汝南北郊校场一侧，吕布和许褚正在骑马相斗，四周围了一圈士卒，都为吕布亲信。吕布手持方天画戟，上下飞舞，用尽全力向许褚攻去。许褚紧紧护住自己要害部位，并不着急强攻，只在吕布不备之时，才斜插一枪，逼得吕布不得不回防。百余回合之后，吕布也是气喘吁吁，而许褚看起来仍是气定神闲。
吕布无奈的放下手中方天画戟，面向许褚道：“仲康，看来又是我输了。”
许褚微微一笑道：“主公，你已经比之前改进了不少。但性子仍是太急，一心都想要取胜。每次攻来都是用尽全力，方天画戟又远比其他兵器更重，久战之后难免气力不足。实际上，你能与我坚持到一百二十回合，已经早出乎我的意料。”
吕布回道：“我也是无可奈何之举，自从之前的那次大病之后，很多招式技巧我已忘记。此刻唯有凭借蛮力一战而胜，这才能完全弥补我技巧上的不足。”
许褚沉思了一会道：“主公，实际上我看你反应丝毫不比一流名将慢，力气更是在这天下，也没几人能与你相提并论。我倒是有一种更好的办法，或许可以助你弥补技巧上的不足。”
吕布听许褚如此说，大喜道：“仲康，快快说来。”
许褚拱手道：“主公，现在你强攻别人，每次都用尽全力。虽然很多时候完全可以凭借这一击直接击杀敌将，但是每次都竭尽全力，招式就会随之变的异常简单、粗暴。更重要的是，这样攻击很难在中途变招。一旦遇到一些一流名将，就很容易被他们抓到破绽，从而失败。”
吕布点了点头道：“的确如此，一击之后，全身都会有暂时的虚脱之感。不仅动作变的缓慢，想要收回兵器也需要一点的时间。这就很有可能给敌人以可趁之机。”
许褚道：“主公所言极是。所以属下的建议就是主公每次进攻之时不要用尽全力，至少也留下两到三成的余力。一方面可以节省体力，另一方面在攻去之后也迅速回收兵器。最重要的是可以在中途轻松变招。这样的方法对于其他人来说，可能会有所影响，因为两三成之力的缩减，在战场之上很有可能决定一个人的生死。但是对于主公这样天生神力的人，却不会有太大的影响。因为在这世上能抗住你七成之力的人少之又少，就算真的遇到，到时候再及时变换应对方法也完全来的及。”
吕布愣了一下，挥动方天画戟向远处刺去。当伸出一半之时，突然又向上斜砍而去，动作顺畅而流利。顿时大喜道：“仲康，你说的还真对。当我保有余力的时候，确实可以在进攻中间突然变换招式，这就可以使敌军防不胜防。”
许褚笑道：“主公，这都是最简单对敌技巧，只要你多加练习，一定可以轻松掌握。”
吕布望着许褚，不禁想到之前让自己数次吃亏的曹操大将典韦。也不知道他们两个到底哪一个更强一点，虎痴遇到恶来，那场面绝对不是一般的火爆。
吕布本还想再和许褚切磋一番，此时却见鲁肃骑马飞奔了过来。到达跟前，拱手朝吕布道：“主公，袁术使者韩胤；曹操使者毛玠俱在今日前来，此刻已到达汝南城中。主公，你是否此刻赶回城中接见他们。”平定汝南之后，吕布令李严返回宛城辅助张超，而令鲁肃陪同臧洪一起来到汝南。
吕布听后，笑道：“今天真是个好日子，一下子就来了两个使者，为这破败的汝南倒是增添了不少亮色。子敬，他们可说自己是为何而来？”
鲁肃拱手道：“这倒没有，只不过袁术不久前在下邳称帝，接着又迅速攻占了陈国。想来两者前来，都和这件事情有关。主公何不听听他们两边的意见，再做具体打算。”
吕布道：“子敬所言极是。反正两者都来了，那就都见见吧！先令公台去会见韩胤，摸摸袁术的底。我们去看看曹操此来的目的何在？”说完吕布随鲁肃一起奔回城中。
毛玠身穿一色白衣，面容淡雅而清秀，给人一种亲切之感。吕布上前坐在主座上问道：“孝先远来汝南，不知此次是为天子而来，还是为曹公而来？”
毛玠淡然一笑道：“吕将军，吾等身为大汉之臣，当然是为天子效力。就算是曹公，也只是天子手下一臣子，两者又有什么区别呢？”
吕布笑道：“对孝先当然没有区别，在你心中，效忠曹公无疑于效忠天子。而在我这里，可是生死攸关的大事。难道你不知之前我与曹公在兖州相战多时，彼此都恨对方入骨。如果是天子所下命令，我当然应该遵从；但如果曹公命令，我可得慎重考虑一下，因为他很有可能直接令我自杀以谢罪。说实话，我目前还真舍不得自己这条命。”
毛玠尴尬的笑道：“吕将军多虑了。实际上毛某此来，是带着天子的诏书而来。还请吕将军下座以接招。”
吕布摆了摆手，拒绝道：“这诏书什么时候接都可以，但事情却不得不明。敢问孝先，这诏书里面具体下的是什么命令？”
毛玠道：“吕将军，这等做法可不符合朝廷的规制？”
吕布微微一笑道：“孝先，我与你有相见如故之感，所以我也不愿瞒你。袁术使者韩胤与你几乎同时到来，此刻正在偏厅等待被接见。只是看在你天子使者的份上，我才与你啰嗦如此之多。这诏书我接与不接，皆看诏书内容是否和我心意。”
毛玠听吕布话语，脸色微变，定了定心神道：“吕将军，袁术此人妄自称帝，早已是我大汉的乱臣贼子。将军岂能自降身份，而与之相交。”
吕布叹了一口气道：“孝先，实际上我也不想。但是曹公与我隔阂太深，一旦袁术败亡，恐怕曹公第二个要进攻的就是汝南。所以，为了能让自己活的长一点，我这才不得不考虑与袁术联手，共抗曹公。”
毛玠道：“将军此言差矣！曹公与将军俱是大汉之臣，岂能为了自身利益为罔顾天下大义。此时袁术贸然称帝，已是国贼，将军莫不要为了一时之利与之结交，到时候悔之晚矣！”
吕布击掌叹道：“孝先不愧为辩才，说的真令我感动。我想这诏书内容恐怕就是让我出兵讨伐袁术的吧！”
毛玠张了张嘴，最终什么也没说出口。
吕布望了望鲁肃，只见他深深的点了点头。于是转头向毛玠道：“孝先，你是天子使臣，我也不愿为难于你。我愿意接受此诏，但是需要曹公答应我一个条件。”
毛玠看吕布言语松动，心中大喜，连忙道：“将军请说，只要不是太过分，我相信曹公从大局考虑，一定会答应。”
吕布笑了笑道：“这个条件并不过分，而且在我看来，对于我们两军，可是说是双利局面。那就是曹公必须保证两年之内，不再进犯我制下领土。而我也向他保证，两年之内绝不踏入他的领土半步。”
毛玠低头沉思了片刻，抬头望向吕布道：“那请问将军，如果击败袁术，他制下的领土又该如何划分？”
吕布道：“那就各凭本事了，谁最先攻下，那就算谁的。”
毛玠拱了拱手道：“这件事太过重大，我不敢轻易做出决定。还请吕将军给予两日时间，我马上派人前往许都，告知曹公将军的提议。”
吕布笑道：“那好，我就在此地恭候孝先佳音。来人啊！送孝先下去休息。”
毛玠朝吕布拱了拱手，转身离开了当地。
等到毛玠远去，吕布转向鲁肃道：“子敬，你说曹操会答应吗？”
鲁肃笑了笑道：“主公放心，曹操一定会答应。此时，袁术占据扬、徐二州，实力早已是今非昔比。虽不至于强到让曹操害怕的地步，但如果与我军合作，将会对曹操产生致命的威胁。而此时，因为迁天子于许县，曹操已完全得罪袁绍。一旦其击败公孙瓒，必将率兵前来兴师问罪，这才是曹操最恐惧的地方。因而，他必定希望在最短时间内消除袁术这个威胁，这就决定了他必须借助我军。”
吕布愣了愣道：“那我军和袁术合作岂不是更好？共同攻灭曹操，将天子控制在手中，到时候号令天下的就是我们。而你为何要让我与曹操合作？”
鲁肃叹了一口气道：“这样的局面当然是最好。但是袁术此时实力虽强，但他素无法度，断不能持久。别说此时的十五万大军，就算再增大一倍，他也未必能击败曹操。而我军此时总兵力也不过三万余，汝南此地又破败异常，支撑不起长时间的征战。我们完全可以借助曹操与袁术大战的契机发展自身势力，两年时间是最短的时间，也是我军必需的时间。既然下了这场赌局，肯定要压更强的那方了。”
吕布点了点头道：“你说的在理。但公台对曹操历来反感，恐怕不会轻易同意这样的提议。”
鲁肃笑道：“将军小看陈将军了，他虽有私心，但也明白一切以大局为重。如果主公愿意，那就由我去给陈将军说。”
吕布笑了笑道：“那一切就拜托子敬了。我确实有点不想通过自己的身份去压制他同意，你能说服他当然最好。”