天生心性沉稳，仍忍不住赞叹，这里对他来说简直是天堂。如果能在这里学习知识，那就更好了。
艾恩斯将所有人带到二楼的一间空置办公室，极速处理了他们的身份信息，又安排人事的机器制作众人的身份卡。
“埃里克.艾恩斯？真有意思，你和我是一个姓。”艾恩斯注意到了埃里克。
埃里克眼光一亮，问道：“艾恩斯先生，你似乎有很高的智慧程度，那么你的名字是？”
“乔纳森。”艾恩斯对自己的身份没有辩解，虽然在他的意识中，自己是个人而不是单纯的人工智能。
“我们在这里都可以做些什么？有书可以看吗？有没有学习的课程？”埃里克又询问道。
艾恩斯饶有趣味地看了埃里克一眼，随即召来门外路过的士兵，让他去设备室再领用一块平板。
“你们都是特殊的人，行政权限和这里的精英部队一个等级，听好了我说的是行政权限。
埃里克，既然你想要学习，我可以提前给你设备使用，不过你不能带走它，走的时候还要将它还给我。
这里的一切在没有张的命令前，不允许出现在外界。”
艾恩斯看着埃里克，光使用扫描他很难测评出埃里克的智商，不过根据行动表现来看，埃里克对科学有很大的兴趣，极大概率是个聪明人。
埃里克脸上露出狂喜之色，这可跟天上掉馅饼没什么区别，张校长对他们这一批学生还是太好了！
一旁的艾兰看着已经表现失态的埃里克，心里纳闷道：“至于吗？”
目前，所有人都在遵从安排在基地里活动，很快他们就会发现，一批批和他们一样的人，将从佐州各地汇聚而来。