在曹操等人的号召下，都约定三月底会集于。在袁绍，刘辨等人得到曹操的矫诏后，乃聚麾下文武，引兵三万，分别从兖州，幽州前来与曹操会盟。曹操作檄文以达诸郡。檄文上说：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积!今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。”
于是在公元186年三月底，十八路诸侯到来：第一镇，南阳太守袁术。第二镇，冀州牧凌宇。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史袁绍。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，汉室宗亲刘备刘玄德。第十八镇，幽州兵马当今大皇子刘辨和汉室宗亲刘起。诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，投洛阳而来。
曹操数日前便已到汇集地点，为的就是接待好前来的各路诸侯。众诸侯亦是陆续皆至，各自安营下寨，连接二百余里。曹操于是宰牛杀马，大会诸侯，商议进兵之策。太守王匡站起来说到：“今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵。”
曹操心中一凛，此事正是他所愁的，他私下也和曹雪芹，戏志才等人商量，袁绍和刘辨应该支持谁，那些诸侯会支持谁，抛开其它想法，微笑的说道：“如若没有董卓逆贼，当今天子应是坐在这此处的刘辨大皇子殿下，大皇子殿下韬光养晦，跟随皇叔刘起学**王之术，德才兼备，睿智过人，然，操还有另一个人推荐，那便是袁本初，虽然被先帝否认，但四世三公这个事实却改变不了，况且本初此次前来，为的就是再次摆正四世三公，向天下人证明，袁氏还是大汉最忠诚的子民。袁氏家族，门多故吏，汉朝名相之裔，亦可为盟主。”
此言一出自然是议论纷纷，从大汉传统来看，应该选择刘辨，但刘辨看着年轻，不足担此大任，难以服众。而袁绍似乎是一个不错的人选。
袁绍故作仓皇的推辞：“不可不可，殿下在前，罪臣岂敢放肆。罪臣只求保住吾家祖宗的荣耀罢了。”
刘起咳嗽了一声，吸引了所有人的注意，：“吾认为，辩儿资历尚浅，不足担此大任，此次联军，没有什么贵贱之分，来之则是袍泽，需同心协力。你说呢？凌冀州？”刘起的话最后转到了凌宇的身上，凌宇也是一阵错愕，没想到这事八竿子打不到自己，竟然被刘起一句话给把自己给推出来了。凌宇心中无奈，知道刘起也是想看自己的想法，毕竟这里自己和袁绍有很大的仇恨。
“一切都由诸位定夺，宇新官上任，惦念大汉，才率军前来，不敢妄言。大战之时，我军定然冲锋陷阵，一往无前，不破虎牢誓不还。”凌宇也很是狡猾的回答道，最后的话也是说给在座的所有人听的，告诉他们不要算计他人，该冲的时候还是得冲，否则功亏一篑，反而便宜了董卓。
袁绍再三推辞后，众人都说非袁绍不可，袁绍方才应允。次日筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请袁绍登坛。刘辨和刘起就站在袁绍的身边，虽然刘辨没有盟主位，但在有的人心里，刘辨于情于理还是最合适的。
袁绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜，身后的刘辨也是跟着袁绍一同模仿。二人同时慷慨的说到：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之!”读完后歃血。有些人竟然因为二人的言辞慷慨激昂，酣畅淋漓，亦或是想到联军攻破洛阳迎接天子的那一刻皆涕泗横流。歃血已罢，下坛后。所有人跟随在袁绍和刘辨身后，升帐而坐，两行依爵位年齿分列坐定。但刘辨和刘起自然是坐在第二交椅上。曹操上前行酒数巡，说道：“今日既立盟主，各位需听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。”
袁绍点了点，同意的说道：“绍虽不才，既承殿下和诸公等推为盟主，自然是有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。否则天子犯法与庶民同罪。”众皆答应道惟命是听。袁绍当即命令道：“吾弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。更须一人为先锋，直抵汜水关挑战。余各据险要，以为接应。”
“吾不同意。”凌宇站了起来，淡淡的说道。曹操，刘辨等人都是皱着眉头，觉得凌宇太过放肆，刚刚说的唯命是听，现在就第一个跳出来反对。
“为何？”袁绍淡淡的问。看到凌宇就想到自己在他手上的数次败仗，心中的怒火不禁有点起来了。
“十八路诸侯均有军命背负于身，调动粮草自然不能以一人来调动，虽然公路兄内怀大才，亦可能者多劳，但此战关键至极，故末将斗胆向盟主请求，再增设一军调动粮草，两军配合定然能快速的运输，这样胜算也会更大了。”凌宇的姿态放的很低，剩下的就看袁绍心里怎么想的了。
袁绍淡淡的问：“依你之见，该增设何人？”
“北海太守孔融，以英伟冠世之资，师表海内，意所予夺，德高望重，天下从之，此乃人中之龙也，作为粮草总督，必然万无一失！”凌宇抱拳说道。