赵昱愁眉苦脸地招呼着薛礼两人回到了彭城的议事大厅，把所有手下都赶了出去，说是人多难受，等大厅中再没有闲杂人等之后，才一屁股坐在了座位上。向两人询问道：“两位先生，现在怎么办？”
薛礼和窄融对望一眼，均看出了对方的杀机，知道动了同样的念头，当下薛礼站起身来，缓缓的向赵笠走去，还是满脸的悲天悯人道：“赵笠大人，事到如今，我看还是出城投降吧。这是为了满城地百姓，上天有好生之德，佛家讲究普度众生，又说救人一命胜造七级浮屠，赵笠大人还请三思。”赵昱却是心有不甘道：“不行，投降的事情我是坚决不会同意，青州与我等为难，令天下间的名门望族颜面扫地，我赵昱又岂会屈服在青州军的淫威之下？这件事情没得商量。更何况我们已经答应了孟德。怎可出尔反尔？”
薛礼此时已经来到了赵昱的近前，来回地踱步，用一种慈悲的腔调道：“早就对大人说过，什么仁义礼知廉耻，对于佛家来说都是“空”。又何必坚持？随遇而安的才是我沙门子弟的本色。”
赵昱皱眉看着薛礼，皱眉道：“先生此言差矣，未练神道。先修人道，人道未近。神道远矣。这些话不都是先生说的吗？为何现在会变了一个说法？叫我无所适从？”
说话间。后面的笮融便已经偷偷地站起身来。把手放在了自己腰间佩剑地剑柄之上，准备动手。
薛礼此时已经来到了赵昱的身边。满脸微笑道：“大人误会了我的意思，还是让我为大人好好解释一番道理吧。”赵昱闻言，不由自主地前倾身子，渴望地看向薛礼，希望薛礼给自己指条明路，在此时仍然对这些虚无缥缈的道理这般感兴趣，足见赵昱已经是泥足深陷，不可救药。
薛礼却趁机绕到了赵昱的身后，还未等赵昱反应过来的时候，薛礼便猛地把赵昱的脖子勒住，对着早已经蓄势待发的笮融大吼道：“还不支手！”
笮融一个箭步向前，拔出腰间佩剑，一下子便刺入了赵昱的胸膛。鲜血顺着伤口倾泻而出。赵昱被薛礼勒的连声音都未来得及发出，便双眼一翻，死于非命。
笮融抽出长剑，丝毫不理会被赵昱地鲜血染红的铠甲，对薛礼淡然道：“老师做事果断，教弟子佩服。”
薛礼呵呵笑道：“你这小子下手麻利，可谓是青出于蓝而胜于蓝。好了，我们现在就开城放青州军入城吧。”
笮融把长剑的剑尖低垂到地下，对薛礼微笑道：“老事请。”薛礼此时志满意得，哈哈一笑，变迈步上前，才来到苲融的一侧，却觉得自己肋下一麻，只感觉到一条冰冷的硬物硬插进自己的体内，搅得他大疼，不由得大叫一声。
低头看时，却见苲融的长剑正从自己的体内抽出来，才明白自己是被苲融这个得意弟子偷袭了，不由得惊怒交加道：“苲融，你干什么？为什么偷袭我？”笮融一脸的平静道：“我早就已经受够了你对我呼来喝去，现在有一个机会杀掉你，又怎会不珍惜呢？”
薛礼大吼道：“我可是你的老师啊。”那声音中充满了困兽犹斗般的绝望。
笮融却微笑道：“老师，地上躺着的这个赵昱还是我们的朋友呢，老师可以杀死朋友，为何我就不能杀死老师？所谓算人者人衡算之。老师不是时时都有先见之明吗？怎么这件事情却想不开？”薛礼此时已经满头大汗，倒在地面上，用手捂住鲜血汩汩流出的伤口，呻吟道：“我不明白，你这么做到底有何好处？难道我还会妨碍你投青州军吗？”
笮融微笑道：“老师实在糊涂，不要忘记，我们虽然对赵昱影响巨大，但是彭城的军队并不受我们指挥，现在赵昱死了，他的得力手下们能不调查这件事情吗？若是那样，我们要到何时才能打开彭城的城门啊，现在最好的办法就是把老师变成替罪羊，让人们以为是老师杀死了赵昱，而我则是大义灭亲，是为赵昱大人报仇的英雄，更有资格决定彭城的命运。”薛礼者时已经是苟延残喘，闻言恨声道：“你将来会不得好死的。”窄融微笑道：“但我不会拒绝死在自己的徒弟的手中，因为我绝不会相信任何人，好了，老师请上路。”言罢，一剑当胸贯入，薛礼惨死当场窄融这才猛的大声喊起来：“赵立大人死了，快来人啊。”这才有人闻声闯了进来。
而事情的结果正如笮融所说的那样，彭城群龙无首，在笮融的主张下，彭城打开城门，引徐庶大军进城。
这标志着曹操的侧翼彻底崩溃，曹操大军成了名副其实的孤军。
徐州，朐城。
曹操看着拜服在地上的乐进和曹纯两人，一脸的阴晴不定。此时，他已经知道了事情的大概，更明白了自己的处境。
蓦地，曹操喟然长叹一声道：“乐进、曹纯，你们起来，今次的失败全在我草草一人身上，因为决策失败，才导致了现在进退两难的地步，与你等全无半点关系，更可惜了夏侯恩和夏侯杰这两位将军。”乐进和曹纯闻言，眼泪再一次忍不住地流了下来，只觉得自己的头脑一片涨热，唯唯诺诺地站起身来，根本就是泣不成声。
夏侯惇却叫了出来道：“天杀的青州军，我定要把他们杀个干干净净，为两位兄弟报仇！”
夏侯渊则咬着牙对夏侯惇说道：“兄长所言极是，不过这件事情还要孟德为我们做主，不可轻举妄动。”生性冷静的曹仁则沉声对两人道：“两位兄弟的仇我们当然要报，只是现在形势不容乐观，我们还人从长计议。”
夏侯惇闷哼一声，他虽然勇猛过人，但是却并非没有才智的鲁莽之辈，当然知道现在曹操正处于危险之中，青州军实际上已经把己方包围了，现在的问题是曹军何去何从，而决不是逞匹夫之勇去报仇。
此时，大厅之中因为乐进和曹纯的话而弄得气氛沉闷，众人无不心事重重。良久，谋士荀或对曹操淡然道：“丞想也不必自责，要知道这次计划我们每个人都推算了好久，均觉得天衣无缝，方才实行，自从主上陈留起兵以来，主上就一直把太史慈当成是最大的敌人，这些年来更对太史慈和表州进行了细致的观察，若是说到了解太史慈可以说天底下没有人可以与主上相比。我们定下的计策更是万无一失。太史慈绝对没有识破的可能，但是现在太史慈居然开始反击了，这只能说明我们的计划在某个环节的施展上出现了我们不知道的意外，被太史慈发现了，这应该是运气问题，非谋之罪。”
曹操摇头道：“荀缄你不必安慰我，要知运气也是谋略的一种，和所谓意外？那只能说明我们在计划方面还是百密一疏，没有做到算无遗略。我这么说并不是说丧气话。而是希望找到我们地疏忽之处，以免下一次遇见太史慈的时候再犯同样的错误。”
长着三倃须髯的谋士程昱眯起眼睛冷然道：“主上言之有理，不过问题是我们现在不知道长安出了什么状况，也就无法指导我们的计策到底哪里出现了问题。此时，站在谋士一侧的一名文士用沙哑的嗓子出声道：“会不会是王子服他们走漏了什么消息？”
众人用厌烦的眼光看着这名文士，陈昱则不动声色道：“蒋干先生说得有一定道理，但是我们在长安城内的主要计策又岂会告诉王子服等人？王子服等人知道地不过是些皮毛，再者说我们有于吉先生在，王子服等人当然不会知道我们的计策。”生性直爽的曹洪在一旁忍不住讽刺道：“蒋干先生在荆州与江东互通有无方面是专家。若是说到徐州攻略和天下全局的走向，蒋干先生知之甚少，说出这等话来也属正常。”
曹操瞪了曹洪一眼，怪他多嘴，要知道这个蒋干原本在曹军中没有多少地位。不过因为此人和孙策手下的头号军师周瑜乃是昔日的同窗好友，在和孙策联盟的过程中这个蒋干还有很多用处，故此曹操才把他提拔起来。不过曹操看人极准，知道这个蒋平就是个蠢货，现在用他只不过是用在一时，日后和荆州关系稳定后。曹操自然会和蒋干站到他应该有的位置上。
至于说周瑜会不会因为这件事情而对曹操不满。曹操则完全没有放在心上。像蒋干这样的人物，周瑜又岂会放在心上？不过现在的曹操并不想在现在便疏远蒋干。要知道自己这次在中原和长安两地地攻略均一败涂地，回到江东后，内部的敌人就会趁势而起，而荆州的孙策也会蠢蠢欲动，在这种关键的时刻，蒋干还有一定的作用，不可以弃之不用。
现在曹洪这般讽刺蒋干，曹操当然怕蒋干这心胸狭窄之辈将来对自己进行制肘。岂料蒋干居然一本正经道：“还是曹洪将军知我，让在下大起知己之感。”
曹洪张了张嘴巴，看着眼前的蒋干说不出话来了，这人实在太不要脸了，又或者是太愚蠢，难道听不出自己的意思吗？
大厅中的人一个个面容古怪，想笑又不敢笑，生怕蒋干反应过来，这些人当然知道蒋干对曹操的重要作用。曹操看着蒋干，又好气又好笑，没有想到自己还是把蒋干高估了。
不过也因为蒋干小丑一般的表演，弄得大厅之中的紧张压抑地气氛为之一空，大家地心情轻松起来，头脑也便跟着活络起来。
曹操的头号军师荀彧想得都是如何解脱眼前的困境，哪有时间看蒋干在那里表演，沉声道：“现在我们唯一可以怀疑的漏洞就是张绣和张济两人，很有可能是他们出了问题。”
曹操苦笑道：“你何必说的那般委婉，这件事情说到底还是我的错误，实在是看错了贾诩的为人，误认为这人只有自己的利益，所以绝对不会和太史慈合作，却没有想到贾诩根本就是太史慈的手下。从现在看来，贾诩和张绣一开始就是太史慈放在长安的诱饵。我现在就是担心戏志才会不会有危险。”
程昱沉声道：“说他们是诱饵并没有错误，可是这诱饵一开始并非是用来对付我们的，太史慈到了长安之后为了稳定局势不得已向圣上妥协，而圣上则为了自身的权力，所以趁机提拔别的势力和太史慈相抗衡，王子服一党就是在那个时候开始日渐强大起来的，更大肆扩张西园八校尉的编制，太史慈出于稳定局势的目的，帮此没有办法对王子服一党大开杀戒。所以才会有张绣这支奇兵出现，目的就是为了搜罗对付王子服地证据。至于我们，只不是过是误打误着一般，根本不是太史慈的主要目的。至于戏志才兄，他的才智不在贾羽之下，定然有脱身的方法，我们不必为他担心。”
夏侯渊沉声道：“说到底我们是误中副车，不过我们这支副车未免太过巨大，跟王子服那种一碟小菜相比实在是让太史慈赚着了。”
荀彧摇头道：“张绣确实会坏了我们的大事。但是我们和张绣联系不过是最近一段的事情，而且张绣对我们的策略知道得并不多，太史慈不可能比张绣身上得到多少我们的底细。可是现在看来，青州军对我们的策略明明是策划已久，所以我们的谋略失败和张绣关系不大。充其量不过是我们没有办法控制长安，话又说回来，其实张济对我们的影响反而更大，正是因为我们错估了形势，这才导致了刘繇大人的被俘，按照刘繇大人的威望看，下蔡的张英大军定然放弃抵抗，归顺了太史慈，否则我们现在的局势也不至于如此的不利。”
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