卢林自从看过【庖丁解牛篇】后，刀法练起来更是得心应手，寂灭刀这几个月来已经娴熟了，若是再遇见大碧头的形势，应对就更轻松了。霜寒刀法卢林记得三叔的叮嘱，半年来反复试练，这第一式没有错，这几日练刀，发现这第三式才是第二式，与第一式衔接最为自然顺畅，这也令卢林振奋，这其中肯定有他不知晓的地方，既然能够找出第一式和第三式衔接，后面肯定还会找出来的。
【庖丁解牛篇】卢林当日看过几遍就完整背了下来，每日都体悟一番，虽然离那境界还远得很，但是有路就好办。在后厨练习宰鸡杀鸭剖鱼更为用心体会。这些或许说不上是武功刀法，但是让卢林对于刀的理解和运用的一些技巧多了许多了解。
一晃已是年底了，不知不觉卢林来龙城已经五个月了，九叔从不开口说卢林回去之事，卢林也不好去问，当初三叔说过来了就听九叔安排，快则半年，慢则一年两年。半年差不多过去了，九叔未提那就安心在龙城呆着吧。
卢林想写信回去，九叔没答应，还说道：“你如今是刘二牛，卢林已经不知所踪了。你们大掌柜也只知悉你平安而已。”
卢林听了颇为无奈。
这几个月卢林隔个十天半月就会去茶楼喝茶坐上半天，听听旁人说及的消息，倒是听得王文英回了庐陵城，如今王文英名声非同一般，各地不少学子闻讯都去往庐陵城求教，其中女学子占了大半。虽说如今男女皆可入学参试为官，但还是人数不多，卢林当初在西原书院男女比例也是三比一，这女状元一出，鼓舞了这些女学子。
还有人说起临江坊和林戴里，说今科女状元的策论是有来历，详实而且经得起考究，这策论的各种用度数据都是来自临江坊林戴里，从一个荒无人烟之地建城了一个大坊市，用时不到两年。这些都是廷试后传出来的，正因为如此，才钦点王文英为状元，朝廷对临江坊林戴里极为重视，内阁和工部更是热切，皇上亲派特使随状元回庐陵城，去林戴里看看，翰林院和六部大员也都派了人一同前去。
这些消息听在耳中，卢林不由得对才女大为钦佩，看来王文英当初说朝廷有意复建西北城池是极富先见之明了，这等远见，怕是没几人有。婴宁、徐志高、冯清容他们这些人明年乡试也会顺风得益了。
至于其它消息，卢林虽说这半年看了许多门派书籍，毕竟还不曾去见识过，听得那些人名耳熟似乎看到过，也仅限于此了。但是这些人说起了临江坊，自然会提及腊八之战，已经一年过去了，朝廷和五大派对这事的悬赏却是一直在，只是这一年来依旧无人查出线索，这些人仿佛消失了一般，若无腊八之事，这些人也好似没在江湖中存在过，但此事沸沸扬扬，当时惊动了五大派齐聚，如今还是不时会有人谈及。
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腊月二十四小年这天，尽兴楼买了一头猪一头老牛回来宰杀，严大厨亲自动手，也让卢林见识了一番以无厚入有间，游刃有余之宰杀刀法。严大厨虽无【庖丁解牛】里面那种【手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。】境界，但也相当不凡了。卢林想着若是对人如何呢？想想也不对，若是束手就擒任人宰割了，那只是刽子手之事而已。倒是对以无厚入有间用于拼杀当中有了些感悟，出刀落刀可以用得上。
见过严大厨的庖丁解牛式的刀法，对于严大厨的天宁豆腐用的刀法也多了理解，这些天来，卢林早上自己做天宁豆腐，已经可以横竖七十刀了，卢林相信自己要不了多久就可以横竖一百刀来，超过严大厨的横竖九十刀，严大厨说一块豆腐横竖切一百刀左右已是天宁豆腐的极致了，刀刃再锋利也只能做到这一步了，再多，就不成丝了，断开了。就比如当初卢林初练刀法，劈砍竹筒为筅帚，也只能劈那么多刀，再细了筅帚就不能用了，看着精细，一用就容易折断了，不经用；劈木柴也是如此，再细了就如刨花一般了，不经烧。
只是卢林更为佩服严大厨，天天在厨房就能够把一块豆腐横竖切九十刀，用时不过五六十息，绝非一般人可以做到的。别看严大厨没学过什么武功，但是道理都是一样的，都是日积月累练出来的刀法，这世上就没有什么一蹴而就的事情。华二厨对于卢林短短时间就有这刀工也是佩服，至于炒菜，卢林实在还差得远。
这两月卢林铸造未曾停歇，也没给自己定什么目标，不求速度力量品质，只是用心体悟，每天锻造时间比以前多了半个时辰，差不多一个月能够铸造五六十把刀剑出来，品质也都有了提高，三种锻造技艺运用得更为娴熟，这之后的刀剑卢林一月一次，都给了九叔。九叔仍旧挂在铁匠铺出售，只是后来标价五十两银子，结果两次都是只挂出来卖了半天就卖光了。以至于铁匠铺每天都有许多人来看一眼，问老板可有兵器出售。
九叔从不过问卢林铸造的事情，倒是这个月铸造的刀剑卖光了，给了卢林两张一千两的银票：“阿林，你铸造的刀剑如今在龙城抢手得很，这些是你应该得的。”
卢林连忙推辞道：“九叔，小侄在这花不了什么钱，九叔你留着。”
九叔瞪了一眼卢林，说道：“你怎么如此不利索，这是铸造的，你凭本事赚的，拿着。三哥说你有些婆婆妈妈的，还真是。”
卢林挨了一顿训斥，只得收下，想起当初帮韩空他们铸造的时候三叔说过的话，自己好像是有些不对了。嘴里说道：“小侄多谢九叔了。”
九叔这时笑道：“帮你卖了我也赚了，该我拿的我也拿了，你这铸造确实不错，你接着铸造就是，我们也不是开铺子卖兵器的，有就卖，没有就不卖，你按照你自己的想法去做。”
卢林想了想，说道：“九叔，也就最多这个月了，过了年，再铸造出来就不宜往外卖了。”
九叔问道：“何故？”
卢林挠了挠头说道：“这些天感觉锻造技艺有了精进，再铸造出来品质应该更好了，若是再卖出去，容易被人看出。”
九叔“嘿嘿”一笑道：“我对铸造不通，思虑欠妥了，不过也无妨，不卖就不卖了，先存着，等你走了后再卖。”
卢林趁机问道：“九叔，那我何时可以回去？”
九叔反问道：“怎么？这就呆不住了？”
卢林连忙说道：“没有呆不住。”
九叔不置可否的说道：“没有就别问，到时候自然该回去就回去了。”
卢林只能将这心思按捺下去。接着问起武功之事：“九叔，这些天看过了【庖丁解牛篇】刀法也有所增长，对破解双剑合璧更多了些方法。”
九叔说道：“那你说说如何破解。”
卢林将自己看书所得以及所思所想讲了一下，还演示了一番。
九叔说道：“还行，有点悟性，知道以退为进了。如今是不是又有点眼高手低了？”
卢林听得一愣，仔细想了想，讷讷说道：“好像是有点了，眼界是高了不少，这手上着实跟不上……”此时卢林再无初次听见九叔评价他眼高手低时的不忿，真切感受到了。
九叔说道：“知道是一回事，做到是另一回事，不可混作一谈。江湖上有眼界的人多了去了，洛城之比、神都之比的盛事，哪个台上的评判眼界低了，真要做到一致也没几个。科举也是如此，看别人文章能够看出优劣，自己去写也不一定写得好。”
卢林老老实实的听着，不敢置喙轻言。
九叔接着说道：“这【庖丁解牛篇】我二十岁的时候才有所得，你却是早了几年，很不错了。这些三哥当年是不屑的，而且他这人啊，谨慎又古板了一些，不过偶尔还是知道变通的，还是知晓让你来我这里。”
卢林觉得这【庖丁解牛篇】很不凡的，问道：“三叔为何不屑？”
九叔说道：“这不是他的路，不合他的意，但他也知晓江湖险恶的，不然为何让你来我这里？以后你会明白的。你如今正是勇猛精进之时，有很大的进步空间，眼界高一些没坏处，可以接受得多一些学得快一些，就是莫要不知进退，以为有点眼光就想当然尔。”
卢林诚恳说道：“多谢九叔指教，小侄谨记。”
九叔说道：“天下英雄无数，要心怀敬畏。”
卢林想起九叔前面说的话，问道：“九叔，前面说这洛城之比、神都之比的盛事是怎么一回事？”
九叔说道：“【江湖闲谈】一书中有记载，你可以去看看，也是该了解了解，这次是后年春天和秋天的事了。不过这次多了个冬比了，很有意思了。”
卢林听了，心中暗道：这马上过年了，也就一年后的事情了，还早。不过还是和九叔道了个别，去房间翻阅去了。
不看不知道，这一看卢林倒是起了一些心思，五大派三大铸的神都之比他是参加不了的，但是洛城之比是可以参加的。一年后？卢林想着若是这一年中突破了奇经十二脉，可以争个名次。苏师兄他们应该也会去的。
这【江湖闲谈】中记载了不少五大派之外的青年俊彦，有十余人评价不低，南阳范氏、天水上官、青州费氏、昭通白氏、会稽虞氏、琅琊王氏和渔阳曹氏这七大家都有弟子名列其中，还有两个游侠、三个大镖头、漕帮和排教各有一人。可与五大派二代弟子前二十相提并论。更有六人更是堪比前十，蓬莱江飞鸿和罗浮苗金凤还都是女子用剑高手，都是二十一岁；刀客也有一个，名叫温阳，二十三岁；五台山有一个，擅使棍法，名叫叶世光，二十六岁；太乙山黎蔚旻，使剑，二十一岁。
最后还有一人着墨不多，只记载了姓名：白云意，年龄【不详】，性别也标注：此人以男子装束出现，怀疑为女子。剑法超群，去年曾经击败过云水宫星宫副宫主，备注了一句，堪比前五。这就令卢林大为惊讶，那是八脉高手了，苏师兄去年年底才突破的，怕是也比不上了。
这记载的青年俊彦都是没有超过二十八岁的，因为洛城之比有年龄要求，需在三十周岁以内的。那这白云意最多就是二十八，最小就不知道多少了。再往下到十七八都可能。卢林暗暗留心记住了此人。【江湖闲话】中还记载了一些有名声的青年俊彦，有十几人，就是年纪大了一些，如今已经是二十九、三十往上了。
看了看这几十人的记载，多数都是用刀用剑的，除了五台叶世光，还有一个游侠也用棍；天水上官用的是戟，这天水弟子用的是一对短戟；渔阳曹氏的弟子用的是一对锏，势大力沉；会稽虞氏用枪，卢林仔细看了看，只记载是虞氏家传枪法，旁边备注说似乎是六合枪法演变而来。
这些人还都会一些暗器功夫，梅花镖、金钱镖、袖箭、飞刀……这些都有。昭通白氏是暗器集大成者，五花八门的都有，刀剑功夫不算出众，暗器则是防不胜防。漕帮的用的是短剑和飞针，排教的是用分水刺和飞针。这暗器卢林还没学过，练轻功的时候和郭文、晓梅挨过不少石子，玉宁扔小石子还扔得有模有样，这小石子随处可见，行走江湖的都必须会的。卢林想着应该学一学了，找个时间请教九叔。
看到最后，卢林发现还补了一页，原来后年壬申年冬天朝廷有意再举行一番比试，春天的洛城之比和秋天的神都之比后，各取其前六十四名，进行壬申终比。奖励丰厚：这参与的一百二十八人，人人均可挑选一件上等兵刃，可去兵部学用兵之道半载，然后可去神策军中任职，领兵五百；前十六获得一件神兵利器和两千两银子，还可以到神策军中任职领兵一千，前三则是领兵五千，若是愿意去天策军的则按照神策军同等待遇安排。
卢林仔细分析了一番，这待遇可不谓不丰厚了，再想起王文英说过朝廷欲复建西北，看来是势在必行了，三年之内应该就会开始了。一县兵力不过五百到一千，太守府驻兵不过两千到五千，州牧一地，算来也不过三五万，多则五万少则三万。这等重赏之下必是一番龙争虎斗了。卢林还不知道自己在江湖中几斤几两，很想去见识见识一下这些江湖俊彦。