明末的小冰河天灾是一场历史上有名的天灾，一场足以毁灭一个王国，一个朝代的天灾。
这场天灾到底始于什么时候已然无从考证。
有的史料显示，隆庆年间，欧陆各国就因为小冰河天灾出现了粮食危机。
有的史料显示，嘉靖年间，东瀛就因为小冰河天灾影响出现大量民变。
有的史料显示，洪武年间，大明便受到小冰河天灾的影响气温显着下降。
有的史料显示，元末的时候就曾出现种种小冰河天灾的征兆。
总之，小冰河天灾到底始于什么时候那是众说纷纭，莫一是衷。
不过，小冰河天灾是从大明万历二十八年前后突然开始加剧的，这点，却没有任何争议，因为，从那个时候开始，大明西北部就旱情不断，而且愈演愈烈。
也就是说，到天启朝的时候，西北的老百姓都被连年大旱折磨了二十余年了。
这段时间，不知道有多少灾民南逃，也不知道有多少流民疯涌而至，来到郧阳抚治辖下的五道八府九州。
诡异的是，到了天启元年，流民潮竟然像突然被刹住了一般，暴减了一波。
这又是怎么回事呢？
难道，正是在这一年，西北的旱情出现了罕见的缓解。
当然不是，小冰河天灾一旦全面爆发，那只有愈演愈烈，不会突然之间又缓上一年什么的。
这一年之所以流民暴减，是因为清流和东林彻底掌权，众正盈朝。
他们也不是什么正事都不干，对于西北的灾情他们还是相当重视的，他们为了赈灾，那是疯狂的派出巡按御史，在西北各地到处巡按，到处惩治贪官，监督赈灾钱粮的发放，甚至在灾情相当严重的地区，他们还会命人就地开仓放粮，赈济灾民。
比如，毕懋康巡按陕西的时候就曾大放仓廪，广设粥场，全活灾民数万人。
这有人全力赈灾，西北的情形就不一样了。
要知道，老百姓大多乡土难离，但凡待家里能活下去，谁愿意背井离乡，沦为流民。
所以，天启元年，流民不但没有因为旱情日益严重而暴增，反而因为清流全力赈灾而暴减了一波。
这就说明，有的时候，两袖清风的清流还是有一定作用的。
这也证明，大明朝廷只要全力赈灾，西北的灾民还是能够稳住一段时间的，就算最后稳不住了，只要从陕西到湖广到江西甚至到南直隶这一线的地方官员全是两袖清风的清流，朝廷也有办法将灾民逐步向南疏散。
虽然，那时候不可避免也会死很多人，但是，灾民起码不会因为失去生存的希望而造反。
可惜，清流注定办不成这事，因为他们在党争上的表现太过拙劣了，他们根本就不是齐楚浙党所代表的那些贪官污吏的对手。
他们掌权，那都是暂时的，齐楚浙党所代表的贪官污吏一旦逮到点机会便能将他们摁住，让他们动弹不得。
这不，天启元年还没过去，魏忠贤魏公公便开始逐步掌权，齐楚浙党和贪官污吏争相攀附，借九千岁魏公公之力打压清流和东林，很快，他们便被摁住了。
他们被摁住所导致的直接结果就是，西北的灾民又没人管了，朝廷的赈灾钱粮又发不到灾民手里了，流民潮又开始出现了，而且，愈演愈烈。
这情况，最先发现的并不是朝廷，也不是郧阳抚治薛贞，而是浙川疯王朱器圾。
因为他得了上次被房可壮偷袭的教训，早就把手下密卫散得到处都是了。
这会儿，不但南阳府各地都有他安插的密卫，南阳府周边所有州府都有他安插的密卫，所以，附近州府一有什么风吹草动，他很快便能察觉。
这一次，流民是刚涌入商洛道和汉中府便被他给发现了，而且，他手下很多密卫都已经混进各个流民群里面去了。
不过，这次他并没有吭气，更没有让刘若愚去暗示薛贞要他有能力收置流民，因为薛贞这家伙太不像话了，竟然连他的钱都敢抢，他要利用此次的流民潮将这家伙赶走！
流民疯涌而至，作为专管流民的郧阳抚治薛贞自然也很快收到了消息。
他的反应，跟以往的郧阳抚治还不一样。
以往的郧阳抚治听闻流民疯涌，那是一个头两个大，天天愁眉苦脸的，他听闻流民疯涌却是乐开了花，笑得嘴都合不拢了。
流民终于来了，发财的机会到了！
有一点，他的表现倒是跟以往的郧阳抚治差不多，收到消息，第一时间，他便八百里加急上奏朝廷，请求朝廷拨付赈灾钱粮，以赈济灾民。
不过，以往的郧阳抚治请求朝廷拨付赈灾钱粮，大多是真的想赈济灾民，他想的却不是赈济灾民，而是中饱私囊！
至于什么激起民变，他压根就不怕，因为他朝中有人啊，有九千岁魏公公罩着，激起民变算什么，只要能镇压下去，又是大功一件！
所以，他贪得相当理直气壮，贪得相当肆无忌惮，贪得相当之疯狂。
第一拨，赈济十万灾民钱粮，他一口就吞下去一大半。
抚治大人都这样了，他下面的官员自然是有样学样，要知道，他们很多都是凭借薛贞的关系上位的。
或者说，他们很多都是给薛贞塞了钱才当上郧阳抚治辖下的地方官员的。
这些人贪起来，那也是相当的疯狂，相当的肆无忌惮，有抚治大人罩着，他们怕个球啊！
最后，朝廷发下来的赈灾钱粮差不多都被薛贞一系的官员贪光了，能真正发到流民手里的，连碗稀饭都没一碗。
他们是吃得满嘴流油，十余万流民却是饿得哇哇直叫。
郧阳地区五道八府九州还没出现过这种情况呢。
因为以前掌控朝廷的大佬都明白郧阳这个地方的重要性，可以说，只要稳住郧阳，基本上西北流民就算是稳住了，因为西北流民大多都是流向郧阳地区的，只要管好这块地方，流民就蹦跶不起来。
所以，以前派往郧阳的抚治基本上都是那种官场上比较有名的干吏，或者官场上的老油子，真正会当官，会管事的那种。
这会儿，掌控朝堂的可是九千岁魏公公，他哪里会管这些，他只管抓权，能抓到手的权力，他都要抓！
他之所以把薛贞派来当郧阳抚治，就是因为薛贞会做人，会给他做孝子贤孙！
至于薛贞贪得无厌，贪婪无比，他认为并不是什么坏事，贪点好啊，贪点好掌控。
你他吗要是两袖清风，无欲无求，怎么掌控！