如今的徐靖，应对这等场合游刃有余。
只见他一脸真挚诚恳地应道：“此去冀州，太子堂兄当居首功。堂兄坐镇中军，运筹帷幄，安定军心民心。民匪们见了堂兄旗帜，胆气便丧了大半，所以才有连场大胜。”
这马屁拍的，令太子哑然失笑，更令永明帝龙心大慰。
永明帝哈哈大笑：“好！说得好！出去打了半年仗，果然长大成熟，也懂事了。”
“你再来说说看，这第二功得归功于谁？”
定国公世子忠勇侯和慕容大将军反射性地看了过来。
徐靖侃侃而谈：“以我看来，这第二功当归功于户部兵部。大军行军打仗，离不开粮草辎重。这半年来，为了供应大军粮草军饷，户部兵部人人忙碌，上下一心，两位尚书大人消瘦憔悴，皆是操心劳力之故。”
户部尚书兵部尚书都是性情持重的老臣，不至于因为一个藩王世子的夸赞飘飘然，各自拱手自谦：“这都是臣分内之责，不敢当世子盛赞。”
“正是，臣只是做了该做的事。”
太子笑道：“朝中众臣人人恪尽职守，尽分内之责，做该做之事。这便是大晋之福了。”
永明帝今日对徐靖格外恩宠，继续问徐靖：“以你看来，武将中谁当居首功？”
太子不动声色地冲徐靖使眼色。
有些话说了无妨，有些话，当众不可乱言。
徐靖只得打消了埋汰禁卫军的念头，将定国公世子忠勇侯慕容大将军三人都夸了一遍，给足了三人颜面。
定国公世子和忠勇侯各自面上有光，就是慕容大将军，心里也暗暗松了口气。
这半年，徐靖代太子上阵，连连打胜仗。在军中颇为威望，便是在皇上面前的分量也不可同日而语。如果徐靖当众奚落嘲讽他这个禁卫大将军，他也只有隐忍受气的份。
徐靖大出风头，几位藩王世子心中或羡慕或嫉妒，种种滋味不一而足。
这一日的宫宴，文武百官皆列席。宫中响起了久违的丝竹乐声，轻歌曼舞，美酒佳肴。
太子不能饮酒，便以茶代酒。待宫宴进行到一半左右，太子便张口对永明帝笑道：“父皇，儿臣一走半年，心中十分惦记母妃。儿臣想先告退，去椒房殿给母后请安。”
永明帝的目光正盯着一个身段丰满的妖娆舞姬，随口就应了。
太子：“……”
子不言父过。
太子抽了抽嘴角，瞥徐靖一眼，徐靖略一点头，一同告退离席。
颍川王世子瞥一眼，低声对西河王世子道：“他倒是真拿自己当太子手足了。”
西河王世子喝了不少酒，酒意上头，嘿嘿一笑：“谁肯为我上战场拼命，我也拿他当亲兄弟。”
“你就别在这儿酸了。徐靖拼死拼活，也就落了几句夸赞，实际的好处半分没有。倒是你，没费什么力就得了宗人府的好差事。来来来，我敬你一杯，以后还请兄长多多照拂。”
颍川王世子似乎没听出西河王世子话语中的戏谑，也或者是根本不在乎，欣然笑着举杯，一饮而尽。
……
太子硬撑着走出了福佑殿，双腿微微发颤。
徐靖见势不妙，迅疾握住太子的左臂，压低声音：“堂兄！你是不是哪里不舒服，我立刻去叫万太医！”
太子借着徐靖这一扶之力停下，喘了几口气，才睁开眼，无奈地自嘲：“没什么，就是之前骑马骑得久了，颇为疲累。歇一歇就好了。不用惊动太医，免得扰了宫宴。”
徐靖看着一脸苍白的太子，心里沉甸甸的。
太子在原地站了片刻，再次迈步，脚步慢了许多。徐靖也随之放慢脚步，右手牢牢握住太子的左臂。
就这么慢悠悠地到了椒房殿。
苏皇后早已立在门口翘首以盼。
见到太子的身影，苏皇后激动得热泪盈眶，不顾礼数，迎了出来。没等太子行礼，苏皇后就搂着太子哭了起来。
稳重的太子殿下，到了自己的亲娘面前，总算有了离家半年的少年郎模样，红着眼睛道：“母后，我回来了。”
苏皇后哪里还说得出话。母子两个相拥落泪。
徐靖看着这一幕，深切地思念起远在北海郡的父王母妃来。
苏皇后哭了片刻，擦了眼泪，握着太子的手进了椒房殿。
母子重逢，自有说不尽的话。
徐靖识趣地没去打扰，冲太子比了个手势。太子点点头，回了个只管安心出宫的眼神。
……
徐靖出宫后，先回了北海王府。
徐芳徐芷都带着夫婿孩子回来了，徐莹还在做月子，不能露面。三姐夫谢凌风便抱着小宝儿一同来了正堂。
姐弟重逢，激动喜悦不必细述。
徐芳徐芷都哭红了眼。
徐靖笑着安抚两位长姐：“大姐二姐，我这不是好好回来了嘛！全须全尾，连头发丝都没少一根。都别哭了。”
徐芳用帕子擦了眼泪，展颜笑道：“好，我们听你的，不哭了。你平安回来，就是大喜事。”
徐芷立刻接了话茬：“我已经让厨子准备好酒好菜，今晚我们可得好好热闹一番。”
“对了，要不要派人去赵家接月牙儿过来？”徐芳笑问。
徐芷飞快地看徐靖一眼，咳嗽一声笑道：“未婚夫妻成亲之前不宜见面。再者，晚上不知要热闹到什么时候，姑娘家在路上多有不便。还是算了吧！”
徐靖随口笑道：“二姐说的有理。我明日去赵府看她便是。”
其实，昨天他就已经偷偷溜回来，见过月牙儿妹妹了。
不过，这等事不宜声张。就别告诉大姐二姐了。
徐靖又去见徐莹。
徐芳徐芷也随徐靖进了屋子。姐夫们自然不便进来，淘气的孩子们也都被哄走了。
屋子里就姐弟四个，说话也方便得多。
徐芷这脾气，哪里憋的住话，低声对徐靖道：“春生，有件事，我得告诉你。月牙儿病了三个月，去田庄养病一直不见踪影。外面着实有不少风言风语。你……”
徐靖笑容一敛，看了过来。