科兹在尸体身边坐了下来，决定要短暂地享受一下目前的宁静。
严格意义上来讲，四周倒也不是真的那么安静。这段被大船抛弃了的舱室内部没有维生系统，其中的温度、空气，重力原本都是靠铁血号内部如血管一样错综复杂的管线提供的。在脱离了舰船主体之后，这些东西都在顺着舱室中本无必要，因此也未完全被密封住的缝隙缓慢地逸散到广袤无垠的宇宙空间里去。常人的感官无法清楚地感受到这一点，但原体可以听见空气挤出舱室的那种轻微的嘶嘶声，感受到四周空气的温度一点点被冰冷的虚空夺走的过程。
真空环境不会对目前的科兹带来生存压力，这让他不会在任何意义上感到急迫。四周的尸体和机械碎块因为重力的缺位而从地面上缓缓漂浮了起来，开始在黑暗中乱飞，但这只是反倒让科兹感觉周围的环境熟悉了起来。
亚空间中波涛汹涌，难得暂时没有预言追在他身后。康拉德科兹的思维可以在这片安静的黑暗中享用短暂并来之不易的一小段自由。
他并不怎么担心事情接下来的进展，即便在亚空间暂且无法通航的现在，他已经被铁血号彻底甩开了。一方面，这是他对基里曼那些蓝汪汪的子嗣们表达的“信任”，在钢铁勇士的舰队失去了原体的调度之后，这帮抱着圣典不放的小崽子们怎么也该在自己家门口把局势扳回来。另一方面，则是他非常清楚：他确实暂且没有办法在当前恐虐与帝皇之间的战场上毫发无伤地穿过，因此无法利用亚空间迅速地移动——但他可不是在任何意义上，得到过金灿灿王座上的那位偏宠的一个儿子。
反正，佩图拉博最终的结果在他的上万次推演之中都已经有了固定的一个解答，他现在急也没用。
——
解决了一个“大问题”的洪索依然拧着眉头。
他并不担心自己那位一半的基因之父。逃生舱的机魂已经设置好了程序，在被发射出去后就会自动调整位置和移动路线，他也已经命令舰队中相应方位上的其他船只对其展开打捞作业。说实话，他不是很相信其他船只上的钢铁勇士们会丝毫不打折扣地执行他的命令，出于稳定军心的原因，他也没有把那救生舱里装着的到底是什么告诉他们。事已至此，就请原体自己听天由命吧。
他对佩图拉博当然不是完全没有感情，只不过目前的情况在洪索眼里，没什么比活下去更重要。
康拉德科兹固然是一个大问题，但这位原体也已经被他连同三座宏炮一起从舰船上清除出去了。现在的铁血号上，马格努斯已经自行离开，铁之主也被发射去了别的船上，并且暂时没法恢复意识，重新接管调度。一切的压力都堆积在了临时坐上指挥席的洪索身上，而现在困扰着他的问题，则在范围和体积上都更加的庞大：
马库拉格有四个自然卫月。
对生活在这颗星球地面上的人来说，“四个卫月”可能不过是他们早已习以为常的一种天文景观。除开了解到“马库拉格上复杂的潮汐现象是由卫月们的引力引发的”之外，这四个天体对他们的生产生活不会构成任何影响。但从虚空战的视角来看，这四个天然卫月就是拱卫着马库拉格的四个天然堡垒：它们的存在不仅在马库拉格周边塑造了格外复杂的引力环境，限制了敢于插入其中的任何舰队的排兵布阵，并且还可以作为天然的军事基地，承担各式各样的防御任务。
十几万到几十万公里的距离，在这个年代里实在算不得什么“天堑”。洪索清楚这一点，并且他相信，基里曼必然会比他更清楚这一点。
在此之前，佩图拉博通过精密的计算和马格努斯的亚空间仪式，把整个舰队凭空投送到马库拉格的轨道上、四个卫月的环绕之内时，他是依靠黑机械教层出不穷的废码来截断通讯、好在极限战士一方措手不及，无法做出反应，并派遣分队即刻对相应位置进行攻打的方式，来将它们排除在战场之外的。但现在的问题是，通讯环境在亚空间剧变的影响之下，对双方都同时变得非常糟糕。洪索没法联系到此前被佩图拉博派去攻打卫月上军事堡垒的那些队伍们，也无法知道他们是否已经成功，是否将堡垒和其中的武器纳入了管控之下——自己命令整个舰队后撤的动作，是否正在将舰队的弱点暴露给某个卫月上可能依然正在极限战士控制下的炮管中。
但就算如此，他也得硬着头皮后撤。他唯一能做的，只有在舰队调度上精心排布，通过花言巧语在铁血号四周的位置上都安置好可以被舍弃的“盾牌”舰船，并且尽可能不让其他人发现这一点。除此之外，他还得继续应对以马库拉格之耀号为首的，由极限战士一连长带领的舰队攻势。他们的力量虽然比不上钢铁舰队，但怒火却正值巅峰。在地面上的轨道防御系统逐步复苏、能够辅助舰队战的现在，洪索必须得要小心应对。
他能做到。洪索这样告诉自己。他在与佩图拉博之间进行的沙盘推演上做到过类似的事情——阿格曼虽然同样是个优秀而谨慎的指挥官，但他的战略思考和指挥能力总不至于比铁之主还要优秀吧
他自然也清楚，实战和沙盘推演之间总是有所差别的。只不过，在他头痛于该怎么从马库拉格的四个卫月的轨道当中撤离出去，彻底展开钢铁舰队船多势众的火力优势之前，另一个他本以为不会发生的严重问题，还是发生了：
“大人。”黑机械教那听起来布满了噪点，扭曲地回响在舰桥中的声音向洪索汇报，“‘钢铁天穹’号发来通讯，他们无法在指定空域中捕捉到指定逃生舱的识别讯号。”
“什么！”洪索立即又惊又怒。但他不认为佩图拉博的逃生舱信号真的丢失在虚空中了——即便这是战区，虚空仍然很大。宏炮流弹或者射失的光矛击中那样小的一只逃生舱的概率，依然小得堪称天文数字级别。他认为，钢铁天穹号之所以对他做出这种回答，不过是因为那艘船当中的指挥层想要对他的指挥地位阳奉阴违。于是便立刻重新强调：“叫他们加大鸟卜仪的扫描功率！铁血号的发射和计算都不会有错误，按预定，正常处在运行状态，并成功变轨的——”
“不是那样的问题，大人。”黑机械教回复，“根据钢铁天穹号上传来的数据，他们甚至无法从指定空域当中接收到任何信号——包括但不限于所有的光学，热学或电学信号。您所指定的位置上什么都没有，只有一片虚空。”
“这不可能！”洪索的理性这样对他说。但在亚空间待久了、见识过各种各样不符合物理定律的怪奇事件之后，他在感性上已经有点相信，这听起来过于离奇的情况是真的了：“亚空间环境当中又有什么扰动吗！”
——
“嘿。”科兹嬉笑着对眼前的黑暗打起了招呼，“伤痕累累啊，小渡鸦。”
回应他这句话的是一只巨大而锋利的黑色鸟爪。科兹闪过了第一下照着他的脸划过来的攻击，但却放任了它紧接着把自己抓住的动作。
午夜幽魂就这样被他的兄弟拖进了黑暗当中。
——
塔拉辛觉得自己非常亏。亏大了。
他本来是想要把本就属于自己的展品取回到自己的展厅之中——多么师出有名的一个动机啊！结果不但赔了夫人又折兵，甚至在马库拉格上什么都没捞着！
对银河盗圣来说，这可不行。出门一趟没有带回去任何能够增添馆藏的展品，这难道不有损“无尽者”塔拉辛寻宝大师、考古学家的赫赫威名吗
什么叫他被阿斯卡隆吓到了那叫战略撤退！战略撤退！他现在只是区区一个身边没有带着太多部队，预期本不过是一趟出门遛弯般简单旅行的普通死灵霸主，没有能够对抗“曾经成功对抗过虚空龙碎片”的神器的力量！他当时见势不妙，选择撤退完全是合情合理的事情！
塔拉辛像个还活着的惧亡者那样生气地咬着牙，即便他现在的钢铁身躯并不会让他的情绪如此这般地反映到动作上来。他是绝不会甘心就如此空手回去的，但要问他到底想要在这片战场上赚点什么回去，他自己也说不准。
碍于珀伽索斯已经回到了马库拉格地表，塔拉辛的注意力也更多地放在了这颗星球的地面上。对他来说，这当然无可厚非，毕竟地面上值得被他“加入馆藏”的英雄人物和布景路人都远远多于轨道上。但很可惜，这也让他在完全不知情的前提下，错失了“佩图拉博被发射出铁血号”这一历史性的时刻，更是来不及截胡这位已经被恰当地打包好了的恶魔原体。如果他知道这件事，他定然会对自己竟然错失了在博物馆内部摆一个钢铁囚笼复刻版的机会而扼腕叹息，但不知幸或不幸的，他不知道。
他已经摸上了风暴边界号。
这倒也不能说是赫拉要塞内部防御的问题，归根结底还是帝皇借由藤丸立香显灵带来的一系列副作用之一。首先，金灿灿的小姑娘离开原地时，周身环绕着的异象就已经带走了附近绝大部分的守卫；其次，帝皇把藤丸立香灵魂出窍的身体当皮套穿走这种事，当然会在迦勒底内部就遇到极大的阻力——所以，帝皇不得不在这方面也“小小地”动了动手。
比如，他通过灵能压制，成功地让船里的所有英灵都没法下船；再比如，风暴边界号的舱门在他操控着藤丸立香离开之后，就再也没关上——谁能想到，还有赫拉要塞之外的人能够在战争时期不动声色地摸进这间格纳库里呢
总而言之，就在这一系列草台班子一般恰好能连成一条线的乌龙事件当中，塔拉辛几乎是大摇大摆地走进了风暴边界号的走廊里。对于他这样一位博古通今，经验丰富，知识渊博的“考古学家”来讲，这艘船上曾经令许多帝国人疑惑过来源的装饰风格并不会令他困扰。目前为止，他还不清楚这艘小船的来历，也尚还没有对其中过高的亚空间能级和过大的内部空间有所认知，他只是单纯地对着走廊上后现代混合洛可可、在简约和繁复之间取得了精妙平衡的装饰风格长吁短叹着。
这令他想起许多许多年以前的人类。那时候，这个种族还处于“青少年”的时期，尚未彻底摆脱泰拉——或者说，地球——的引力束缚，对这黑暗而混沌的宇宙本质还几乎一无所知。那时的人类确实鲁莽而愚蠢，但也朝气蓬勃，对一切未知都报以善意的欢迎，甚至对自身的安全毫无顾虑，仿佛未经思考一般，就将记录有自己种族和母星信息的人造飞行器盲目地发向深空。
“旅行者”号其实倒也暴露不了什么，主要是它只能堪堪抵达人类所谓“第二宇宙速度”的飞行效率实在太低了。但当年的塔拉辛还是将它收进了博物馆，并且在差不多的方位上弄了个差不多的信号源糊弄人类。这确实象征着一个年轻种族对宇宙好奇的探索欲望，塔拉辛认为这非常具有纪念意义，而讽刺的是，他站在将近四万年后往回看时，也意识到：确实如此。
太空死灵有着无尽的寿命，作为其中一员的塔拉辛因此也总是显得格外悠闲。哪怕是刚刚受挫了好几次，他也依然在这几面墙壁，几片落地玻璃窗之间放任自己叹惋了一番，才决定要将这一整艘不知道为什么出现在这儿的小船也收做藏品——不为什么，就只单纯出于兴趣。在产生了这样的想法之后，对塔拉辛来说，风暴边界号就已经是他的财产了。现在，他继续保持着大摇大摆的步伐顺着走廊向前，决定要检查一下“他的财产”当中还包含有什么其他附加增值项目。
于是，深入风暴边界号内部的塔拉辛便没有发现，在赫拉要塞内部，与他当前的所在直线距离不超过三公里的位置上，现实与亚空间之间的帷幕又裂开了一个破口，某种东西由漆黑的“外侧”，专注地向物理世界当中投放了一些东西：
一团像是黑色史莱姆一样的康拉德科兹，一个巨大的舰载逃生舱，还有一只渡鸦，就这么在一大片电子干扰的杂音当中，活生生地落在了赫拉要塞战情室正当中，罗伯特基里曼的眼前——还压垮了他的一个沙盘沉思者。
在一片困惑的沉默当中，那只好像比一般的渡鸦体型更大一些的那只鸟站在这一片狼藉顶端，抖了抖身上伤痕累累的羽毛，不太自在地“呱”了一声。
面对根本无法预测，因此不可能被预料到的此情此景，哪怕是原体，也得大脑宕机一秒钟。但就算基里曼反应过来了之后，他还能说什么呢
感谢科沃斯科拉克斯这次记得只睁开一左一右两只眼睛，以一个相对正常的鸟类形象出现，没有吓到周围的凡人吗