想到这儿，他心里又涌起一股倔劲儿。“不能让他看扁了我，更不能让我饿肚子。手里得攥点实在的。”他眼珠子转了转，忽然想起许大茂。
许大茂这人，平日里嘴皮子利索，生意头脑也活络，尤其在院子里总是跟别人吹牛，说自己懂行情，见过世面。虽然有时候显得滑头，但正因为滑头，才有门路。
何雨柱心里盘算：“要真想折腾点副业，得找个能说会道的。许大茂虽然嘴碎，但他敢张罗。要是跟他合计着弄个摊子卖玉米，既能挣点钱，又能让易中海看着眼红，岂不是两全其美？”
想到这儿，他咧了咧嘴，心里冒出几分畅快。可转念一想，又觉得不踏实：“这事儿要是被院里人知道，准少不了闲话。可我何雨柱什么时候怕过闲话？再说了，我也不能光凭手艺在食堂里受他气。行，就这么定了！”
当夜风吹过，他心里的决定越发坚定。
第二天清早，天还没亮，何雨柱就洗了把脸，径直朝许大茂家走去。院子里静悄悄的，偶尔有狗叫声远远传来。他脚步沉稳，每走一步，心里的念头就更清晰。
“咚咚咚——”
门敲了几下，许大茂睡眼惺忪地出来，披着件单薄的外套，眼睛半眯着：“谁啊，大清早的？”
“是我，雨柱。”
许大茂打了个哈欠，揉了揉眼睛，语气里带点不耐烦：“你干啥呀？这才几点，咋不让我多睡会儿？”
何雨柱把手一背，语气压低，却带着股子火热：“有点事找你商量，正经事。”
一听这话，许大茂神色有点变化，赶紧招呼他进屋。屋里不大，摆着一张小桌子和几把旧椅子，墙角堆着些没卖出去的杂物，空气里夹杂着潮湿的气味。
“说吧，啥事？”许大茂坐下，拿起桌上的半截烟，点着吸了一口，眯着眼看着雨柱。
何雨柱把话挑明：“我寻思啊，咱俩要不合计合计，出去卖玉米？”
“卖玉米？”许大茂愣了愣，手里夹着烟的动作顿住，“你小子是认真的？”
“当然。”何雨柱的眼神极其坚定，“你也知道，我在食堂干活，手里多少有些关系，粮食能弄到些边角料，加上你嘴皮子利索，跑摊吆喝，咱要是搭起来，准能赚点。你想想，早晚饭点，谁不想来根热乎乎的玉米？这买卖啊，保准饿不死咱。”
许大茂把烟头狠狠按在烟灰缸里，心里却打起了小算盘。他这人，向来爱耍点小聪明，嘴上说着跟别人合作，心里却想着能不能占便宜。
“雨柱啊，你这想法倒不赖，可这摊子要是真摆出去，不是说摆就摆的。要是碰上找茬的，你顶得住？”
何雨柱冷笑一声，胸脯一挺：“你是知道我的，我何雨柱要是怕事，还能活到现在？谁敢找茬，我跟谁对着干！”
许大茂心里一动，抬眼仔细打量他，见他一副咬牙切齿的样子，顿时明白：这小子真是憋了口气，要跟易中海对着干。
“嘿嘿……”许大茂心里盘算着，表面却笑眯眯地说：“行啊，要真这么干，我可得跟着你混。不过呢，咱得分工明白，你管弄玉米，我管卖，这买卖才能跑得动。”
“那还用说？咱俩一人一半，明明白白。”
话一落，许大茂却没急着点头，反倒支着下巴沉吟起来。他心里闪过一个念头：“这何雨柱脾气火爆，真要闹开了，八成少不了乱子。可要真能成点钱，我不赚白不赚。”
许大茂笑了，笑里透着几分油滑：“行，干！不过雨柱啊，卖玉米容易，可你得想清楚，要是真让院里人知道，闲话少不了。到时候他们要嚼舌头，你可别把气撒我头上。”
何雨柱拍着桌子：“那是自然！我认定的事，谁也拦不住！”
说完，他的心里忽然生出一股热流，像是被点燃了似的。他仿佛看见自己跟许大茂站在摊子边上，热气腾腾的玉米一锅锅出，顾客排着队买，钱一把把落在手心里。那时候，他不光能挺直腰杆，还能让易中海看着眼红。
“哼，易中海，你不是瞧不起我么？等我有了自己的门路，看你还拿啥压我！”
这一刻，何雨柱心里的倔劲、骄傲和对未来的渴望全都缠绕在一起，让他整个人像燃着的火，把屋子里的阴冷都逼退了。
许大茂却心思复杂，一边点头应着，一边心里暗道：“这买卖要是真成了，我得多算计几分，可不能让雨柱占了大头。”
他把油纸拆开，一股子呛人的辣味便直往鼻子里钻，带着股子刺痛。他盯着那一小包辣子，眼里闪过一抹狠劲儿，心里低声嘀咕：“辣就辣点吧，这几天心口窝堵得慌，干脆拿这辣劲把那口气压下去。”
他捏起一撮，直接往嘴里塞。辣子一沾舌尖，火一样的味道立刻烧开了。他咬得咯吱作响，眼泪立刻往外涌，鼻涕也跟着流下，他却咬紧牙关，愣是没吐出来。
“呼——”何雨柱猛吸一口气，胸腔里像有团火直冲上来。他眼睛红红的，心里却有股子说不出的快意：“好！就得这么辣！辣得我心里舒坦！”
他伸手又抓了一把，塞进嘴里。辣得喉咙火烧火燎，心跳都快了两分。他却像是故意跟自己较劲儿，硬是咀嚼下去。
“易中海……你等着吧。”他心里默默骂着，“你不是要压我吗？你不是要让我低头吗？我何雨柱宁可辣得满头大汗，也不会向你服软！”
他的脑子里乱七八糟闪过白天的场景，易中海那副阴沉的脸，院子里那些人的窃窃私语，还有许大茂眼底闪过的精光。每一幕都像在他心口捅了一刀。辣味反倒成了麻痹，他越吃越狠，辣得眼泪鼻涕糊了一脸，心里却觉得压抑散了些。
“呼……呼……”他喘着粗气，把油纸袋甩到一边，伸手抹了把脸，心里暗道：“这才痛快！这才像个男人的活法！”