空手夺刀，不是常人所为。
好在，李正抡刀以前，余光就已瞥见赵国砚飞奔而来，正不解其意，刀下便缓了三分，只是万万没想到，对方是要拦刀救人，得亏这刀卷了刃，否则照势头劈下去，恐怕立时就要削掉几根手指。
不过，在赵国砚眼中，却似乎根本没有这般考量。
如今刀头停在半空，自然免不了引来众人侧目旁观，就连联庄会围墙上的人，此刻也都有些困惑。
当然，武装队员无非是看个热闹，并不了解其中的缘由，只当是恶霸和胡匪之间的分歧罢了。
联庄会内，唯独海潮山心里门儿清，知道赵国砚为什么要救二麻。
这一边，李正虽说贪杀成性，但也不是疯狗，同江家来往多年，跟赵国砚也算得上是旧相识，因此并未当场翻脸，反倒有些玩味，旋即咧咧嘴，似笑非笑，却不言语。
紧接着，就见他手腕一拧，悄悄使了个暗劲儿。
刀头应力，缓缓转动，发出划皮割肉的细微声响，指缝间便又流出几道鲜血。
赵国砚面不改色，一用力，小臂隆起，立时稳住刀头，却道：“怎么，李当家的不肯卖我个面子？”
“真要保他？”李正挑眉问道。
赵国砚点点头，抬手指道：“别人我不管——他，我亲口答应过他，会给他留条活路。”
这时，孙向阳听见动静，便急忙跑过来，如实说：“大当家的，这小子是给咱透风的，没他，今晚这局，恐怕成不了。”
李正若无所闻，仍旧似笑非笑，并不言语。
赵国砚也懒得再去废话，单手握刀，纹丝不动。
孙向阳夹在两人之间，左右看看，也不知到底该说些什么。
低下头，只见那口朴刀微微震颤，银光晃动——两人正在那暗中较劲呢！
见此情形，气氛就渐渐有些冷硬，谁也不敢上前再劝了。
恰在此时，戏台上却突然传来“咣当”一声巨响！
赵国砚和李正顿时分了神，顾不得眼下，急忙侧过身子，循声张望，一探究竟——原来是《阴魂阵》已经唱完了。
三千多句大段唱词，从头到尾，愣喊了一遍，中间没有饮场休息，全靠一个人硬顶，哪怕是铁打的汉子，恐怕也遭受不住，再看那台上的艺人，早已累到虚脱，吼完了最后两句唱词，便紧忙捯气儿。
不料后脑一麻，脚下踉踉跄跄，整个人站立不稳，竟直接仰倒过去，顺势来了个“
僵尸躺”，落地的声音沉得像麻袋，人也不再动弹，只有胸脯仍在剧烈起伏。
行走江湖，都不容易。
李正回过神来，忽然松了手劲儿，笑呵呵地打量赵国砚几眼，却道：“真他妈虎啊！”
赵国砚便也跟着松开朴刀，拱手抱拳，只说：“多谢李当家的高抬贵手！”
“不至于，试试你。”
“那试出什么了？”
“是个硬茬儿！”李正垂下朴刀，忽然想起了什么，便又接着笑道，“沧州虎逼，果然名不虚传呐！”
赵国砚闷不答应，兀自摇了摇头，明显不愿认下“沧州虎逼”这个诨号，却又无可奈何，毕竟这诨号早就在线上传开了。
从来只有起错的名，没有叫错的号，这事儿由不得他来做主。
没办法，就算想改，也不想想这诨号最先是从谁嘴里说出来的？
说话间，二麻也终于回过味来，知道自己这条命是赵国砚保下来的，于是连忙从桌底下钻出来，好心询问道：“哥，你手没事儿吧？”
本以为，这高天厚土的救命之恩，换做是谁都得摆摆谱才对，不料赵国砚只是甩两下手，看也不看二麻，却道：“这事儿跟你没关系！”
说完，扭头就要往回走。
二麻心怀感念，情急起身，忙说：“诶，哥呀，恩公留步，我还没好好谢谢你呢！大哥，我知道个土方子，治刀伤，一治一个准，老好使了，我轻易不告诉别人。”
说着就要追上去，可刚要迈腿，却又突然打了个激灵，于是又连忙调转过来，先冲李正拜了三拜：
“多谢大当家的不杀之恩，多谢这位大哥帮忙说情，多谢多谢！”
李正垂下刀头，轻轻晃了两下，却说：“把裤子提上！”
“惭愧，惭愧！”二麻急忙拽起裤腰，一刻也不想多待，草草道了几声别，便又接着去追赵国砚。
孙向阳在后头打趣，高喊了一声：“哎，那小子，你金条掉了！”
二麻应声停下，双股一夹，转身摸了摸，又朝地上看了看，不见有东西掉出来，便知是孙向阳拿他寻开心，却不敢有任何不满，于是只顾挠头，嘿嘿赔笑两声，旋即连忙见逢溜走。
孙向阳大笑两声，自然也没再阻拦。
李正随手丢下朴刀，紧接着就奔戏台前方的正桌走去：“走了，去见见老莽！”
一声令下，两三百号胡匪立马起身相随，边走边喊：“台上唱戏那个，死没死呢？
再给哥几个来两段儿！”
话音刚落，就听不远处有人击掌喝彩：“好，好，好！”
三声叫好，在尸横遍地的情境下，显得格外刺耳。
众人循声望去，却见田间地头那方向，江连横一边含笑鼓掌，一边不紧不慢地朝老莽走了过来。
“果然是高手在民间呐，真见能耐！”他看了看戏台上瘫倒的艺人，由衷赞叹道，“我光在旁边听着，都快要喘不上气儿了，何况是唱呢？”
众人一听，便都不吭声了。
江连横自顾自地回席落座，尸山血海，视若无睹，侧过脸，却问：“莽哥，你给我拿个主意：这出大戏，该不该赏？”
老莽面容铁青，一双三角眼，死死钉在江连横脸上，一句话也没说，更没必要去说。
紧接着，李正从斜后方不请自来，一屁股坐在旁边，若无其事地打量台上的戏子。
江李二人，恶霸胡匪，一左一右，便把眼前这位“讨奉军”总司令夹在了中间。
老莽自知在劫难逃，索性不再挣扎，像个受气的孩崽子一般，坐在那里等死。
“莽哥，给个话呀，到底该不该赏？”江连横继续追问，见对方不回应，便又笑道，“咋的，还跟我生气了？好好好，老弟把枪还你还不行么？”
说着，就抬手“啪”的一声，把老莽方才丢掉的配枪撂在了桌面上。
他到底是什么时候把枪“荣”走的，早已不得而知，眼下也不重要。
重要的是，敢把枪撂在桌面上，就不怕有人来抢。
老莽看了看自己的配枪，摇摇头，叹口气，却说：“大意失荆州，我早就应该想到的……算了，算了！”
“说的挺好，就是有点答非所问了！”江连横笑道，“既然莽哥不发话，那老弟就自作主张了，唱戏那个，死没死呢？”
台上那艺人还在喘，除了喘气，便不再有任何动静。
见此情形，乐班的琴师连忙跑上去，轻轻推了两把，小声催道：“哎，赶紧起来请赏啊！”
接连摇晃几下，那艺人才坐起身子，整个人懵懵懂懂，如同大梦初醒，仿佛刚才唱戏的不是他，缓了足有半分钟，终于渐渐找回神识，忙在台上跪地磕头，由其搭档背了一套吉祥话，摊开双手，等着受赏。
这时候才发现，原来那艺人的搭档刚才不是累了，而是知道要发生什么，怕了，不敢再唱。
江连横也没难为他们，转头使了个眼色，示意老袁打赏。
袁新法从怀里掏出个钱袋子，一扬手，落到戏台上，腾起一层灰，证明赏钱不少。
草台班子连声道谢，随即退至后台，不再打搅。
江连横侧过身子，一手搭着桌面，一手搭着椅背，呵呵笑道：“行了，莽哥，这回可以谈谈正事儿了。”
老莽闭眼摇头，略带些自嘲地说：“还有什么可谈的，都已经这样了，要杀要剐，还不是你一句话的事儿？”
这时，军师野老道也跟着冷哼一声，阴阳怪气道：“我还以为……江老板是个说话算话的人呢！”
“哦？”江连横挑眉问道，“军师，我有哪句话食言了么？”
野老道深知大局已定，干脆敞开了话匣子，说：“我们的人都被你杀光了，你还好意思问我？”
“人又不是我杀的，我哪知道你们跟‘阎王李’还有仇啊？”
“江老板，别装了，累不累呀？难不成，他们不是照你的安排，摆下的这桌鸿门宴？”
“军师，你太高看江某了，我哪有那么大的势力，让所有人都给我卖命啊？”说着，江连横忽然冲孙向阳招招手，“那个大眼珠子，说你呢，过来给我倒杯酒！”
孙向阳也是老油条，一听这话，立马呛声回怼道：“他妈的，你使唤谁呢，自己没长手啊？”
江连横便叹了口气，却问：“军师，你看看，这是我能使唤的人么？”
野老道愣了一下，眨眨眼，忽然觉得可笑：“江老板，你这样有意思么，整这出给谁看呢？”
话音刚落，却见孙向阳霍然起身，反手就是一嘴巴，抽得野老道口鼻窜血，连人带椅，直接翻倒在地。
紧接着，又俯身将那老道拿起来，问：“军师，你再说一遍，有意思么？”
“有意思，有意思！”
孙向阳“啪”的一声，又是一嘴巴扇下去。
野老道捂着半边脸，高声叫屈道：“有意思还打？”
“砰——”
野老道刚说完，就听呛声炸响，眉心多了一点黑，人还没反应过来，便已扑地而死，命丧黄泉。
眨眼间，老莽就成了光杆儿司令。
“真他妈的吵！”李正把老莽的配枪重新放回桌上，歪头点了支烟，沉声问道，“老莽，咱俩的帐，也该算算了吧？”
老莽看了看躺在地上的野老道，心里忽然有点羡慕，便故意想要激怒江、李二人，说：“现在这种情况，还有算账的必要么？鸿门设宴，临
阵杀降，你们两位要是不嫌丢人，我就认了。还有这位军爷——”
他隔着桌子望向刘快腿，接着说：“我营里的弟兄，有不少都是‘满天飞’的人，你就这么坑他们？”
“去你妈的，少跟老子来这套！你爹我现在是官兵，官兵懂么？我心里装的只有老百姓，没有什么江湖规矩！”
刘快腿打着官腔骂人，旋即又编排出一套说辞：
“绥芬河山林游击队叛乱造反，其余党乌大个子率领残兵，困顿荒山，为祸一方，吉林边防军第一旅警卫连刘连长，偶然经过老爷岭，以多胜少，歼敌数百人，深得百姓爱戴，这故事……听起来多顺耳！”
招降是功，杀敌更是功！
江连横随声附和道：“老弱妇孺，喜闻乐见，预祝刘长官平步青云了！”
刘快腿立马弯下腰身，连连奉承道：“还得多亏江老板点拨，等到回宁安县城的时候，还得麻烦您在张将军跟前，帮老弟多多美言几句。”
江连横摆了摆手：“只要事儿办妥了，一切都好说！”
随后，便又转身面向老莽，伸出胳膊，一搭肩膀，却道：“行了，莽哥，时辰也不早了，赶紧说说你的事儿吧！”
“还有什么事儿？”老莽一时有些懵。
“‘讨奉军’的罪魁祸首，高仕傧和卢永贵在哪？”江连横提醒道，“莽哥，这可是你最后的机会了，痛快说出来，我可以考虑帮你跟李当家的求求情。”
老莽这才反应过来，自己还有一张算不上是底牌的底牌，想了想，便问：“江老板，大家都是在线上混的，我要是说了，能给我个痛快不？”
江连横撇撇嘴，却道：“我不是已经答应你了么，江家不会报复，说到做到，但我可以帮你求求情。”
老莽知道这是一句废话，于是便又转头看向阎王李。
李正冲他脸上吐了一口烟，神情隐在烟幕中，显得格外模糊，终究没有给出任何承诺。
老莽不再有任何底牌讨价还价，想要闭口不谈，也是痴心妄想，这世上没有酷刑翘不开的嘴。
冥思苦想，除了放手赌一把，实在没有其他选项，沉吟片刻，向江连横讨了一支烟，抽完，淡淡地说：“珲春，他们俩在珲春的一家茶馆二楼，撤退之前，咱们曾经约过要在那边碰头。”
话音刚落，桌上便“轰隆隆”响成一片。
江连横带头，所有人便都站了起来，倒唬得老莽有些不知所措，忙说：“江老板，你说过……”
“哦，放心，我没忘。”江连横看向李正，“李当家的，能不能给我个面子，放了莽哥？”
李正摇了摇头：“不能。”
江连横轻轻拍两下老莽的肩膀，叹息道：“莽哥，老弟帮你求过情了。”
真的已经求过情了。
他开悟得太早，太熟悉江湖规则，以至于油滑奸诈得令人生厌。
说完，江连横调头就走。
老莽下意识想要起身相随，结果一起身，却被“阎王李”的手下围了起来，整个人还没等反应过来，就被孙向阳和老哨子架起胳膊，硬生生地拖去西南方向的小树林。
不多时，凄厉的惨叫声就在山谷间传开。
老莽大抵还不会死，惨叫声也将持续下去，直到验明其供词真伪以前，怕是还有万般折磨在等着他……
(本章完)
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