少林寺位于嵩山少室山北麓五乳峰下，建于北魏太和十九年。据传，印度名僧菩提达摩禅师曾驻锡于此。唐初，少林寺十三棍僧救过秦王李世民，贞观年间重修少林寺，唐代以后僧徒在此讲经习武，禅宗和少林寺名扬天下，千年来少林僧人潜心研究佛法与武学，使得佛教文化在中国广为传播，影响日渐深远，少林武术更是中华武术的瑰宝，蛮声海内外。现存建筑有山门、方丈室、达摩亭、白衣殿、千佛殿等，已毁的天王殿、大雄宝殿等已修复。千佛殿中有明代“五百罗汉朝毗卢”壁画，壁画约300多平方米。
塔林在少林寺西300米的山脚下，是自唐朝以来历代少林寺住持的墓地，已经建成250多座，是中国最大的塔林。塔的大小不等，形态各异，大多有雕刻和题记，反映了各个不同时期的建筑风格，是研究中国古代砖石建筑和雕刻艺术的宝库。嵩山少林景区包括少林寺常住院、塔林、初祖庵、二祖庵、达摩洞、十方禅院、武术馆以及三皇寨等主要旅游景点。
作为少林寺的组成部分，还有达摩当年面壁处的初祖庵、慧可的二祖庵。初祖庵在少林寺塔院北之山巅上，今存北宋宣和七年所建大殿，阔进各三间，单檐歇山顶建筑，二祖庵在少林寺对面的钵盂峰顶，今存硬山式小殿，唐、元、明塔各一座，清碑数通。
据史书记载公元495年，印度僧人跋陀从古印度跋涉而来，得到孝文帝的崇拜。孝文帝让人在少室山下密林深处为他建了一座寺院，名“少林寺”。北魏孝昌三年，释迦牟尼的第二十八代佛徒菩提达摩到达少林，首传禅宗，因此少林寺被世界佛教界统称为“禅宗祖庭”。跋陀收有两位高徒，其一为慧光，律学巨匠；另一为僧稠，被誉为“葱岭以东，禅学之最。”
永平元年印度高僧勒拿摩提和菩提流支，先后来到少林寺，开辟译场，少林寺西台舍利塔后建翻经堂，由慧光助译，共同翻译印度世亲菩萨《十地经论》，历经三年完成。《十地经论》翻出后，慧光在少林寺弘扬师说，内容包括《四分律》。慧光弟子主要有法上、道凭、灵衍、道云、道晖、灵隐等。《四分》一宗之确立，实始于慧光。《四分》在少林寺内传承有序。少林早期律学，以《四分》为先，先导之以戒行、律学，然后学之以经论。少林弟子沿此双轨并进，成果累累。至初唐，根基已固，律宗开山，水到渠成。
隋文帝崇佛，于开皇年间诏赐少林寺土地一百顷。隋朝初年，由于皇帝的赏赐，少林寺从此成为拥有众多农田和庞大寺产的大寺院。隋朝末年朝廷失政，群雄蜂起，天下大乱，拥有庞大寺产的少林寺，成为山贼攻击的目标，“僧徒拒之，塔院被焚”。为了保护寺产，少林寺僧人组织起武装力量与山贼官兵作战，少林功夫作为少林寺的武装力量初步形成。
唐武德二年隋将军王世充在洛阳称帝，号“郑国”。其侄王仁则占据少林寺属地柏縠坞，建辕州城。武德四年少林寺昙宗等十三位僧人，擒拿王仁则，夺取辕州城，归顺了秦王李世民。三天后，李世民派特使来少林寺宣慰，参战僧人皆受到封赏，昙宗还被封为大将军僧，并赐给少林寺柏縠坞田地四十顷。少林寺自此以武勇闻名于世。少林僧众习武蔚然成风，代代相传。
在唐代，少林寺为当时禅学重镇。唐弘道元年，达摩禅派重要领袖法如禅师驻锡少林寺，六年后圆寂于少林寺。当时着名禅师如慧安、元珪、灵运、同光等，皆驻锡于少林寺。一代名僧玄奘法师曾先后两次上表，请求入少林寺修禅译经，却未获准。唐长安四年，义净自印度取经回国，至少林寺结戒坛，尽源于少林寺悠久的律学传统。
新罗国僧慧昭于元和五年入少林寺修禅多年，公元830年回国建玉泉寺，圆寂后谥号“真鉴国师”。随着达摩开创的禅宗教派兴盛并成为我国佛教最大宗派后，特别是进入宋朝（十世纪）以后，少林寺开始成为禅宗教派的朝圣地。为了纪念达摩，在少林寺后山达摩曾经坐禅传法的地方，修建初祖庵，并建立高大的“面壁之塔”。
蒙古族建立后的元朝，少林寺名僧辈出，是少林的第二个辉煌时期。少林寺作为禅宗祖庭，曹洞宗法脉回归祖庭，人才济济，高僧辈出，由此开启了少林寺一个最辉煌的时代，为该时期我国禅宗教派之轴心。元代中期，以邵元为代表的一批日本僧人到少林寺求法，成为中外文化交流史上的佳话。雪庭福裕禅师住持少林寺期间，还创立了寺院宗法门头制度，使少林寺僧人皆视少林寺为家，成为明朝少林功夫武术水平崛起和体系及门派形成的重要基础。
明王朝是在汉人反抗蒙古人的战争中建立的。所以，在冷兵器时代的明朝，民间习武风气盛行。这是少林功夫武术水平精进和体系、门派形成的大环境。明朝近三百年间，是少林功夫武术水平大发展时期。少林寺僧人至少有六次受朝廷征调，参与官方的战争活动，屡建功勋，多次受到朝廷的嘉奖，并在少林寺树碑立坊修殿。少林功夫也在实战中经受了检验，少林功夫威名远扬，也因此确立了少林功夫在全国武术界的权威地位。少林功夫对少林寺僧人参战地区和游方地区的武术起源和发展，都产生了深远的影响。少林功夫的武术技艺，也达到了前所未有的水平，得到了同行及全社会的普遍认可。同时，少林功夫的理论得到了空前发展，着述之繁，现已无法统计。其中流传至今的有四部重要武术着作：明释洪转《梦绿堂枪法》、明程宗猷《少林棍法阐宗》、清吴殳《手臂录》和清张孔昭《拳经拳法》。
据明万历九年王士性《嵩游记》，此时少林寺僧人达到“八百余僧”规模。按少林寺宗法门头制度，除了少林寺常住院执事僧以外，其他僧人都是分散在各个宗法门头内。佛教组织的基本原则是游坊制度，核心内容开放，也就是僧人进出的自由权。但在少林寺宗法门头组织结构内部，僧人们师承关系又是相对单一和稳定的，他们要严格遵守宗法传承制度。除非特殊原因，僧人们不会频繁流动。少林寺宗法门头制度具有开放和稳定的双重性，对于少林功夫的发展和传承，尤其是少林功夫体系和门派的形成，都有着非常重要的作用。
满清入关建立政权以后，受战乱影响，此时的少林寺僧人规模逐渐缩小。清朝廷对少林寺非常重视。雍正十三年皇帝亲览寺院规划图，审定方案，重建了山门，并重修了千佛殿。乾隆十五年，乾隆皇帝亲临少林寺，夜宿方丈室，并亲笔题诗立碑。少林寺僧人白天照常经课坐禅，夜间坚持在少林寺最隐蔽的后殿——千佛殿，习武不辍，以至大殿地面因长期练功发力形成陷坑，至今遗迹仍存。从清朝白衣殿壁画和文献记载，少林功夫在清朝以来，仍维持着很高的水平。
民国期间少林寺遭受了一场人为的重大火灾。军阀混战，殃及少林寺，大雄宝殿、藏经阁楼等重要建筑及典藏，皆被烧毁，损失惨重。
建立以后，政府颁布新的宗教政策以来，随着国家的开放政策和全球多元文化时代的到来，少林寺继承和发扬自己独特的优良传统。广泛开展中外文化交流活动。为了在全世界范围宣传少林文化，针对人们对少林功夫的热爱，契机契理，少林寺成立了少林武僧团，公开为各国人民巡回表演，足迹遍及世界各地，风靡五大洲。赢得了世界各地人民的喜爱，得到了广泛的赞赏。
少林寺位于登封市西北13公里的中岳嵩山西麓，背依五乳峰，周围山峦环抱、峰峰相连、错落有致，形成了少林寺的天然屏障。嵩山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰，峰峰有名，少林寺就是在竹林茂密的少室山五乳峰下。
少林寺是少林武术的发源地，少林武术也是举世公认的武术正宗流派。少林寺常住院是少林寺的核心，是主持和尚和执事僧进行佛事活动的地方，总面积三万多平方米，为七进建筑。少林寺的碑刻也极为出名，山门甬道两侧有多品碑刻，人称少林寺碑林，这些都是唐宋以来的着名原始碑刻。碑林东侧是慈云堂旧址，现为少林寺碑廊，它不仅记载着寺院的兴衰状况，而且在历史、雕刻、艺术方面，也有很高的研究价值，少林寺碑林和碑廊共计有碑刻108通。
少林功夫有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
少林寺是汉传佛教的禅宗祖庭，号称“天下第一名刹”。少林寺因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。说到武功，少林寺功夫永远都是人们的话题，甚至还是影视剧的常客，不管是《少林十八铜人》、《少林三十六房》、还是《新少林寺》、《少林寺传奇》对少林武僧的绝世功夫充满向往。
少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。“少林”一词成为汉族传统武术的象征。少林功夫包含少林七十二绝技、少林拳术、少林派棍术、少林派枪术、少林派刀术、少林派剑术。
少林武术兵器除上述刀、枪、剑、棍以外，还有三股叉、方便铲、套三环、峨嵋刺、月牙铲、和戟镰、秀圈、方天画戟、双锤、大斧、双斧、三节棍、梢子棍、七节鞭、九节鞭、双鞭等。少林套路有空手夺刀、空手夺枪、单刀对枪、空手夺匕首、棍穿枪、草镰合枪、梢子棍合枪等。少林派技击散打有：闪战移身把、心意把、虎扑把、游龙飞步、丹凤朝阳、十字乱把、老君抱葫芦、仙人摘茄、叶底偷桃、脑后砍瓜、黑虎偷心、老猴搬枝、金丝缠法、应门铁扇子、拨步炮、少鬼攥枪等。气功是少林功夫的一大类，少林寺流传的气功有“易筋经”、“小武功”、“站桩功”、“益寿阴阳法”、“混元一气功”等。软硬功夫练法有多种，有卸骨法、擒拿法、点穴秘法、短打手法、各种用药法、救治法等。
少林功夫的要旨是禅武合一。少林寺是佛教禅宗的祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。在佛门眼中，参禅是正道，少林功夫传人延芫法师曰：拳勇一类乃是末技，僧众们不过是借练功习武达到收心敛性、屏虑入定的目的。同时也有强壮身体，益寿延年的效果。这里撷取了一位波兰摄影师深入到少林寺中，近距离拍摄的少林武僧苦练绝世功夫的经典照片，以飨广大网友。
少林的新传说旷古烁今，今天的少林寺是武林盟的重要盟友，童煊和龙钰并没暴露身份以游客身份体验少林文化。
少林寺素饼配方十分讲究，它来源于少林寺祖传膳食秘方，由少林寺释延教大师监制。所用原料酥油是纯素酥油。素饼低糖，不含脂肪，食后有迅速补充体能之功效。嵩山少林寺是举世闻名的禅宗祖庭，也是少林派拳术的发源地，在中国佛教历史上有着重要地位。素食真正的发展也是从佛教传入国内后开始的，寺庙和素食一直有着千丝万缕的联系。据记载，少林寺曾用少林素食在寺中先后招待过唐太宗、元世祖、清太宗等20多位帝王。公元629年9月，唐太宗因念及当年十三棍僧救驾之恩，亲率魏征等人拜访少林寺，昊宗和尚以60多款素食摆设蟠龙宴招待唐太宗。在寺庙素食里，蕴含了佛教普渡众生、慈悲为怀的理念。
“少林芥片”历史悠久，名扬天下，素有“少林芥片甲天下”的美称，它选自中岳少室山待定气候下的优质园叶芥菜(芥疙瘩)，用传统工艺，独特的炒制方法加工而成。少林芥片芥末味道，氽香扑鼻，味美可口，唐朝武则天游登封，李世民避难少林寺，曾食用少林芥片，对此佳肴，赞不绝口，从此，远近闻名。食用时取也即食，根据口味加少量小磨油、醋和辣椒油拌匀即可食用。
午餐，童煊带着众人体验素斋，在少林寺用餐，下午继续游玩。此次他们买的套票，时间安排合理可以尽情游玩。