李御厨刚一听，有点不相信他的耳朵，怔怔地坐在椅子上，一脸懵逼地盯着小德张看。
“李御厨，看什么啊，端酒啊！本总管给你敬酒哩，还愣着干什么？”小德张好奇地看着李御厨说。
李御厨这才愣过神来，明白过来，小德张给他敬酒。
李御厨受宠若惊地站起来，端起面前的酒杯说：“张总管，您给奴才敬酒，这事折煞奴才了，今天奴才应该借张总管的酒，给张总管敬一杯才对。”
“哎，李御厨，这就不对了，今天你是本总管请来的客人，怎么能够让你给本总管敬酒呢！还是本总管敬你酒。坐下，来，干杯！”小德张和颜悦色地说。
李御厨不敢坐下，站着跟小德张碰杯说：“来，大总管，干杯！”
两个人的杯子“嘭”的一声碰在一起，发出清脆的响声。
“来，干杯，喝酒！”
“喝！”
两个人端起酒杯，仰起脖子，一饮而尽。
小德张和李御厨各自把酒杯倒扣了一下，酒杯底朝天，一点儿酒都没有。
“好，李御厨，你真是个爽快人，我喜欢你这样的人！”小德张表扬李御厨说。
“谢谢张总管夸奖，老奴没想到张总管是个如此平易近人的人，老奴真地好感动。张总管这样平易近的人，将来一定是大富大贵之人，一定会有福报的。”李御厨恭维地说。
“借你吉言吧，但愿如此。”小德张说，“李御厨，不必客气，坐下说话吧。你这样站着说话，本总管感到有点别扭。”
“嗻，老奴这就坐下来。”李御厨想，张总管这样三番五次地让他坐下来说话，他再站着不坐下来，就有点不识抬举，不识好歹了。
李御厨坐定后，小德张拿起筷子，说道：“李御厨，来，咱们边吃菜边唠嗑吧。”
小德张说完，自顾自地就把手中的筷子伸向下酒菜，大大地夹了一大筷子菜，塞进嘴里，大快朵颐地吃起来。
李御厨不敢怠慢，小心翼翼地拿起面前的筷子，慢慢地夹起一小筷子菜，放进嘴里，细嚼慢咽起来。
“李御厨，你不是有话要给本总管说嘛，现在就可以说了。”小德张眼睛盯着李御厨说。
“好吧，张总管，老奴先给说个事，是关于老佛爷爱吃什么的事。”李御厨看着小德张说。
李御厨在看小德张脸上有什么反应没有，小德张对他将要说的这个话题感兴趣不。
小德张一听李御厨要给他讲慈禧老佛爷喜欢吃什么，一下子来了兴趣，迫不及待地说：“你快说，本总管喜欢听你讲这些。”
小德张当然喜欢听这些事了，知己知彼，百战不殆。
他是掌管老佛爷御膳房的掌案，管的就是慈禧老佛爷的吃喝拉撒，只要让御膳房的御厨能够做出让慈禧老佛爷喜欢的菜，这就是他最大的能耐，也是他对慈禧老佛爷最好的孝敬。
慈禧老佛爷高兴了，小德张自然就会有美好的前程和未来，小德张能不喜欢听这些内容嘛！
李御厨看着小德张迫不及待的样子，端起酒杯，呷了一小口酒，开始慢条斯理地给小德张讲起慈禧老佛爷以前的一件事来。
慈禧老佛爷年轻的时候，特别爱吃水煮五味茄子。每次用膳，她都要御厨给她做这一道菜，不能少掉，否则老佛爷就会动怒的。
这种水煮五味茄子，是先将茄子去皮后，放在蒸笼里用文火慢蒸。蒸茄子用的不是清水，而是用老母鸡炖的鸡汤做锅底汤。
经过文火慢蒸，鸡汤味蒸进了茄子中。等把茄子蒸熟，从蒸笼里拿出来，切成斜条状，然后在切碎的茄子上面拌上蒜泥，大葱、盐，醋等混合而成的佐料，味道好吃极了。
李御厨讲到这儿，忽然听住了，端起一杯酒，呷了一小口，说道：“张总管，你知道吗？老佛爷为什么爱吃这五味水煮茄子？”
小德张正听得津津有味，突然被李御厨一问，愣住了，看着李御厨不知道如何回答。
“张总管，老奴问您呢？”李御厨又重复了一句。
小德张这才愣过神来，摇了摇头说：“不知道，李御厨，你说说老佛爷为什么爱吃这五味水煮茄子？”
“我告诉您吧，老佛爷小时候家里穷，她的母亲就给她做水煮茄子吃。当然，那时候是真正的水煮茄子，是用白开水煮熟的，上面抹点蒜泥就不错了。由于老佛爷小时候吃惯了这种妈妈做的水煮茄子，所以进宫后，做了皇后，她就特别喜欢吃这种妈妈味道的水煮茄子。”
“哦，本总管明白了。那么后来呢？又是怎样的情况？”小德张好奇地问。
“后来，御膳房的御厨为了给老佛爷增加营养，改善口感，才创新了这种做法。一是把锅汤换成了老母鸡汤。二是对佐料进行了加工和创新，形成了后来风味独特的水煮五味茄子。”李御厨解释说。
“那为什么后来老佛爷的膳桌上不见水煮五味茄子了？”小德张好奇地问。
“说来话长。”李御厨说，可能是两个人喝的酒多了，都喝高了，胆儿大了，李御厨不那么拘束了，说话自然多了。
“你简略地给本总管说说吧，本总管喜欢听！”小德张几乎是祈求地说。
“嗯。”李御厨又自顾自地端起酒杯，喝了一大口酒，接着说起来。
“后来，有人想谋害老佛爷，知道老佛爷喜欢吃水煮五味茄子，就买通御膳房的一位御厨，偷偷地在老佛爷吃的水煮五味茄子里投了毒。谁知老佛爷吉人自有天相，有老天爷保佑，命大，没有出现不测。那天的水煮五味茄子被李大总管发现了端倪，他找来一只小狗，让小狗吃了一块，结果小狗当场就四脚朝天，鼻子、嘴里到处流血，躺在地上，惨叫了几声，抽搐了几下，就死了。”
李御厨说到这儿，停下来， 端起酒杯，喝了一大口酒，接着说：“老佛爷吓得惊魂未定，魂不附体，勃然大怒，当即就下令让李大总管去御膳房彻查此事。结果李大总管赶到御膳房的时候，那个在水煮五味茄子里投毒的御厨畏罪自杀了，线索就此中断，幕后凶手最终没有查出来。自从后，老佛爷就再不吃水煮五味茄子了。”
李御厨讲到这儿，叹息了一声。
小德张听得脊背发凉，浑身直冒冷汗。
这些事情他还真没有听说过。