枣祗见状，连忙侧身避过，道：“下官不敢受州牧大人大礼。”说完，又朝在座的众人行了一礼道：“还请诸位原谅，方才枣祗失礼了。”
“无妨。”
“不敢！”
众人纷纷起身回应。
“诸公可知，我等重建之艰辛，唉，简直是无以言表啊，所费钱粮数以百万计，皆为我主费尽心思四处筹措而来，即便如此，关东诸侯中的某些魑魅魍魉，不但不予支持，反而在背后耍尽心机。就拿此次蚁贼攻城，荆州黄巾五万之众，黑山军十五万之众，穿郡而过，确无人知晓，使得我等到了蚁贼大军兵临城下了才知晓，其中原因，诸公想毕都能想到。十五万大军，难道那些人的属下全部都是瞎子吗？不过好在，我主领兵终于将蚁贼击退，才不使大汉故都落入贼人之手，不过，经此一战，洛阳大军也损失惨重。”
冀州众人一听，纷纷起身道：“我等惭愧！”
“诸公不必如此，我家主公知道，冀州诸公皆不知此事，也对诸公无半分责怪之意。不过，经此一事，我家主公觉得，有必要来与韩冀州商议两家联盟的事宜了。否则，真的等到冀州有失，后面就轮到洛阳了。我洛阳虽无多少钱粮，却有数万精兵强将，要知道现在洛阳在我主治下仅有六城三关，而民众仅有六万之众，兵马却足有八万之多，若非如此，怎么能抵挡贼寇的两次数十万人的进攻呀。所以此次前来冀州，一则为两家同盟而来，二则想要采购一批粮食运往洛阳。即使诸位不愿与我洛阳联盟，也请看在同为大汉效力的份上允许洛阳购入粮草以维持重建。”说完，又站起来朝着冀州诸人一一行礼，这一次，众人都站了起来一一回了礼。看到众人的动作，枣祗心中暗喜，看来此行十有八九能成了。
“枣先生，”沮授站起来道：“请恕老夫直言，贵上所言结盟，不知于我冀州有何利益？”
“韩冀州，沮长史，诸位大人，洛阳虽然缺少钱粮，确多有精兵强将，远的南阳黄忠、颖川典韦两位天下名将不说，此行护卫枣祗前来冀州的，就是我主新近招募的水军大将，九江周泰，虽然不及黄将军和典将军一般能于万军之中取敌首级如探囊取物，却也是难得的当世名将，我主曾云，周将军与冀州张颌将军两人应该不相上下，各有所长。”
冀州众人一听，全都愣住了，要知道张颌是冀州军中主将，虽然比不了黄忠典韦，却也是韩馥军稳坐第一把交椅的人，没有想到皇甫超博新招一名水军将领就与张颌不相上下，各有所长。听了这话，众人都往张颌和周泰两人身上看去，张颌走上前，将自己的手伸出，周泰见状，知对方要试探自己，轻笑一声，伸手朝着张颌握去。只见两人同时用力，片刻间便都面红耳赤，不相上下。一盏茶时间过去，两人才结束比试，张颌走到韩馥面前道：“主公恕罪，临阵博弈，颌不如周将军。”
“啊……”
这下冀州众人这才真正重示起皇甫超博的洛阳势力起来。
“枣先生，贵上之意两家该如何结盟？”韩馥看了看自己属下的众人，见大家对结盟一事都有所松动，于是便道；
“回禀韩将军，我主之意，两家共结盟约，相互守望，我洛阳将重建洛阳水军，重兵驻守孟津，一旦河内有任何不利冀州的行为，我军必会出兵进『逼』温县，从而迫使其不敢造次。相信没有了后背的威胁，以冀州的兵清粮足，内有沮大人、赵大人、闵大人、程大人等能臣，外有张将军、耿将军、李将军、潘将军等名将，面对袁绍的大军即便不能退敌，想要守住一段时日绝对是没有问题的，只需数日时间，洛阳的大军即可通过河水支援冀州，到时袁绍大军便只能无功而返了。”
众人一听，都不由得点头同意，要知道，他们对冀州的情况都是心中有数，冀州虽然兵粮充足，奈何可与袁绍对阵的大将确不多，仅有张颌一人，现在如果有了洛阳的支持，哪怕是支援数名将领，也可以扭转与袁绍军对战不利的局面。
“仅此而已？”耿纯带着试探『性』的口气问道；
“非也，”枣祗笑着轻轻摇了摇头道：“诸公可知，近年来右北平公孙将军大量扩充白马义从，战马从何而来？”
“嗯！”张颌一听，马上站起来道；“难道皇甫将军有办法买到上好的战马？”张颌虽然是步将，但是作为冀州军的主将，对于骑兵的渴求确不下于骑将，只可惜自从白马将军大量扩充骑兵后，幽州牧刘虞因为害怕公孙赞对自己不利所以幽州也很少有战马流出，而并州战『乱』，一直以来少有战马流出，从而导致冀州空有大量钱粮确买不到上好战马。
“不错，我主在长城外有一个大型驯马场，每年为白马将军提供八千到一万匹战马，其中近半数为良马。”枣祗道；
“太好了……”张颌道；说完，转头向韩馥道：“主公，我冀州最少要采购两万匹战马，其中良马最好超过一万，如此我军面对袁绍大军才有更好的回璇余地。”
“张将军此言有理。”田丰道；
“诸位先不急，有付出必有所求，枣先生不妨将贵主上的要求一并说来，也好让我主斟酌一二。”沮授制止了其他将领的说话，转头向枣祗道；
“不错，我主确实有所求，最主要的还是希望从冀州采购大量粮食，越多越好。”
“这个没有问题。”韩馥道；“还有吗？”
“还有就是，冀州的水军在河北之地无人可敌，我主想从冀州采购一批舰船，数量不需太多，能够装备两校兵马即可。如果可以的话，洛阳水军大寨已经被董贼一把火烧干净，我主想请韩冀州支援一批工匠重建水军大寨，同时也让水军能够有工匠可以维护战舰。”