颖国公在院子里活动着手脚，郑氏在一旁陪着，屋子里还躺着伤势沉重的方子颀，郑氏这些日子吃不下饭也睡不好觉，一颗心煎熬，一半分给丈夫，一半分给儿子，连三公子伴读都叫她心里越发的愁苦，子颖年纪还小，就要进宫去伺候皇子了，她这当娘的每日提心吊胆，陪读这差事不过是个脸面罢了，皇家给了你就得接着。
郑氏仿佛老了十岁，不是容颜，是心态。
郑氏不耐烦庶务，以前家里都托付给了方嫂，没想到方嫂竟然是背后暗害他家的真凶，郑氏恨得咬碎了牙齿也无可奈何了，好在现在家里有少夫人了，好歹总是一家子，少夫人的表现也无可挑剔，颖国公满意极了，郑氏只能苦涩的承认，这个家将来终究是世子爷的。
方奎活动了一会手脚，又慢悠悠的打了一路长拳，身上的伤口还有些疼痛，不过已经好的差不多了，伤口的表面已经愈合，郑氏看他动作缓了下来就劝道，“国公爷也该进去了，天凉起了风，一会儿闪着汗就不好了。”
方奎就像没听见一样，抬头看着树枝上零星的叶片出了一回神，已经到了冬月，天气转寒，边疆也没多少事务，就由副将暂代了，皇帝天恩，让他把身上的伤养好了再去，如今伤势好的七七八八了，眼看着拖无可拖，不日就将动身了。
正在凝思出神，一群媳妇丫鬟簇拥着少夫人回来了。
玉潭刚从燕慈郡王府回来，连身上的衣服也没换就先进了这院儿，看见公公一袭短打扮，玉潭连忙福了一礼笑道，“公公又出来活动了？您不怕冷。婆婆难道也不怕冷？”
方奎就回头看了一眼，郑氏厚厚的裹着大斗篷，几个丫鬟围着。瑟缩的站在那里，方奎倒是笑了。“你又非得出来，倒害的老夫让少夫人说了一回。”
一家人说话间早就熟稔了，玉潭听见公公说了这话，就笑着扶着婆婆进去，“婆婆往后可以不必出来的，公公又不领情，您白挨了半天冻，这会儿手都凉了呢。”
室内温暖如春。方子颀无助的躺在那边的拔步床上，眼窝深深的塌陷了，眼睛里也没有了往日的神采，这些人进来，就带进来一丝外面的凉风，方子颀早禁不住了，嗓子里发痒，蜷缩身子捂着胸口咳嗽起来，脸上也泛起一阵潮红，国公爷也不由得浓眉深锁。心里忧愁的很，方子颀身上的那处剑伤太深，伤到了肺叶。几乎没要了他的性命，断臂处鲜血喷涌，要不是方子颀懂一点急救之法勒住了血脉，又碰到了巡逻的暗云卫紧急救治，无论如何也保不住这条小命的。
郑氏烤热了手，过来摸着他的额头。
方子颀强颜欢笑，“嫂子这一身打扮倒好看，我大哥一会回来又该不错眼珠了。”
玉潭听了二公子打趣儿，不由得双颊晕红。“二弟越发的贫嘴了，看在你是个病人的份上。嫂子就不与你一般见识了，二弟今儿吃药用婆婆操心了吗？”
方子颀最怕吃药了。每回都想办法拖延着，不肯往下咽那些苦汤子，伤势最沉重那一阵他也有些自暴自弃了，郑氏想尽了办法都喂不到他嘴里去，急的直流眼泪，还是少夫人接了药碗亲自喂他，方子颀怪不好意思的，无奈少夫人坚持着，也只能咬牙喝了，又因为怕了嫂子，方子颀倒是乖乖的喝药了。
方子颀苦笑着说，“我哪里敢不吃药呢，嫂子你这么厉害。”
玉潭又看着国公爷笑道，“赵夫人今儿也过去了，媳妇心里好生替她尴尬，不过赵夫人这人真不简单，吴夫人话里话外给她难堪，赵夫人也一直谈笑风生的，媳妇心里有些佩服她了。”
说着就细细的说起赏花宴上遇到的一些事。
方奎听得微微眯起眼睛，“你是怎么看的这位赵夫人？”
“媳妇觉得赵家未必就愿意支持二皇子了，至少这位赵夫人不见得愿意，赵贵妃是赵家的偏房远枝，二皇子得了势未必肯提携他家，他要是失势了，赵家也得跟着倒霉，媳妇觉得赵夫人似乎很满意眼下这样的局面。”
方奎狐疑的看她，玉潭想了想笑道，“赵夫人心态很平和。”
望海候赵家出了一位太后，一位贵妃，后宫还有若干赵姓女子，新近得宠的赵婕妤和望海候家里更亲近，赵家过得是烈火烹油一样的日子，前阵子家里宾客盈门，现在就有些门前冷落了，赵弘毅又是赵家的长房长子，承重孙，原来都以为进宫是陪着两位皇子读书的，皇后娘娘躲在佛堂里念经，微弱的存在着，二皇子又胜过大皇子许多，也由不得赵贵妃心里有些想法。
这突然的连番变故连太后娘娘都措手不及，如今太后娘娘在万春宫里养病呢，皇帝侍母至孝，也给了赵家诸多的荣宠，钦点赵弘毅为大皇子伴读，又提拔他为御前侍卫，赵家看起来还是花团锦簇的。
方奎在屋里踱着步子，“照你这么说赵夫人倒有些见识，只是望海候心里就未必平和了，如今局势如此，我们不管别人家里怎样，你只记得今后越发要谨小慎微，不要和她们牵扯太深了。”
玉潭肃然点头。
郑氏静静的坐在一边，强忍着心里的酸涩，给方子颀掖被角。
方奎慢悠悠的叹了口气，“树欲静而风不止，有些事不是我们家想躲就能躲的，皇帝赏了子意一份差事，这小子也干的很好，他这些日子倒是出息，人也精神多了。”
方子意如今在禁卫军那里领着一份差事，他得了皇帝的青眼，皇帝每日见到的都是诚惶诚恐的一些人，方子意赤子之心，在这深宫尤其难得，他写得一手好字。又是颖国公的世子，皇帝越发高看他一眼。
玉潭也微微的笑了，“相公简直像变了一个人。现在也有精气神了，也不怎么结巴了。”
方奎也露出了欣慰的神色。方子意这些日子变化最大，也肯出去交往应酬了，他身份清贵，大家都知道他结巴，也就没人笑话他，又都看着国公爷的面子，方子意也适应了他的差事。
原来也没指望这个儿子出息，现在倒有些喜出望外了。方奎慢悠悠的在屋里踱着步子，“眼下我们家又有一桩喜事了，宫里传出了旨意，明天是家人入宫的日子，张太妃想要见见你。”
国公爷不无嘲讽的笑了笑。
“张太妃要见我做什么呢。”少夫人很快就想通了关节，“子意领了差事，张太妃想必也听说了，她一个过了气的太妃娘娘又想做些什么？媳妇明日去见太妃娘娘，小心谨慎些也就是了。”
“张太妃是先帝宠妃，五皇子又是先帝爱子。当初太子被废，五皇子也是最有希望的那个，太后娘娘收了当今做养子。也保住了赵家的荣华富贵，才有了如今一番局面，张太妃不是好想与的，和太后做对了几十年，太后也拿她没办法，你明日凡事小心一些。”
方奎说起张太妃有一种深深的厌恶，张太妃操纵了他的婚姻，那账本也是扎在国公爷心头的一根刺。
那根刺又何尝不是扎在皇帝心头？
玉潭若有所思，账本重见天日是个秘密。张太妃不会知道的，国公爷牛尾胡同遇刺。陆大人在勾栏也抓了几个番邦的细作，表面上也破了案。一切尽善尽美，也只有幕后的那个人知道真相了。
屋子里安静了一会儿，方子颀躺在那里听他们说话，默默的出了一回神，“张太妃没有那么大的能量，不过她明日少不得要和嫂子套近乎，上阳宫清冷的很，张太妃娘家又没有真正的亲人，她是不甘寂寞的性子，只是她如今也翻不起什么风浪了。”
方子颀说完这些话一阵喘息，又忍不住咳嗽起来，捂着胸口佝偻了身子，郑氏忙伸手抚他的后背，一丝红痰在痰盒里簌簌乱跳，玉潭端了一杯温水递过去与他漱口，国公爷看了一眼在屋里慢慢踱着，郑氏又忍不住哭了。
方子颀满头虚汗，“儿子好多了呢，娘就放心吧，等到了开春就全好了。”
玉潭也在一旁轻声的劝着，只是这样泛泛的安慰又有什么用呢，郑氏心里滴血，索性拿帕子捂着脸哭了，“你们那里知道我的心！”
方子颀沉默了，国公爷也不说话，只有郑氏耸着肩膀的抽噎声。
玉潭伸手搂着郑氏的肩膀，等她哭了一会才说，“婆婆这样伤心，二弟他心里也不好受的，婆婆就是为了二弟好，也不该这样伤心难过，眼见二弟一天比一天好了，等开了春就能上外面活动了。”
郑氏忍住呜咽，伸手拉了玉潭坐下，“这么多天了子颀的伤也没有起色，我这心里如何能安稳了，往后少不得把他托付给少夫人，还有子颖那孩子实在调皮，他胆子又大，也得不时的敲打，国公爷初十就动身了，身上的伤还没好利落，我不跟着实在不放心，这个家往后就全指望少夫人了。”
这番话说得甚是悲苦，玉潭诧异道，“公公的伤还没好利落呢，哪里禁得起颠簸，眼看又要过年了，皇帝催的很急吗？”
“皇帝又没发话，是你公公非要走的，皇帝也就答应了。”
郑氏忍不住抱怨几句，玉潭心里也就明白了，领了皇家的差事，不卖命怎么行呢，“要不就让子意跟过去照顾公公吧，他心里也细，家里实在离不开婆婆呢。”
“不妥。”方奎一锤定音，“子意刚领了差事，老夫就把家里都交给他，你婆婆应酬上又不行，她在家里能做什么呢，也不过白白的伤心罢了，还不如和老夫出去，看看塞外的黄沙，心情也开阔了。”
“塞外的黄沙就着馒头，你吃了几十年也没吃够。”郑氏忍不住碎了一口，“塞外也有一点好处，那就是活得简单，也没那些心机，我还能时不时的骑马跑上一两圈。”
郑氏说完这话拉了少夫人的手，“我没有女儿，有了你这么个媳妇也和女儿一样贴心了，你心里也细，想的也周到，我把两个儿子托付给你也放心了。”
玉潭连忙笑道，“倒是婆婆让人担心呢，塞外风寒，婆婆身体又不好，难免有些吃不消的，婆婆好歹想开些，我们家过了眼下这个坎就都好了，二弟这几个丫鬟照顾的精心，几个太医也按天的过来换药，我也早晚过来照看着他，催着他吃药，婆婆放心就是了，等过了年天气转暖了，子意再陪二弟出去走走，这伤慢慢也该好了。”(未完待续)