马谡年约十五，身形高挑，身穿一件青色丝绸长衣。在诸葛亮的陪同下，登堂入室。他口才良妙，待人接物恰到好处。面对吕布不卑不亢，显的十分儒雅风流。
席间，他站起身来，举杯向吕布祝道：“将军，刘表无能，此刻被蔡瑁所囚，荆州动乱就在瞬息之间。将军如若早作准备，再加上我马家以及其他荆州大族的全力支持。就算将来无法拿下整个荆州，收取数郡之地还是轻而易举之事。望将军早做决定。”
吕布淡淡一笑，摆手示意马谡坐下，道：“幼常，你说的我都知道。但你也要清楚，现在的荆州就像悬挂在外的一块肥肉。不仅是我，曹操、刘备两人也都是垂涎三尺，先动手者虽然会占据优势，但也必首先受到来自荆州方面的全力反击。拿取荆州不是一朝一夕之事，还需要慢慢计较。最重要的是，经历过汝南惨败之后，我军目前的兵力不占丝毫便宜。如果贸然出击，很有可能被其他两股势力所趁，那样恐怕会得不偿失。”
马谡脸带笑意道：“将军，我说的早做准备，并非直接出兵。只要谋划得当，懂得各方利益所求。即使不出兵，依然可以获得先手优势。例如，联弱抗强，抑或出让一部分利益寻求多方合作，都可有所获利。”
吕布心生好奇，望向马谡道：“幼常，你接着说。”
马谡略微拱手，继续说道：“曹操与蔡瑁关系紧密，且实力在三方之中最为强大，在夺取荆州过程中会占据着绝对优势。刘备在荆州呆过很长一段时间，当时他收揽民心、军心，在那里亦有不可忽视的影响力，有不少荆州百姓对之都有好感。最后是将军您，当时您虽然曾与刘表结盟，但彼此矛盾重重，尤其您与蔡瑁的关系尤为恶劣。目前看来，垂涎荆州的三股势力中，您为最弱的一股。”
吕布点了点头，笑道：“既然这其中的道理你都知道，那么你马家为何还要选择支持我？”
马谡望了诸葛亮一眼，看到后者点头，他这才转向吕布道：“将军，我马家之所以选择支持您。一方面是我兄长与诸葛先生相交已久，相信他的选择不会错。另一方面是觉得在荆州的乱局中，将军虽处于劣势，但仍然大有可为。”
吕布哈哈大笑道：“你继续说，我如何才能大有可为？”
马谡沉吟片刻道：“曹操陈兵宛城，如果将来荆州动乱，他首先谋求的是必是荆州最大的南阳郡。而蔡瑁此刻掌管荆州，这种局势短期内不会有太大改变，到时候他一定会配合曹操拿下整个南阳郡以及州治所襄阳。所以，将军根本无需考虑夺取南阳郡，它必定是曹操的囊中之物。”
看吕布低头沉思，马谡继续说道：“刘备留守大将甘宁在江州建船训士，即使在汉中战局最胶着之时，也没有从江州调兵。刘备的意图很明显，就是在荆州有变之时，让甘宁率部顺江而下，出夷陵，攻南郡。南郡在荆州西境，是刘备进入荆州腹地的必获之地。一旦被刘备占据，就会阻断了曹军的南下荆南之路。两者的矛盾必然会因此而升级，那时或许就是将军的机会。”
刘晔开口说道：“刘备夺取汉中之后，实力大增。荆州富庶，人口众多，是天下财富和人员的聚集之地。为了夺取荆州，刘备到时候必会兴重兵去犯。而曹操此刻忙于与袁氏相斗，绝对不会在此刻选择全力南下。因而，荆州短期内，可能会是我军与刘备大军的相争，而并非三者的相争。无论怎么看，这也算不得什么好机会。”
马谡点头道：“子扬先生所言极是。从表面上，刘备和我军的确会存有矛盾。但无论在谁看来，曹操攻灭袁氏也是迟早之事。到那时，曹操便会成为天下第一的诸侯，刘备肯定也清楚这点。因而，他不会想在荆州与吕将军拼个你死我活。只要双方懂得让利，到时候便可平分荆州利益。”
吕布心中好奇，抬头问道：“如何让利？”
马谡拱手道：“将军，南郡为刘备必获之地，将军无须与之相争。而豫章郡则毗邻将军的领地，刘备必定也清楚这点。所以，这两郡的所得，将军和刘备没有丝毫疑问。接下来便是荆南四郡，以湘水为界，平分为两部分。将军可以派人去和刘备达成协议，以后会全力支持他占据武陵、零陵二郡。而前提是他也会支持将军获取长沙和桂阳两郡。这样的条件对双方都有利，想来刘备不会拒绝。”
“各取所需，这的确是一个好的解决方案。但荆州的地理位置，从南郡进军襄阳易，而从东侧进军襄阳难。即使将来我们获取江夏郡，看似刘备从这个交易中获利更多。而且，南郡治所江陵四通八向，且为了长江上游。我们与刘备交好之时，当然没什么问题。但一旦局势有变，他便可顺流而下，直接进攻我军。”
诸葛亮道：“主公，至少从目前看来，刘备和我军的大敌都是曹操。南郡地理位置虽然重要，但占据它也等于承担更多来自曹军的攻击。况且，以我军目前的兵力，也不可能染指南郡。目前这种方案，确实是最有利于我方的方案。”
吕布沉思片刻，最终点头道：“现在看来，也只能如此了。”
马谡看吕布同意了自己的建议，心中大喜。再次拱手向吕布道：“将军，小人还有一个建议可以祝您兵不血刃拿下豫章郡。”
吕布脸露笑意，示意他说下去。
“荆州动乱，虽然目前蔡瑁控制住了刘表，占据了治所襄阳，但他面对的威胁也是时时存在的。荆州内部，外部的各种势力，此刻都是他的威胁。蔡瑁需要解决的问题甚多，这就决定了他必须将重兵集中于襄阳附近，以确保他对那里的绝对控制。”
吕布点了点头，表示同意。
“蔡瑁之弟蔡和此刻正在豫章郡，手下兵力不过一万。那里又并非蔡瑁的主要控制之地，自然也不会受其重视。如果将军令庐陵守军陈兵赣水，在南侧威胁豫章郡。而同时派水军陈兵枞阳，时时巡防湖口，让蔡和时时感受到威胁。到时候，他必然会将大军撤回江夏。”
刘晔点了点头，朝向吕布道：“主公，影卫那边得到的情报是蔡和此人虽具有一定的领军之才，但他胆小如鼠，并非良将。如果主公在两边给予他威胁，他为了避免被我军围困，必定会先向江夏方向逃窜。这样一来，我们的确可以不费吹灰之力夺取豫章郡。而且最重要的是，如若蔡和主动撤出豫章郡，我军接管。这样没有动兵戈，自然也不算与荆州为敌。”
诸葛亮笑道：“不仅如此，主公夺取豫章郡之后。可以直接昭告天下，说蔡瑁背主，我们只是暂时接管，将来还会转赠给刘表。这样一来，就具有了正统性，来自荆州方面的反抗自然也会缩减不少。但是……”
吕布抬头问道：“但是什么？”
诸葛亮叹了一口气道：“江夏郡为了长江上游，是我军从水路进军荆州的必经之路。如若容许蔡和部撤离，他很有可能在回到江夏之后紧守夏口，阻断我们去往荆州之路。主公，属下以为我们应该在蔡和撤往江夏途中设下埋伏，以全歼之。此举在我们将来进军江夏中将占据巨大优势。”
马谡拱手道：“将军，小人也是如此认为的。江夏郡昔日在黄祖的经营下，各地建立营垒无数，易守难攻。特别是夏口，更是难得一见的坚城。如若让蔡和这一万守军进驻夏口，将来将军想要攻下就会困难许多。”
吕布低头沉思片刻，说道：“但这样一来，我们就等于直接向蔡瑁宣战了。”
诸葛亮笑道：“主公，以蔡瑁的性格，再考虑到他和主公您历来的恩怨。无论如何，他都会选择与您为敌。既然如此，先下手必定占据优势，主公您就没必要在意这些小节。”
吕布呵呵一笑道：“那好吧！就按照幼常的计划办，先逼迫蔡和撤出豫章郡，再在中途设下埋伏。这一切都交给徐盛和廖化两人去办。子扬，你也去庐江，为他们提供一切情报，务必保证一切都进展顺利。”
刘晔拱手领命道：“诺！”
吕布点了点头，转向马谡问道：“幼常，你呢！是愿意留在这里，还是返回荆州？”
“将军，我来之前大哥已经吩咐过了，我们马家会将所有家产逐步转移出襄阳。如若将军不弃，我希望能留在将军身旁，时时聆听指教。”
吕布笑道：“你虽然年幼，却有谋士之才，我当然愿意你留在这里。这样吧！你暂时随子扬前去庐江，那里距离襄阳近，也方便你处理家事。待到攻下江夏之后，我必有重用。”