血狼帮覆灭的第七天，灰烬城迎来了罕见的晴天。
阳光透过稀薄的云层，洒在了这座饱经风霜的城市上，连天空都好似在庆祝这个黑暗势力的终结。
林默站在总坛残破的屋檐上，看着手中那面新制的灰旗在晨光中舒展。
旗面上的树影轮廓与体内创生之树残枝隐隐呼应。
\"大人，所有据点已经接管完毕。\" 沐红绫单膝跪地，银色面具上沾着露水，她的声音在清晨的寂静中显得格外清晰。
\"缴获净化水晶六百块，秽能结晶九枚。\"
自从见识到林默超乎想象的实力之后，沐红绫便带着全部手下投靠了林默。
这是一个强者为尊的世界，实力就是一切。
即便此时的林默，境界还不如她，但战斗力绝对可以将她秒杀。
沐红绫坚信，假以时日，林默绝对会让整个灰烬世界颤抖。
她知道，追随一个潜力无限的强者，是她在这个乱世中生存和崛起的最佳选择。
林默微微颔首。
这一战虽然最终取得了胜利，但胜利的代价却异常昂贵。
他的左臂上，蚀心毒的痕迹已经从手腕蔓延到了手肘。
蚀心毒的蔓延不仅带来了剧烈的疼痛，还使得他的混沌之体受损近三成。
\"赵无血的密室查过了吗？\" 林默的声音虽然平静，但其中却蕴含着不容忽视的严肃。
\"查过了。\" 沐红绫递上一块青铜腰牌，“血狼帮每月要向城主府上供三百净化水晶。”
腰牌上刻着灰烬城主府的徽记，一座缠绕着锁链的塔。
林默指腹摩挲着腰牌上凹凸的纹路，眼神逐渐变得冷冽。
难怪城主府对血狼帮的种种恶行视而不见，甚至暗中庇护，原来他们之间有着不可告人的勾结，是一丘之貉。
\"传令下去，休整三日。\"
......
隐秘的地下密室之中，六百块散发着柔和光芒的净化水晶被精心摆成一个巨大的环形阵列。
林默盘坐在这个环形阵列的中心，他的左臂上缠绕着紫黑色的纹路。
随着林默的吸收，一块块水晶逐渐化为齑粉，消散在空气中。
他的修为，如同蜗牛爬坡般艰难地攀升。
时间在无声中流逝。
三天三夜过去，当最后一颗水晶耗尽其能量时，林默的全身已被汗水浸透，修为勉强突破到了淬体五重。
他感到一股新的力量在体内涌动，那是创生之树第三片叶子完全舒展的征兆。
【秽能共鸣：感知方圆三里内秽能流动，每日限用一次】
林默在心中默念着新获得的能力，尽管使用次数受限，但无疑将大大增强他在战斗中的生存能力。
然而，当他回想起为了突破这一重修为所付出的代价时，眉头不禁紧锁。
六百块珍贵的净化水晶，对于普通修士来说，足以让他们冲击到淬体七重，而他却仅仅突破到五重。
林默的目光落在了他缴获的九枚秽能结晶上。
这些结晶的纯度并不高，与那些高品质的水晶相比，价值显得微不足道。
然而，蚊子再小也是肉，在资源匮乏的情况下，这些结晶多少能为他提供一些微薄的帮助。
林默拿起其中一枚结晶，开始尝试吸收其中的能量。
然而，就在他捏碎第一枚结晶的瞬间，出乎意料的事情发生了。
那枚结晶突然悬浮在空中。
紧接着，其他八枚结晶也纷纷响应，在空中组成了一个微型阵列。
\"这是...？\"
林默还未来得及做出任何反应，只见那神秘的阵列突然爆发出耀眼的黑色光芒。
旋即，他感到一股强大的力量将他的意识从现实世界中抽离，带入了一个奇异而未知的空间。
在这个空间里，四处弥漫着灰蒙蒙的雾气，就像是被时间遗忘的角落。
在这片迷雾之中，一座高耸入云的塔影逐渐变得清晰起来。
林默定睛一看，那塔影的轮廓竟是如此熟悉，正是城主府中的锁链塔！
正当林默试图更仔细地观察这座塔影时，一个苍老而断断续续的声音在灰雾中响起：“塔下...镇压...”
然而，还没等林默完全理解其含义，声音便消失了，留下了一片死寂。
林默猛然回过神来，发现自己已经回到了现实世界。
他环顾四周，发现原本悬浮在创生之树残枝上的九枚结晶已经全部粉碎，化作了一堆闪烁着微光的碎片。
而在残枝之上，第四片叶子的雏形若隐若现。
“城主府的秘密……”林默若有所思。
......
第四日清晨，当第一缕阳光穿透了薄雾，林默已经站在了训练场的中央。
他身着一袭黑色劲装，目光如炬，审视着面前排列整齐的灰旗卫新兵。
就在这时，训练场的入口处突然传来一阵急促的脚步声。
一队银甲武士闯入了训练场，他们的铠甲在晨光下闪耀着耀眼的光芒。
为首的中年男子面容阴鸷，腰间佩剑特别显眼，剑柄上镶嵌着城主府的徽记。
\"奉城主令，收缴血狼帮资产。\" 男子声音冷硬，展开手中的烫金卷轴，继续宣读命令，\"包括所有净化水晶、秽能结晶，以及...\"
然而，他的话还没说完，林默便头也不抬地下达了命令：\"杀。\"
话音刚落，训练场上的气氛骤然紧张起来。
沐红绫手中的骨扇如蝴蝶翻飞，瞬间割破了两名银甲武士的喉咙。
鲜血喷涌而出，染红了训练场的沙地。
阴鸷男子见状，暴怒拔剑，剑锋上燃起灰色火焰。
这是城主府秘传的\"灰烬剑诀\"，一种只有淬体七重以上的高手才能施展的绝技。
剑气纵横，灰焰腾空，整个训练场似乎都被这股力量所震撼。
\"区区流寇也敢...\"
男子话音未落，林默的身影已经如同鬼魅般出现在他面前。
紫黑色的左手直接抓住了剑刃，那剑刃在林默的手中如同脆弱的树枝一般。
\"咔嚓！\"
一声清脆的断裂声响起，精钢长剑应声而断。
阴鸷男子骇然暴退，他难以置信地看着手中的断剑，再看向林默，眼中充满了恐惧。
林默没有给他任何喘息的机会，将断刃掷向训练场角落的铜钟。
\"咚——\"
钟声回荡全城，悠长而沉重。
这是宣战的号角。
\"告诉城主，\"林默甩了甩左手渗出的毒血，\"三日后，我要在锁链塔顶看日出。\"
银甲武士抬着同伴尸体仓皇逃离后，沐红绫忧心忡忡地走近：\"城主司徒烬是凝脉境三重，还有三十六灰烬剑卫...\"
\"我知道。\"林默望向城主府方向高耸的锁链塔。
以他现在的实力，正面抗衡凝脉境确实是以卵击石。
但有些仗，不得不打。
......
当夜幕降临，林默独自一人步入了那间隐藏在地底深处的密室。
密室的四壁上镶嵌着奇异的晶石，散发着淡淡的光芒，为这幽暗的空间提供了一丝光明。
林默深吸一口气，从怀中取出仅剩的那颗秽源核心。
随着一声脆响，秽源核心在他手中化为碎片。
紧接着，林默启动了三息万倍效率。
第一息，《混沌决》如同狂暴的风暴，在他的体内疯狂运转。
密室内的所有秽能结晶纷纷爆裂开来。
这些能量如同找到了归宿，争先恐后地涌入林默的身体，他的每一个毛孔都在贪婪地吸收着这股力量。
第二息，林默的修为如同火箭般直线上升。
从淬体五重的境界，一跃而至六重巅峰。
而他体内的创生之树残枝，也在这一刻发生了变化。
第四片叶子缓缓舒展开来，释放出淡淡的绿光。
一种新的能力在他的体内觉醒——【秽能拟态】。
这是一种能够让他模拟更高境界威压的神奇能力，虽然不能真正提升他的修为，却能在战斗中制造出意想不到的效果。
第三息，林默将所有吸收的能量全部注入到混沌之体中。
他左臂上的蚀心毒，此刻也被这股力量压制到了手腕以下。
当林默走出密室时，整个人的气质已然不同。
虽然他的真实境界仍然是淬体六重，但他的眼神中多了一丝深邃，举手投足间更是流露出一种只有凝脉境强者才有的威压。
这种威压并非真正的力量，而是【秽能拟态】制造出的假象。
\"按计划行事。\"林默对等候多时的沐红绫说道。
在三日后的黎明前，那是一天中最黑暗的时刻，整个城市都被夜色所吞噬。
城主府外围，三十六名剑卫如同守护神一般，警惕地巡视着四周。
然而，就在这个时刻，他们突然遭遇了前所未有的袭击。
袭击者并非是灰旗卫，而是数以百计的贫民窟流民。
这些流民的双目赤红，疯狂地冲向剑卫，完全不顾自身的安危。
剑卫首领在混乱中惊呼：“是蚀心毒！他们被下毒了！”
蚀心毒是一种极其恶毒的毒药，能够让人失去理智，变得疯狂，甚至不惜以生命为代价去完成某些任务。
就在剑卫们疲于应付这些疯狂的流民时，一道黑影悄无声息地潜入了锁链塔。
林默凭借秽能共鸣感知的能力，巧妙地避开了所有机关陷阱，如同幽灵一般直抵塔顶的密室。
推开门，林默的眼前出现了一幕令人震惊的景象。
端坐在骸骨王座上的，正是灰烬城主——司徒烬。
这位凝脉强者正在专心致志地吸收一具尸体中的秽能，眼神中透露出一种冷酷和无情。
听到动静，司徒烬缓缓抬头，声音如同砂纸摩擦一般刺耳：“比预计的来得早。”
“看来那些废物连半刻钟都拖不住你。”
林默没有浪费时间在废话上，立刻开启了灰烬视界。
在城主的身后，他看到了一个令人揪心的场景。
被锁链禁锢的是一位少女——苏瑜！
她的胸口插着七根骨钉，正处于某种诡异的献祭仪式中。
苏瑜的面容苍白，显然已经承受了巨大的痛苦。
\"她是你突破凝脉中期的祭品？\"林默冷声问道。
司徒烬略显惊讶：\"眼力不错。\"
他缓缓起身，凝脉境的威压如山岳般压下，\"可惜要陪葬了。\"
战斗在瞬间爆发！
林默将拟态能力催到极致，勉强模拟出凝脉一重的气息。
两人对拼三招，整座锁链塔都在震颤！
\"假的？\"司徒烬很快识破伪装，狞笑着加重攻势。
第五招时，林默被一掌击飞，撞穿三层墙壁才停下，左臂的蚀心毒再次蔓延到肘部。
\"就这点本事也敢...\"司徒烬的嘲讽戛然而止。
他突然捂住胸口，七窍渗出黑血——蚀心毒！
林默竟在交手时将左臂毒血逼成气雾，通过呼吸进入他体内！
\"你...\"司徒烬暴怒，正要强行镇压毒素，脚下突然亮起血色阵法——正是他用来献祭苏瑜的逆阵！
沐红绫不知何时出现在塔顶，正在逆转阵法运行！
\"灰旗所属，\"林默擦去嘴角鲜血，露出森白牙齿，\"一个不留。\"
当第一缕阳光穿透云层时，锁链塔顶的灰烬城旗缓缓坠落。
取而代之的，是一面绣着灰色树影的旗帜。
林默站在塔顶边缘，看着城中各处升起的灰旗。
左臂的蚀心毒已经退到手腕，创生之树第五片叶子终于萌芽。
而在遥远的地平线上，三艘挂着黑色骨旗的巨舰正缓缓驶来——那是比灰烬城强大百倍的势力，此刻才真正注意到这个边陲小城的变故。
\"终于来了么...\"林默眯起眼睛。
他知道，真正的挑战才刚刚开始。