“今天的事，你可得好好说服柱子。”这是嫂子的声音，带着几分小心的试探。
“说什么都没用，他从小就是这个脾气。”姐姐的声音低了下来，透着掩饰不住的无奈，“但这门亲事咱不能耽误，人家姑娘条件摆在那儿，要是让别人抢了去，柱子以后可别后悔。”
嫂子轻轻笑了一声，似乎有些调侃：“他能后悔？我看啊，他就是觉得自己一个人过自在。可再自在能自在到哪去？到最后还是得靠家里人。你说是吧？”
“唉，他从小倔得跟头牛一样。”姐姐叹了口气，“咱们再劝劝，实在不行，就拉他去见上一面，总不能让这事黄了。”
何雨柱握着茶缸的手一紧，指节因为用力过度而泛白。他觉得胸口有一股热气在往上冲，却怎么也化不开。原来在她们眼里，他的想法根本不算什么，他们早就把一切当成了理所当然的安排。甚至连他要不要见那个姑娘，都只是一个可以被讨论的“方法”，像一件谁都能伸手去推的家具。
“靠家里人？”他在心里冷笑，嘴角微微抽动，茶缸里的水在颤动。他这些年挣的钱有多少往家里贴，又有多少次半夜忙活只为了让家里少操一份心，他们可曾真心问过他一句累不累？在他们心里，他不过是个顶事的弟弟，一个能干活的厨子，一个随时可以被安排去相亲的“合适人选”。
门“吱呀”一声被推开，姐姐端着一碗热气腾腾的稀饭走了进来，看到何雨柱坐在那儿，眼底闪过一丝复杂的神色。她装出轻松的语气说：“柱子，稀饭刚熬好，你趁热喝两口，一会儿咱得出门了。”
“我说过我不去。”何雨柱抬起头，声音不大，却透着一种不容置疑的冷意。
姐姐愣了一下，随即勉强笑了笑：“柱子，你别这样。就见一面，又不一定非要怎么样。你要是真觉得不合适，咱们回来就算了。这又不是什么大事，何必这么硬呢？”
“对你们来说不是什么大事，对我来说是大事。”何雨柱慢慢放下茶缸，眼神直直地盯着姐姐，语气平静得像是在陈述事实，“你们安排的每一步，对你们来说只是一个‘见面’，可对我来说，就是把我当成一块木头，推到谁面前都可以。”
姐姐的脸色僵了一瞬，随即皱起眉头：“你怎么说话这么冲？我这是为你好，你这年纪再拖下去——”
“别再说为了我好。”何雨柱猛地打断，声音里带着一股压抑许久的怒意，“从小到大，你们做的每一件事都说是为我好，可哪一件是真的问过我愿不愿意？在你们心里，我不过是个弟弟，一个永远得听话的弟弟。你们要的是一个能帮忙、能撑场面、能随叫随到的柱子，不是一个有自己想法的人。”
厨房里的空气顿时凝固，稀饭的热气升起一阵白雾，模糊了两人的脸。姐姐站在那儿，张了张嘴，却半天没有说出一个字。
嫂子听到动静走了进来，手里还拿着一条毛巾，她看了看两人的神色，尴尬地笑了笑：“柱子，你别跟你姐较劲。她也是担心你，这院子里的人嘴碎，你要是一直一个人过，传出去也不好听。”
“他们怎么说跟我有什么关系？”何雨柱冷冷地回了一句，眼神像刀子一样，“他们说三道四的时候，会有人管我三餐一宿吗？我一天到晚忙活，挣的钱不都往家里贴？他们一句话就能决定我该找谁，我凭什么要听那些闲话？”
嫂子被他的目光一怔，手指无意识地绞着毛巾，半晌才低声道：“可总得有人陪着你……你难道真打算一个人过到老？”
何雨柱没有回答，他的目光越过她们，落在窗外的院子里。清晨的光线透过老槐树的枝叶洒在青石板上，斑驳的影子在风里轻轻摇晃。他忽然觉得，这座熟悉的院子就像一张大网，每个人都在其中扮演着被期待的角色，而他就是那张网的支柱，谁都可以靠着，却没人问过他愿不愿意承受。
他的心里一阵又一阵地发酸。其实他明白姐姐并不是坏心，也知道嫂子说的话不全是刺耳的，可那种被忽视的感觉，比任何冷眼都要难受。他何雨柱这些年一直在撑这个家，可在他们眼里，他的想法、他的心情、他的选择，全都没有分量。就像一口大锅，别人只关心锅里煮的菜香不香，却从没人看过锅底是不是早已被火烤得裂开了缝。
“柱子，你要是真不愿意，那咱就再等等。”姐姐终于开口，声音比刚才低了许多，像是在试探，又像是带着一点无力，“可你也别老是这么生气。咱们……也是怕你到时候后悔。”
何雨柱垂下眼帘，长长地呼出一口气。他能听出姐姐语气里的退让，可那股压抑的苦闷并没有因此消散，反而更像一块石头，死死压在心口。他轻轻地说：“姐，我不会后悔的。你们要真为我好，就别再安排什么相亲了。我的日子，我自己过。”
说完，他拿起茶缸站了起来，脚步不快，却带着一种不容阻拦的决绝。他走到院子里，晨光正从屋檐的缝隙间洒下来，落在他肩头，映得他的背影又高又直。
姐姐站在厨房门口望着他的背影，唇角微微动了动，却终究没有再说一句话。嫂子轻轻叹了一声，把毛巾搭在肩上，眼里闪过一丝复杂的情绪。院子里的风吹过槐树叶，沙沙作响，像是在无声地回应这场沉默的对峙。
他的坚持似乎只是一时倔强，迟早会被“劝服”。他甚至能想象，等到今天傍晚，姐姐又会用那些“为了你好”的话来围攻他，逼他去那场他极度抗拒的相亲。
想到这里，他不由得长长叹了口气。气息刚从喉咙里挤出来，连他自己都觉得带着一股酸涩。他知道，单凭自己一个人拒绝，姐姐只会越发强硬；那些邻居们，也会添油加醋，指不定什么时候就在院子里传出什么“柱子被姑娘嫌弃”的话。