某个瞬间，葛大人都怀疑自己听错了。
在这个人人闻北胡而色变的年代，居然还有人愿意主动当向导上草原？更何况，要去的是最凶残的车舍里部落！
他激动地抓住贺百户的手，颤声道：“如此便有劳你了。这一路上，葛某战战兢兢、唯恐做下半点错事误了差事，实在苦不堪言。如今到了边关，本以为万事大吉，结果北胡人无义、随队的官兵也……哎，若非足下，我可真不知道该怎么办了。
葛大人不自称“本使”或“本官”，就表示他放下了架子，对贺百户是真心结交。也难怪，总算遇到一个靠谱又懂事的了，他会激动也是理所当然的。
稍微顿了顿，他又道：“久闻边军不仅作战勇猛，而且有胆有识。今日一见，果不其然！贺百户真乃英雄也，等葛某的差事办完回到京里，述职时定要写明你的事迹，好好叙一叙功劳，争取为你讨个嘉奖来……”
葛大人滔滔不绝地说了一大段，无非是各种封官许愿。说来也奇怪，半个时辰前他还很看不上边军这群丘八，这会他倒把人家高高在上地供了起来，就差没给烧上几柱高香了。
说完了以后，他特别留意了一下贺百户的表情。本以为人家会感激涕零地“纳头便拜”，谁知贺百户只是淡淡一笑，道：“大人太客气了。贺某之所以愿意当向导，非是贪图富贵，而是为了一口气。
此去的凶险大人也很清楚，若命都没了，无父无母无妻无子的我还要什么身后的荣华？
贺某就是想让您知道，大瑞的军人之中虽然有脓包软蛋，可更多的是铁骨铮铮的汉子！若当兵的全像那段千户一般，中原腹地又哪里来的和平安宁？如果让你们孤孤单单地踏上草原，岂不是让北胡笑我大瑞无人，叫人小觑了我大瑞男儿！
肃然起敬的葛大人这才收起了官腔。他一揖到地，惭愧地道：“葛某受教了，请恕我失言。”
贺百户口称不敢，上前将他扶起。
葛大人又试探着道：“不知贺兄弟可否带所部人马同往？你也看到了，这些京营的士卒都被惯坏了，就算留下来的大都是有血性的汉子，真要是动起手来，只怕也济不得什么事……”
贺百户苦笑道：“大人，非是贺某推脱，而是此事实在不可行。漳曲关守备孟将军也没多少人手，这三、五千人用来保关守土勉强够用，要是分出去哪怕百余人，只怕关里就要捉襟见肘了。
孟将军与贺某虽是主将与僚属，却情同兄弟。我去求恳一番，他必肯放我随您北上。可调兵的事……除了人手不足，擅自调兵也可能让将军担上干系，您又何必让他为难？
况且，我手下的儿郎要么有家有室，要么年轻得很……大人是学问人，应该熟知信陵君窃符救赵时“父子俱在军中，父归；兄弟俱在军中，兄归”的典故。我实在不忍让他们随我犯险，还请大人见谅。”
一听到“兵力不足”，葛大人的脑海里立刻就浮现出了“吃空额”三个字。可是，一看到忠勇可嘉的贺百户，他又把这个念头生生地打消了。
强笑了两声，他道：“你的话在理。罢了，我去和孟将军说说，看能不能让他抽些粮草出来……哎，事在人为，做到什么程度算什么程度吧……”
队伍就这么回到了漳曲关。进了关隘，众人才听说段千户根本就没在这里停留，他的人一路急匆匆地往南去了，连话都没留下一句。
他们到底是有多怕，才能跟逃命似的马不停蹄地往回跑？
顾不得鄙视曾经的队友了。心力交瘁的葛大人随便扒拉了两口饭就去找孟将军商议，而夏晗雪又回到了之前住的小院子里。
“北胡人过来的时候，我真挺紧张的。”萧靖一边滚雪球一边道：“说起来，你知道我最怕什么吗？”
留在小院里的雪人被人铲平了，他正准备重新堆一个。夏家的家丁都守在院外，莲儿借口干活进屋去了，院子里就剩下了他和夏小姐两个人。
“奴家怎知你怕什么？是怕北胡人把你们赶开强行夺车么？”
在帮萧靖堆雪人的夏晗雪自顾自地滚着她那个小雪球。看得出来，姑娘很开心：今天没走成，她又能在母国的土地上多住上一天了。
不过，她的的进度实在让人不敢恭维。想堆雪人你就放开些，像现在这样无论举手投足都保持着淑女的矜持，这雪球要滚到什么时候去啊？
萧靖嘿嘿笑了笑，道：“猜对了一半吧。我最怕他们不知礼数，上去就掀你的车帘，那可就糟了。”
夏晗雪想了想也觉得有些后怕，于是点了点头。
谁知萧靖又道：“一旦他们掀了你的车帘，看到了你沉鱼落雁闭月羞花的容貌，谁还会在乎一点嫁妆啊？到时候，只怕那群北胡人会一拥而上争着抢着想把你带回家当婆娘，弄不好还会大打出手，谁还管什么少主不少主的！哎，要真有这光景，光凭我和夏三这帮人可挡不住啊……”
俏脸微红的夏晗雪嗔道：“还以为你有什么正经说法，没想到又是胡说八道，真是贫嘴。”
娇俏可人的夏小姐让萧靖心中一荡。不过，他还是装作若无其事地道：“我说的都是实话。北胡人哪有那么多规矩，身为护卫的我自然要考虑周全……”
夏晗雪撇了撇嘴，干脆不去听萧靖胡言乱语。她的注意力一集中，手底下的动作也快了许多，不知不觉间，雪人的头部便完成了。
待她兴冲冲地把雪人的头摞到身子上，萧靖已给雪人削了个纤细的腰身，这会正在用手拍着身子的部分，想把它拍得结实些。
“嗯，做得不错嘛！”萧靖赞道：“这脑袋唯一的缺点就是滚得太圆了，跟你的脸型不太像。嘿，你还挺有天赋的……”
话说到一半，他忽然住口了。
雪人不应该是冰冰凉凉的么？为啥我的手拍到了柔软细腻又很温暖的东西……
啊！