“好消息，特大好消息！”
衙差在沈家大门拉住缰绳后，继续敲着铜锣，高声大喊，“津西镇锦绣村沈家长枫高中院试榜首，沈长枫沈案首的长辈在家吗，听到的话麻烦出来开下门。”
大哥考中案首了？
正在屋里吃午饭的明珠，立即放下碗筷，“碧青，大哥考中秀才了，准备茶水招待报喜衙差。”
明珠吩咐完毕，喊了一句“来了”便快步朝大门而去。
“明珠姑娘，恭喜啦！”衙差喜气洋洋的道贺，“你大哥高中案首，也是咱们凌江府有史以来的小三元，前途无量啊！”
“同喜同喜。”明珠一脸笑容，“衙差大哥辛苦了，里面喝杯茶吧！”
“那我就不客气了。”
报喜衙差第二次来沈家了，第一次是报沈青山中举之事，这次是沈长枫的。
可以说是很有缘分了。
“大人辛苦了。”碧青端茶上来，“这是宫中钦定的五月祭天之茶，卢竹花。”
祭天之茶？
衙差楞了一下，然后受宠若惊的喝了一口，却发现味道有些苦。
“……”宫里喜欢喝苦的？
想法刚冒出来，就立即被衙差否定了。
宫中的东西，都是好东西，何况是祭天这样的大事，更不能随意。
茶没问题，那就是他不懂喝。
“好茶好茶！”衙差笑容不变，“明珠姑娘，家里就你一个人吗？”
“我爹爹在学堂。”明珠说着，看向碧青，“派人去学堂喊人了么？”
“奴婢让大壮去喊人了。”
跑去喊人的大壮，激动的不行，“爷，大公子中案首了，报喜衙差正在咱们家里呢，姑娘叫您快快回去。”
正在上课的沈镜之立即中断讲课，学生们的目光纷纷转移到大壮的身上。
“我大哥中案首了？”沈长佑激动的起身。
“对，大公子中了院试榜首。”大壮神情激奋，催促道，“爷，咱们快些走吧，报喜衙差还等着我们呢。”
大郎是榜首，太好了。
“大家先温习功课，待会我们再继续。”
沈镜之丢下话，脚步生风的走出学堂，一路往家里去。
“老三，我们也一起去。”
沈长佑拉着沈长岳冲出教室，顾承业和王学宗对视了一眼，也跟了上去。
“大师兄高中榜首，我们做师弟的，自是要去捧个人场。”
于是，正在上课的学生纷纷朝沈家而去，不多时，学堂空了。
就连许秀才也是一脸激动的赶往沈家。
“沈秀才，恭喜恭喜！”
报喜衙差看到沈镜之，立即起身，“令郎高中院试榜首，也是我们凌江府有史以来的小三元，前途无量啊！”
“小哥辛苦了。”沈镜之连忙上前把衙差按回位置，“午时了，一起吃个便饭吧。”
“不用不用，在下还要回去县衙交差呢。”报喜衙差连忙罢手，“茶已喝，在下告辞了。”
“衙差大哥。”明珠见衙差起身就要走，赶忙把荷包塞了过去，“大热天的，多喝些茶，别中暑了。”
衙差摸着鼓鼓的荷包，笑容更灿烂了，“明珠姑娘客气了。”
明珠笑笑。
衙差走的时候，明珠发现门口来了很多学生，大家一个个探头探脑的。
“明珠师妹，大师兄高中院试榜首，是咱们凌江府第一个小三元对不对？”顾承业代表学生问话。
明珠点点头，语气肯定，“对，大哥是案首。”
话音刚落，现场一片沸腾。
“太好了，我们大师兄是案首，以后出去，走路都带风了。”
“大师兄真厉害，年纪轻轻就连中三元，要是乡试会试殿试再中三元，那他便是大庆第一状元郎。”
大庆第一状元郎的名头，再次惹得现场的学生一片哗然。
尤其是想考秀才的顾承业、王学宗、江奇还有沈长岳等人，眼神狂热。
金榜题名，骑马游街，名动天下，那画面想想就让人热血沸腾。
“那你们想不想做状元郎，想不想去京城看一看？”沈镜之走了过来，目光扫过那一帮学生，“想就努力一些，状元不奢望，考个秀才也是好的。”
“秀才能免二十亩地，我想我可以。”沈长佑激动的跳了起来，“爹，我要是中了秀才，给我划二十亩地行不行。”
“只要你能考中，别说二十亩了，三十亩都行。”
“哇哦……”沈长佑激动的尖叫。
“顾承业，王学宗，江奇，你们要是考中了，学堂也有奖励。”沈镜之开口。
“真的吗？”王学宗眼神发亮，“那顾夫子，我要是考中了，能不能免费吃明珠师妹做的鲜花饼？”
现场瞬间安静。
大家你看看我，我看看你，眼里隐隐透着期待。。
沈镜之看了明珠一眼，“自是可以。”
“太好了。”王学宗喜形于色，“明珠师妹，这下你再也不能拒绝我了，哈哈哈……”
明珠哭笑不得，“放心，不收你钱。”
“出息。”沈长佑看不惯的哼了一声。
“这是学堂的奖励。”王学宗傲娇的抬了抬下巴，“沈夫子奖励你二十亩田，我也让我爹奖励我二十亩，到时候我们比一比，到底是谁的亩数多。”
“比就比，谁怕谁。”
两人瞬间就杠上了，但大家对沈长枫这个大师兄比较关注。
“沈夫子，大师兄什么时候回来？”有学生问道。
话落，大家纷纷朝沈镜之看去。
“估摸就是这两天吧，院试之后，上榜学子需参加知府大人举行的游湖宴。”
院试之后的宴会，在府城的花雨湖举行。
文人爱风雅，船上听曲煮茶，畅谈诗词歌赋，人生理想抱负，再看看花雨湖的夜色，也是人生一大乐事。
“那大师兄回来了，还跟我们一起学习么？”
一众学生眼巴巴的看着。
沈镜之笑，“你们这是舍不得长枫，还是巴不得他不回来？”
“肯定是舍不得走啊！”
“那你们好好努力，争取两年后去府学见你们大师兄。”
“两年后，大师兄肯定参加乡试了。”有学生说道。
“那就约在京城，总能见到的。”沈镜之大笑，“今儿是好日子，给你们每人发两个鲜花饼，一起热闹热闹。”
现场瞬时一片热闹。
尤其是王学宗，叫得特别的兴奋。
好在这两天，明珠和林嫂研究的鲜花饼，还有两大篮，不然都不够发。
“明珠师妹，我可以天天吃吗？”
王学宗吃到鲜花饼，脸上洋溢着幸福的笑容，“这鲜花饼，我能连续吃好几天都不会腻的。”
“天天吃，你咋不上天啊？”沈长佑怼道，“鲜花饼那么复杂，你以为随便搞一下就可以了吗？
还想天天吃，做梦吧。”
听到鲜花饼那么难搞，王学宗退了一步，“那……隔天吃一次？”
“只是让你免费吃，可没说你想吃就给你做。”沈长佑翻了个白眼，“你想吃就吃，那是酒楼，我们沈家又不是酒楼。”
“那你们做的时候，跟我一说一声。”王学宗将视线转移到明珠身上，“明珠师妹，我不是要故意麻烦你们，而是你们做的鲜花饼实在太好吃了。”
明珠微微一笑，“你们喜欢，我们也开心的。”
“嘿嘿！”王学宗回以一个大大的笑容。
沈镜之见时间差不多了，便摆手赶人，“你们都回学堂去吧，等你们大师兄回来了，你们再过来。”
吃了饼，又凑了热闹的学生，纷纷回学堂，路上还不停地讨论沈长枫的光辉事迹。
连中榜首的沈长枫，成了他们眼中的学神，可望而不可及的存在。
王学宗走的时候，厚脸皮的拿了两个鲜花饼，才离开沈家。
“你能不能矜持点？”
回去的路上，顾承业嫌弃的说道。
“矜持能当饭吃？”王学宗不以为意，“我爹说了，该厚脸皮的时候，就要厚脸皮。”
顾承业“……”
“嘴馋就直说，别说的那么冠冕堂皇。”一直不吭声的郑理，呛道。
王学宗直接给了他一个白眼，“你不说话，没人把你当哑巴。”
说着，还看向一旁的江奇，“你说是不是。”
“我觉得郑理说的有道理。”
江奇的话，让王学宗脸色一僵，正要辩解的时候，又听到对方说，“明珠表妹每天很忙的。”
王学宗“……”
“就是。”郑理附和道，“老麻烦别人，真不懂事。”
王学宗不由得看向顾承业，顾承业也说，“总归不好太麻烦师妹。”
见无人站自己这一边，王学宗不由得反思起来。
一帮学生走后，沈家瞬间宽敞了许多。
“沈兄，恭喜了！”
许秀才笑着说恭喜，“长枫连中小三元，往后在凌江，怕是无人不知咯。”
“这孩子，一直在村中活动，也没得去外面走走看看，还真担心他就此就膨胀了。”沈镜之嘴上谦虚，笑容却是极为灿烂。
那是子女优秀，父母开心而骄傲的笑容。
“沈兄谦虚了。”
两人相互寒暄一番后，才坐下来喝茶，大概过了两刻钟，才动身去学堂。
毕竟，下午还要上课。
不出半天的时间，沈长枫考中秀才的消息，传遍了锦绣村。
傍晚时分，杨氏和江氏从田里回来，看到好多人对她们说恭喜，一脸懵逼。
“恭喜啥？”杨氏一脸茫然。
冯婆子一脸奇怪，“你不知道？”
“我知道个啥，我们婆媳俩一天都在田里呢。”
“这样啊，我还以为你们知道了呢。”
然后，冯婆子把沈长枫考中秀才的消息，告诉了杨氏和江氏。
婆媳俩一听沈长枫中秀才了，立即脚下生风的往家里赶。
留在原地的冯婆子“……”
杨氏老当益壮，一眨眼便跑了出去，追在后面的江氏甚至有些跟不上。
“明珠明珠！”
推开大门，杨氏便急吼吼的冲了进去，“大郎是不是中秀才啦？”
正在调馅料的明珠抬头，“对啊，大哥不仅考中秀才，还是案首，是咱们凌江府唯一的小三元呢！”
小三元什么的，杨氏听不太明白，但她知道案首。
“太好啦！”杨氏兴奋的手舞足蹈，“咱们家又多了一个秀才。”
“娘，咱们今晚杀只鸡吧，庆祝庆祝吧。”江氏激动的说。
“好！”
杨氏一拍大腿，立即吩咐道，“碧青，你去烧水，待会让林嫂把鸡宰了。”
碧青和林嫂接到任务，立即分头行动。
“明珠，这是做啥？”杨氏这才发现明珠正在搅拌馅料。
“做喜饼！”明珠把馅料放到架子上，“爷爷中举的时候，咱们家光顾着高兴了，没想到要做喜饼发给亲戚和邻里。
大哥这次，得多准备些，也让大家沾沾喜气，热闹热闹。”
“端午也快到了，不如随端午的节礼一并送？”江氏开口。
杨氏想了想，“也行，顺道让他们端午之后来吃长枫的秀才宴。”
当晚，沈家人围在一起，商量送喜饼和端午节礼的数量。
可问题来了，那就是沈青山考中没考中进士的事情。
“奶奶，要不这样吧，明天先准备喜饼和节礼。”明珠提议道，“看看明天有没有消息传来，如果没有，咱们后天就开始送礼，不然时间来不及。”
亲戚多，朋友也多，只送一天是送不完的，而且，送得太晚了也不好。
“成。”杨氏点点头，“明儿我和你娘就不去田里了，在家跟你和林嫂做喜饼，准备节礼。”
第二天，明珠等人在家做喜饼的时候，村里陆陆续续有人过来。
她们一边跟杨氏江氏夸沈长枫如何的优秀，一边嘴巴不停地吃着喜饼。
明珠“……”
她严重怀疑这些人过来，是为了吃喜饼，但她没有证据。
看着不增反减的喜饼，明珠朝杨氏使了个眼色，让她说句话。
不等杨氏开口，外面就传来大壮的声音，“姑娘，有人给你送节礼来了。”
沈家大门口，停放了两辆马车，无盖的车厢上，盖着一层高高的布盖。
不懂是什么东西。
“可是明珠姑娘？”一位留着胡子的壮汉走了过来。
明珠点点头，“我就是。”
“在下是凌江府远航镖局的，奉命给姑娘送两车货。”那人拿出单子，“姑娘清点一下数量，没问题的话，在上面签个字。”