“你会说？”苏暮槿目瞪口呆。
“嗯……会一点点吧。”被苏暮槿那对水灵的眼睛看着，笪千潭有些害羞地偏过脑袋，谦虚地说道。
“可是，你怎么学会的？”
笪千潭笑了笑，那笑容让苏暮槿看来有些寒噤，那是孤独的笑，无奈的笑。
“这么多年，你是一直在三从方，但我——在羽家的资助下，我跑遍了西国的各个角落，调查了十多年以来的失踪之事——从十一年前开始，包括更早。有些失踪者家庭甚至都厌烦了我这张脸，”他百感交集地说道，“一年又一年地寻找着，我当然也找到了腊柴人，真正的腊柴人。”
苏暮槿站在一旁无言地听着。她觉得心有些痛，几天前，她还在因笪千潭不同自己来汾州而生气，可这么多年过去，自己又为他做了什么？苏暮槿把一切想得太简单了。笪千潭寻找妹妹这件事，绝对不是时间就能轻易磨平的——相反，它像酒，越存越醇，越久越浓。
笪千潭没有说丝毫责怪苏暮槿的话，不过他毕竟也是孩子，心思细腻的苏暮槿从语气中听出了他对自己的不满和气愤。
她不敢说话，只得听笪千潭继续说下去。
“我遇上了腊柴人，是在一个普通的农庄中，那儿的腊柴人脱离了他们的部族——那些部族和现在袭击汾州的腊柴人一样，渴望推翻汉人的统治，将汉人赶尽杀绝。”笪千潭向前走着，苏暮槿小跑跟上，他走得很快。
四周还很喧闹，可苏暮槿只听得见笪千潭一人的声音了。
“我有幸认识了那些腊柴人，他们会汉语，而且很多年没再用过腊柴语，都有些生疏。”他抬起头，似乎很怀念和他们相处的时光，“他们是很好的人，不像嗜血如命的那帮家伙——人本来也不应该那个样子。”
“后来，我就跟他们学了腊柴语，起初他们是不愿意的，他们想彻底和那些野蛮的腊柴人决裂，不过在我的劝说下——我劝了很久，还和他们打了一架。”他忽然笑道，“哈哈，居然打了一架，那一架后，我和其中一个比我大一些的年轻腊柴人熟识了，他也就答应教我腊柴语了。”
“这是……什么时候的事？”
“大概三年前吧，我也记不太清楚了。”笪千潭淡淡地说道。
你怎么都没跟我说一声？
苏暮槿本想这样问，可马上闭上了那张嘴——就算当年的笪千潭把这件事告诉了她，她难道就会有什么回应吗？那时的她一味想逃避世事，就连让朋友牵肠挂肚的事，她都不愿拿出丝毫精力为他分忧解难。
“之后，我就顺着那些腊柴人提供的线索，又找到了一些人——算了，你应该也没兴趣听吧。”
“不，我——”
“走吧，带我去见见那些腊柴人。”
“对不住。”
“道歉什么啊，”笪千潭的嘴角抽搐了一下，迈起大步向前，“都过去了。”
苏暮槿乖巧地跟在笪千潭后头。
两人没走多久，笪千潭忽然就停在了大街上。
“怎了？”
“我不知道要去哪啊。”
“你啊……”苏暮槿没忍住，终于笑出了声，笪千潭也是哈哈大笑。两人就这样站在大街一旁相视而笑，惹得经过的路人吓了一跳。“跟我走吧。”苏暮槿这才走到了笪千潭前头。
两人之间的那些裂隙究竟有没有缝补呢？苏暮槿不清楚，但起码现在，他们回到了以前，回到了逃亡的日子。
“你知道在你找到我之前，我去了哪儿吗”苏暮槿神神秘秘地说道。
“哪？”
“净深寺。”
“净深寺？”
“就是一个寺庙，里头有很多的和尚，他们都剃度了，那脑袋一个个光溜溜的。”
“哦，哦。”笪千潭当然不知净深寺是个什么地方，他心想，难道是这儿有名的庙宇？他走在苏暮槿左侧，问道：“你去那做什么。”
苏暮槿把自己去净深寺的来龙去脉告诉了笪千潭——“知道吗，我进那寺庙后，立刻就有个小僧叫我，说他们的住持在庙里等我——你说这事儿邪不邪乎？探法大师怎的就知道我我会去拜访他呢，那个寺庙又不是什么名去处。”
“人家好歹也是住在主城，你大驾光临，全城的人应该都知道吧。”
“哎呀，你别这么说！”苏暮槿听笪千潭这话像在玩笑她，她嗔怒道，“你是没到过那儿，只有一巷子通往寺庙，巷子左右也就一个成人肩宽，那种地方，消息怎么会灵通？”
“那我可就不知道了。”笪千潭耸耸肩，心想一和尚而已，说一些神神叨叨的话，也没什么奇怪的，“说不定那僧人从门缝里看到你去了，就连忙通知他们住持，演一场闹剧。”
苏暮槿白了他一眼，道：“后来那住持跟我说，我的使命不在此，将来会遇上宿敌，还说什么天地浩劫——最主要是，老人家让我‘多到外头走走，能见到想见的人’。”
笪千潭愣神：“他真这样说过？”
“是啊，这不，我才离开净深寺一会儿，你就出现了。”
“唔……”笪千潭眯起眼睛，脑子转得飞快。这看上不像是老和尚的胡言乱语和危言耸听，“是叫探法大师吗？”
“对。”
“你没问‘宿敌’和‘天地浩劫’是什么意思？”
“他老人家说……总之就是天机不可泄露。不同我说明白。”
“真是怪和尚。”
“是吧。”苏暮槿点头。
闲聊，走过两刻，他们不知不觉到了官府前，和昨天看到的别无二致。
“就这儿了。”苏暮槿指着官府，那士兵见是神子大人，鞠躬请安。
笪千潭看着两侧站立行礼的士兵，一时间想不出该如何形容，干涩道：“你在这儿……不错。”
“还行吧。”苏暮槿不以为然地耸肩，领笪千潭进了官府。
他看着官府里挤满了马车，道：“我在路上听说了，西国和边域两个要携手攻打剿灭腊柴人，这些应该就是来使的马车吧？”
“哟——你还是这么聪明。”
“怎么说，我也在外头锻炼了这么多年。”笪千潭自豪地说。