“大人，犯人好像晕过去了，还需要继续审问吗？”
问官毕恭毕敬地隔着帘子，卑躬屈膝地询问道：
“卑职见他口风严实，就算是活活打死他，恐怕他也不会如实招供的。”
只听“咯噔”一声，茶盏重重地搁置在桌上，随即帘子轻挑，走出一道高挑颀长，器宇轩昂的身影，正是苏以墨。
问官见他现身了，整个人腰弯的都快贴地面了，小心翼翼地听候命令，生怕会有半点怠慢。
苏以墨借着黄昏的光线，仔细地打量着奄奄一息的宋云峥，空气中弥漫着刺鼻的血腥味混合着尿骚味，那味道简直令人窒息，忍不住蹙起眉宇。
“他不说不要紧，任何有棱有角的石头，只要慢慢地磨，迟早能磨圆了。”
问官立刻唯唯诺诺地连声附和。
“卑职遵命，卑职定会想尽一切办法，让他心服口服。”
苏以墨见浑身是血的宋云峥几乎被折磨得面目全非，心中仍不解恨，冷冷地扔下一句。
“早知如此，何必当初？”
说完，负手转身扬长而去，问官和狱卒们则恭送他离开。
问官见他的背影渐行渐远后，这才心有余悸地抬袖擦起了额头的冷汗。
整个朝廷几乎无人不知，无人不晓，首辅大人乃是陛下面前的大红人，又是朝廷新贵，多少人挤破头都想巴结他。
说来也怪，但凡得罪过他的人，仿佛人间蒸发了般了无音讯，要么就是落得个凄惨的下场。
这不禁令人背后猜测，苏以墨的背后究竟仰仗着何人的滔天权势，才能做到只手遮天的地步。
牢房外停着一辆华贵的马车，风萧在此等候多时，见到苏以墨的身影，立刻迎上前去。
“大人。”
苏以墨脱下大氅递给他，踩着马扎，撩开帘子钻入马车内。
眼下已是深秋时节，天气骤然下降，冷风拂过，吹落下火红的枫叶，在地面铺就成一条红地毯。
春去秋来，相当于夏槿初苦尽甘来，但对于苏以墨而言，他千盼万盼，等了多少个春秋，原本以为这就是无果的单相思，不曾想守得云开见月明。
不过，这些年来宋家这般待夏槿初，他是看在眼里，恨在心中，这才发愤图强，势必在仕途官场上处处要比宋云峥强上千百倍，才有实力与之抗衡。
凡是夏槿初在宋家所遭受到的痛苦和折磨，还有那不公平的待遇，他都会十倍百倍地从宋云峥的身上讨回来！
众星捧月的掌上明珠，既然宋家不好好珍惜，那他可就不客气捡走这颗沧海遗珠了。
这时，马车外传来风萧试探性地询问。
“大人，咱们是打道回府还是......”
自家主子的小心思，他身为下人本不该胡乱猜测，但毕竟自小就伺候在主子身边，早就了解主子的习性，更心知肚明自家主子比同龄人晚婚，就是因为牵挂着燕王府的那位郡主。
苏以墨的脑海中顿时浮现出夏槿初的音容相貌，嘴角不经意地微微上扬。
“先去燕王府。”
这段时日，苏以墨几乎彻夜未眠，都在处理宋家逆谋造反的案子，身为百官之首，内阁之事自是由他做主，这其中就算是抛开私人恩怨，宋家串通敌国的罪名也是板上钉钉实锤了，足以株连九族。
不过，眼下宋家还有最后一道护身符，那便是先帝爷御赐的九龙头金枪。
陛下也正是因为这件事而头疼，但是他已有了相应的对策，能够合理化的帮助陛下收回九龙头金枪，还不会落人口舌。
但凡害过夏槿初的人，他都会竭尽所能将其击垮，但不会一杆子打死，死得过于容易岂不是太过于便宜他人，必须吊着那一口气，慢慢地折磨，让其永无翻身之日。
金碧辉煌的燕王府，放眼望去，殿外正是艳红落枫漫天，殷殷地灼着眼睛，四周的金砖高墙却如一注秋水，屋檐下一串串大红灯笼高高挂，宛若一幅淡墨挥扫的画卷。
夏槿初自从霸气休夫后，恢复了自由之身，以前在将军府操劳内务之事，忙得焦头烂额，甚少薄施粉黛，虽说掩盖不住清秀脱俗的面容，但还是显得憔悴不少。
回府后，她的心境变好的同时，气色也白里透红的，双颊更是仿佛涂抹了腮红般，整个人看起来神采奕奕的，仿佛回到了未出阁时期的娇美状态。
虽然摆脱了宋家那吃人窑，但是夏槿初却一点也开心不起来。
自从休夫之事传遍整个上京城后，所有的高门显贵，达官贵人，慕名前来燕王府，想要提亲。
燕王府的门槛都会被上门提亲的人给踏平了，踩烂了，简直应接不暇，不胜其扰。
夏槿初躲到了后花园的凉亭下，双手托腮，盯着池塘中的金鱼独自发呆。
这种日子该何时是个头？
她刚摆脱了渣男，就像是凤凰涅盘，浴火重生，不想再受到感情的困扰和羁绊。
这辈子只想安安静静的做个美女子，陪伴在父王母妃身边，就已是最大的幸福。
这时，姜嬷嬷前来，见她一副无精打采的样子，和颜悦色地说：
“郡主，文华殿大学士之子江郁雾求见，奴婢见他仪表堂堂，文韬武略样样精通，还写得一手好字，那画艺堪称绝佳，最重要的是他与您喜好相同，以后定能琴瑟和鸣。”
夏槿初根本就提不起兴趣，不过母妃却乐在其中，日夜精挑细选，想为她谋个好夫婿。
“姜嬷嬷，你帮我回绝了吧，就说我今日身体欠佳，不想见客。”
姜嬷嬷向来疼惜她在宋家的遭遇，深知这件事对她造成了不小的创伤，这才会对男人产生恐惧排斥甚至厌恶之情，倒也不勉强她，而是点头告退。
待姜嬷嬷离开后，夏槿初百无聊赖地盯着亭外那漫天飞舞的银杏叶，宛如花蝴蝶般翩翩起舞，突然打了个激灵。
“海棠，咱们溜出去玩吧，再这样待下去，我都快憋闷死了。”
海棠自从回府后，原本在将军府还瘦巴巴的，才回来几日就给养的水灵得都能掐出水来，果真是一方水土养一方人。
一听能出去玩，双眼都发光，激动地说：
“姑娘，听说西街的五芳斋新推出一款九层糕，取长长久久，步步高升之意，咱们正好可以去尝尝。”
夏槿初见她一副垂涎欲滴的样子，忍不住调笑道：
“你这个小馋猫，就是你想去尝尝，还打着我的旗号。”
海棠被一语戳中的小心思，满脸羞涩地低头绞着袖口，哼哼唧唧地撒娇起来。
夏槿初向来疼她，于是主仆俩快速换了身便装，从假山后的那条密道偷溜了出去。
那条密道除了父王和母妃外，就只有她和兄长得知此秘密，府中上下几百口下人全都毫不知情，平日里也甚少有人在这边徘徊，反倒给她行了方便。
夏槿初在热闹非凡的大街上闲逛时，却无意间听见前方传来争吵声，好奇地随着人潮过去一探究竟。
这不看不知道，一看却是段刻骨铭心的画面。