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宋安进来禀报。
“……陈胜率部按少爷命令已经向江都方向撤退，鲁之域答复明日一早开拨……少爷真要将沈致远留在淮安吗？”
吴争抬起头，“怎么……你有异议？”
“没有！”宋安摇摇头，“只是，孤军固守山阳城……太过凶险了些。”
吴争沉默了一会，道：“天下一日不平，没有哪里是真正安全的……。”
“要不……我替沈致远留下？”
吴争直直地看着宋安。
宋安解释道：“我知道，少爷是想在敌军占领各府之后，安插下一颗钉子，以便日后反攻……既然如此，为何不选我？如今江北长林卫已经交接给了冒襄，少爷身边有鲁进财、黄昌平护卫……我，可以留下！”
“你心里有怨气！”吴争手指点点宋安道，“你在怪我将江北长林卫交给了冒襄，对吗？”
宋安沉默着。
吴争轻轻叹了口气，“小安啊，你接手长林卫也有两年多了……长林卫可是你家少爷最后一道屏障啊，不是少爷怪你没有作为……长林卫的性质本就是无过便是功，可眼下不一样，这不是太平盛世，少爷我需要有奇兵突起啊！”
宋安闷声道：“少爷误会了……我并非贪图权力，只是少爷也说了，长林卫是少爷安危最后一道屏障……将长林卫交给一个相知不多的人，是不是太冒险了？”
“那你就去熟悉他嘛！”吴争起身走了过去，“查他祖宗十八代，查个底掉……你有那权力，你是他的顶头上司嘛。”
宋安被吴争逗乐了，脸上有了一丝笑意。
“不过不是现在！”吴争正色道，“我有别的任务交给你。”
“是……请少爷下令！”
吴争摇摇手，“先说说冒襄近况如何？”
宋安稍一斟酌，答道，“冒襄近况非常不堪……虽说补了阁臣，可朝廷上下，除了首辅，皆视他如敌……据说他上疏那日，在殿中被当众啐脸，之后，有数千人聚于长安街，就为了等冒襄出皇城，一路石块招呼着，若不是首辅及时赶到，将他先引入相府，恐怕……。”
吴争眉头皱起，“围攻冒襄的是些什么人？”
“京城百姓。”
“发生在冒襄上疏当天？”
“当天午时，散朝之后。”
吴争瞪了宋安一眼，“百姓有这么灵通的消息？”
宋安一怔，“少爷是说，围攻之人是受人唆使？”
“你呀……冒襄说得没错，你说精干，但阅历不足，确实需要再历练。”
宋安急道：“少爷放心，我这就向应天府传令……不查个水落石出，我甘受军法！”
吴争拍拍宋安的肩膀，“这事先放放……我问你，之前各府发生民众游行，闹得沸沸扬扬，这事如今怎样了？”
“说来也怪，原本游行如燎原之火，越烧越旺……可此次清廷向我朝宣战之后，他们顿时就消声匿迹了……据应天府长林卫报来的消息，判断极可能是他们游行的诉求得到了满足，游行已经没有意义，也就不了了之了。”
吴争负起手来，在屋里走了几圈。
然后停在宋安背后，开口道：“此事相当古怪，按理说，这些人不闹腾了是好事，可……我心里总觉得……难受，就象吃了颗苍蝇一般的难受。”
宋安忙转身看着吴争，道：“我之所以没有下令对这些人采取强硬措施，是因为他们并不反对少爷，甚至言词中还非常推崇少爷……他们只是不想朝廷与清廷和谈，从这方面来说，他们的诉求是合乎大义的……。”
“大义？”吴争冷冷道，“你的禀报，让少爷我被你误导了……我原本以为，这仅仅是一次民智的开启，这些年轻男女懂得了为自己的利益、理想聚集起来，向官府抗议。”
宋安急问道：“难道少爷不认为是这样的吗？”
“真是这样的吗？”吴争反问道。
“可……这事说得通啊。”宋安辩解道，“他们想继续北伐，而眼下两朝已经开战，他们的目的达到了，自然就不闹了。”
吴争悠悠道：“从表面看，这事合乎逻辑……可你想想，各府如此规模的游行，开始时，或许可以解释成是听闻之后，引发心中共鸣，然后各府群起呼应，但突然消声匿迹，这就古怪了，民众的消息什么时候有这么灵通了？一个府中，还可以解释为口口相传，可江南二十几府，甚至连江北扬州等府，也是如此……你就不觉得奇怪？”
宋安愣住了，他思忖许久，突然道：“难道是有人在背后发号施令？”
吴争没有回答，走回了自己的座位。
“我马上派人查！”宋安感到了一阵刺骨地冷意，“若真是有人在背后发号施令，如此的号召力，太可怕了！”
“有怀疑的方向了吗？”吴争淡淡道。
宋安揖身，“小安愚钝，请少爷指点！”
“那你说说……如今的建兴朝，谁最忌惮两朝开战？”
宋安一愣，“如今朝廷上至皇帝，下至平民，对决战都是尽力支持，并无人在朝堂上提出反对啊？”
吴争看着宋安，悠悠一叹，宋安确实是嫰了些，或许将担子压得太重，反而迟滞了他的成长。
“这事的逻辑，初看很正常、顺溜，民众仇恨鞑虏有继续北伐的诉求，当听到两朝重新开战，目的达到，于是各回各家各找各妈了……可谁将消息告诉他们的，开战至今，不超过十天，可消息却在开战后三、五天就整个江南都知道了，就算朝廷快马邸报，也不过如此吧？”
说到这，吴争点点宋安道，“谁有这个能力，建兴朝这样的人不多吧？”
“皇帝？”宋安骇然吐出这两字。
吴争扯扯嘴角，“也不尽然。”
“还有谁？”
吴争悠悠道：“大将军府、卫国公府、汉明半月谈、三大学院、织造司等等……皆有这能力。”
宋安摇摇头道：“大将军府是少爷开的府，这怎么可能呢？熊大人和二位张大人，还有钱大人、莫老……况且有老爷和小姐在呢！”