秦人占领陈留的第三天，郦商在高阳里的家中，坐在草席上，擦拭着家里唯一值钱的东西：铜剑。一边擦，还一边咬牙切齿。
被异邦统治的耻辱，对死难同伴的愧疚，种种情绪，让他心中义愤难平。
身为游侠，郦商对秦国是半点好感都没有，今日，新上任的秦吏在城门边宣读了律令文书，要求陈留人遵守。诸如“三人以上无故群饮，罚金三两”“壮者不事生产，终日游荡，为将阳罪”等……
这就意味着，魏国轻侠们曾经喜爱的丈夫相聚游戏，悲歌慷慨，举酒高会，都将被禁止。若是没有验、传，甚至连城门都出不去，这不是要他们的命嘛！
自由自在，游侠儿最看重的东西，一下子就被严苛的秦律箍住了，在秦国治下，他们只能老老实实种田当兵。
愤慨之余，郦商脑海中突然冒出一个大胆的想法，也顾不上跟大哥怄气了，立刻对捧着一卷破竹简翻阅的郦食其道：
“兄长，既然秦国禁绝游侠、策士，不重儒生，吾等不如离开陈留，前往睢阳！”
“先前那三千魏卒就退往了那边，据说魏王之弟，宁陵君公子咎就在睢阳，正招募三晋之士，背靠齐楚，一同抗秦。以兄长之才，未尝不能为他所用，说不定，还能说动齐楚合纵，反攻回来，赶走秦人呢！”
他想要这么做的初衷，倒不是“光复魏国”之类的念头，而是为了夺回自己“自由”的生活。
然而，郦食其却像看傻子一样，看着天真的弟弟。
“去睢阳？说服齐秦合纵攻秦？吾弟啊，你是平日里，听那些自称做过信陵君门客的轻侠吹牛太多了罢。信陵君、唐公都办不到的事情，我一介高阳贱民，能做得到？”
放在十年前，郦食其何尝没有类似的理想？
他家道中落，年轻时候连衣食都没着落，为了将幼弟抚养长大，只能从酤酒小贩做起，后来又装过儒生，替人写信为生，慢慢地才拜某位没名气的魏国策士为师，学了点本事。
他们这些学纵横短长之术的人，都有自己崇拜的偶像，远的有张仪苏秦，近的有大梁城里的唐雎。郦食其本想效仿苏秦头悬梁锥刺股，遍读策士之术，并采儒生学问，再游走天下诸侯，靠着三寸不烂之舌，做一番轰轰烈烈的大事。
可这十年间，他等来的，却是六国相继沦亡的消息。
于是聪明的他便明白，纵横家的好时代，永远过去了。
纵横之术要想有用，必须是天下诸侯保持均势，这种秦国独大，一边倒的战争，说客策士就成了小道，无用耳。
这时候去投靠秦国，似乎也迟了点，秦王的身边，已经站满了各方面的人才。想再像魏国的前辈张仪、范雎一样，来一场君臣际会？
四十岁的郦食其摸了摸自己一把胡子，觉得不太现实。
他很清楚自己的斤两，秦国中枢，并不缺他这样的出谋划策之人。
骤然富贵是别想了，先活下来再说吧。
但首先，郦食其得将他这个难以割舍游侠儿生活的弟弟骂醒。
“吾弟。”郦食其也不客气，夺过弟弟的剑道：“睢阳你不必去了，我猜不出两月，大宋郡必然不守！”
“兄长为何如此笃定！”郦商不服气。
郦食其自得地说道：“我不必出门，便知天下大势。”
接下来的一番话，听得郦商目瞪口呆。
“陈留，乃是魏国之冲要，四通五达之郊，兵之会地也，积粟数万石，城守甚坚。然而，魏将却不守而弃，将此地的积粟粮食尽数留给秦国，可见其愚昧不可救药！”
“秦人却看得清楚，先来攻取陈留，正是为了控制这里道里辐辏的要道，并夺取陈留的积粟粮食。王者以民人为天，而民人以食为天，秦军据陈留之粟，大军东进，很快便能扫荡魏东诸县，再汇集到睢阳。宁陵君一向懦弱，担不起重任，他绝不可能挽狂澜于既倒，不可能成为第二个信陵君！”
郦食其笃定地说道：“这魏国，是亡定了！反正不管逃往何处，都是秦之郡县，你还是早早绝了这个念头，收敛游侠行径，好好做秦国治下顺民吧。”
郦商听得十分泄气，一屁股坐在草席上，抱着剑鞘一言不发。
郦食其拍了拍他的发髻道：“从明日起，你与那些与秦军交战的轻侠交好，难说会有人告发你，你且在家中，哪都别去。我去结交新任的秦国陈留令，再试试看，能否也做秦国的本地小吏。”
“兄长先前都不欲做魏吏，为何如今却想要做秦吏？”郦商十分不解。
郦食其看着弟弟，叹息道：“我不是说过了么，不凝滞于物，而能与世推移者，方能存于世间。我若不做秦吏，庇护着你，指不定哪天，你就被秦吏按轻侠游荡罪抓了！”
……
郦食其猜想的没错，秦军之所以发兵占领陈留，第一目标，的确是陈留的积粟。
在陈留仓库处，奉命在附近驻守的正是黑夫所在的“千人”，回头看着那堆积如山的粮仓，黑夫有些感慨。
说来也让人哭笑不得，那三千魏卒跑得太快，没来得及烧毁这座粮仓。而魏国的陈留令知道陈留恐怕是守不住了，正打算一发狠，举火将其焚之一炬的时候，却是陈留的父老拦下了他。
“春耕已被耽误，陈留仓里的粮食便是最后的指望，若一朝焚毁，陈留数万百姓，将何以为食？”
陈留令心软，在本地百姓的苦苦哀求下，竟放弃了焚粮，最后便宜了秦军。
民以食为天，谁控制了粮食，谁就扼住了当地百姓的命脉，所以陈留人虽然依然仇视征服此地的秦军，却已经没有人跳出来反抗了。
此时此刻，秦军正忙着清点陈留仓的粮食，将那些谷子舂成米，以充军粮呢。
这时候，黑夫便惊奇地看到，几架踏碓，被从辎重部队那边运送过来，安放完毕后，让戍卒们就着粮仓外的石臼，日夜不息地舂了起来。
距离他家向安陆县工师献上此物，才过了短短一年，不曾想，秦国官府竟如此高效，不但在南郡各县，各乡得到了普及。在秦国军队里，也把被命名为“安陆碓”的踏碓也成了军队出征必须携带的器械，广泛使用了。
这下子，安陆县的众人可自豪得不行，尤其是多嘴的季婴，开始对来自其他郡县的同袍吹嘘起来。
“此物可是安陆县做出来的，所以叫安陆碓！什么，你居然连安陆在何处都不知？嘿，真是无知，浅薄！”
他又指着黑夫道：“制作此物的工匠，正是黑夫的姊丈！黑夫，这些人不信，你过来说句话啊！”
黑夫笑了笑，没有理会，让季婴继续吹牛。
他想道：“看来在传播科技方面，秦国官府的确是极其高效的，这样一来，踏碓也会随着秦军征服的步伐，传遍山东六国吧，或许能让战后凋敝的经济，快些恢复。”
这么一想，黑夫就觉得，自己算是为这个时代的生产力进步，做出了巨大贡献。
额，虽然这次，黑夫算是做好事不留名。
秦军在陈留驻留四日，稳定了当地秩序后，中更羌瘣下达了新的作战方略。
万余戍卒被分成了四个部分：一千人留守陈留，一名来自关中的二五百主被任命为临时的陈留令，两名五百主分别为陈留丞、陈留尉。这是秦军征服一地后经常做的事情，让军吏就地上任，实行军管。
此外，一千人运送陈留仓的粮食西返，大梁城下集结了十万多人，吃饭可是个大问题，羌瘣的使命之一，就是因粮于敌，反哺大军。
羌瘣自己，则亲帅六千主力继续东进，前往东边的魏国大宋郡：那里是魏国残余势力聚集的中心，宁陵君魏咎拥兵五千，在睢阳背靠齐楚，招募三晋之士，试图负隅顽抗，这些顽固分子，必须扫清。
至于剩下的三千人，则被分成了三个部分，分出朝陈留县的南边、北边、东北边进发，去攻取附近的三个县。
好消息是，黑夫他们所在的这个千人，也将向北进发，目标外黄县！
“万人军中，功劳不易得，但在千人的单独作战里，机会就多出了数倍！”
黑夫暗暗下了决定，这次，他一定不能错过！
……
就在郦食其穿戴好衣冠，开始试着与留守当地的秦吏攀谈之际，黑夫等人也随军离开陈留，朝外黄县进发。
与此同时，北方五十里外，外黄令张耳，也正焦虑不安地在府邸内踱步……