“办法是有的，”他装出一副轻松的样子，伸手拍了拍门框，“我得先熬过今晚再说。”
易中海盯着他看了几秒，眯了眯眼睛，像是在试图从他脸上读出些什么。那一瞬间，何雨柱感觉自己像是被一双无形的手掐住了脖子，呼吸都有些发紧。
“年轻人啊，”易中海缓缓转身，背影在月光下显得瘦削却挺直，“记住一句话，有时候，面子比萝卜更难找。”说完这话，他负着手慢慢走远，脚步声在青石板上敲出一串清冷的回音，渐渐融进夜色。
院子再次恢复寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。何雨柱站在门口，手心里全是汗，心里一阵发麻。那句“面子比萝卜更难找”像一根倒刺，死死扎在他心里。他咬着牙回到厨房，关上门的那一刻，才发现自己背后已经湿透。
“他这是故意的。”何雨柱坐在凳子上，低声自语。他能感觉到易中海那股老狐狸般的算计——知道他急需萝卜，却偏偏不直接帮忙，只是用一句模棱两可的话吊着他的心，让他自己去琢磨。越琢磨，就越乱。
“柱子。”秦淮如轻轻推门走进来，手里端着一杯热水，看到他那副神情，眉头紧皱，“他是不是又来挑事了？”
“挑什么事？”何雨柱扯了扯嘴角，想挤出笑容，可那笑却硬得像石头，“他就会说些虚头巴脑的话，话里话外全是套。”
秦淮如轻轻叹了口气，把水杯递到他手边，“你别硬撑。萝卜的事真要紧，明天厂里要是菜谱缺一味，指不定谁就抓着话柄。”
何雨柱捧起水杯，杯壁的热度烫得他手指一阵发麻。他闭上眼，脑子里像是被搅成一锅浆糊：一边是厂里的任务，一边是院子里的风言风语，还有易中海那句意味深长的“办法总是有的”。
“要不……我明天跟你一起去？”秦淮如试探着开口，“我有个远房亲戚在菜摊工作，也许能帮上忙。”
“不行。”何雨柱猛地抬起头，语气比预想中要重，“那老家伙盯着我呢，你要是跟着我，八成更得添话柄。他巴不得院子里的人都以为咱俩有事，到时候一传十十传百，连厂里都得掺和进来。”
秦淮如微微一怔，眼底闪过一丝难言的情绪，她想说什么，却最终只是轻轻咬了咬唇，点了点头。
“柱子，”她忽然放轻声音，“你别总想着和他对着干。院子里的人心啊，嘴比刀子还利。你要是再顶着，他反倒能借机装好人。”
何雨柱的手指在桌面上轻轻敲击，发出沉闷的“嗒嗒”声。他明白秦淮如的意思，可心里那股火却怎么都压不下去。让他去求易中海？那简直比让他去拔牙还难。可要是明天真的买不到萝卜，他在厂里丢了面子，易中海肯定会趁机挑拨——这是他最怕的。
夜色更深，窗外的风声带着一丝凉意钻进来，吹得灯火微微摇曳。何雨柱抬眼望着那盏油灯，心里盘算着各种可能：天不亮就去郊外碰碰运气？还是去找以前帮过忙的老伙计？可是那些路都远，万一赶不上开工时间怎么办？
他揉了揉太阳穴，只觉得头皮发紧。想到厂里那群人看热闹的眼神，他胸口像被堵了一块石头。面子，这俩字比萝卜还沉重，可偏偏又无处不在。
“要不，你去找二大爷？”秦淮如小声提醒，“他总有些门路，也许能打听到菜源。”
何雨柱抬起头，眼中闪过一丝犹豫。他对二大爷那副爱占小便宜的性子并不陌生，要是真去求他，八成得被敲上一笔。可转念一想，现在也顾不得那么多了。
“明天一早我就去找他。”何雨柱咬了咬牙，心中暗暗下了决心，“就算被宰，也得先把萝卜弄回来。不能再让那老狐狸看笑话。”
秦淮如轻轻“嗯”了一声，看着他那副眉头紧锁的样子，心里一阵发酸。她知道，这不仅仅是几根萝卜的事，更是一场无声的较量，一场属于这个院子的暗战。
许大茂正好从另一头的影子里晃出来，一手插在裤兜里，一手拿着个小布包，嘴角挂着那副吊儿郎当的笑。月光映着他那张得意的脸，怎么看怎么欠揍。
“哟，柱子。”许大茂一见到何雨柱，立刻扯出一声夸张的招呼，声音里带着刻意的轻快，“听说你为了几根萝卜急得团团转啊？这院子今天可是都在传呢，连后院的孩子都知道你这厨子要断菜了。”
何雨柱猛地停下脚步，双眼盯着他，那股子火差点冲口而出。他感觉自己后槽牙都被咬得发酸，手指也在微微颤动。许大茂的每一个字都像是在他心口上戳了一刀。
“你很得意？”何雨柱声音低沉，带着一股冷意，“就因为几根萝卜，你就这么高兴？许大茂，你是真没别的事干了是吧？”
“哎哟，可别这么说，”许大茂假模假样地摆摆手，笑得更大声，“这不叫高兴，这叫消息灵通。谁让你平时那么能耐，这点小事都能让大家茶余饭后聊两句嘛。”
“灵通你个头！”何雨柱一步逼近，胸口的火气再也压不住，“许大茂，你嘴上积点德成不成？你要是真本事大，你自己去弄萝卜回来，别在这添乱！”
许大茂被他的气势逼得往后退了半步，可脸上的笑却更是挑衅，“哎呦，这是恼羞成怒啊？柱子，你别以为你一急大家就会心疼你。萝卜这东西，谁都缺，可你是厂里的厨子，你缺，那就是笑话。院子里的人啊，可都盯着你看呢。”
这话像一桶冷水泼在何雨柱头上，可他不仅没凉，反而火气更旺。他胸膛一起一伏，像是随时要炸开。他早就知道许大茂嘴损，可没想到他能损到这个地步。
“许大茂，你要是再胡说八道，我可真不客气了！”何雨柱声音陡然拔高，拳头捏得“咯咯”作响。