第五百八十六章退避三舍
对洛里斯特来说，马莱克防线计划的通过意味着家族最近的一件大事终于尘埃落定，他又可以恢复清闲的日子。至于挖掘人工河道和建设堤坝的工程，还有调动家族武装三个主力野战军团前往旁山省执行警戒任务这些杂事，自然由家族的武装部和工程部负责安排实施。
马莱克被任命为总负责人洛里斯特很放心，只是和马莱克私下商谈了半天，调整了下家族武装军团出动的次序和时间。洛里斯特认为没必要让三个主力野战军团都堆积到旁山省的边界上去，完全可以只对工程进行的那部分进行遮蔽和警戒，这样就不需要将整个防御线从边界线往前推进三十里了，不但减少了防御警戒的兵力，还可以对执行任务的军团进行轮换。从军费开支方面来说，五年下来也可以节省个五六百万左右。
做出这样的兵力调整洛里斯特也是出于无奈，铁卫军团目前在云格尚德拉省建设列支达那要塞，预计明年底才能完工。猎骑军团驻扎在牧野原省，成为了家族唯一的机动军团。磐石军团和飞虎军团开往旁山省后，整个北地剩下的就是特尔曼的怒熊骑士团，万一发生什么变故就需要第一时间的顶上去，为家族争取时间应变。
虽然洛里斯特认为接下去的几年内家族领地应该不会发生什么变化，还是以休养生息为主，帝国境内也不大可能会发生什么战事。但明年列支达那要塞完工铁卫军团也开往旁山省后，家族领地还真的处于兵力最空虚的时刻，温斯顿省，德莱姆克省和云格尚德拉省这三个家族管辖领地就只能依靠重新组建的各省的守备军团来防备了。
希望那个一门心思盯着诺顿家族找岔的二殿下不要在这几年里闹什么幺蛾子，洛里斯特已经打定了主意，不再与二殿下纠缠下去。这几年就呆在家族领地里好好的过一段舒心的日子，不管什么国家大事只要没损害到诺顿家族的利益都不准备去搭理了，谁拉的屎谁自己擦屁股，洛里斯特是不想再出面了。
现在是八月十日，明天洛里斯特就要带着西莉薇亚公主和四个侍妾，还有孩子们出发前往北海城，再搭船到肯麦斯家族的白金沙滩去避暑度假，这是肯麦斯公爵为了重新开发白金沙滩而做的努力，据说他邀请了帝国所有的领地贵族，准备举办一个热闹的避暑盛会。
不过人总是经不起念叨的，上午洛里斯特才想到二殿下，希望他别再起什么风波，下午就得到了二殿下的消息。肯麦斯公爵派了急使送来了一封信，信上说肯麦斯公爵出于礼貌也邀请了二殿下大驾光临。一般来说二殿下是不会去凑这个热闹的，身为帝国的皇帝陛下去白金沙滩脱光衣服玩水的确有失皇帝的风范。本来二殿下也借口政务繁忙拒绝了邀请皆大欢喜，可没想到才过了两天二殿下就改了主意，再次回复肯麦斯公爵宣称他也要过去避暑度假。
所以肯麦斯公爵急急来信，询问洛里斯特二殿下要前来避暑度假是不是有什么目的，自己应该做好哪些防备……
二殿下也要去白金沙滩避暑度假？这不可能是皇帝陛下要与民同乐啊，以二殿下的秉性，他是不会做这么没意义的事，因为揽权，他忙得不可开交，每天都有无数大事小事要处理，怎么可能有闲心去避暑度假？洛里斯特眼珠一转，心里便有了大致的猜想：“杰诺里奥，你去通知夫人，让她带四位侍夫人和孩子们去白金沙滩避暑，我就不去了。如果别人问起来就说家族新设立的旁山省遭到山蛮部族的侵袭，我去紧急处理这件事了。”
“殿下，你，你这是要故意避开皇帝陛下吗？”杰诺里奥有些吃惊，在他看来，就算和皇帝陛下有所交恶也没必要特意避开啊，那不是坠了诺顿家族的威风吗？
洛里斯特一眼就明了杰诺里奥在想什么，当即就给了他一个头栗：“浑小子，前几天帝都发来的密报你没看吗，自从其林港集贸大市场大幅提高了原材料物资和矿材资源的收购价，安太略商会被逼无奈也提高了收购价格，但这意味着他们收购越多亏得越大，那个塞里格少爷不是去皇宫觐见过皇帝陛下好几次吗，很可能就是在商讨对策。
现在皇帝陛下突然又说要来白金沙滩避暑度假，我怀疑陛下就是想找我商议降低原材料物资和矿材资源的收购价格，以免两败俱伤。要知道他可是在幕后对安太略商会投资了八十万金福德，事关这笔投资的盈亏，所以他才会亲自出马。我不想迫于陛下的面子问题而答应他的请求，这才决定避而不见，就让安太略商会一直亏下去吧。”
“真的会是这样的吗？”杰诺里奥摸着额头还有些怀疑。
“当然。”洛里斯特很肯定的回答：“这段时间帝国境内和外部都一片祥和太平，根本就没发生什么值得关注的大事。除了白狮军团还陷在法布西亚省和那些山贼马匪纠缠外，剩下的也就是我们家族准备花费巨资兴建马莱克防线了。白狮军团我们的皇帝陛下是不会允许我们家族插手帮忙的，马莱克防线他又管不着。那么和我们家族有牵扯的也就是上个月才提高的收购价格了，皇帝陛下正好借避暑度假的借口和我碰面，这样才不会引起诺大的风波……”
“我懂了，既然皇帝陛下说过安太略商会在流水川设立收购站点，拦路购买那些准备去其林港进行交易的帝国贵族的商队运输的物资是正常的商业行为和商业竞争，那么我们家族提高收购价格同样是正常的商业行为和商业竞争。安太略商会和皇帝陛下对此是无能为力，他们只能通过和我们私下的商讨来达成协议，避免和我们家族陷入长期的收购价格战中去。
现在才过去了一个多月，安太略商会已经坚持不下去了，所以我们的皇帝陛下才亲自出马，准备和殿下进行谈判。而殿下避而不见就是想把这场商业战争继续下去。就如同殿下所说，我们诺顿家族拥有海运的优势，可以在这么高的收购价格下保持微利或者是不亏本，而安太略商业则是收购越多就亏得越大。因为它想保持和商业联盟的陆上商路还需要付出很大的运输成本代价。”杰诺里奥明白了。
“对，就是这个道理，皇帝陛下开始拒绝了肯麦斯公爵的邀请，过两天又决定前去避暑，明摆着就是想借这个机会和我进行会晤，对收购价格进行谈判。你知道我们的这位皇帝陛下一向喜欢揽权，整天忙着处理各种事务。如果这次不是关系到他对安太略商会的私下投资，他是不可能有这个闲心前去白金沙滩避暑的。
我猜想皇帝陛下这次想和我们进行谈判，其实是私下让我们和安太略商会划分收购的地域，比如西北地区归其林港集贸大市场收购，而西南两省归安太略商会负责，这样互相妥协就能够将收购价格给降低下来。可惜的是我们进行这场价格收购战的目的并不是和安太略商会达成妥协，否则这样的条件也是很不错的。
我不去白金沙滩就是避免和皇帝陛下会面，我不想和他纠缠在收购价格的商谈中。安太略商会和陛下的投资是盈利还是亏本这无关重要，重要的是我们得制止其和商业联盟的商路继续运营下去。对我们家族来说，任何有助于商业联盟恢复实力的做法都是必须禁止的行为，在我们的皇帝陛下和安太略商会的经营者，那位塞里格少爷明白这个道理前，我拒绝和他们进行商谈。”
“杰诺里奥，你替我给肯麦斯公爵写封信，告诉他只要按照正常的礼仪规格对待皇帝陛下的光临就行了，没必要大惊小怪。同时对我不能前去表示抱歉。”洛里斯特吩咐道。
“是，殿下。”
虽然不准备到白金沙滩去避暑度假，但洛里斯特依然要把西莉薇亚公主和其他四个侍妾，还有自己的儿女们送到北海城，让她们登船前往白金沙滩，并让西莉薇亚公主将自己不能如约前去的道歉信带给肯麦斯公爵。等客船远去之后，洛里斯特拨转马头，带着杰诺里奥和侍卫队往尼可学院驰去。
这次前往尼可学院，洛里斯特要探望的人很多，先去看看自己的情人特蕾丝蒂小姐，接着是自己和特蕾丝蒂小姐所生的两个小公主，还有侍妾迪丽安娜所生的大儿子，在尼可学院求学的施罗贝尔，最后是带走即将毕业的史胖子的二儿子佛雷里德，他将代替杰诺里奥，成为洛里斯特新的侍从。如果他的表现让洛里斯特满意的话，或许他会成为洛里斯特的第四个弟子。
只是洛里斯特在尼可学院逍遥了十几天，就接到北海城的密报，二殿下轻装简从只带了一个百人的侍卫队搭乘肯麦斯家族的商船来到了北海城，现在正前往怒熊城。
看来二殿下是不找到自己不肯善罢甘休啊，在白金沙滩发现自己没去干脆就直接上门来了。洛里斯特苦笑着发布信鹰传讯做出了布置，怒熊城那边由史胖子出面负责招待，就说自己前往旁山省去了。要去二殿下再次前往旁山省，就让博得芬格和猛虎罗斯，马莱克三人出来告诉二殿下自己已经前往希洛瓦斯岛紧急处理一起商业纠纷去了。
洛里斯特带着杰诺里奥，还有佛雷里德和侍卫队趁着天黑去了北海城上了一艘调过来的海船出发前往希洛瓦斯岛。虽然北地是诺顿家族的领地，但洛里斯特也不能肯定二殿下是不是派遣了密探潜伏在北地。如果被二殿下发现自己就躲在北地不愿和他见面，最后被二殿下给堵在尼可学院那一定会很没面子。所以还是往希洛瓦斯岛走一趟，洛里斯特才不相信二殿下会追到希洛瓦斯岛来。
再怎么说二殿下也是帝国的皇帝陛下，只要他到了领地那么作为北地大公的洛里斯特必须亲自前往迎接才符合贵族的传统礼仪，而不是象洛里斯特这样和二殿下捉迷藏。除非象洛里斯特所说的那样，他去了希洛瓦斯岛，那么二殿下就是去了北地也没办法，人都不在就算他是帝国皇帝也拿洛里斯特没辙，毕竟他想和洛里斯特进行私下的商谈，而不是正式召开朝会和洛里斯特讨论什么收购价格的问题，那样他这个帝国皇帝会很丢脸的。
只是洛里斯特没料到二殿下极其具有契而不舍的精神，才在希洛瓦斯岛呆了五六天，洛里斯特就接到塔格尔的信鹰传讯。二殿下得知洛里斯特不在北地去了希洛瓦斯岛后，同样命令家族高层给他提供船只，他也要赶往希洛瓦斯岛。
这人怎么能这样厚脸皮呢？洛里斯特感觉自己都被二殿下给打败了，看来他是非要找到自己不可啊。既然这样一不做二不休，洛里斯特吩咐给自己备船，他要到莫伦特城去。他才不相信二殿下能追到莫伦特城，现在不是当年，那时诺顿家族武装控制莫伦特城，二殿下可以来去自如，如今莫伦特城是自由联盟的地盘，二殿下身为帝国的皇帝，是不可能再向当年一样轻装简从的到莫伦特城来的。
五天后二殿下乘坐的白鸟号远洋客船抵达希洛瓦斯岛，做为希洛瓦斯岛总督和其林港商务总管的卡莫拉子爵站在码头上彬彬有礼的迎接尊贵的皇帝陛下的大驾光临。他告诉二殿下，为了调节商业纠纷，洛里斯特已经前往莫伦特城了。因为这起商业纠纷有关和大陆南部奇格达王国的贸易来往，可能洛里斯特还需要很多时间，什么时候回转希洛瓦斯岛并不能确定。
二殿下这下总算清楚的知道洛里斯特是在躲避和自己会面了，在希洛瓦斯岛呆了五天他就准备回帝都，临行前和卡莫拉子爵进行了很深入的交谈，指出诺顿家族在其林港集贸大市场提高原材料物资和矿材资源的收购价格是伤人伤已，得不偿失的行为。
但卡莫拉子爵的回答差点让二殿下气吐了血，卡莫拉子爵说提高收购价格虽然在原材料物资和矿材资源的收购方面减少了很多的利润，但同样的是那些帝国贵族手里有了钱，对诺顿家族在其林港集贸大市场所出售的货物和奢侈品有了更多的需求，也舍得花费更多的资金来采购其所需要的物品。从交易额上来看，今年比去年增加了一半左右，诺顿家族得到了更多的收益。
好吧，根据洛里斯特和二殿下达成的协议，其林港归诺顿家族管辖，打造集贸大市场，其收益由诺顿家族和二殿下平分。但诺顿家族在这里出售家族领地所出产的货物商品，集贸大市场只收取正常的交易税收。只有在这里收购到的原材料物资和矿材资源，转运到莫伦特城出售之后的利润，二殿下才能分到一半。
也就是说，二殿下在背后支持安太略商会拦截其林港集贸大市场的交易，受损的都是他的收益，而诺顿家族在提高了收购价格后反而增加了家族领地商品货物销售的交易额，从另一方面得到了弥补，得到这个消息的二殿下怎么能不憋屈的差点气吐了血呢……
二殿下终于悻悻然的离去了。卡莫拉子爵很淡定的吩咐道：“给殿下发信鹰传讯，皇帝陛下已经回转帝都，他可以回来了。”
……