在众人的目光中，一袭白色纱裙的希兰，持琴走向指挥台一侧。
“原来是希兰小姐！”
“我喜欢和她合作协奏曲！那些以往合作的独奏家，琴技不见得好过希兰小姐，一个个却给人太大压力，名义是合作，其实是觉得学校在花钱请他们过来带学生乐团。”
“听说她是安东教授的女儿对吗？那她算是范宁教授的师妹？”
“难怪这首作品会题献给她...”
“要是安东教授还在的时候我去拜个师就好了...”
他们之前拿到的是练习用分谱, 并不知道题献和独奏家是谁，范宁简短的话语瞬间让乐手们各怀起了心思，另一方向的罗伊，持弓的右手食指轻轻敲着弓背，眼眸里流露着思索之色。
虽然希兰目前还不是圣莱尼亚大学的学生，但作为补演音乐会上《第一交响曲》的乐团首席, 她的年轻和才貌已经让所有同学们留下了深刻的印象。
尤莉乌丝看着离自己不远的希兰侧影，脸庞有不易察觉的忧色，又有微妙的如释重负感。
自从范宁上任后，她无比忌惮自己的小提琴首席位置被调整，今天看到希兰以独奏家身份出场，暂时是松了口气，可一想到以后的担忧，某些由来已久的妒忌感又忍不住出现。
随着范宁右手的抬起，乐手们各自不一的心思和呼吸，终于束齐了起来。
范宁脸上浮现起温柔的笑意，头稍微有些朝下轻点，示意乐队的起奏应有如诗歌般的朦胧典雅的气质。
指挥棒尖的预备拍划出轻轻的落痕，弦乐组奏出e小调的半分解和弦的呢喃低语，大提琴与低音提琴的拨弦声如海浪般深沉。
在幸福与感伤并存的氛围之下, 少女运出琴弓，无名指轻轻在E弦上揉动，奏出一支典雅如歌的忧愁旋律。
听到这支旋律，一种如电流般发麻的感觉, 从乐手们和教授们的头皮上涌现, 从后背到尾骨，再一直蔓延到腿部。
那种首次听闻的悦耳喜爱之感, 就像极度炎热饥渴的人，突然被灌进一大口清凉甘冽的饮品，虽有大快朵颐地舒爽和美妙，但一下被淹得喘不过气来，毛孔张开，呼吸急促。
站在一旁的卡普仑嘴巴张得老大，浑身都在隐约发抖，手中笔记本里面的钢笔一时没夹稳，“啪嗒”一声摔落在地。
旁边正襟危坐的四五位老教授，齐齐朝他瞪去了似欲杀人的目光，吓得他一个哆嗦，忙不迭弯腰去捡。
“太高贵了！高贵的忧愁，典雅的感伤！这个主题，这个主题...”赫胥黎副校长大脑里的语言思维有些短路，又在不受控制地高速寻找描述词，“这个主题绝对有传世的潜质！我的天，他竟然写出了这样的旋律！！”
“我之前仅仅觉得他喜好堆砌配器和复调织体, 忽略了他同样是个旋律天才！”
几位审美喜好较为古板的老教授，本来对范宁此前《第一交响曲》的评价十分克制，此刻突然爱屋及乌，觉得他交响曲中的那几个主题也同样迷人。
音乐往下仅仅走了三分多钟，在乐曲进入抒情副题之前，范宁指挥棒朝地轻点，乐团的演奏戛然而止。
总体来说效果已经出来了，虽然练习用分谱昨天中午才发下去，可这首协奏曲的乐队部分技术上来说较为简单，而且带动全场的人是希兰。
“然后呢？”康芒斯教授腾地一声站了起来。
“你怎么不挥了？”老指挥家此刻看向范宁的面部表情，有些抓耳掏腮的意味。
“教授，这乐队才合奏第一遍，我要一段一段做调整啊。”范宁转过脸去。
“效果已经能听了，你先让我听完啊。”康芒斯教授急切说道。
“是啊是啊...”身边人连连附和。
这样的反响...还未等范宁回应，康芒斯教授突然自己意识到了：什么叫他之前说的“受到主流学院派音乐家们的青睐”，什么叫“纯正浪漫主义风格”...
光从这几分钟的旋律、和声与配器来看，这首作品就已经站在了浪漫主义顶端的位置，而且是把他们这群学院派老音乐家几十年积淀下来的审美喜好给戳中了个遍！
“说起来小提琴演奏家的独奏水平这么高，该出来的都出来了...”
“至少先合完第一乐章不成问题吧？...”
教授们继续情不自禁地你一言我一语。
范宁用手指了指那些仍在铺线搭架的唱片公司员工：“各位教授，你们是不是忘记了，今天的主要任务是这个...”
这几位的表情让范宁心知肚明，他会心一笑：“大家刚刚还在说，电台最多录制一分多钟...所以还往下演奏干嘛？今天只用暂时把主题这一段精练一下即可。离8月1号开票日也就一周了，为保证效果，我们至少得赶在三四天前将‘预告片’投放出来...”
几人从意犹未尽的情绪中逐渐缓了过来，赫胥黎这时说道：“诸位，你们有没有觉得，刚刚正好是一个试验，一个拿我们自己做的试验...”
“如果说我们这帮家伙，也是在主题一出来就如被电流击中，也是认为它高贵典雅之极，也是在音乐戛然而止时，觉得掏心抓肺，浑身难受，急欲听到后面的发展…那是不是就意味着，其他学院的艺术家及乐迷听到后的感受同样如此，主流音乐界同样会为之倾倒…？”
几位教授的眼神逐渐亮起。
赫胥黎深吸一口气：“不如就按卡洛恩的方案来，豁出去一把，往年我们一直中规中矩地筹划夏季艺术节，不是一样被那帝都三巨头远远甩在后面，这次不如出个奇招，看看票房评分能不能拉开优势，如果演奏质量与反响再能有所突破，说不定就进前三了。”
“…有这样的作品，我至少不相信伊格士音乐学院能超过我们，最坏的结果无非就是继续拿第四名…”
“你们继续排练，录制和投放的费用校方报销…”赫胥黎站起身，疾步走向门口，在快要踏出排练厅时又回头，“希兰，你的升学考试成绩如何？说起来，8月上旬开始，圣莱尼亚大学的推荐信征集工作也会陆续启动了…”
“我是全校第一名…”一旁持着琴的白裙小姑娘一开口，便感受到整个大厅的目光都在自己身上。
“好…”赫胥黎深深看了范宁一眼，又重新看向希兰，“我仍会为你书写推荐信，只要你确定了意向，学校将会为你准备一等奖学金，并尝试申请帝国艺术类特别奖学金。”
尽管成为了全场焦点，但希兰现在的拘束感消失了很多，她用轻柔的嗓音大大方方地开口：“谢谢校长先生。”
赫胥黎点了点头，不再多说，他疾步走到自己的办公室，在桌前坐下。
施特尼凯校长将夏季艺术节的工作交给了他全权负责，办公桌上工作人员的签呈早已备好，只需他确认方案，签下名字，下一刻电报就会从圣塔兰堡文化与传媒部的筹委会的办公桌上吐出。
尽管赫胥黎对划票决策的上下限作出了理性分析，但这并不能减轻几十年来史无前例的越界感。
他这封电报一旦吐出，圣莱尼亚交响乐团首先要承受的，就是巨大的舆论压力！
“呼…我承认我有赌的成分…”
赫胥黎开始书写自己的名字，竭力稳住了自己不够自然的笔迹。
接下来的时间，范宁带着大家打磨了《e小调小提琴协奏曲》的开头3分钟，他不确定最后能在电台播放的时间，主题演奏完约需90秒，连接部演奏完约需3分钟，从相对完整性上来说，都能接受。
尽管四个小时的时间反复演奏短短这一段，但大家清楚自己的声音马上就要在收音机中播放，坚持以最大的耐心配合了范宁提出的各项要求。
范宁选择了拾音电极麦克风的录制服务，作为近十年新诞生的技术，它能捕捉到的声音高低频比起机械录音有里程碑式的突破。
人们可以通过不同的音色辨析出不同的乐器，这是因为用任何乐器演奏一个音，其实并不只一个基音，而是会产生由许多不同的音组合出来的“泛音列”，它们是导致音色不同的根本原因。老式的机械录音由于能捕捉的频率带过窄，导致“泛音列”中大量的音符丢失，这就导致很多乐器听起来完全不像它的声音。
电声录音的价格比机械录音贵上十倍，虽然以范宁听惯前世CD的耳朵来衡量，这种唱片仍然既“单声道”又“不保真”，但总好过那种钢琴不像钢琴，铜管不像铜管的机械录音。
而且它的拾音范围也大大增加，乐手们不用狼狈地挤在几个大喇叭旁边演奏。
乐团之声响彻大厅，诗意的信号在电子管内流淌，驱动电气刻纹刀振动不休，不断在胶片上雕刻出精密的声槽。
….
圣塔兰堡，帝国文化与传媒部，夏季艺术节筹委会办公室。
“诺埃尔部长，这是目前已报送学校的音乐会划票方案汇总。”
“你等下直接拟一份通稿便是，投到《提欧莱恩文化周报》的唐·耶图斯主编那里。”
穿着灰色正式马甲，带金边眼镜的中年绅士，面对女性秘书双手递来的一叠文件，没有接过阅读，而是直接推了回去。
这是每年的例行环节，所谓通稿，无非就是先总结帝国每年的艺术教育成果，再介绍今年的夏季艺术节日程安排，最后通告各场音乐会与艺术展览的开票时间、票价方案与购买地址。
其中至少有超过百分之80的内容，从他上任起开始，每年都在“复制粘贴”，唯一变化的，仅仅是每年稍微凑出一小段“亮点工作”。
首次报道会由《提欧莱恩文化周报》中的一期头条艺术资讯承接，而后大小媒体都会争相跟进，虽然这并不是偶发性的新鲜新闻，但它是帝国每年民众文化生活中的一件大事，自带全国性的吸睛度。
“好的，先生。”秘书点头答应，正要消失在门口时，又被诺埃尔叫停，随意闲聊似地问道。
“报送收齐了没？今年有没有调整票价的？…说起来，最近各种商品物价涨得厉害。”
“白天小型演出的收齐了，晚上交响乐场的还差一个。有调整的。”秘书答道。
“皇家音乐学院，门票小幅微涨，其中尊客票从12磅变为13磅…他们报送的曲目里有一首学生交响诗的新作首演。”
“嗯，有首演就是好事，这几年学生乐团的创作活力有些后劲不足…皇家音乐学院作为帝国学生乐团头把交椅，是得多带头拓展。”诺埃尔部长将办公椅放倒，戴上了一副遮光疗养面罩，双手枕住后脑勺，“你出去吧，通稿可以先发过去给耶图斯主编校稿，之后也不会有什么变动了…我休息会。”
“好的，先生。”秘书领命退去。
不知过了多长时间，正当其呼吸声渐渐均匀时，“咚咚”两声敲门，熟悉的嗓音又响起：“诺埃尔部长，打扰了。”
“？？不是叫你直接发过去校稿吗？”这位高级官员整个身子轻轻弹动了一下。
“最后一所学校电报刚到，他们的票价方案…比起往年也有变动。”秘书说道。
面罩之下的声音有些恼怒：“那就实时在通稿上更新啊，非得马上就告诉我？”
“这个，主要是…变动有点…大…”秘书声音小心翼翼，“所以，呃…不知道发出去，媒体那边会不会有什么过大的反应，虽然我们只是接受报备，不是审批，自主权在校方，但总觉得…问问您比较好？”
“能有多大？我记得往年前三名开外的那些乐团，都是尊客票6磅吧，改到7磅？8磅？要么就9磅？是哪个学校？让他们调不就行了？”
秘书忍不住多看了手上的电报几眼，明明白纸黑字，不存在那种可能性，此时却像得了强迫症一样，无比担心自己看错，导致闹出打扰部长休息的乌龙。
当她再次确认自己眼睛没花后，再次小心翼翼开口：
“圣莱尼亚交响乐团…今年的划票方案里，尊客票的价格…是18磅。”
听闻此言，这位部长大人险些从躺椅上摔了下去。
“什么！？他们今年是不是想摆烂不干了？”
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