这一天，是清水河大集。
这年月，赶集的人也少了，以前热闹的集市，现在也变得零零落落。
一个小队的八路军，开进了清水河。
他们在集市上，搭起了简易台子，宣传抗日，几个宣传队的工作队员，对着赶集的老乡，演讲、演戏，鼓大家参加抗日，倒是吸引了不少观众，搞得热热闹闹。
战士们在村里号房子，搭草铺，看样子准备宿营。
还有的战士，忙着向老乡借梯子，借绳子。
村外，则开始了一场“练兵”运动。
一个土坑里，几个战士练习爬梯子，送炸药，埋地雷。旁边有练射击的，练投弹的，练刺杀的……
清水河，村里村外，一片沸腾的场景。
离着集市不远的一座破旧房子，是村公所。管波四平八稳地坐在桌后，吧嗒着小烟袋锅，一面和村里的抗日联络员商量事情，一边听取着各处送来的报告。
“政委，千户镇的方向，没有动静。”
“报告，村东边的大路上，没发现可疑迹象。”
管波神色平静，“继续侦察。”
联络员担忧地说：“管政委，敌人都睡着了吗？怎么会都没动静？”
“呵呵，放心吧，他们也学滑了，正在酝酿诡计呢，怎么能让咱们随便就察觉动静？别急，戏还没演完呢。”
一个小队的人马，都驻扎在了清水河村里。
几个战士，把几副梯子，连接在一起，用绳子牢牢捆扎起来，三丈多长。
老乡们看得纳闷儿，问道：“捆这么长的梯子干吗？爬房上树，一副梯子就够了。”
战士们回答道：“这叫做云梯，爬城墙，爬炮楼，梯子短了可不够用，攻打山头，一副梯子可不够用，非得用云梯不可。”
攻打山头？
老乡们弄不明白。最近的山头，便是擂鼓台据点，难道八路军又要攻打擂鼓台？
战士们开始了训练，他们几个人一组，有抬梯子的，有上梯子的，有修梯子的……奔跑进攻，反复演习，累得人人脑门冒汗。
这是要打大仗的节奏啊。
傍晚，天擦黑了。
八路军封锁了村口，只准进，不准出。
夜色越来越浓，一弯月牙，高挂天空，村里渐渐安静下来。
管波带着人马，悄悄在村口集合，人不惊狗不咬，趁着夜色，离开清水河，顺着田野间的羊肠小路，向西出发。
这是通往擂鼓台的小路。
长长的一溜人影，匆匆前进，战士们的夜行军技术，已经很熟练，听不见说话声，物品磕碰声，只有一阵阵“沙沙”的轻轻脚步声。
队伍在一座小山包下停下来，山包下是三岔路口，一条通往擂鼓岭，一条通往千户镇。
管波把手一摆，队伍朝山包上爬去。
山包上，跑下一个哨兵来，是毛机灵。
“政委，”毛机灵说：“没有动静，包班长到前面观察去了。也真是奇了怪了，敌人就跟死绝了似的……”
“嗯。”
小山包只有几丈高，长满乱树荆棘，一个小队的人马爬上去，都隐藏在秋后茂密的杂草丛里，枪上膛，刀出鞘，静静地卧在地上。
月牙儿，在天上缓慢地移动着。
终于，远方传来了轻轻的响动声。
一溜人影，飞快地顺着大路，朝这边移动，微弱的月光下，一片闪光，若隐若现，那是自行车轱辘的铁圈闪光。
十几辆自行车，在飞快地沿路奔驰。
“准备战斗，”一小队长焦顺，低声发出命令。
自行车比人的速度，快了几倍，道路通畅，更是犹如风驰电掣，转眼之间，十几辆自行车便驰到了山包下面的路口。
“叭，”焦顺手里的三八大盖，突然打响了。
“哐当，”一辆自行车猛地翻倒在路上。一声惨叫，车上的人一头栽倒下来。
“叭叭叭，”战士们手里的枪，纷纷打响了，从山包上，射下来一串串的子弹。漆黑的夜色里，从树丛里，岩石后，冒出点点枪口射击的火光。
“哐当——哐当——”一辆又一辆自行车，摔倒在路上。一声声惨叫，从路上响起来。
这些自行车上的特务，出其不意遭到伏击，毫无战斗准备，他们的短枪，还斜背在身上，来不及取下来，突然便被一阵如蝗的弹雨笼罩住。
接二连三，惨叫声一片。
十几辆自行车，横七竖八的摔倒一片，只有后尾的一两辆车，动作还算迅速，立刻掉转车头，向远处飞驰。
“叭叭叭，”枪声，追赶着逃向远处的自行车，射击过去。
“冲锋，”焦顺从山包上站起身来。
几十名战士，纷纷冲下山包，此时公路上，乱倒着一片尸体和车子，根本用不着再战斗了，战士们端着枪，冲到路上，不禁有些泄气。
刚才那阵弹雨，打得这十几个敌人，没有一个活口了，死尸横躺竖卧，每人身上都数处伤口。
战斗还没过足瘾，结束了。
就象猛的一拳，打在一只苍蝇上。
战士们纷纷表示“遗憾”，没想到精心准备的战斗，就这样草草收场。他们在焦顺的指挥下，迅速打扫了战场，这时候，听到远处，一阵“噼噼叭叭”的枪声，远远地传来。
几里外，打响了。
管波说：“快，二小队那里任务重，快去支援。”
大家迅速集合带队，在焦顺的带领下，沿着大路，在漆黑的夜色里，朝前跑去。
前方，亮起阵阵火光，“轰轰——”的手榴弹爆炸声，象一阵闷雷，远远地传过来。
…………
霍阴阳的二小队，正在阻击擂鼓岭的敌人。
擂鼓岭据点被八路军打掉以后，敌人又重新驻扎了人马。
他们离着清水河村，只有十几里地，一个小时的路程。
天擦黑的时候，从擂鼓岭据点，开出一支人马，据霍阴阳派出的前出侦察哨观察，敌人大概出动了一个半连的兵力，二百来人，黑压压的一大片。
霍阴阳一捋袖子，“奶奶的，他们倒是舍得下本钱。没别的，干吧。”
敌人出了擂鼓岭，顺着大路，直扑向清水河的方向。
霍阴阳向战士们鼓动道：“政委神机妙算，掐准了敌人准时出来，下面就看咱们的了，都机灵着点，是英雄是好汉，堵住敌人才算。”
路上，远远地传来了敌人的脚步声。