村头夙家。
“沣孙子，这些银子你都拿着，我昨儿就已经让人跟你书院院长说好了，等下院长的马车来接你，你就跟着离开吧。”
夙老头弓着背，抽着烟袋子，愁容满面。
老二那一家跟他离了心，恨不得改名换姓。
他们老夙家沦落到这种地步，也不知是上辈子造了什么孽。
要让他拉下老脸去给陌孙子他们认错，那是不可能的！
他是长辈，怎么着都是他有理，他们这样对他这个长辈，就是不孝，迟早会遭报应的。
沣孙子才是他最有出息的孙子。
没错，他没有做错。
夙老头抽抽搭搭地嘱咐夙子沣。
“听阿爷的，拿上这些银子去书院，好好准备科举，这以后啊，老夙家能不能光耀门楣可就全靠你了！阿爷盼了一辈子，就盼着儿孙绕膝，出人头地，你可一定要争气，别让村里人笑话我们！”
“阿爷……”夙子沣看着桌子上的钱袋子，眼睛不由得瞪大了几分。
为什么要给他钱？
阿爷他们昨天不是决定好了要毒死他吗？为什么现在又要给他银子去考举？
还有爹，爹不是听了阿爷的话，让娘给他倒那下了毒的茶水吗？
难道那茶里面没有毒？是他想多了？
昨晚深夜，衙役过来说他爹娘跌落山崖，下落不明。
那时夙子沣只觉得痛快，认为是自己计划成功了，甚至还暗自窃喜，不枉他千方百计劝说他娘跟着去。
如今得知阿爷并没有要害他的心思，夙子沣的心一下子沉到了底。
良知暂时回归的他，完全听不进去夙老头说了什么，脑子里全都是现在怎么办？
大脑一片空白，他忍不住在心里呼叫系统。
【系统，我昨晚吸走爹娘的那些气运还可以还回去给他们？我不想要他们的气运了，你能不能帮我还回去？】
系统：[昨晚吞噬的气运早已成功转化，哪里还能还回去？]
系统自顾自地说起了风凉话：[我早跟你说过了，再好好想想，是你偏不听。]
夙子沣抿了抿嘴唇，僵在原地，无心去回忆系统有没有说过这些话。
他只吸了一点小弟的气运，小弟转眼就没了命。
昨晚爹娘的气运几乎全被他吞噬掉了，那他爹娘岂不是也会遭遇不测？
突然，一阵急促的抽泣声打破了这份宁静。
“大敬，别怕啊，娘带你回家了。”
随后，一群人涌进院子。
“夙老，人我们给你抬进来了。”
夙子沣猛然抬起头。
见衙役和村民抬着他爹娘进来，他紧张地咽了咽口水。
“我去请郎中！”惊醒过来，夙子沣扭过头，小跑着想要去请村里的郎中。
“不用去了。”衙役抬手拍了拍他的肩膀，随口说道：“节哀吧，藤妖的事情我们会继续查，一定给你们一个交代。”
放下人，衙役跟帮忙进山找人的村民纷纷转身离开，生怕被什么缠上。
孙翠花蹲在旁边，双手紧紧抱着夙大敬的肩膀。
她把头深深地埋进肩弯里，颤抖着声音：“老头子，这可如何是好啊！”
夙老头拖着扭伤的脚，颤颤巍巍地走过去。
只看了一眼，他就双手掩面，痛哭流涕。
夙子沣恍惚着，在心底喃喃自语：【这不是我的错，我没有要害他们，是他们硬要逼我喝茶的！】
系统像是看不惯他了，讽刺地道：[你就那么确定那茶水里有毒？虎毒不食子，亏你还是个读书人，这个道理我一个机器都懂。]
【你闭嘴！别以为我不知道你心里在想什么，外人的气运难吸，你下不了手，唯有至亲之人你才能轻而易举得手，我看你是巴不得我把他们的气运都吸走！】
似是心虚，夙子沣吼完直接就屏蔽了系统。
他踉跄着来到尸体前，跪下呼喊爹娘。
每一次呼唤，他的呼吸都会变得急促，肩膀也随着哭泣的节奏不停地颤抖。
那泪水像断了线的珠子，一颗颗从他清秀的脸庞滑落，滴在地面，形成了一片片深色的泪痕。
他大力吸着气，像是在努力寻找安慰。
“子沣！”
门外，马车上跳下来一个女子。
看见院子的情景，她赶忙提着裙子就冲了进来。
“淑琴，你怎么来了？”夙子沣抬起泪眼，直勾勾望着白淑琴。
“我爹说要派人来接你，我见你那么久不来书院，就央求我爹让我跟着一起过来了。”
白淑琴抓着手帕给他擦拭眼泪，“你还好吗？”
夙子沣垂下眼睑，轻轻摇头，“我没事。”
夙老头站起身，顺带将夙子沣也推了过去，“去吧，学业不可废，家里有阿爷，不用担心你爹娘的后事，跟白姑娘去吧，你要做的就是今年给阿爷考个好名次回来！”
“这……”白淑琴握着手帕欲言又止。
她问：“出事的是子沣的爹娘？”
夙老头颓废地点点头。
白淑琴失色地道：“那子沣今年不能参加科举了，按照我朝礼制，父母去世后需守孝三年，期间不得参加科举考试。”
夙老头一愣，像是刚刚想起来还有这个规定。
夙子沣似乎也忘了，被提醒之后，整个人都抑郁了起来。
白淑琴看着夙子沣，除了些许担心外，眉眼尽是犹豫之色。
她爹说过，夙子沣和苏北豪是他最出色的弟子，一旦考中，就让她挑一个嫁了。
比起苏北豪，她其实更倾心于夙子沣，可如今子沣不能参加科举，那就代表她还要再等三年。
她老大不小了，再等就是老姑娘了。
罢了，是她和子沣有缘无份。
她还是花些心思在北豪身上吧。
白淑琴不动声色地安抚了夙子沣两句。
最后才说道：“既然不能科举，那去书院一事倒也不急着这一时，子沣不妨先好好安葬你爹娘，我爹还在书院等消息，淑琴就先回去了。”
望着她匆匆离开的背影，夙子沣表情瞬间变得阴鸷。
虽然白淑琴没有明说，离开前安慰他的话甚至还有些善解人意，但夙子沣还是一下子就洞察了她的小心思。
因为丁忧，无法参加科举，他被她甩了！
就凭她一个小小的书院院长女儿，她也配！？
夙子沣气急了，追了出去，却只看到马车扬起的尘土。