第一章
秦?走进百花街，一个年轻男子正从货车上卸饮料。男子很高，身形修长挺拔。虽然没什么肌肉，但秦?看着他轻松地抱起三箱可乐，转身时还腾出一只手来塞了塞耳机，立刻就在心里给他点了个赞。
年轻男子进了街边的便利店。秦?停下脚步。便利店和她打工的小店门对着门。秦?记得很清楚，二天前那还是一家服装店，二天没来，服装店就变成了便利店，而且看上去已经装修好开业了。
秦?正在感叹现在店铺转手的速度，年轻男子走了出来，一眼看到秦?，立刻展开一个微笑。
“你好，你是对面的邻居？”年轻男子说着，拨掉耳机，右手食指顺势在耳朵后面蹭了蹭，“我叫艾星林。”
“我叫秦?。”秦?笑，“我在这里打工。”
艾星林一头短而硬的黑发，笑容真诚，正是秦?喜欢的类型。
“打工的大学生？”艾星林问，他盯着秦?，一双眼睛光华隐没，好象燃烧的黑色水晶。
秦?觉得自己被他看得有点脸红，却不想移开目光，“你也是打工？”
“我哥开的这家便利店。”艾星林笑，“刚开业，想不想进来看看？”
秦?跟着艾星林刚要进店，就听到身后有人喊，“秦?你的快递。”
“你经常在网上买东西？”艾星林看着秦?和快递小哥熟络地聊天，忍不住问。
“我的老板喜欢在网上买东西。”秦?笑，看看刚收到的纸箱，发现上面只有收货人地址，发货人空着。
不知道海伦又买了什么稀奇古怪的东西，秦?心想。在化妆品店打工的这半年里，秦?帮海伦收过不少包裹，见识了发光的草根，永远湿漉漉怎么也晒不干的羽毛，和许多连标签都看不懂的瓶瓶罐罐。
“我先回去，一会再来参观你家的便利店。”
“随时欢迎。”艾星林一手支着便利店的玻璃门，点了点头。
纸箱塞满了大团的废报纸，秦?掏来掏去，终于摸到一个小纸盒。
秦?打开纸盒，里面是一只拇指大小的纯白色小猫。
小猫摇摇晃晃地站起来，天蓝色的眼睛一眨不眨地望着秦?。
秦?小心翼翼地侧了侧纸盒，小猫扭动了一下，依然不眨眼地望着秦?，春日晴空般明亮纯净的眼睛里，写满思念。
虽然小猫的眼神很动人，不过秦?很确定，自己从来没见过这么小的猫。
秦?用指尖碰了碰小猫。小猫抬起前爪，印上秦?的手指。
小爪子温暖柔软，按在秦?的指尖上。“你好。”秦?轻声说。
像是回应这声‘你好’，小猫纵身一蹿，顺着秦?的手指爬到了她的掌心里，蜷起四肢，打了一个毛茸茸的滚。
“真好玩。”秦?用指尖抚摸着小猫，一边掏出手机。
电话拨通，秦?才想起海伦回家探亲去了，这个号码是紧急联系用的。虽然小猫又白又暖小云朵似的卧在自己手心里，萌得不得了，但为了告诉海伦世界上最小的猫顺利寄到，打个国际长途还是有点贵。
秦?摁掉了电话。
小猫像是看懂了秦?的心思，抖了抖毛茸茸的小耳朵。
一条短信还没输完，秦?听到敲门声，转头一看，只见艾星拎着一个大塑料袋，站在门外。
不能让邻居看到小猫。“请等一下。”秦?说着，抓起桌上的空纸箱，把小猫放了进去，又抓起几团报纸压在上面。
“我一直在等你。”门外艾星林笑道，“你忙什么呢？怎么一直不过来？”
“请进请进。”秦?推开门。
艾星林把塑料袋放在桌子上。“开店拿的试吃的样品，都是些零食，巧克力、薯片、饼干、话梅，还有杏仁小鱼干。”
纸箱摇晃起来，秦?慌忙伸手去压。“可能地震了。”秦?说。话音未落，一团废报纸从箱中弹了出来，接着又是一团。
“也许不是地震。”秦?喃喃。
艾星林伸出手，从纸箱中拈出一只拇指大的小猫。
出乎秦?意料，艾星林一点惊讶的表情都没有，淡定地把小猫放在桌子上，然后撕开小鱼干的包装，倒在小猫面前。
“谁这么胆大，用快递给你寄了只天生天养的灵兽来？”
“我不知道，不是寄给我的，一定是快递弄错了。”秦?结结巴巴地答。
艾星林看看小猫，又看看秦?。
秦?反应过来，“你说它是灵兽？动漫里法力超强的宠物坐骑？”
“你打算骑一只拇指大的灵兽？”艾星林笑问。
“除非我变成蚂蚁。”秦?笑。
小猫像是饿了好几天了，抱着一个和自己差不多长的小鱼干，埋头大嚼。
艾星林伏下身，仔细看了看小猫，“不是你自己缩身成这样的？你被人封印了？”
小猫点了点头。
“它被人封印了？”
“我也不是很懂。”艾星林说，“我知道灵兽是因为我哥哥认识一个灵兽，我小时候也见过它。”
“那只灵兽长什么样？”秦?问。
“比它可威风多了。”艾星林笑，“我哥说灵兽犯了错，也像人类一样要接受惩罚。这只小猫不知道做了什么，不但被缩身，还被禁声了，估计是很可怕的事。”
“它这么可爱，难道还会杀人放火？”秦?涨红了脸，维护小猫。
小猫抛下小鱼干，合起前爪，感激地望着秦?。
“我只是乱猜，我哥明天回来，你可以问问他。”
☆☆☆
艾星林走后，秦?看着小猫一口气吃掉了半袋小鱼干，觉得自己把这只小猫想得太简单了。秦?盘算了一下这个月剩下的流量，请求和海伦视频。
海伦碧蓝眼睛，金色长发，穿着一件玫瑰紫的高档连衣裙，精美的**勾勒出迷人的曲线，优雅美艳。视频连通时，她正在挑选耳环。
“外祖母请了几位客人来吃晚饭，特别叮嘱我打扮漂亮一点，也许是相亲吧？”海伦说。
“你这么漂亮，他们还没看到你，就被你迷住了。”秦?笑。
海伦俏皮地耸一耸肩。“店里没事吧？”
“店里没事。”秦?托起小猫，凑在摄相头前。“我今天收到了快递。”
“这是猫吗？怎么这么小？”海伦惊讶地瞪大了眼睛，“你从哪弄来的？”
“不是你在网上买的吗？”秦?也瞪大了眼睛。
“no。”海伦大叫。
海伦在中国住了二年，说得一口流利的中文，和秦?对话时，从来不用英语。此刻突然蹦出一个英语单词，可见她的吃惊程度。
“难道真是快递搞错了？”秦?疑惑。
“你把它转个角度，让我仔细看看。”
没等秦?动，小猫自己转了个身。
“它听得懂我说话？”海伦再次瞪大了眼睛。
小猫认真地点了点头。
屏幕上，海伦伸手掩住大张的嘴，及时地保住了自己的淑女形象。
她比我激动多了。秦?心想，我居然还以为小猫是她买的。
海伦仔细看了看小猫，“它不是猫。你想象一下把它的身体放大到普通猫的尺寸。”
“它的耳朵太圆了。”秦?脱口而出。
“对，普通猫的耳朵是尖的，它的耳朵是半圆形。还有它的腿太粗了，而且你发现没有，它没有尾巴。”
小猫忧伤地扭过头，看了看自己的屁股。
“艾星林说它是灵兽，被缩身禁声的灵兽。”秦?说。
“灵兽？我听说灵兽极其稀少珍贵。”海伦喃喃，“不过它能听得懂咱们说话，显然智力超过普通动物，也许它真的是一只灵兽。”
“那现在怎么办？”
“先当宠物养着呗。”海伦干脆利落地说。
秦?心头一万只迷你灵兽呼啸而过。这是灵兽，不知从哪里快递来的，被封印的灵兽，难道就这么随随便便的当宠物养起来？
“艾星林是谁？”海伦问。
“对面便利店老板的弟弟。”
“对面不是服装店吗？”
“现在是便利店了。艾星林说他哥哥认识一只灵兽，所以猜测它也是灵兽。”
海伦若有所思地‘哦’了一声。
关了视频，秦?开始琢磨，养宠物的第一步，是要弄清怎么称呼它吧？
“你叫什么？”
小灵兽偏偏脑袋，用眼神告诉秦?，‘你猜？’
“看你这的个头、颜色，很像一颗包了皮的荔枝？”秦?笑嘻嘻地说，“你一定有个外号叫荔枝吧？”
小灵兽挥舞着爪子表示自己没有外号。
“你爱吃小鱼干，要不就先叫你小鱼干？”
小灵兽合起爪子托住自己的脑袋。
“雪虎？”
小灵兽用力点头。
“也不知道灵兽分不分雌雄？公母？”秦?自言自语地说，“万一你是母的呢？还是先叫你小雪吧。”
小雪跺了跺爪子。
它是想踩死我吗？秦?忍不住微笑。
“我从来没养过宠物。小雪你个子虽然小，好歹也是只灵兽。海伦说你很珍贵，所以你一定要自己争气，该吃吃，该睡睡，长高长壮，千万不要被我养死了。”秦?认真地叮嘱。
小雪无比郁闷，四脚一摊，趴在了秦?的掌心里。